第170章 探秘之始：好奇之心的驅使
黑斗篷的身影越來越近，最終停在了村口。他緩緩地抬起頭，露出了隱藏在斗篷下的面容。那是一張飽經風霜的臉，深刻的皺紋如同溝壑般遍佈在他的額頭和臉頰上，一雙精明的眼睛閃爍着睿智的光芒。他並沒有理會周圍好奇的目光，而是自顧自地從背後取下一個巨大的包裹，放在地上。
“各位村民，我是個四處遊歷的商人，路過寶地，帶來了一些稀罕玩意兒，不知各位可有興趣瞧瞧？”他的聲音低沉而沙啞，帶着一絲神秘的色彩。
村民們面面相覷，對於這個突然出現的陌生人充滿了警惕。畢竟，就在不久前，他們才剛剛經歷了一場生死攸關的詛咒危機。
趙靈兒好奇地看着神秘商人，眼睛亮晶晶的，拉着我的手說：“塵哥，這個商人看起來好神秘，我們去看看吧。”她的胸部隨着呼吸微微起伏。
我輕輕地拍了拍她的手，示意她不要着急。雖然詛咒已經解除，但白袍巫師的警告仍然在我耳邊迴響。這個神秘商人的出現，或許並非偶然。
“這位商人，你從哪裏來？要到哪裏去？”我上前一步，語氣平靜地問道。
神秘商人微微一笑，眼神中閃過一絲不易察覺的精光，“我來自遠方，要去更遠的地方。至於我的名字，並不重要。重要的是，我這裏有一些你們可能會感興趣的東西。”
說著，他打開了地上的包裹，露出了裏面琳琅滿目的商品。有閃閃發光的寶石，有散發著奇異香氣的草藥，還有造型古怪的魔法器具。
王胖子也湊了過來，他一眼就看中了一把鑲嵌着紅寶石的匕首，“這把匕首不錯，多少錢？”
神秘商人伸出三根手指，“三百金幣。”
“三百金幣？”王胖子瞪大了眼睛，“你怎麼不去搶啊！”
神秘商人也不生氣，只是淡淡一笑，“我這把匕首可是用千年寒鐵打造而成，削鐵如泥，吹毛斷髮，三百金幣已經很便宜了。”
我並沒有理會他們的討價還價，而是仔細觀察着神秘商人的一舉一動。他的身上散發著一種奇特的氣息，這種氣息我曾經在一些強大的魔法師身上感受到過。
“這位商人，”我再次開口問道，“你除了這些商品之外，還有什麼其他的東西嗎？”
神秘商人意味深長地看了我一眼，“年輕人，你很聰明，你知道我在說什麼。”他從包裹的最深處拿出一個黑色的盒子，盒子上面雕刻着一些複雜的符文。
“這個盒子裏面裝着什麼？”我問道。
神秘商人並沒有回答我的問題，而是將盒子遞給了我，“打開看看就知道了。”
我猶豫了一下，最終還是接過了盒子。盒子入手冰涼，一股奇異的能量從盒子中散發出來，我的心跳不由自主地加快了幾分。我緩緩地打開了盒子……
盒子裏面靜靜地躺着一顆散發著淡藍色光芒的寶石，一股精純的魔力波動從寶石中緩緩散發出來，彷彿擁有生命一般。我的呼吸一滯，這顆寶石的魔力之精純，遠超我以往見過的任何寶物。這絕對是一件能夠大幅增強魔力，甚至幫助突破瓶頸的至寶！
周圍的人也都注意到了這顆寶石，紛紛發出驚嘆之聲。趙靈兒更是雙眼放光，一臉崇拜地看着我：“塵哥，你好厲害！一眼就看出這顆寶石的價值！”
我微微一笑，不動聲色地將盒子蓋上，遞還給神秘商人。“這顆寶石的確非同尋常，不知商人想要什麼作為交換？”
神秘商人接過盒子，眼神中閃過一絲欣賞。“年輕人，你的眼光果然毒辣。這顆‘凝魔力晶’的確是世間罕見的寶物，它能夠極大地增強使用者的魔力，甚至能夠幫助一些卡在瓶頸的魔法師突破桎梏。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來：“不過，我的這些信息，包括這顆凝魔力晶，都不是免費的。你需要付出一定的代價才能得到它們。”
“什麼代價？”我問道。
神秘商人神秘一笑：“這個代價，可能會非常昂貴，甚至會超出你們的想像。你們確定要聽嗎？”
此話一出，周圍的空氣彷彿凝固了一般。王胖子原本興奮的表情也逐漸凝重起來，他搓了搓手，語氣有些遲疑：“這位商人，你這話說得…我們能不能先知道是什麼代價，再決定要不要聽？”
艾莉絲也點頭表示贊同：“沒錯，如果代價是我們無法承受的，那我們寧願放棄。”
就連一直對我充滿信心的趙靈兒，此刻也露出了擔憂的神色，輕輕地拉了拉我的衣袖。
我看着神秘商人，心中也開始盤算起來。他的語氣和神情都表明，這個代價絕對不簡單。但是，凝魔力晶的誘惑實在是太大了，它對我的提升將是巨大的。
“說吧，”我深吸一口氣，語氣堅定，“無論是什麼代價，我都想聽一聽。”
神秘商人再次露出了意味深長的笑容，他緩緩地開口：“我要你們幫我尋找一件東西……”
他的話還沒說完，突然，幾道黑影從他身後閃現出來，迅速地將我們包圍起來。這些黑影身材高大，全身覆蓋著金屬鎧甲，手中拿着鋒利的武器，散發著冰冷的殺氣。
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“護衛傀儡！”艾莉絲驚呼一聲。
王胖子見狀，二話不說，揮舞着拳頭就沖了上去，“讓我來試試這些鐵疙瘩的硬度！”他的拳頭狠狠地砸在一個傀儡的胸口，卻發出一聲沉悶的響聲。傀儡紋絲不動，反而一拳將王胖子擊飛了出去。
“胖子！”我連忙上前扶起王胖子，他的臉色有些蒼白，嘴角滲出一絲鮮血。
這些傀儡的實力遠超我們的想像！
傀儡們開始組合，金屬部件咔咔作響，最終變成了一個巨大的戰鬥傀儡，散發著令人窒息的壓迫感……神秘商人的嘴角勾起一抹冷笑：“看來，你們需要先解決掉這些小麻煩，才有資格和我談條件。”
巨大的戰鬥傀儡矗立在我們面前，金屬身軀反射着冰冷的光芒，壓迫感撲面而來。王胖子捂着胸口，嘴角的血跡觸目驚心。我心中暗叫不好，這傀儡的實力遠超我們的預料。
“該死，這鐵疙瘩還真硬！”王胖子啐了一口，掙扎着想要站起來。
“別逞強了，胖子。”我扶着他退到一旁，“這東西不是你能對付的。”
艾莉絲雙手快速結印，口中念念有詞，一道耀眼的火球呼嘯而出，狠狠地砸在戰鬥傀儡的胸口。然而，預想中的爆炸並沒有發生，火球撞擊在傀儡身上，只是激起了一陣火花，傀儡的金屬外殼甚至沒有留下絲毫痕迹。
“它的防禦力極高，普通的魔法攻擊對它無效。”艾莉絲的臉色凝重起來。
我深吸一口氣，握緊手中的劍，對趙靈兒說道：“靈兒，我們一起上！”
“好！”趙靈兒抽出長鞭，眼神堅定。
我和趙靈兒一左一右，同時向戰鬥傀儡發動攻擊。我的劍法迅捷凌厲，趙靈兒的長鞭靈活多變，兩人配合默契，一時間竟然將戰鬥傀儡壓制住了。
然而，好景不長。戰鬥傀儡的力量和防禦力都極其強大，我的攻擊只能在它的金屬外殼上留下淺淺的痕迹，而它的每一次反擊都讓我感到巨大的壓力。漸漸地，我開始有些力不從心，動作也變得遲緩起來。
“塵哥，小心！”趙靈兒一聲驚呼，戰鬥傀儡巨大的金屬拳頭帶着呼嘯的風聲向我砸來。我躲閃不及，被重重地擊飛了出去，重重地摔在地上，感覺五臟六腑都移了位。
“塵哥！”趙靈兒焦急地喊道。
我掙扎着想要站起來，卻感覺渾身無力，眼前一片模糊。難道今天就要交代在這裏了嗎？
就在這時，一道白影閃過，小靈貓突然出現在我面前，焦急地叫着，用爪子指着戰鬥傀儡的後背，似乎在告訴我什麼。
我強忍着疼痛，順着小靈貓的指示看去，發現戰鬥傀儡的後背有一個小小的縫隙，閃爍着微弱的光芒。
難道……那是它的弱點？
我心中一喜，凝聚起全身的真氣，將所有的力量都集中在劍尖，奮力一擊！
“給我破！”
劍光一閃，正中縫隙！
一聲巨響，戰鬥傀儡轟然倒塌，散落成一堆金屬零件。
我無力地癱坐在地上，大口喘着粗氣。
“塵哥，你沒事吧？”趙靈兒連忙跑過來扶住我。
我搖了搖頭，示意自己沒事。
這時，老村長走了過來，他的眼神中充滿了複雜的情緒。
“這個商人……我好像見過。”老村長緩緩說道，“很多年前，也曾有一個類似的商人來過我們村莊，他帶來了一些……意想不到的變化……”
神秘商人看着我們，嘴角露出一絲意味深長的笑容。
“看來，是我低估了你們……”他緩緩開口，“既然如此，我就先告訴你們一點信息……”
他頓了頓，目光掃過我們每一個人，緩緩說道：“關於……”
我掙扎着坐起身，胸口仍然隱隱作痛。戰鬥傀儡的威力確實不容小覷，要不是小靈貓發現了它的弱點，後果不堪設想。我感激地摸了摸小靈貓的頭，它舒服地眯起了眼睛，在我懷裏蹭了蹭。
“看來，是我低估了你們……”神秘商人再次開口，他的語氣中帶着一絲不易察覺的驚訝，“原本我只打算用一些無關緊要的消息來交換一些物資，但現在看來，你們或許比我想像的更有價值……”
他的話讓我心中一動。價值？他指的是什麼？難道他知道我的真實身份？或者說，他知道我擁有系統？我不動聲色地觀察着他的表情，試圖從中找出一些蛛絲馬跡。
“你想告訴我們什麼？”我盡量讓自己的語氣聽起來平靜。
神秘商人笑了笑，並沒有直接回答我的問題，而是將目光轉向了老村長：“你剛才說，很多年前也曾有一個類似的商人來過這個村莊？”
老村長點了點頭，渾濁的眼中閃過一絲恐懼：“是的，他帶來了……災難。”
“災難？”我追問道，“什麼樣的災難？”
老村長沉默了片刻，似乎在回憶着什麼痛苦的經歷，最終還是緩緩開口：“他帶來了一種可怕的詛咒，讓整個村莊都陷入了恐慌……”
詛咒？難道說，這次的戰鬥傀儡也是某種詛咒的產物？我心中隱隱有了一種不好的預感。
“看來，你們對這個地方的了解還遠遠不夠。”神秘商人意味深長地說道，“這個世界上，有很多你們無法理解的力量存在……”
他的話讓我更加好奇，他究竟知道些什麼？他的最終目的又是什麼？我迫不及待地想要知道答案。
“你到底想說什麼？”王胖子有些不耐煩地問道。
神秘商人笑了笑，終於不再賣關子：“好吧，既然你們這麼想知道，我就先告訴你們一點信息……”
他環顧四周，目光在每個人身上停留了片刻，似乎在評估着什麼。
“關於……一個隱藏在這個世界背後的……神秘組織……”
他的話像一顆石子投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。神秘組織？難道說，這個組織就是操控戰鬥傀儡的幕後黑手？我心中充滿了疑問。
我們圍坐在篝火旁，等待着神秘商人繼續講述。然而，他卻遲遲沒有開口，只是靜靜地注視着我們，眼神中閃爍着莫名的光芒。
火光跳動，映照着我們每個人的臉龐，氣氛變得有些詭異。
“我……”他終於開口，卻只說了一個字，便再次陷入了沉默，目光在我和趙靈兒身上來回掃視……