第二章 造律台上起風雲(二)

第二章 造律台上起風雲(二)

“啊……啊……!”

終於叫出聲來了!不過,不是那名業已燒死的次師,而是一名縣吏因恐懼到極點,再加上熱浪猛襲,終於支撐不住,直栽倒了下去。

接着又“撲通”、“撲通”地癱倒了數人,見過大陣仗的縣令譚福,連汗也不敢擦,身體強自支撐着,不住地打着晃。他的一名隨從本來站在壇邊,想上來扶他,被黃琬衛士手起迎風一刀斬!

“擅離方位者死!”這名衛士怒吼道,顯然黃琬上台前有所交待。

譚福登時覺得天旋地轉,兩眼翻白,身子向前一傾,一頭撞在地上,也昏死過去。他悠悠醒轉時,剛睜開眼,就嚇得厲聲慘叫,再又昏死過去。

原本剛才放祭童的案幾,就橫在他面前,現擺着幾顆血肉模糊的人頭,正是那幾個祈雨道士的!

原來,焚燒次師后,其他幾名道士嚇破了膽,紛紛哭嚎着主動道出了祈雨實情。他們其實是借收集祭童之名收斂財物,欺騙民眾,瘋狂訛詐大戶。所獲贓物,多半運往老窩下邳,另一部分賄賂給了譚福。

那為什麼每次都能靈驗呢?一個字,就是“拖”,有句古話:“大旱不過五月十三”,你總有一天得下雨吧!像東海那樣一旱三年,百年難遇。拖的借口一般是祭童難找,一味拖延着,好於其時使勁地斂財。拖到最後,像這次這樣,實在沒辦法了再祈雨。祈雨時,再加上一句:“七到十日內必然有雨!”那如果十日後沒雨咋辦?要不說這幫騙子狗屎運好呢!老天不長眼,這一招可算屢試不爽。前四次祈雨,都是看着天色不好馬上祈雨,結果燒掉了八個孩子,只一次沒下雨,還被闕靈以病中作法力量不夠為由,矇混過去了。

台下民眾聽得真切,個個義憤填膺,咬牙切齒。於是乎,黃琬順應民意,將道士全部斬首,將頭顱擺於案幾之上。平日裏養尊處優的譚福,一睜開眼就看見這個,如何不嚇,又如何禁得起?

當他**着再次醒來時,已被結結實實地捆在柴草里,動彈不得。他好不容易才發現,他到底是和剛才那次師有所不同,他的嘴巴沒被堵上。

“方伯,我……我乃朝廷命官,殺我須得有司獄訟!”頗通些律法譚福顫聲道。他已經不敢辯解自己的罪過,唯寄希望能拖延一下。只要今日不死,審理之時,外有趙忠為他撐腰,內有他本人不錯的人緣,再加上錢能通神,事情定會大有轉機。因本朝司法程序規定,處死一個人須經過聽告、劾罪、案驗、斷獄等流程,然後才能執行。如果嫌疑人百般抵賴辯解,又沒有鐵證,這流程走下來,沒個數月是判不下來的。再說,像譚福這樣的千石大吏,地方一般無權結案,還要具獄上報朝廷才行,走正常程序至少半年。

“哈哈!狗官,看來你真嚇糊塗了!明使君代表天子持節而來,一經查實奸貪之情,對千石以下大吏有專殺之權。本次行縣,明使君已斬官吏不計其數,其中千石吏就有六人,知道嗎?”來敏的話像一盆冷水,直澆到譚福頭上。

“趙……常侍親侄乃我女婿!請、請、請……請方伯看在趙……趙常侍面子上,饒我一命不死,我日後定當感恩圖報!”這譚福終於抬出來殺手鐧,也是他最後唯一之希望。可他卻不知,黃琬雖為權臣所構陷,被禁錮廢棄近二十年,其實最恨的卻是閹人宦官。

果然,黃琬聽到趙常侍后勃然變色,大怒道:“害民賊!你不恤災民,卻夥同妖道,趁大災之年,殘害百姓,禍害一縣,罪惡滔天,按律當族。我以一念之仁,欲使你效戴平仲、諒漢儒故事,沒想到你果然不配!”說著他劈手奪過火把,親手扔到柴草之上。

原來,這是來敏想到的法子,是想給譚福一個機會,讓他效法戴封和諒輔壯烈一回,最後留下個好名聲,沒想到這小子居然如此不爭氣,黃琬暗嘆自己多餘!

戴封,字平仲,濟北剛人。本朝孝和帝時,他出任西華令,也曾像譚福這樣多次祈雨無果,就坐在木柴堆上燒自己以示決心,火起來前大雨忽迅猛而至。

諒輔,字漢儒,廣漢新都人。他出任郡五官掾時,隨太守多次祈雨未果。於是,就堆起柴草,準備中午的時候燒自己以示心誠。結果,剛點起火時,雷雨就傾盆而下。

在譚福的慘嚎聲中,黃琬率眾下壇,啟程回城。因斬了妖道貪官,沒嚇跑的民眾都來稱賀,黃琬不無遺憾地道:“可惜,跑了闕靈!此人才是首惡,譚福只是被其所欺而已!”

原來,闕靈反應極快。一看到黃琬到來,他就知大事不妙,立即給次師說自己不太舒服,讓他來主持云云,就開溜了。黃琬帶的人手少,雖派出兩人擒拿尋找,均未見其蹤跡。

“‘天網恢恢,疏而不失’,諒一闕靈,何足道哉!”妻弟來敏寬慰道。

黃琬嚴肅地道:“不可小視此賊之害,傳檄各郡國,特別是沛相袁忠。要加緊追捕闕靈,此賊若逃出豫州,再抓就難了!”

話音甫落,忽聽遠處有一人朗聲道:“在下早擒闕靈,恭候多時了!”

眾人急視之,見有二人押一道士趕過來,那道士遠遠看着就是闕靈。押他的年輕人身形雄壯,姿容瑰偉,儀態穩重,正是剛才過路的藍袍人。他走近黃琬即倒身下拜:“彭城國功曹薛禮,奉國相左君之命,前來拜見方伯!”

黃琬大喜,快步扶起他道:“薛君辛苦了!擒獲此賊,乃大功也,不知如何得之?”

薛禮起身後先向黃琬身邊的人恭敬地揖了一揖,然後指着他隨從道:“稟使君,此下吏賓客營陶營仲奇之功。當闕靈賊子溜走時,可巧剛好路過下吏身邊不遠。下吏知道他因怕使君才跑,就和仲奇快步跟蹤他,不想此賊腿腳甚是靈便,我倆追出老遠,才在一片林子裏將其擒獲!”

賓客乃依附於主家生存的平民,實質地位於家僕相類,不過名義上要比奴僕好得些。

黃琬亦執營陶之手,贊道:“真壯士也!”他又贊薛禮道:“薛君如此年輕即為功曹,前途未可限量!”

薛禮剛想謙讓,黃琬忽以手拍額道:“哎喲!我倒忘了祈雨就走了,這還了得!薛君可敢隨我再登祭壇,親斬此賊,祈雨救民否?”

薛禮慨然應允:“有何不敢?”

當下,眾人又拖着早已嚇癱的闕靈,重返祭壇。

黃琬又命來敏撰寫祭文,當著還未散去的民眾,於高台之上親自宣讀:“歲時不正,冷暖不時,一冬無雪,三春缺雨,渦水斷流,土地生煙,耕種不行,百姓苦不堪言。嗚呼!昔有魯僖,躬行六事,天始垂憐。江夏人黃琬,駑鈍之才,原之天意,殆不虛然。朽木之官,食祿之獸,狗行之輩,奴顏之徒,禍眾之妖,今已伏誅。故斗膽乞天,鑒之察之,早降甘淋,伏維尚饗!”

文中所言“昔有魯僖,躬行六事,天始垂憐”,指的是魯僖公時,全國大旱,有人勸僖公做六件事,大旱可解,即:自我反省,躬行節儉,停止女樂,流放姦猾十三人,殺貪官九人,夜間到南郊祈雨。結果是,魯僖公在做第六件事時,老天竟真感動地降下大雨了。

黃琬念完祭文,薛禮霍然拔劍,一劍將闕靈人頭斬落塵埃!

鮮血從薛禮劍上流落,一滴一滴又一滴。

黃琬接過寶劍,揚天大呼三聲:“蒼天啊!請憐恤我豫州百姓……”

他舉劍四顧,心中有說不出的悲愴,忽覺得臉上有一絲涼意,他下意識地以手拭之,誰知緊接着又來了一絲,然後一絲一絲又一絲……

這時,突然有人喊道:“下雨了!下雨了!”

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三國英雄夢

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