第11章 回外公家
過完元宵節，這個年就算是過完了。娘親要回娘家。三個哥哥因為要上學就不帶了，帶上了小淼淼。第一次出遠門，小淼淼開心極了。
外公是個白丁，有3百畝，2個鋪面，一個出租，一個自用，買賣些零碎東西。沒有分家，一大家也算小康生活，外公外婆共3個孩子，大舅伍守仁，一個老實本分的莊稼漢，娶了農家女，打整理着300畝地。女兒伍嬌嬌，外公外婆放在心尖上的孩子，嫁給了帥爹爹。小舅伍守義，上過幾年私塾，娶了商人女兒，因腦子活泛，所以小舅管着兩個鋪面。大舅，小舅都分別兩子一女。屋裏都沒有小妾，舅母們省了不少心，家裏的關係都不錯。
天微微亮，小淼淼與娘親坐着馬車出發了，這樣會趕在午飯前到達外公家。
馬車裏塞滿了年禮，有兩身娘親親手給外公外婆做的衣服，一些雞鴨魚肉，大白菜也是少不了必帶的。大白菜現在身價可是很高的哦！
古時縣與縣之間的道路，或是蜿蜒于山間，或是穿行於田野。這些道路或寬或窄，或平直或曲折，它們見證了歲月的滄桑和歷史的變遷。
有些道路是用青石鋪就，經過歲月的打磨，石板已經變得光滑如鏡。人們的腳步在上面留下了痕迹，彷彿訴說著昔日的繁忙。而有些道路則是泥濘不堪，只能容一人通過，兩旁是茂密的草叢和荊棘。
路上的風景也是各異，還能看到古老的橋樑、驛站和村落。這些建築雖然歷經風雨，但依然堅如磐石，見證着古代人們的辛勤與智慧。
行人在這些道路上匆匆而過，商人趕着騾馬馱運貨物，農夫扛着鋤頭下地勞作。他們或步行，或騎馬，或乘車，各自懷揣着夢想和希望。這些道路連接着一個個縣城，見證了人們的往來和交流，也承載了古代社會的繁榮與發展。
走了2個時辰，來到一個村落旁，宛如一幅寧靜而神秘的畫卷。青石小道蜿蜒穿過，引領人們走近並了解它。村落四周環繞着荒山綠水，那時開荒不易，又沒有適合種的植物。
一座古樸的房屋最是醒目，屋頂覆蓋著青瓦，牆壁則是由磚石砌成，顯得厚重而穩固。窗戶上鑲嵌着的木質雕花，散發著歲月的氣息。那就是外公的家。周圍都是土房，灰撲撲的。
村落中央有一片寬闊的廣場，是村民們聚集的地方。孩童們在廣場上嬉戲玩耍，老人們則圍坐在一起，講述着那些流傳已久的故事。不遠處，一頭老牛悠閑地嚼着草，偶爾發出幾聲低沉的叫聲。
經過廣場時。幾個老人討論着，這是誰家親戚。
小孩子圍了上來問“你找誰？”
劉夫人邊給孩子們拿糖塊，邊抱淼淼一起下了馬車。
下馬車后對孩子們微笑說“我找我爹！”又對廣場上的老人問好。
“哦，是老伍家的女兒回來了！”有老人認出來了說道。
宋夫人微笑着說“是。”“有時間家裏坐坐啊。我先去找我爹了，回見。”
“去吧，去吧！”老人擺擺手說。轉頭就與旁邊的人說話。話題都是圍繞着這伍家，這伍家的女兒展開了。
劉夫人牽着小淼淼走向外祖父家，
兩個舅母帶着兩女孩站在門口迎接着，“妹妹，來了，母親可是每日都盼着呢！快進屋。”說著大舅母拉着劉夫人進屋。
“你家這女兒，一看就是有福氣的，看這長的多標誌啊，像是菩薩旁邊的小童子。”小舅母笑着拉淼淼進屋。外公外婆站在堂屋門口。
劉夫人的眼眶頓時濕潤了，她加快了腳步，向著母親飛奔而去。
母親也看到了女兒，臉上露出了欣喜的笑容。她們緊緊地擁抱在一起，感受着彼此的溫暖。淚水在眼眶中打轉。周圍的人們也被這溫馨的場景所感動，
隨後，母女倆手牽着手，一邊聊天一一邊走進屋裏，她們的話題充滿了對彼此的關心和思念，彷彿要把這一年未見的時光一下子填補回來。
陽光灑在她們身上，映照着兩人幸福的臉龐，這一刻，時間彷彿靜止了，只有母女間深厚的情感在流淌。舅母們在旁邊附和着。三個女孩在旁邊聆聽着。
一個老嫗，走進屋子，“老爺，夫人，午飯好了，吃飯吧。”
今天的飯菜特別豐富，大舅從田間回來了，舅舅從鋪面也回來了。問起劉老爺為什麼沒來。
“孩子們開學了，需要留個人照顧孩子。”劉夫人回道。
分了兩桌吃飯，席間，大家有說有笑，十分和諧。飯後劉夫人拿出為大家準備的禮物，大家也都很滿意這份禮物。
劉夫人重點的給大家介紹了白菜容易種產量高，現在單價也不低。今年一定能小賺一筆。這話一出，大舅小舅的眼睛都亮了。大舅喜歡和土地打交道。小舅喜歡做生意。后又給他就說了漚肥的方法，施肥的重要性。大舅聽的津津有味，就把建公廁提上日程。
四個男孩兒在同村的私塾幾讀書，夫子是個童生，因為沒有考上秀才，對種田一事一竅不通。就教一教同村的孩子啟蒙，賺點兒生活費。因為收費不高，同村不少男孩兒都送過來了。
因為需要安靜，私塾就建在山腳下，離村子有些許遠。村長提議，每個孩子每天帶點食物，從村裡找個老婦人幫忙做飯。婦人的工錢村裡出了。所以今天中午午飯時，哥哥們就沒有回家吃飯。
下學后，就見四個哥哥跑了過來。一個一個黝黑又皮實，活潑極了。孩子們間一會兒就熟悉了，也玩開了，帶着淼淼捉小鳥，麻雀。孩子們跑着，玩着，鬧着，追着……笑鬧聲傳出了很遠很遠。小淼淼多想時間永遠停留在這一刻。不想長大了。
在夜幕降臨的時候，村落里燈火閃爍。家家戶戶的窗戶透出溫暖的黃光，與星空交相輝映。在這寧靜的夜晚，人們伴着蟲鳴蛙聲進入甜美的夢鄉，彷彿時間都在這裏凝固。