第65章 落定
等林若生將那幫人全部收拾妥當后，終於有時間處理其他事情時，樓頌早已消失得無影無蹤。她急忙再次發射了一個信號筒。第一個信號筒是向外界傳遞消息，表示她已經找到了樓頌；而這第二個則是提醒沈柔和其他人，樓頌已經逃跑，需要加強警惕。
"去為本姑娘打一碗水過來。"林若生踢了踢那個趴在地上佯裝死亡的人，但那人毫無反應，甚至在聽到她的話語之後，連呼吸聲也變得輕柔起來。林若生不耐煩地發出"嘖"的聲音，並毫不猶豫地再次踢了那人一腳。"聽好了，去打一碗水來。要麼打水，要麼打架，自己選吧。"
那人明智地選擇了前者，迅速從地上爬起來，一瘸一拐地走向廚房。"別妄想像你家主人那樣趁機溜走，如果讓我發現，會把你的骨頭都敲碎哦。"林若生轉頭看向那人，看到他險些摔倒的樣子便明白他並不具備這樣的膽量，不禁輕輕笑出聲來。
樓頌原以為此次行動會如往常般順利，然而事實證明，他過於輕視對手了。或許那個所謂的"叛徒"並未向他轉達完整的計劃。因為在他準備帶領其他兄弟們前往其他村莊時，卻驚訝地發現每個路口都站着幾名身着相同服飾的人。顯然，這些人並非是金益冬的人。
儘管樓頌並不修仙也不問道，但作為一個闖蕩江湖多年的人，他一眼就能看出那些人的身份。於是，他果斷地下令手下分散行動，即使無法離開棲花里，也要嘗試利用當地百姓的性命作為盾牌。
他倒要看看金益冬如何應對這一局面。畢竟，光腳的不怕穿鞋的，而金益冬則需要顧慮太多了。
待身邊的人紛紛離去后，樓頌才從容地抽出佩刀，悠然自得地走向竹林林深處。這條小路相對隱秘，無論是躲藏起來還是悄然溜走，都極為便利。可惜林子不大，他一個人的話動靜會小一些，若是帶着其他弟兄一起走怕是沒走多遠就會被人察覺，所以他巴不得他們出不去，最好是能鬧出些人命，多為他拖延時間。
此時的樓頌已經在計劃如何捲土重來了，絲毫沒有注意到林子的盡頭還站着一個人。
林笑君靠在樹上都快等睡著了，正當她迷迷糊糊地要進入夢鄉時，突然聽到了一陣腳步聲傳來。她瞬間驚醒，眼睛睜開，只見一個提着刀的身影正緩緩朝着這邊走來。她立刻來了精神，伸了伸懶腰，活動了一下肩膀，由於太久沒有與人交手，她決定不用劍，以免下手過重失去樂趣。
她抬手摘下一片竹葉，注入一絲靈力，然後漫不經心地將其扔向那個身影。"嗖"的一聲，竹葉在離手的瞬間迅速飛射而出，速度之快令人咋舌。
而此時的樓頌根本來不及做出任何反應，只覺得臉上一涼，竹葉已經劃過他的臉頰，留下了一道淺淺的血痕。"誰！！！"樓頌頓時緊張了起來，雙手緊緊攥着自己的配刀，警惕地看着四周。然而，他並沒有得到任何回應，只有一片寂靜。
就在這時，第二片竹葉飛射而來，這次瞄準的是樓頌的右手。樓頌壓根就沒有躲避的時間，他甚至看不到這玩意兒是從哪飛來的。竹葉迅速劃過他的手背，帶來一陣刺痛，鮮血頓時湧出。但他只能強忍着疼痛，不敢鬆手。
當金益冬帶着人匆匆趕到時，樓頌早已被打得不成人形，渾身鮮血淋漓，彷彿一灘爛泥般癱倒在地，毫無生氣可言。哪怕他是罪有應得之人，但目睹如此慘狀，難免不會觸目心驚。陳豐年徹夜未眠，親自率領手下四處追捕那些逃竄的土匪，逐一將他們擒獲歸案。當一切終於塵埃落定之時，天已破曉，晨曦微露。
"阿姐！！！我們贏啦！！！"打了勝仗的小姑娘興奮地站在竹林一端，歡快地向林笑君招手示意。左側是手持地圖、笑容溫婉的沈柔；右側則是蹲在一旁、眼神放光的蘇晚晴，因為她竟然在這裏發現了自己一直苦苦尋覓的珍貴草藥！！！
初升的陽光灑落在姑娘們身上，宛如給她們披上了一層金光，顯得充滿了神性。
“仙子啊！”人群中不知道是哪個官兵沒忍住誇讚了一句，然後大家不約而同的笑了起來。
金益冬心中暗想：這樣的場景，他或許會銘記一生。
棲花里剿匪成功的這日，整個鎮子都沉浸在一片歡樂的氛圍之中。百姓們歡呼雀躍，彷彿過年一般熱鬧非凡。孩子們在街上歡快地奔跑嬉戲，就連那些躲在角落裏的流民也不禁拍手叫好。樓頌等人被戴上鐐銬，遊街示眾。百姓們紛紛向他們投擲石子和吐口水，表示對他們的痛恨和唾棄。儘管旁邊的官兵口頭上勸阻百姓不要這樣做，但實際上並沒有人真正去阻止。
行刑的地點選在了棲花里的中心地帶，這裏聚集了眾多百姓，見證着這場正義的審判。雖然這些人的死亡並不意味着一切的結束，但對於棲花里來說，這是一個重要的轉折點，象徵著希望和新生的到來。
蘇晚晴按照最初的承諾，在棲花里開設了一個臨時醫館。然而，棲花里的百姓眾多，由於人手短缺且藥材不足，她不得不向陽春門的秦方禮尋求幫助。她在信中大致概括了棲花里的情況，希望他能夠派遣陽春門的弟子前來支援。
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而另一邊的沈柔也沒有那麼輕鬆，她深知樓頌的倒台僅僅只是開始。依靠外來力量解決棲花里的問題是遠遠不夠的，必須要找到一個根本性的解決方案，能夠讓這裏的百姓擁有自我保護的能力，這樣無論將來遇到什麼樣的威脅，他們都能從容應對。
她找來林若生，與她共同商討如何組織和訓練這裏的百姓。雖然短期內可能只能學到一些皮毛功夫，但這至少能為等待金益冬帶人支援爭取更多時間。這絕非易事，但卻是解決問題的根本之道。
而當下最緊迫的任務，就是迅速處理棲花里的大批流民以及前幾日投降且未傷害過百姓的土匪。為此，她向金益冬打聽，棲花里往東的那塊荒林究竟歸屬於何處，如果這塊土地能劃歸棲花里所有，那將對他們大有裨益。金益冬從她的話語中，已經明白了她的意圖，並告訴她儘管放手去做，如有任何需求都可隨時找他幫忙。
於是當天就發佈了一通告示：棲花里即明日起不再對外免費發放糧食和藥材，有需求者請到“姑洗堂”報到，屆時會根據個人情況分配差事，多勞者多得，不勞者不得。
沈柔本以為來的人不會很多，但第二天一大早姑洗堂門口就擠滿了人。人群中有身懷六甲的孕婦，也有身體孱弱的老人，甚至還有未成年的孩子。這些人大多都是從外地逃荒而來的難民，他們經歷過苦難，對生活有着深深的渴望。只要能填飽肚子，無論多麼艱苦的工作，他們都會義無反顧地去做。
沈柔看着眼前的情景，心中不禁湧起一股憐憫之情。但還是快速的整理好情緒，開門將他們迎了進來。對於那些身強體壯的人，沈柔安排他們到金益冬那裏幫忙，去開墾東邊的荒地。這片土地將用於建造新房，雖然條件簡陋，但至少能提供一個遮風擋雨的居所。而多餘的土地則用來種植紅藍花，這也是沈柔對棲花里未來發展的計策之一。
而那些身體虛弱、無法承受重活的人，則主動承擔起協助蘇晚晴整理草藥的任務，或是製作一些精美的手工藝品，以便將來有機會出售換錢。
在過去的幾天裏，所有的生活費用都由蘇晚晴和林若生承擔，這讓沈柔感到非常過意不去。因此，在吃飯時，她心中暗自琢磨是否應該尋找一個合適的時機將阿娘給她的簪子拿去當鋪，以減輕另外兩人的負擔。
林若生察覺到她的心不在焉，關切地詢問道：“我們的柔柔這是怎麼了？連飯都不好好吃了。”
儘管相識的時間並不長，但這段共同的經歷足以讓每個人銘記終生。他們一起進出，夜晚也都睡在蘇晚晴的住處，關係自然變得十分親密，彼此之間的稱呼也不再僅僅局限於禮貌的“姐姐”稱呼。
“我……”沈柔欲言又止，實在不知該如何啟齒。
“安心吃飯，其他的事情不用操心。”蘇晚晴溫柔地夾了一塊魚肉放入她的碗中，顯然已經洞悉了她內心的擔憂。
“其他的事情是什麼事情？”林若生不解的問道，這倆人當她面打什麼啞謎呢！
沈柔拿筷子扒拉着碗裏的米飯，默了一會說道：“我現在身上沒有錢，但我還有個簪子，簪子上鑲嵌着一塊上好的玉！能賣個好價錢，等我有錢了......”
她這話還沒說完，就被林若生打斷了，“你這說的什麼話！嚇死我了，我還以為今日是有人找你麻煩了呢。錢的事兒你不用擔心，我阿姐跟豐年走之前給我留了不少銀子呢！而且，金益冬說郡主知道了這幾日發生的事情，要給棲花里出資重建呢。”
蘇晚晴聽后，皺起眉頭，心裏有些不是滋味。她知道這些錢於她來說算不得什麼，但對於現在的沈柔來說，這筆錢可能會成為她的負擔。她放下碗筷，認真地看着沈柔說道：“那簪子你一直留在身上，想必是十分重要的東西，既是重要之物，就該好好保管。我長這麼大，從未缺過草藥，也從未缺過醫書，更從未缺過錢。所以，你不必擔心這些，安心吃飯，做好自己的事情即可。若是生病了，可以來找我；若是受氣了，也可以去找若若幫你揍回去。至於這些無關緊要的東西，你無需操心。”
沈柔聽了蘇晚晴的話，心中湧起一股暖流。她感激地點點頭，眼中閃爍着淚花。她明白，蘇晚晴和林若生都是真心實意地關心她。她感覺心裏那根一直緊繃的弦突然斷了，眼淚再也控制不住地流了下來。這些日子以來，她一直壓着一口氣兒，甚至來不及接受全家都死亡的事實，就被迫開始了逃命的生活。每一天，她都活在惶恐之中。而最近她又忙於棲花里的事情，沒有時間休息和放鬆。今天終於有機會放鬆一下，但卻發現自己的情緒已經無法抑制。
"我何德何能，可以遇到你們。又何其有幸，讓我遇到你們。"她邊哭邊用手去擦眼睛。林若生連忙遞過自己的手帕給她，沈柔接過手帕，擦了擦眼淚。這時，她才注意到手帕上綉着銀杏的圖案。
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"銀杏?"沈柔疑惑地問道。通常手帕上都會綉其他花朵，或者梅蘭竹菊等傳統花卉，而銀杏卻是很少見的。
"嗯，因為我最喜歡秋天。"林若生微笑着回答道。
或許是因為有些事情需要說出來並哭過一場之後，心情才能變得豁達起來。沈柔也是從這個晚上開始，性格變得更加開朗了些，當然，也更加粘人了一些。
兩日後，金益冬就帶着糧食和銀子回來了，跟他一同過來的還有陽春門的秦方禮，以及江言庭。
“這個地方蓋個學堂如何？”沈柔笑着詢問金益冬的意見。棲花里這些年別說正兒八經的學堂，就連個教書的夫子都沒有。
眼下大人們白日裏都忙着生計，根本無暇顧及到孩子。這裏若是能有個學堂，不僅能讓孩子們讀書認字，還能將他們都聚在一處，也省的爹娘擔心。
“好，蓋一個。”金益冬想都沒想就應了下來。
如今是沈柔說什麼他都覺得有道理，沈柔做什麼他都覺得這是對的。完全不問理由，指哪打打。
“勞煩問一下，蘇姑娘的醫館在何處？”秦方禮插話道。
沈柔聽蘇晚晴提起過這個人，知道他此番是為何而來，便也沒有多問，“這條路直走，第二個路口右拐第一家就是姑洗堂。她這個時間估計在後院曬藥材，你到了以後直接進去就好。”
“好，謝謝。那我們就先過去了，你們忙。”秦方禮同金益冬打了聲招呼后，就帶着江言庭走了。
“我聽說這倆人在江湖上都是大有來頭的。”看人走遠以後，金益冬低聲的同沈柔說道。
沈柔笑了一聲，問道：“那大人是怎麼請得動他們跟你過來的？”
“半路上遇到的，我哪裏請得動的啊。”金益冬回。
只見“大有來頭”的那倆人在第一個路口就拐了彎，“那姑娘說的是第二個路口吧。”江言庭說道。
“不可能，一跟二我分得清。”秦方禮自信滿滿的回。
江言庭冷笑一聲，沒有同他爭執。罷了，左右不是他急着找人。
就在這時，不遠處的一個糧鋪子裏突然傳出了一個年輕女子憤怒的斥責聲，“付沖！本姑娘已經跟你強調過無數次，不許坐地起價！你要是再被我抓到，信不信我把你的店砸了！”聽到這個聲音，江言庭不由得停下腳步，心中暗自好奇，究竟是怎樣的女子，居然敢當眾怒斥店家。他不禁轉頭看向那家店鋪，想要一探究竟。
只見屋內站着一位身着一襲墨綠色勁裝的年輕女子，身材嬌小玲瓏，但那身姿卻透露出一股堅韌不拔的氣質。再看那面容精緻秀美，尤其是那雙圓溜溜的大眼睛，十分靈動。只是此時，她正毫不客氣地瞪着眼前的糧鋪老闆，眼中閃爍着怒火。似乎察覺到有人在注視自己，她十分不耐煩地轉過頭來，目光直直地投向門口的方向。
一時間，一個站在門外向里打量，一個站在門內向外回望，兩人的目光在空中交匯。
林若生：乖乖……這小郎君生得可真是好看啊。
江言庭：天爺……可真是白瞎了這麼乖的長相。