第3章 官家小姐
山裏的夜來得早，峽谷中就黑得更早，還不到酉時，天光便暗了下來，賀天也不知道睡了多久，突然被一陣輕輕的哭聲所驚醒，他坐起身來，多年的鍛煉讓他的眼睛很快便適應了黑暗，勉力可以看見附近的姑娘，姑娘正冷得發抖，縮成一團在低聲哭泣。
一個姑娘家，經過白天的驚嚇，現在又處於寒冷的黑暗中，又冷又餓，不哭才怪。賀天這是第一次在夜裏與一個姑娘單獨相處，而且還是如此之近，他雖然可以理解姑娘的心情，但一時之間，卻又不知道該如何安慰她。
姑娘雖然在這樣的黑暗裏看不見賀天，但少女特有的警覺讓她知道賀天已經醒了，她止住了哭泣，輕聲問道：“恩人，是我吵醒了你嗎？”
“不是，”賀天嘆了口氣：“想哭就大聲地哭吧，這樣憋着會傷身的。”
“我本不該吵醒你的，可我忍不住。”姑娘的語氣中有着明顯的歉意。
“你不要介意，我是自己醒來的。”兩人靜默了一陣，賀天見她仍發著抖，關心地問道：“感覺很冷嗎？”
“嗯。”聲音低得如蚊叫，賀天遞過自己的外衣，要姑娘披上。
“那你呢？”
“我練過功，這點冷還受得了，快把衣服披上吧，不要凍出病來了。”
見姑娘把衣服裹在自己嬌小的身上，賀天才道：“我去弄點松枝來，看能不能點一堆火。”
“要我幫忙嗎？”
“你別亂動，這兒很危險，我不需要幫忙。”賀天見姑娘欲起身，忙招呼道，這裏很窄，步步危險，讓這樣一個嬌小姐在黑暗裏走動可不是鬧着玩的。
“那你小心一些。”聲音里深深的關切令賀天感到一絲感動。
他沒再說什麼，小心地摸到松樹旁，收集了一抱松枝又回到原地，但山谷潮氣很重，晚上更甚，松枝相當潮濕，賀天用火摺子點了許多次都無法點燃松枝，只好放棄，藉著火摺子的微光，姑娘看清了賀天，他的肩臂部的衣服已經爛了，破布在夜風中飄舞，於是她又脫下裹身的外衣，堅持要賀天穿上，賀天解釋了許久，讓她明白自己不怕這點冷的原因，姑娘這才又勉強將賀天的外衣披上。
“恩人，我們在那裏？那個捉我的強盜呢？”
“我們在半崖上，那個強盜已經摔下去了，可能早死了，你不要怕。”
“那劍呢？他搶去的劍呢？”姑娘驚叫起來。
“劍還在他腰上，隨他一起摔下去了。姑娘，你應該不是江湖中人，為什麼帶着這樣一把名貴的玉帶軟劍，而致強人來搶奪，可以告訴我原因嗎？”
“我家也曾是武林世家，先祖王滸生曾經是前朝重臣，官至一品，后因小人排擠，先祖便告老還鄉，先祖認為，縱是憑捨生忘死的戰功掙來功名，仍免不了小人的迫害，反不如平常人家，一生淡泊來得心安，所以從我曾祖輩起，便棄武從文，家藝也告失傳，但先皇親賜的玉帶軟劍卻作為傳家之寶一代代傳了下來。父親王禮初科舉及第后，先在青州任縣令，父親辦案公斷，清正廉明，卻因不喜逢迎，雖然政績卓着，卻不得升遷，反被排擠，十多年間，帶着母親與我四處遷移，我十二歲那年，母親不幸病故，從此我父女二人相依為命。數年前，父親遷任銀川府屬下的鹽池縣令，去年，小女子帶了兩個丫環、老僕去郊外踏青，被一個浪蕩子撞見，他是銀川府太守的次子，銀川府那個狗官，竟逼我父親要我嫁給他的次子，父親知道那是個不學無術的浪蕩子，便數次回絕，那狗官見計謀不成，老羞成怒，最後竟然以父親收留了張健叔叔為借口，污我父親對朝廷不滿，勾結、收留盜匪，上書朝廷將我父親奪官收監，還想將我搶入他那狗府中。張健叔叔四下打點，救不出父親，知道了此事，只好悄悄帶我出逃，卻不料狗官買了殺手一路追來，若不是恩人捨命搭救，小女子早遭奸人毒手。”
賀天聽她抽抽泣泣，時斷時續地述說完經過，才知道她竟然還是個官家小姐，聽到銀川府太守如此卑鄙無恥，公報私仇，也極為氣憤，心中更生對姑娘的同情。
山風陣陣，天寒星稀，二人殊無睡意，便借閑談來苦挨饑寒，打髮長夜。賀天告訴了姑娘來救她的原委，張健和另兩位年青騎士的傷亡情況，以及他們如何墜崖，怎樣才來到這裏的經過。
姑娘靜靜地聽賀天述說經過，知道他們是有意援手，心中更為感激，她雖然不是武林人物，在墜崖時已昏迷過去，不清楚其中艱險，但她聰慧過人，從賀天述說的語氣中，亦可猜想到當時的驚險與危急，得知張健叔叔僅只受了傷，心中暫算安定了一些。
秋深夜寒，谷幽風勁，述完來此的經過，二人暫時無話可說，賀天此時也感到饑寒肚餓，自己尚且如此，這個官宦之家的千金小姐更可想而知，然而賀天卻從未聽見姑娘為此呻吟嘆息一聲，心裏不禁在同情之餘還升起了一絲敬意。
“姑娘，已經午夜時分了，能睡就睡一會吧，天亮后就可以想辦法了。”
“恩人，我還挨得住，只是拖累了恩人，我心不安。”
“我們練武的人，打坐一下就能挺過去，你不必替我擔心。”賀天見姑娘沒有回答，黑暗中也不知道她睡了沒有，等了一會，見姑娘仍無動靜，便盤腿坐在山石上開始打坐，引導內力循經脈運轉。
早在五年前，賀天便在恩師的幫助下打通了任、督二脈，此時真氣一經流轉，體熱自生，饑寒漸去。他就這樣如老僧入定般坐着，一動不動，直到第一縷光線射入深谷時才睜開雙眼。
對面兩尺，橫卧着那個官家姑娘，賀天一見之下，不禁大吃一驚，只見姑娘雖大睜着雙眼，但目光卻散亂遊離，看見賀天睜開雙眼，她張嘴欲說什麼，卻不聞吐出一個音符，賀天忙上前扶起姑娘，只覺她衣衫盡濕，尤如水中撈出一樣，原來山谷夜寒露重，賀天可憑練功時的體熱抗拒寒露、烘乾衣服，但這王姑娘當然不行，所以夜露把她的衣衫全部濕透。賀天稍習歧黃之道，查脈后，始知王姑娘本就體質不強，又遇饑寒與驚嚇，此時已經陷入重病之中。
賀天身上除了傷葯以外，救命強身的葯就只有恩師贈送的三粒“還魂丹”，這“還魂丹”乃武林神醫肖大途前輩生前用數十味名貴動植物藥材精鍊而成，據恩師言，武林神醫花了近三十年時間才找齊所需藥物，當時僅煉得二十四粒，送了師傅六粒，其中有三粒在賀天不同的練功階段遵師命服下，培本固元，餘下的三粒在賀天辭別恩師下山時帶在身上，練功之人服食此丹，自有起死回生之效，在江湖上極有名聲，珍貴無比，賀天不知此丹對常人是否也有這樣大的作用，但此時卻只能病急亂投藥了。
他將武林神醫的“還魂丹”給王姑娘服下后，又欲替她推宮過穴，催動藥力的發揮，以增藥效，但王姑娘卻一點也不懂運氣的法門，賀天不敢強行施出內力催動她的經氣循環，怕她反為其害。出道江湖三年多來，賀天不論是在江湖行走還是在登雲堡卧底，做事都極有主見，此時面對這位王縣令的千金，卻第一次有束手無策之感。
自離開恩師的第一天起，他身負父母之仇，毀幫之恨，孤身踏入危機四伏的江湖道中，曾設想過各種危險和艱難，但卻從未想過會在這樣險惡的環境下獨自面對一個重病在身，卻又殊無武功的弱女子。
王姑娘雖然處於重病之中，但意識還清醒，看見賀天焦急無奈的樣子，心中對拖累了恩人而深感不安，想勸慰賀天幾句，但卻苦於吐不出一個字來，又想到父親生死不明，自己舍家逃亡，一路艱辛的苦命，不免悲從中來，再忍不住珠淚漣漣，順腮而下。
賀天見此，心更不忍，下意識地伸手握住王姑娘的一雙小手，含悲輕言：“王姑娘，你別過分傷心，賀天一定想辦法救你出去，你有父仇在身，一定要堅強一些，賀天答應你，出去之後一定幫你救出父親，殺掉那個狗官，令你父女團聚，共享天年。”
一番話聲輕而義重，王姑娘雖口不能言，卻感動得更是珠淚如潮，賀天見她哭得更厲害，卻又不聞一絲聲音，心中更是焦急，忙道：“王姑娘，我知道你心中悲苦，但世上還有比你更苦之人，你別哭了，我給你講個故事，好嗎？”
隔了一會，王姑娘果然收住了眼淚，一雙眸子雖然暗淡無神，卻充滿了希冀地望着賀天，賀天長嘆一聲，開始講述：
二十多年前，武林中有一個蒼龍幫，蒼龍幫僅有幾百個幫眾，只是一個小幫，但人人都是熱血兒郎，重義輕生，幫主叫“翔天蒼龍”劉經天，手下有八個結義兄弟，分別掌管蒼龍幫的內外三堂，蒼龍幫雖小，卻在建立后威震雲、貴、川數省，蒼龍幫眾也頗受江湖中人的敬重。
但十八年前的一個深夜，蒼龍幫突遇強敵暗襲，幫主“翔天蒼龍”劉經天被三個老魔圍攻，最終力竭而亡，蒼龍幫上下數百人全被殘殺，他的幼子時年僅五歲，由家中老僕綁在背上，在幾位叔叔的捨命相護中衝出重圍，由老僕背入深山，幾位護送他的叔叔先後遇難，老僕也因累餓與創傷在逃亡途中遇難。
五歲的小孩在深山中孤立無助，嚇得只能大哭，哭聲引來了一位江湖歸隱奇人，他救了這個小孩，並盡全力培育他，待他有能力手刃仇敵時，才讓他下山。
臨下山前，這位老人將他知道的蒼龍幫一切告訴了這個孩子，帶着血仇家恨，已長大成人的小孩辭別恩師，孤身闖蕩江湖，最後扮成一個啞巴在一個莊子裏當花匠，以待仇敵現身。不久前，仇敵終於來了，小孩也等到了手刃仇敵的時候，一場混戰，除了一個魔頭逃走外，其餘均做了地底遊魂。
於是他又長途追襲，因為他曾向父母的亡靈發誓，一定要全殲仇敵，以報血仇，所以就算追到天邊，他也要追上那個魔頭，用魔頭的血來告慰雙親和數百屈死的冤魂。
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講完往事，賀天亦沉浸於回憶之中，虎目含淚，銀牙暗咬，王姑娘仍靜靜地躺在那裏，她是一個聰慧而善解人意的姑娘，她知道恩人口中的小孩就是他自己，她雖然願為他一灑同情之淚，但她強忍住了，因為她明白，自己的淚水可能更令恩人緊張與不安。
賀天低頭看了看姑娘，姑娘無神的眸子已沒有了眼淚，卻盛滿了同情，賀天知道她已經猜出自己便是那個小孩，於是接道：“不錯，我就是那個孩子，我告訴你我的血仇，不是為了換取你的同情，而是想讓你學會堅強，你雖然以千金之軀棄家奔逃，父親又蒙冤在獄，生死不明，但還總有一個希望，我在逃亡時，父母雙親，以及眾多的叔伯嬸娘卻早已浴血而亡，在我幼小的心靈中，烙上了永不磨滅的血腥記憶，開始的幾年，我時時夢見父母身首分離，望天吶喊，以及眾多的叔伯嬸娘熱血浸衣的身影，很多個那樣的夜晚我都被噩夢驚醒嘶聲痛哭，每一次都是恩師抱着安慰我，讓我逐漸安靜下來，在恩師的循循教導下我開始明白了一些道理，雖然偶爾仍然會在睡夢裏看見那些血腥，但我從未為此再哭過，眼淚只會令人心存畏懼，而不敢面對艱辛，這是我恩師告訴我的話，我恩師的歸隱地他自稱為失意峰，我雖然不知道這名為何而來，但也可猜想恩師亦曾是個苦命人，他曾如此勸我，我亦如此勸你，世上並非你一人曾有過悲苦，對弱者而言，痛苦便是一生，而對強者，它則只是一段經歷。所以，你要放開心，最好是好好睡一會，這樣對你的身體才有好處，我來想辦法出去。”