第63章 水長恨長她唱晚

自打楊暮客領着婢子走了，青姑娘一整日都心不在焉。

小丫鬟時不時在青姑娘無神的雙眼前晃來晃去。

終於青姑娘忍不住拿起香囊丟中小丫鬟。

小丫鬟咯咯笑道，“姑娘思春了？”

青姑娘面紅耳赤，“要你來說，你個臭丫頭懂個什麼？”

小丫鬟湊過去，“怎不懂？那道士長得可標誌嘞。平日見的都是大腹便便，鬚髮半白的老貨。這樣的貴公子多難得。姑娘若是臊皮，我去幫你說。便是不會說，學那段子裏，把你的兜兜送過去。那貴公子定是沒見過這般禮物。心猿意馬，定然夜裏來尋你。”

“呸。”青姑娘翻個白眼，“段子裏的唬人的事兒你也信的？”

小丫鬟點頭，“信呢，怎地不信？”說著小丫鬟還唱了起來，“妹妹送我香兜兜，似把我這心兒偷。今夜裏，我定要窗下去守候，衷腸話兒要說出口……”

青姑娘捶了下桌子，“好的不學，學了這淫詞艷曲兒。”

小丫頭機靈一笑，“姑娘這是愛的緊哩。這般正經，只怕是這花魁都不想做了。”

青姑娘哼了聲，“誰稀罕做花魁似的。”

小丫頭聽了這話欲語還休，恰時醒悟自己說錯了話。“咱們都是苦命人。姑娘若是得了那貴公子的眷顧，說不得就離了這苦海。做那好人家女子，下了船，也不怕被人嚼舌頭。”

青姑娘目光迷離，“命不好，怪不得別人。總好過做那奴戶。”

聽了這話小丫頭鼻頭一酸，小臉兒好似季夏的天，說變就變，淚眼婆娑地說，“姑娘我錯了。我不該說這些話，讓你想起了難過的事。”抽噎一聲，“咱就不該招惹那貴公子，那些人都是壞人。都念不得別個好。姑娘你就好好去爭那花魁座次，咱留下了名聲。等姑娘出閣那天，婢子同你一起跳到這骨江里，留一身清白。”

青姑娘招招手，“過來。”

小丫頭抽噎着嗯了聲，走了過去。

青姑娘抱着小丫頭，“明寶不哭，咱們都得好好活着。”

敖氏遊船航道離江岸很近，不涉深水，近到能看見江邊景色。貨運航道在最中的深水區，懷王樓船走的航道則在二者中間。

所以路過第一道索橋的時候，能看見索橋的橋墩。橋墩上修建了花房。

有姑娘在花房裏弄香花，即便是冬日，那暖房炭火供暖，花兒不謝。蜂群果蠅飛舞。

敖氏樓船路過橋下的時候幾個婆子拿着簸箕，簸箕里盛着能浮於水面的瓜果。瓜果順着橋墩渦流漂到了一個攔網中。

花房裏生產一種莓果，這莓果一年四季都開花結果。是江女神教的世俗產業之一。夏日做成冰釀，冬日則新鮮售賣。這莓果要蜜蜂和果蠅幫助授粉才能碩果累累。那攔網裏的瓜果便是給花房裏食物不夠，出來覓食的蜜蜂和果蠅食用的。

楊暮客站在船頭看着大橋，本來詭異的凶煞之地，因多了這座大橋，水陸兩通，煞氣被瀉得乾淨。自然而然，好高明的手法。

傍晚看着船中的侍從婢子都開始受訓，船上辦理鑒寶會，這些人都要學着如何接人待物。身姿體態，言行舉止，都要符合禮儀標準。

基本功訓練完了，還有綵排。

侍女們端着盤子，在甲板上來回穿梭。這可與陸地不同，甲板不穩當。這些女子要保證盤子裏的酒杯不能灑出一點兒。

船上把頭還特意增加難度，轉動帆板，偶爾左搖右晃。

灑出了水的，去挨上兩戒尺，長長記性。但就是有那種手腳不協調的，只怕是屁股打爛了，也捧不平托盤。便要撤換下來。莫要小瞧了這端茶送水的活兒。做迎客的，只是混個臉熟，做引路的，只能言語幾句。端茶遞水，那是能拿打賞的。

起初還有點兒意思，但久了也甚是沒趣，楊暮客就往樓上走。

半路碰見也在看那些侍女受訓的青姑娘。

楊暮客敲了下額頭，想起個事兒。“青姑娘，貧道此廂有禮了。

青姑娘蹲個萬福，“道長金安。”

楊暮客摸了摸袖子，沒了扇子，呵呵一笑，“青姑娘屋裏待得沒趣兒么？”

青姑娘點頭，“船上便是這樣，地方小，悶久了就走走透透氣。”

楊暮客走近了些，“青姑娘是否也是江女神教信徒？”

青姑娘點頭道，“這骨江之上，行舟求生，莫有不信女神者。”

“比江主還要靈驗？”

“江主不涉人道，行船遇險，不曾搭救。這大江是江主的地盤，撲魚者捉拿其眷屬，江主不怪罪人便是好的。更旁說要護佑行船了。江女神教頻頻顯靈，救落水危難之人。遂行舟祭江女，魚獲拜江主。”

楊暮客點頭，“原來如此。聽聞花船中的女子都是江女神教教中之人。可與普通信眾有別？”

青姑娘輕笑一聲，“以訛傳訛罷了。神教豈是人人可入？神教女子終身不嫁，清心寡欲，又要有人奉養。教中女子行事隱秘，除了最初傳道之人。當下神教祭祀都是隱姓埋名者。”

楊暮客隨口一提，“貧道東來，途中曾遇見一個叫柳鶯的女子。那女子便是神教之女。不知青姑娘可曾聽說過？”

“柳鶯？這名字江上花船里沒有一百，怕是也有八十。小女子不知，道長所言之人是誰。”

楊暮客回憶了下，“那女子年過四十，也曾做過花魁。”

“一艘船一個花魁，不得座次者，算不得什麼人物。近百年來，花魁座次前五十中人，不曾有柳姓。”

“如何排座次？”

“與那橋上掛鎖，掛得越多，掛得越金貴，座次越高。百鎖當才入選，千鎖或可提名。請那能工巧匠，用料稀有之人，方有座次。”

“這金鎖，非人人可掛？”

“還是分地方。橋墩左右臨近花房之地，唯有花魁可掛。且要親自上去掛。其餘地方，人人可掛。”

“那豈不是早就該掛滿了？”

“人若沒了，江女神教會差人取走花魁金鎖。至於去向，小女不曾得知。”

楊暮客欠身揖禮，“多謝姑娘解惑。”

楊暮客此時對那柳鶯的身份也有了個大致推斷，曾經是一艘花船的花魁，沒什麼名聲。犯了神教戒律，所以東躲西藏。這命運多舛，或許有神教懲罰因素。他一張嘴，還想問，這羅朝為何有皮肉生意。但這話問出來也太難聽。想了想……

楊暮客再問，“姑娘可是遇着什麼難事。怎地落到這般地步？”

青姑娘本來羞澀的面容慢慢淡了，一臉冷清。“家父曾是良人，在東宮為舍人吏官，后殺人入獄。一家受了拖累，貶為奴戶。許多年前的事兒了。我那時還小，被送到船上偷生。做個神女，總要好過奴人。”

楊暮客想了想，這姑娘面容冷清，還是自己說話方式不妥當，惹了她不快。以後定要再改，不過當下也可迴轉，“敢問姑娘可是有冤？”

青姑娘搖頭，“無冤。”

“這……敢問姑娘姓名，貧道也許能幫襯一下。”

青姑娘看了看楊暮客，“小女子姓白。沒有名字。便喚我作白青吧。”

楊暮客暗自琢磨了下，她父親曾東宮為舍人管理，那便是文房。文房殺人，這事定然牽扯眾多。把良人貶作奴人，東宮也沒從中斡旋。政治傾軋啊……怎麼到哪兒都這樣呢？非要絕門絕戶才罷了。

“白青姑娘，時候不早了，貧道要回去吃飯。咱們明日再見。”

青姑娘欠身，“道長慢走。”

青姑娘望着楊暮客離去的背影，終究沒能說上幾句話。本來想站在此處，與小道士聊聊詩詞歌賦，聊聊江面美景。卻沒想到那道士詢問的儘是糟心事兒。好在還有明日再見。

至於給家中平反，她不曾想過。不是不敢想，而是其父確有其罪。青姑娘被送到的花船乃是其父經常光顧的地方。收養她的女子也算是她的姨娘。事涉尹府，北衛軍參謀。其父殺人滅口，平息諸多隱患。否則他們一家便不只是被貶為奴戶，怕是要滿門抄斬，夷九族。

太子從何時起不爭的？大抵便是從十四年前那一場血案開始。懷王還沒送出去修行。尹家還沒人為相。

東宮官員皆是意氣風發，指點江山。南邊冀朝蠢蠢欲動，也在摸索改革之道。他們觀得形勢，欲求羅朝改革，以應對將來變化。

從哪開始好呢？自是軍中。軍中皆以命令為先，自上至下，能令行禁止。

羅朝所面臨難題乃是士人階層皆養私軍。家中兵器武備齊全。不好強力執法。所以只要達到士人階層，就意味千年富貴傳家。士人階層唯有自己腐敗落寞，不可能因為朝中政策做出改變。羅朝與其說是九朝之一，不如說是八朝加上一個士人階層的聯盟。羅朝不是沒有皇上動過削弱士人的心思。妖麒麟不就是這麼來的么？

太子才動了改革軍隊的心思，東宮官員面對的彈壓便從四面八方而來。因為羅朝的軍隊對於士人階層來說，那就是他羅氏家族的私軍。軍中只要一有風吹草動，士人階層皆是觀之入微，生怕羅氏動了壞心思。

當今聖人以退為進，士人聯盟太龐大了。那便立出一個靶子來。尹氏不是求不世功業么？當今聖人早早就與尹氏聯合，娶了尹氏嫡女為妻。

當今聖人在賭，賭尹氏不敢謀害他，做出李代桃僵之事。尹氏拿到了不曾有過的權利，定然要肆意擴張。那麼，士人聯盟的敵人便不再只有羅氏一家。你尹氏要當出頭鳥。

尹氏看不出來么？自然看得出來。但進無可進之時，只要能有一絲改變的機會，尹氏家族也要拚命抓住。

太子秀而不爭，這一點讓當今聖人很滿意。他甚至開始畏懼自己的兒子。這個兒子實在是太深沉了。沒人能看懂他。

聖人眼中的兒子，那是意氣風發之時，心有改革天下的氣勢。並且敢付諸行動。他料到了太子的失敗，但他不曾料到太子失敗后便偃旗息鼓。彷彿一切不曾發生一樣。

最鐘意的懷王說送就送出去了。而且是送出去修行。他羅家的好苗子啊，竟然不好好教導懷王，傳懷王大位。偏偏要去闖那不見前路的修行之路。

羅朝聖人羅?沒有冀朝聖人趙霖那般好命，有修行者提點。畢竟神仙早就來過了，他羅氏早就知曉天下大變。國神觀都改了，已經不知如何變動。

羅?初登大寶之時萬分心焦，比之其餘八朝。他羅朝最爛。所以他變本加厲的以糧食要挾冀朝，官貿稅五成。

他即位起，便趴在冀朝身上吸血。兩朝邦交越來越爛，實乃他所作所為。此舉富了士人，卻苦了百姓。物價抬高，百姓越來越苦。羅?如何不知？但拉攏士人階層為重，除此以外，他想不到別的招數。哪怕與冀朝交惡，打戰那也是良人得軍功晉陞的機會。這是罪在當下，功在千秋的事情。

骨江花船越來越多，江女神教信眾越來越多。

尹氏的耀武揚威，像是鐮刀，四處收割破敗的士人家族。從士人跌落為良人，從良人跌落為庶人。這樣的家族比比皆是。

羅?的計謀已經完成了九成。北方妖邪入侵，最後的拼圖終於被他找到了。

那空出來的士人與良人爵位，便是他手中的籌碼。想要獲得躍升階級的機會么？那就去北境吧，與妖邪作戰，爵位和富貴觸手可得。

所以當下聖人學着他的太子。將權力盡數下放，他只管封爵。不爭為爭。

於是乎，紫明道長花船上若沒遇到青姑娘，也有紅姑娘，蘭姑娘。尹氏近年來倒行逆施，不知多少家族敗了。這花船中女子，曾經是富家千金，如今做起皮肉生意，不足為奇。

爬樓的時候楊暮客遇見了下樓的船東，隨口問她，“貧道走南闖北，為何獨有羅朝讓這皮肉生意合法？”

船東也曾是花船中的女子，多年後其實也釋懷了，但依舊悵然道，“許是勝利者……喜歡睡仇人的女兒家。”

楊暮客聽了這話久久無言。果真是陰陽逆亂之地。