第十一章 我從未賣過假藥
母親不在意地笑了笑，又道：
“我瞧着，你跟他處得也挺好。”
我不假思索地否認：
“醫者父母心，我只是拿他當病人照料。”
母親端詳了我半晌，我又心虛地轉過臉去。
當初我懷上孩子，只說了一句“不想多提”，母親體恤我，便不再追問孩子父親的事。
我悶聲道：
“說不定他早有妻室和兒女，等他養好了傷，咱還是送他走吧。”
這是我的心底話，慕容昊與宋芸珂成婚五年，總該有一兒半女了吧？
而我這倆孩子，打一開始我就沒想過讓他們與慕容昊相認。
母親被我徹底點醒，她頷首道：
“你說得在理，是阿娘考慮不周，阿東的事，任憑你作主便好。”
六天後，慕容昊的傷口徹底痊癒了。
他不想吃白食，堅持要到百草堂做事。
好幾回我暗示慕容昊離開，到京師去尋他的家人，他不是滿臉茫然就是裝沒聽見。
我只盼着他快點記起往事，我們一家人與他也就緣盡了。
自打慕容昊來店裏幫工，生意便一天勝於一天。
他實在長得太招人，許多女客人慕名而來，就為了瞧他一眼。
雲州受北狄風氣浸淫，女子們不若中原那般內斂矜持，看到俊俏的男兒郎，個個都熱情如火。
慕容昊面對女顧客時也是和顏悅色，從不展現絲毫不耐。
百草堂客似雲來，藥材被搶購一空。
我和母親商量，過冬前得親自到二百裡外的城邑進一批貨。
這日，我如常開店，慕容昊被幾名婦人圍着問長問短。
“阿東，我氣血兩虧，吃什麼葯好？”
“阿東，我侄兒睡覺盜汗，該喝什麼湯？”
慕容昊天資聰穎，短短几日，便將店內賣的湯包名稱及功效都記牢了，他幾乎是有問必答。
掌柜收錢記賬，我也忙着揀葯，店外突然鬧騰起來。
一男子罵罵咧咧：
“東家呢？給老子滾出來！”
我頓覺不妙，當即走到門外。
只見一對夫婦抬着塊木板，板上躺了個十歲左右的男娃兒。
那娃兒面如金紙，渾身打哆嗦。
做母親的哭哭啼啼道：
“我兒子吃了百草堂賣的藥材，肚子痛得都要抽過去了！”
她這麼一吆喝，路上的行人紛紛圍過來瞧熱鬧。
我開店多年，頭一遭遇上這茬子事兒，我一時沒了主意，泥雕木塑般杵在門邊。
男娃的父親見了我，立時口沫橫飛地罵道：
“大伙兒都來看看啊！就是這黑心爛肺的惡毒婆娘！賣假藥賺黑心錢！害慘我兒子了！”
眼見圍觀者越聚越多，眾說紛紜。
“賣假藥啊？好沒良心啊……”
“虧她長了這麼一張漂亮臉蛋。”
“我時常在她家買葯，未曾腹痛過啊？”
“那是你時運高。”
責難的目光和話語從四面八方傳來，我如墮冰窟，怔怔地後退半步。
一雙大手按在我肩膀上。
我回首，對上慕容昊堅定且信賴的眼神。
他彷彿在說：“別怕，有我在。”
冬青，阿木也都出來了，全都滿臉憂慮地看我。
身正不怕影子斜，我從未賣過假藥，何須懼怕？
我呼出一口濁氣，逐漸恢復冷靜。
我沉聲反問那對夫婦：
“你說你兒子吃了我家的葯，有何憑證？鎮上並非只有我一家藥店！莫不是栽贓嫁禍吧？”
我直接將髒水潑回去，冬青在旁聲援：
“我家娘子開店四年，素來童叟無欺，從未短斤缺兩，你少血口噴人！”
那婦人扯着嗓子乾嚎：
“我前天在你店裏買了湯包回去燉湯！我兒子昨日喝了就腹痛不止！你還不承認！”
我發現端倪，當即質問：
“你說你買了湯包，那裏面都是些什麼藥材？”
婦人被我問得呆住，她漢子嚷道：
“我們又不認得那些個藥材！”
我繼續問：
“認不得藥材，總該知道是什麼療效吧？難不成隨便買點葯，就回去餵給孩子喝了？”
婦人與丈夫對視一眼，她想起什麼來，即刻回答：
“是開胃健脾的葯！”
我挑眉，順勢問：
“開胃健脾，無非是參芪、山楂、山藥，是我店裏賣的‘理中湯’嗎？”
婦人猛點頭：
“就是的！”
冬青嗤笑一聲，拆穿道：
“我們店裏根本沒有理中湯！參芪上個月就售罄了！”
夫婦倆傻眼，婦人期期艾艾道：
“是、是我記錯了……”
冬青叉腰怒罵：
“記錯的事也敢拿來胡鬧？別是見我東家好說話，想敲竹杠吧！”
夫婦倆還在嘴硬，可明顯底氣不足，連他家娃兒都沒再哼了。
百姓們對着他們指指點點。
我已佔據上風，我乘勝追擊。
“好，那我再問你，你記不得湯藥的名稱和功效，好歹記得價格吧？你是花了多少錢買回去的？”
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婦人不敢吱聲了，她漢子眼神飄忽，含糊其辭道：
“也就幾十文錢……”
我步步緊逼：
“幾十文錢是多少？你倒是給個准數。”
冬青附和：“花了多少錢都不知道，依我看，你根本就是騙子！”
他被逼急了，高聲道：“四十文！就是四十文！”
我悠悠轉頭問掌柜。
“掌柜的，咱店裏可有四十文的湯包？”
掌柜拿着賬本翻開，理直氣壯道：
“東家，最近藥材緊缺，咱店裏早就沒四十文的湯包了，最便宜的都要五十五文！”
我冷笑着問那漢子：
“你婆娘記錯了，你也記錯？說吧，你們到底有何居心？”
他啞口無言，阿木和慕容昊一左一右侍立在我身後，宛如神兵護法。
阿木怒喝：
“滿嘴胡言，你們就是存心來鬧事的！像壞了咱們百草堂的聲譽！”
人群里有人看熱鬧不嫌事大：
“都拿去見官吧！”
“打他幾個板子，不愁他不說真話！”
那夫婦倆被罵得無地自容，趕忙搬起兒子，慌腳雞似的跑了。
冬青朝他們背影啐一口：
“呸！潑皮無賴！”
掌柜的驅散人群：“好了好了，沒啥看的，都散了吧……”
我正要往回走，不覺眼尖地看到人堆里晃過一抹身影。
那是一名青衣胖子。
我認出對方來，他是本縣最大的藥鋪“同濟閣”的東家，人稱馬二爺。
他怎麼也來了？總覺得事有蹊蹺，我心生疑竇。