第214章 禁忌之物（一）
“等等，先生！”瑪麗有些緊張，站在門口不敢進去。
房間很簡陋，但看起來並不像是有人住在這裏。正如菲勒蒙所料，這裏應該是神父的辦公室。書桌下堆滿了空白的紙張，桌子上放着一個墨水瓶，裏面的墨水已經乾涸了。或許神父平時會幫村民們寫信，或者正在寫什麼書。
菲勒蒙的目光，卻被書桌旁邊的一個小書架吸引了。書架上稀稀拉拉地擺放着幾本書，大部分都是法語的神學書籍，還有一些英語版的聖經。
除了聖經之外，其他的書看起來已經很久沒有人翻閱過了，上面落滿了灰塵。菲勒蒙隨手抽出一本沒有書名的書。
這本書擺放的位置並不顯眼，而且看起來很舊，沒有任何特別之處。菲勒蒙只是隨手一抽，卻沒想到，這會是一個改變他命運的決定。
歷史總是充滿了巧合，而巧合，往往就是命運的安排。
菲勒蒙翻開書，這才發現，書的封面是用藍色的皮革製成的。他在心裏默默地記下了這本書的另一個特點。
書是用古英語寫成的。
從裝訂來看，這本書的年代並不久遠，但書中的文字，卻像是古英語和現代英語的過渡階段的產物。
菲勒蒙對語言學並不精通，但亞瑟是這方面的專家。
在大學期間，菲勒蒙曾經被迫旁聽過亞瑟的課程，所以他對一些簡單的語法規則還算了解。再加上書中偶爾會出現一些現代詞彙，所以菲勒蒙還是能勉強看懂一些內容的。
這本書的內容，主要是關於布羅尼爾斯和蘭戈斯這兩個村莊之間的古老傳統。蘭戈斯是距離這裏幾公裡外的一個小村莊，以湖泊聞名。
這是一種契約，或者說，是兩個村莊之間必須遵守的約定。
例如，村長的出身必須來自某個特定的家族，任期有多長，每兩年必須進行一次聯姻，而且必須輪流由女方和男方提供新娘，甚至連可以砍伐的樹木的高度，以及每年可以開墾的土地面積，都有詳細的規定。
這本書的內容，充滿了德魯伊教的色彩，與教堂的氛圍格格不入。雖然這本書對民俗學家來說，或許是一件價值連城的寶物，但對菲勒蒙來說，卻沒有任何幫助。
菲勒蒙快速地翻閱着書頁，突然，他發現了一個反覆出現的單詞。他並不認識這個單詞，但可以肯定的是，這個單詞對當地人來說，一定有着特殊的意義。
書中，將這個單詞簡稱為“W”。
在這本枯燥乏味的書中，所有關於“W”的描述，都充滿了強烈的情感色彩。那是一種恐懼，或者說，是憐憫。
“亨利六世盡到了國王的責任。W是背叛的教訓，我們必須銘記，並永遠遠離它。”
菲勒蒙讀到這裏，合上了書。
“先生，那本書……”
“我們必須帶走它。”
菲勒蒙拉起瑪麗的手，快步離開了教堂。
“就算我們帶走了這本書，他們也會發現的。”瑪麗提醒道。
瑪麗說得沒錯，但菲勒蒙已經決定了要去哪裏。書中的一個規則，為他們指明了方向。
“布羅尼爾斯每年必須派一個人去蘭戈斯湖，在那裏度過餘生。他不能信仰其他的神，第一年，他的喉嚨會被割開，變成啞巴；第二年，他的右手拇指會被砍掉。”
菲勒蒙心中湧起一股強烈的預感，他肯定地說道：“蘭戈斯湖，那裏一定隱藏着什麼秘密。”
村莊廣場的鐘聲，在清晨的薄霧中回蕩。
菲勒蒙和瑪麗穿過村莊與森林的交界處，踏上了一條泥濘的小路。
鐘聲響起的時間，比菲勒蒙預想的要早得多。他們前腳剛離開教堂，神父後腳就回來了。看來他們的運氣還不錯。
是誰偷走了書，很快就會真相大白。
他們離開教堂的時候，被不少村民看到了。現在，村民們應該已經發現書不見了。很快就會有人組織搜查隊，他們必須趕在搜查隊找到他們之前，逃得越遠越好。
這也是菲勒蒙沒有選擇乘坐馬車的原因。一來，他們沒有時間等到馬車出發；二來，他也不想讓任何人知道他們要去蘭戈斯。
“先生，你怎麼能偷教堂的東西呢？”瑪麗不解地問道。
“以後再跟你解釋，現在……”菲勒蒙催促道。
雖然嘴上這麼說，但實際上，菲勒蒙的步伐已經慢了下來。他不得不依靠瑪麗的攙扶，才能勉強行走。
“你會遭天譴的。”瑪麗抱怨道。
“天譴以後再說。”
瑪麗無奈地嘆了口氣。雖然她的聲音聽起來很奇怪，但菲勒蒙還是能聽出她語氣中的不滿。
……
菲勒蒙因為職業的緣故，養成了記憶地圖的習慣。
布羅尼爾斯和蘭戈斯之間，只有一條森林小路相連。所以，菲勒蒙希望村民們不會想到他們會逃往這個方向。
他的計劃似乎成功了。他們已經逃了很長時間，但依然沒有聽到任何追趕的聲音。
菲勒蒙拉住瑪麗的衣袖，指着一個方向，說道：“我們走這邊。”
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“這邊都是樹叢。”
“沒關係。”
他們離開了小路，走進茂密的樹林。瑪麗雖然沒有抱怨，但每當衣服被樹枝刮到的時候，都會發出一聲驚呼。
走了一段距離后，他們來到了一處隱蔽的地方，菲勒蒙再次拉住瑪麗的衣袖，說道：“我們休息一下。”
菲勒蒙靠在一棵枯樹上，瑪麗則靜靜地站在他身邊。菲勒蒙注意到，瑪麗似乎一點都不累。他突然有些好奇，瑪麗是真的不累，還是她的身體根本就不會感到疲憊？但菲勒蒙還是決定做一個紳士，不去探究這個問題。
他拿出那本從教堂里偷來的書，繼續研究起來。
書中記載了許多信息。
例如，這本書是什麼時候寫成的？
雖然書中並沒有明確的年份，但還是可以推測出來。
“亨利六世盡到了國王的責任。W是背叛的教訓，我們必須銘記，並永遠遠離它。”
這句話中提到的亨利六世，是在15世紀初期到中期統治英國的。
而書中的語言，也提供了一些線索。書中依然保留着許多古英語的痕迹，而現代倫敦英語的普及，主要是在莎士比亞時期前後。
也就是說，這本書至少是在15世紀中期到16世紀中期之間寫成的。如果菲勒蒙像亞瑟那樣精通語言學，或許可以將時間範圍縮小到更精確的年份。但現在，這些信息已經足夠了。
“四百年，足夠讓一個秘密被遺忘了。”菲勒蒙自言自語道。
“什麼？”
“W究竟是什麼？是一個東西？一個行為？還是一件事情？如果簡單地把它理解成‘野獸’的縮寫，那就太想當然了……”
菲勒蒙陷入了沉思。
僅僅依靠書中那些隱晦的描述，很難推測出W的真正含義。但他可以肯定的是，W在當地一定很常見，而且，所有村民都對它抱有一種負罪感。
為什麼在這個小小的村莊裏，會存在如此矛盾的情緒？
想要解開這個謎團，唯一的辦法，就是去蘭戈斯湖。
菲勒蒙的推測是，布羅尼爾斯和蘭戈斯這兩個相距不到五公里的村莊，一定共同保守着某個秘密。所以，他們才會互相監視，並制定了那些奇怪的規則。
或許是因為負罪感，他們想要掩蓋W的存在，但又因為某種原因，他們又不希望徹底忘記它。
菲勒蒙猜測，書中的另一個規則，就是由此而來的。
“布羅尼爾斯每年必須派一個人去蘭戈斯湖，在那裏度過餘生。他不能信仰其他的神，第一年，他的喉嚨會被割開，變成啞巴；第二年，他的右手拇指會被砍掉。”
這個規則，太過殘忍，太過血腥，絕對不是什麼簡單的封建迷信。
割開喉嚨，讓他無法說話；砍掉拇指，讓他無法書寫。他們用這種方式，將保守秘密的責任，轉嫁到一個無辜的人身上，並用這種殘忍的方式，確保秘密不會泄露。
而這個秘密究竟是什麼，從上下文就可以推測出來。
菲勒蒙不確定，這種古老的傳統是否還在延續。但至少，如果能找到那些被送到蘭戈斯湖的人曾經居住過的地方，或許就能找到一些線索。
“先生？”
“啊，走吧。”
瑪麗的聲音，打斷了菲勒蒙的思緒。他站起身，準備繼續趕路。瑪麗看起來有些不高興。
……