第189章 三國公主
此次秋日宴主要是為幾位皇子選妃，幾位皇子除了大皇子已有一個正妃，一個側妃外，其他皇子都還未娶正妃。
正巧藉著幾個附屬小國前來供奉和親之際，將幾位皇子的終身大事一起定下。
同時，二公主趙錦儀和三公主趙錦涵也到了適婚年紀。皇后與淑妃均希望藉此機會為她們擇一良婿。在場的不少世家公子無不摩拳擦掌，盼望能成為皇室的乘龍快婿。
諸位世家小姐今日個個打扮得精緻非凡。無論是衣裙用料，還是珠釵首飾，皆是傾盡心思。準備在宴席上一鳴驚人，獲得某位皇子的青睞。
然而，在眾人雀躍和期待的氣氛中，李蔓菁卻顯得格外安靜。
她坐在角落，目光落在眼前未冷的茶盞上，昨晚趙承澤的話讓她心中鬱結難舒，連帶着對這次宴會也興緻怏怏，想到趙承澤會在今日宣佈與別的女子訂婚，她便恨不得早早離席。
“蔓菁郡主為何一人獨坐？”一位聲音柔和的女子走近，打斷了李蔓菁的思緒。
李蔓菁微怔，抬頭望去，來人有些眼熟，她細細回想一番才想起來，面前之人正是禮部尚書之女杜若白，之前在百花宴上她以一曲蕩氣迴腸的“英雄吟”獲得琴藝魁首。
她身着一襲淡黃色的長裙，隨意點綴着一根檀木簪子，素雅淡然。
“杜小姐安好。”李蔓菁微微頷首，臉上帶着一絲禮貌的笑意。
她與這位杜小姐並不相熟，不知為何對方會過來與她搭訕。
不過她聽過這位杜小姐所彈曲子，倒是不難猜出她的性子應是不錯，李蔓菁還是願意與她接觸的。
“宴會尚未開始，我不過隨意坐坐。”
杜若白坐在她身側，輕聲笑道：“今日佳人如雲，各個打扮精緻華貴，卻見蔓菁郡主清雅淡然，倒是與眾不同。”
“杜小姐不也一樣！”李蔓菁不動聲色地回應，兩人相視一笑，氣氛倒也融洽。
“若白一向無甚野心，志向淺薄，想着郡主這兒清靜，便冒昧過來攀談，郡主不會嫌棄吧？”杜若白語氣中帶着幾分玩笑。
李蔓菁搖了搖頭，眉眼間也多了幾分輕鬆：“杜小姐請便，正好我也無事，能有個說話的人，倒也不錯。”
兩人正聊着，忽然聽到不遠處傳來內侍尖聲宣唱：“皇上駕到——皇後娘娘駕到。
原本三三兩兩聚在一起的賓客們立刻肅立。御花園瞬間安靜，所有人都垂首行禮。
眾人齊齊跪拜，“參見皇上，皇上萬歲萬萬歲......參見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千千歲......”
李蔓菁跟着眾人低頭行禮，餘光卻不由自主地掃向入場的隊伍。
只見皇上與皇後走在最前，儀態雍容大氣，緊隨其後的是各宮娘娘、幾位皇子與公主，江陵王趙承澈也置身其中。
趙承澤身着玄色常服，表情淡漠，步伐穩健。
他的目光掃過李蔓菁所在的方向，卻如水滴入海，轉瞬即逝，彷彿從未停留。
李蔓菁低下頭，掩住眼底的複雜情緒，只覺胸口微微發緊。
五皇子趙承煜抬眼掃了一圈，視線在角落處停留了一會，便錯開了，眼中還帶着些許赦然。
趙承澈走在後面，將幾人的眼神盡收眼底，他的嘴角微微勾起笑意，讓他顯得更加溫潤俊逸，無端惹得不遠處幾位大家閨秀心中小鹿亂撞，羞澀低頭。
皇上在主座坐定，擺了擺手，笑道：“眾位愛卿免禮吧！今日不過是家宴，大家不必拘束，朕也與眾卿同樂。”
“謝皇上。”眾人齊聲應和，隨後紛紛起身歸位。
眾位皇子和公主各自落座后，幾個小國的外邦使者陸續進場。
此次前來的外邦使者分別來自靈霄國、紫炎國和東臨國。
這三個國家皆為北國周邊的附屬小國，國力雖不強，卻依靠北國庇護得以安穩生存。
此次使者們的到來，除了進行定期的貢品上供，更是為了加深邦交，其中帶着公主和親更成為此行的重要使命。
“靈霄國使者、波蘭公主覲見！”伴隨着內侍尖細的嗓音，一位身着碧綠長裙的年輕女子緩緩走入場中。
靈霄國波蘭公主身材纖細，眉目含笑，她身着錦繡華裳，輕步曼舞，宛若流風回雪。
“波蘭參見皇上陛下，參見皇後娘娘，此次靈霄國除了往年的歲貢外還帶來了靈霄國珍稀珍品一對碧玉鳳鐲，象徵北國與靈霄國情誼如鳳展翅，長久如一。”
靈霄國向來以盛產玉石聞名，這對碧玉鳳鐲晶瑩剔透，翠綠欲滴，是百年難得一見的極品玉石所雕刻，鐲面上雕刻的鳳凰栩栩如生，展翅欲翔。
皇后和眾宮嬪妃見到那手鐲眼神都閃過一絲驚艷，皇后輕聲說道：“靈霄國果然不愧盛產美玉，這鐲子實在是難得的珍品。”
皇上點頭，含笑說道：“靈霄國遠道而來，情誼深重。碧玉鳳鐲，朕心甚喜。賞座！”
波蘭公主輕聲致謝，款款入座，舉止優雅得體。她悄然掃了一眼席上的幾位皇子，目光在趙承煜身上稍作停留，隨後垂下眼瞼，含羞而靜。
接着，紫炎國使者和公主出場。紫炎國曆來崇尚奢華，其紫凝公主一襲絳紫金紋長裙，氣質冷艷，眉目之間自有一股傲氣。
“紫炎國紫凝，參見皇上、皇後娘娘。”紫凝公主聲音清冷，微微一禮后，抬手示意隨行侍從獻上貢品，“此次特獻一顆夜明珠，願北國如明珠般輝煌長存。”
那顆夜明珠通體透亮，散發出柔和的光輝，即便在白晝之下仍顯得非凡。有人低聲驚嘆：“這夜明珠真是稀世珍寶，能在夜間照亮十丈，實屬難得。”
皇上撫掌大笑：“紫炎國果然底蘊深厚，此珠甚合朕意。賜座！”
紫凝公主謝恩入席，神態從容中透着一絲不經意的冷艷。席間，許多貴族子弟的目光都被她的美貌和氣度吸引，但她始終冷眼以對，彷彿只有手中的玉盞才值得注視。
“東臨國使者、夕瑤公主覲見！”伴隨着一聲唱報，東臨國的夕瑤公主出場。
與前兩位公主端莊典雅的形象不同，夕瑤公主一襲流光溢彩的長裙，如煙霞般輕盈靈動。她的美貌妖嬈而不失高貴，肌骨瑩潤，細眉妖目，一雙微挑的鳳眼帶着慵懶而蠱惑的笑意，令人目不轉睛。