第253章 戰火迷局

長安城內，微雨瀟瀟，涼風拂面。承天宮內，宮燈輕晃，燭火如豆。武則天靜坐於書案前，目光如水，淡淡地凝望着窗外如絲的雨線，內心深處的思緒卻在無聲激蕩。江南的叛亂雖已平息，但她心中深知，這不過是更大風暴的前奏。

她抬手，輕輕抿了一口茶，眉頭微皺，隨即放下茶盞。案前的奏章堆積如山，許多涉及江南的事務，還有朝中各部的調令。上官婉兒低頭站在一旁，手中拿着一卷竹簡，等候着武則天的命令。

"江南的叛亂剛剛被鎮壓，裴炎這股勢力卻似乎根深蒂固，連根拔起並不容易。"武則天幽幽開口，語氣中透出一絲冷冽的肅殺之意。

上官婉兒恭敬應道：“陛下所言極是，裴炎在朝中結交甚廣，其黨羽仍不時活動，我們必須防微杜漸，絕不能再讓他死灰復燃。”

武則天輕輕點頭，緩緩說道：“這江南世家，盤踞多年，他們與裴炎互為倚仗，實屬禍患。婉兒，傳令狄仁傑和程咬金，務必追查裴炎餘黨，將所有與此叛亂有關的人，一一緝拿歸案。”

上官婉兒心頭一凜，知道陛下已決心清除江南的亂黨，肅清朝中殘餘的隱患，遂應道：“婉兒謹遵聖命，即刻傳旨。”

武則天目光沉靜，彷彿透過雨幕望向了遙遠的江南，輕聲道：“朕要這些亂臣賊子，永無翻身之日。”

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江南雨後的清晨，露珠在稻田與樹葉上滾動，空氣中夾雜着泥土的清香。狄仁傑站在營地外，凝望着遠方青山，心中卻不曾有片刻的輕鬆。這次的勝利並不徹底，裴炎的暗中勢力依舊藏匿，江南的局勢猶如埋在土中的火藥，稍有不慎便會再度爆發。

忽而，有親兵快步前來，躬身稟報道：“狄大人，有一位江南的士紳求見，說是有重要的情報呈上。”

狄仁傑聞言，微微點頭，心知江南士紳背後大多與世家有千絲萬縷的聯繫，此人此時前來，必定有意圖，便示意親兵將其帶來。

片刻后，一名身着素衣的中年男子被帶到帳中，男子神色間透着幾分緊張，但仍保持着恭敬的姿態。狄仁傑打量了他一番，沉聲問道：“你有何情報稟報本官？”

中年男子拱手道：“在下乃江南一士人，名喚劉昶，此番前來，是為了呈上一些關於裴炎餘黨在江南活動的證據。裴炎與一些地方豪強暗通款曲，意圖不軌，在下實在看不慣，故而冒險前來。”

狄仁傑目光微凝，揮手示意他繼續說下去。劉昶從懷中取出幾卷竹簡，遞上前來，繼續道：“這些都是我暗中收集的證據，裴炎的餘黨仍在暗中聯絡，希望能藉機東山再起。他們利用江南的世家豪強，密謀復起。”

狄仁傑接過竹簡，仔細查看，發現裏面的內容詳盡，涉及多名江南世家與裴炎的聯繫。他眉頭緊鎖，心中頓感事態的嚴重性，若這些人真的圖謀再起，江南的安定豈不又要陷入危機之中？

狄仁傑沉聲道：“劉昶，此事非同小可，你為何願冒如此大險前來告發？”

劉昶神情鄭重，嘆息道：“大人，江南本是民生富庶之地，奈何因這些叛黨而生靈塗炭。我雖微末之人，但也不願見百姓再受戰火之苦，故而願盡微薄之力。”

狄仁傑見其言辭懇切，心中對其動機已有幾分信任，便點頭道：“你有此忠心，定會得到應有的保護。此事我會稟報朝廷，務必將叛黨一網打盡。”

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與此同時，在長安城的另一處幽深府邸，密室之中燈火微弱，幾名身穿黑衣的人圍坐一處，神色間透着陰鬱與肅殺。為首者赫然便是裴炎，他冷冷望着眾人，聲音低沉而帶着不屑：“江南的叛亂雖已失敗，但只要我們尚在，大唐就不會有真正的安寧。”

一名心腹低聲道：“大人，如今狄仁傑與程咬金聯手，娘娘對他們信任有加，我們若要反擊，必須極為小心。”

裴炎冷笑一聲：“正因為如此，我們才不能輕舉妄動。狄仁傑雖然機警，但他也有弱點。只要我們能找到他的破綻，便可藉機反撲。”

另一人頷首道：“大人，我們近日已暗中聯絡了幾名江南的世家豪強，他們表示願意繼續為我們效力，等待時機反撲。”

裴炎眼中閃過一絲狠厲：“很好，這江南乃兵家重地，只要我們掌控江南，就有與朝廷抗衡的資本。傳令下去，讓他們儘快準備，待時機一到，便給狄仁傑一個措手不及！”

密室中的人紛紛領命，裴炎冷冷望向窗外，目光如冰，心中暗道：“武則天，狄仁傑，你們以為平息了江南的叛亂便可高枕無憂？你們錯了，真正的戰鬥才剛剛開始。”

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夜深人靜之時，承天宮的燈火依舊未熄。上官婉兒靜靜地立在武則天身旁，雙手捧着最新的密報，低聲道：“陛下，狄大人傳來消息，裴炎的餘黨在江南仍有行動，似有東山再起之勢。”

武則天接過密報，眸中閃過一絲冷光，緩緩道：“看來這些人是死心不改，朕當初對他們仁慈，卻換來他們的反撲之心。”

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上官婉兒輕聲勸道：“陛下，叛黨勢力雖未完全剷除，但他們不過是垂死掙扎，只要我們穩紮穩打，必能一舉蕩平。”

武則天微微頷首，目光深邃：“朕要的，不僅僅是勝利，而是讓他們再無翻身之日。傳令下去，令狄仁傑全權負責追查此事，不論是誰，只要與裴炎有勾結，格殺勿論！”

上官婉兒心頭一震，知道陛下已動了真怒，遂不敢怠慢，應聲道：“婉兒明白，即刻傳旨。”

武則天站起身，走到窗前，凝望着夜空中的繁星，低聲道：“大唐的江山，絕不容這些奸佞之徒染指。狄仁傑、程咬金，上官婉兒，朕相信你們，定要讓這江南之地，再度平靜。”

她的聲音雖然輕柔，但每一個字中都透着堅定不移的決心，彷彿是一種不容抗拒的命令，穿透了這漫漫夜色，傳遞到江南的每一個角落。

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江南，夜色如墨，狄仁傑坐在營帳內，凝視着桌上的地圖，心中思緒如潮。劉昶所提供的證據雖然指明了裴炎與江南世家的聯繫，但想要徹底拔除這些隱患，顯然並非一朝一夕之事。

“裴炎，你到底還藏着多少暗牌？”狄仁傑自言自語，目光中透出深深的思索。

就在此時，營帳外忽然傳來腳步聲，一名探子急步而入，拱手稟報道：“大人，江南一帶發現幾名不明身份的可疑之人，似乎在暗中活動，屬下已派人盯住他們。”

狄仁傑眉頭一皺，心中暗道：“莫非裴炎的黨羽已經開始行動了？”他立即起身，對探子道：“立刻帶我前去查看，務必不能打草驚蛇！”

探子領命，狄仁傑披上外衣，迅速走出營帳。營外，程咬金正好迎面而來，見狀忙問道：“狄大人，這麼晚了，您要去何處？”

狄仁傑簡要說明了情況，程咬金面色一凜：“如此緊急之事，我也隨你一同前去！”

兩人隨即騎馬而行，直奔探子所指之地而去。夜色深沉，涼風陣陣，江南的土地上，彷彿籠罩着一層看不見的迷霧，狄仁傑與程咬金的心情愈發沉重。

不久，他們來到了一片密林之中，只見前方火光隱約，有幾道黑影正在悄然聚集。狄仁傑目光如炬，低聲對程咬金道：“我們繞到另一側，看看他們到底在做什麼。”

兩人悄無聲息地繞到林中的另一側，隱身於一棵大樹之後，定睛望去，只見幾名黑衣人正在低聲交談，語氣中透着焦急與不安。

“再等下去不是辦法，裴大人命令我們儘快行動，若不成事，我們恐怕……”

另一人立刻制止道：“噓，小聲些，這裏不安全，狄仁傑和程咬金正在江南，我們必須更加小心！”

狄仁傑與程咬金對視一眼，心中已然明了，這些人果然是裴炎的餘黨。程咬金握緊了手中的刀，低聲道：“狄大人，看樣子我們不能再等了，要不要現在動手？”

狄仁傑略一沉吟，搖頭道：“不急，我們還需要弄清他們的全部計劃，暫且靜觀其變。”

程咬金點了點頭，壓下了心中的衝動。兩人繼續隱蔽在黑暗之中，靜靜觀察着這些黑衣人的動向。此刻，他們心中都明白，眼前的這一刻，或許將決定江南未來的安危。

夜色愈加深沉，林中的火光卻未曾熄滅。狄仁傑與程咬金屏息凝神，等待着時機的來臨。而在長安，武則天也在這沉沉的夜色中，凝望遠方.