第75章 驍騎將軍
新野城，楚國的大將軍蔡瑁正在新野官寺內閱讀來自各地的軍報。
（《襄陽耆舊記》：蔡瑁，字德圭，襄陽人，性豪自喜。少為魏武所親。）
蔡瑁出於襄陽大族蔡氏，長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室。憑藉著這些關係與自身的軍略，劉表立楚國后，蔡瑁當仁不讓成為了楚漢大將軍。
南陽之戰，憑藉著蔡瑁出色的軍略，楚軍迅速侵佔南陽大片縣邑，至今已有南陽半數縣邑。
劉表本想往這些縣邑派遣縣令，但蔡瑁卻認為南陽未定，此時並不適宜納入治下。
在踏入這片土地之前，蔡瑁無論如何也想不到南陽會有如此變化。以前的南陽郡也有富足之時，但富足的乃是世家豪強，和那些整日忙碌于田間的庶民並無干係。可此次攻入南陽，蔡瑁驚奇地發現南陽的庶民竟已無饑寒之虞，家家皆有存糧，雖然只是些粗糧而已。
但即便如此，也已足以令人驚嘆。
蔡瑁沒有去過梁國其他地方，也只能將此歸結為梁王刻意市恩，以免南陽為楚國所乘。
本着再怎麼也無法勝過梁國惠民的考慮，蔡瑁乾脆大肆征糧，將所佔領縣邑的庶民存糧徵收了絕大多數，只給這些庶民留下勉強不餓死的份額。
無糧則無力，梁軍打回來時，他蔡瑁也毋須擔心這些庶民有力氣助梁軍。
你說為何蔡瑁如此倒行逆施，不收南陽民心？何為民心，在蔡瑁看來，自然就是世家豪強之心！君不見，光武便是得了廣大世家之心，方能中興漢室！
蔡瑁攻入南陽后，便召集治下的豪強，許以官職厚利。雖然大部分豪強心存顧慮，但終究有些豪強相信了蔡瑁之言，歸附了楚國。憑藉著豪強之力，蔡瑁迅速地掌控住了這些縣邑，得以全力與梁軍抗衡。
“嘭！”
蔡瑁狠狠地一掌拍在岸上。
他手中捏着的是零陵軍今日傳來的軍報，上面所載自然就是邢勝兵敗之事。
在軍報上，邢勝極力誇大了梁軍的戰力和數量。雖然他不清楚黃蓋到底帶了多少兵馬前來，但並不影響他將梁軍的數量描述為十萬大軍。
“十萬大軍？哼，若是黃公覆當真有十萬大軍，直接開至此地與我決戰便是，又何必出現在酇、陰之間。”蔡瑁在想到酇、陰之間時，突然感覺不妙。“不好，黃公覆欲襲鄧縣！”
然而剛起身，蔡瑁瞄了一眼軍報上所書日期，又坐了下去。
邢道榮兵敗至今已有十餘日，以梁軍的行軍速度，恐怕鄧縣早已為黃公覆所破！
蔡瑁思及於此，忙起身走出正堂。
“大將軍何事如此焦急？”在堂外隨侍的從弟蔡和問道。
“南面鄧縣可有消息傳來？”
“並無消息，鄧縣糧草十日才輸送一次，還須再過三日方有糧草送達。”
“城中存糧還剩多少？”蔡瑁臉色微變，卻不動聲色問道。
“南面所運之糧還可支撐五日，從南陽各地徵收的糧秣則仍可供大軍用上月余。”蔡和奇異地看着大將軍，不清楚發生了何事。
蔡瑁聽到還有如此豐厚的存糧，提起的心頓時放了下來，還好當日征糧並未留情！
“傳我軍令，召左右兩路回新野，梁軍援兵已至，是時候與梁軍決戰了！”
“終於可決戰了！”蔡和欣喜道，新野小縣，既無舞樂，亦無女閭，他早就待膩了。
突然，城外一陣喧嘩，似乎地面還有些震動。
“莫非是梁軍前來突襲！”蔡瑁心中冒起這個念頭，能有如此多騎兵的，只能是梁軍！
“報！南面出現數千騎兵，已突破我軍防線，往北面育陽而去！”
“南面！果然如此！”蔡瑁心中已經確信，梁軍破了鄧縣，欲包夾楚軍。
“傳令右路驃騎將軍劉磐，左路車騎將軍黃祖，三日後率軍至新野！！！”蔡瑁幾乎是怒吼着發令。
“諾！”蔡和不知所措，慌忙奔出官寺傳令去了。
梁興一路突破楚軍防線，歷經三日，終於抵達了育陽城下。
城樓上的文聘見城下打着梁軍旗號的騎兵，便喊道：“城下哪位將軍至此！”
“我乃征南將軍黃公覆帳下驍騎將軍梁興，奉征南將軍軍令至此，求見鎮南將軍！”
“梁將軍稍候，我這邊派人去請鎮南將軍！”文聘打量着城下這支騎兵，只見這數千騎人人衣甲帶血，又是從南面而來，顯然是經過一番惡戰殺過來的。
梁興一面派出探馬，一面下達了休整的命令。驍騎營三日之內行軍近兩百里，幾乎沒有怎麼休息，如今終於抵達右軍城下，心中緊繃的弦終於鬆弛下來。
“驍騎將軍為何是從南面而來？”文聘好奇地問道。按理來說，援軍應當是從武關而來，應出現在西面才對。
“征南將軍三日前攻克鄧縣，焚盡楚軍存糧，此乃大捷也！”梁興笑道。
“已焚盡楚軍存糧？”文聘面色有些古怪，心中暗道，楚軍攻入南陽后大肆征斂民間存糧可不是什麼秘密，以楚軍那般橫徵暴斂，恐怕新野、朝陽兩縣存糧可不會少。即便鄧縣存糧焚盡，楚軍依舊可以支撐一些時日，這些時間已足夠再從後方調撥糧食過來。
“這位將軍莫非不信我所言？”梁興盡量壓制住心中的不快，寒聲道。
“梁將軍有所不知，楚軍從民間橫徵暴斂，已在朝陽、新野囤積大批糧食。即便沒有鄧城的糧草輸送，短期內亦不會缺糧草。”文聘苦笑着解釋道。
梁興默然，也不知道在想些什麼，只是靜待城門開啟。
一刻鐘后，育陽城門大開，鎮南將軍王序率宛城文武迎了出來。
“驍騎將軍為支援我等，一路血戰至此，有失遠迎，還請恕罪。”王序上前拜道。
梁興打量着這位一直鎮守南陽的重號將軍，梁王當年由荊南北上至南陽，追隨者十一人，武職中地位最高的便數這位鎮南將軍王公律了。王序此時年齒尚不足四十，下顎留着短須，方臉，嘴角含笑，眼神直視自己，雖一身鐵甲，卻自有一股儒雅的氣息。
而王序，也在觀察這位投降梁國的昔日諸侯，梁興的外貌一看便是西涼漢子，身長臂長，一臉雜亂的須髯。雖滿臉風霜，卻眼神平靜，顯然內心已然認可了現狀。
二人對視了片刻，梁興率先打破了沉默。
“鎮南將軍東拒陳漢，南抗楚漢，真乃大梁南天樑柱，無愧鎮南之名。我等不過經些風霜而已，與將軍相比，哪裏談得上辛勞二字。”梁興笑道。