四十四、交鋒

張隨下到一樓，見那兩個大漢在一處坐着，不時交頭接耳，低語幾句，旁邊約有二十餘人之眾分散地坐於各處。雖然並沒統一的服飾裝束，但明眼人一眼就能看出，想來是三支中帶來的好手。

張隨知司博遙來頭不小，不敢生事，一如平常地走了出去，匆匆趕向丁家府宅。

師公延看張隨遠去了，沉了臉問太平九道：“你為什麼昨天深夜出現在城郊？”太平九也是高傲之人，不喜他無禮的質問語氣，因而並沒說話。師公延喝道：“說！”左手疾抓向太平九右肩。師玉霓叫道：“爹！”微含一絲不悅。她以太平九是張隨好友，此刻突然動手，只怕傷了大家和氣。

師公延嘿嘿笑道：“這小子一看就是從小沒人管沒人教的野孩子，只怕把我的好女婿也帶野了。”說話間，大手已將太平九肩膀牢牢抓住。太平九眉頭一皺，不閃不避，直待師公延已經緊緊抓牢了自己，才說道：“抓牢了么？”師公延一愣，忽覺手心一滑，太平九竟然從他鐵爪下掙脫！

師玉霓聽了師公延說話，正在臉紅嗔怒，看到太平九這一掙，不禁“咦”地一聲低呼出聲。她自幼同爹爹生活在一起，自然知道其父手掌堅固逾鐵，就是活魚、泥鰍也休想逃出，但面前這個並不健壯的年輕人竟然一舉而脫，實在是怪事，不由對太平九刮目相看。

師公延笑對師玉霓道：“你看到了吧，這小子就是邪門，讓他跟我女婿呆久了，嘿嘿……”說著左手成刀，直襲太平九頸下。太平九見他來勢凌厲，不得不出手架了一招。師公延叫道：“來得好！”后招綿綿續上，二人再也分扯不開，太平九隻好一招一招拆下去。

掌力本非太平九所長，何況他右手有傷，幾招之後，頓覺吃力，連忙使出左手，師公延仍是單手對敵，笑道：“你兩隻手，我一隻手，不能算欺負你吧？”說著雙指一併，刺向太平九鼻樑。太平九扭開頭去，掌風呼呼，還了一招，師公延出掌雖然凝重渾厚，卻是不帶一點風聲。太平九畢竟右手帶傷，又是面對師公延這樣的名宿，十幾招之後，便逐漸難以抵敵，額頭見汗。而師公延面對一個小輩良久未勝，臉色也難看起來。

兩人又還了數招，師公延忽地一掌直劈而下，太平九見其勢猛，伸手去架時，師公延去勢不衰，只是手掌一翻，反手切向他有傷的右腕。太平九本已拙以應付，又哪能防得了這種怪招？右腕運轉不靈，左手猛掐向師公延左手大拇指。師公延冷笑一聲，變掌為抓，以其人之道還治其人之身，輕輕捏住太平九右手大拇指一撇，滿擬着折斷他一根指頭，不料手中一滑，那根拇指又不可思議地從手中滑走了。

太平九左手雙指直戳向師公延雙眼，趁他回手相救之機連忙站起身來，後退兩步，左手按在劍柄上，怒目而視，沉聲道：“你以大壓小，欺負我右手受傷，算什麼前輩高人？”說話時眼光不時瞥向樓上，顯是在關注着司博遙。

師公延老江湖，哪能看不出？他性子乖戾孤僻，老而彌辣，此番向太平九發難，也並不是先前有何深仇大恨，只想考校張隨身邊夥伴的武功人品，不料假戲成真，自己真的動了怒火。

以他身份，自不能同後起小輩公然開打，冷笑一聲站起身大聲道：“你敢說司大總管品德欠佳，武功拙劣，莫不是活膩了么！”說完後退兩步，掩口無聲而笑，極是得意。

依太平九高傲性子，肯定不能張口分辯，也不能轉身逃走，這下不用說要和司博遙弄僵了。瞬息之間轉了數遭念頭，總是免不了今日吃虧，心中對師公延又氣又恨。

他還未作出反應，只見師玉霓跳起大叫道：“我說司總管品德欠佳，武功拙劣，是相對其父而言。你難道不知鷹爪流的司掌門德行昭於日月，武功震於江湖么？司總管今年方才卅歲，如何能和司掌門相提並論？”說著移步到太平九身邊，輕輕將他按在劍柄上的手打掉。

師公延見女兒相幫外人，頓時大怒，師玉霓忙歉疚一笑。這一番吵鬧，早驚動了樓上樓下諸人。樓梯上腳步踏踏，十餘人早圍在了兩道樓梯口之下。樓上房門“吱呀”一聲打開來，司博遙當先走出，沈寬、馬存淵躡於其後。

司博遙眉頭微蹙，掃向三人，見是一個包着頭巾的短粗老漢，一個面帶怒容的瘦弱青年，一個穿着樸素的俊俏姑娘，三個人里一個也不認識。回頭看了看沈馬二人，見他二人面露驚疑，明顯也是不識。

原來師公延年輕之時得罪了一個極厲害的仇家，數十年來追殺不休，他的髮妻、長子都折損在敵人手下。他自保都是難事，又怎敢自彰聲名？他父女二人長時間隱姓埋名，識者不多。而太平九是武林中近幾年崛起的新秀，論起名氣來比師公延還要高上一截，但司博遙近年來醉心權勢，大半心思花在了不正之途，竟也不知有這號人物。

太平九說起過司熠辰的厲害，故他和師家父女都以為司博遙武功極高，心下甚是忌憚。師公延見司博遙還有這許多幫手，而太平九左手又摸到劍柄上去，也是布勁全身，嚴陣以待，還不忘瞪了師玉霓一眼。師玉霓見太平九是張隨好友，而師公延近似無理取鬧，才跳出來得罪了爹爹，心中正自糾結，眼光不時拋向樓下，只盼張隨早點回來。

這邊司博遙日裏受挫於丁毅之，又接到陸鼎急令，正在心神不安，又見面前三人均非俗人，還以為是受丁家所邀來尋仇立威的，心頭不禁一沉。回味師玉霓那兩三句話，只覺話裏帶刺，不敢輕舉妄動。他門下弟子見他引而不發，便也無人上前。其他食客見到這架勢，有興緻勃勃準備看熱鬧的，有縮頭聳肩嚇得發抖的，有摩拳擦掌躍躍欲試的，有見勢不妙準備開溜的，只是無人肯做愣頭青。數十人便一時僵在這裏。

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花開兩頭，各表一支。卻說張瀟甚是擔心丁學之，提出想要去看看他，丁毅之卻說他已睡下了，只好作罷。丁毅之對人對己甚是嚴格，晚飯後便召集徒眾，嚴加整飭。張瀟左右無事，坐在走廊旁邊的欄杆上看丁毅之演示武藝，教導門徒。丁毅之本來武功甚強，但此刻所傳卻均是粗淺的鷹爪力本門功夫。張瀟愈看愈是無聊，心道：“元宵大會尚未結束，不如去看看燈謎罷。”起身就向外走。

到了大門之外，又覺人群甚是嘈雜，還是適才在院中清凈。正在門口犯傻時，忽見一人來到自己面前，抬頭一看，卻是丁紫瑤。

張瀟本來心頭煩亂無端，正沒開解處，見到容貌並不怎麼出眾的丁紫瑤，忽然平靜下來，二人相視而笑。張瀟微笑道：“走走罷？”丁紫瑤微笑道：“走走罷。”

二人漫步在大街上，丁紫瑤道：“你說我可笑嗎？還沒進門，就被人休了。”張瀟嘆了口氣道：“如果你願意，我明天就把馮家給推倒。”他說這話並非吹牛，張隨就在左近，他兄弟二人聯手，使馮家聲名掃地並非沒有可能。丁紫瑤搖頭道：“你不要去。我馮伯伯腿功厲害，我爹都不是他的對手。算了吧，說不定他們也有苦衷。”張瀟想起數日前兩人初次見面之時，丁紫瑤為了馮家的婚約鬱鬱不樂，而近日婚約解除，她卻沒有絲毫快樂的跡象，“進亦憂，退亦憂”，不由大是心痛。

過了好一會兒，張瀟問道：“學之現在怎麼樣了？”丁紫瑤道：“睡得跟死人一樣。唉！他比我更不幸，只怕以後沒法在這家裏立足了。”張瀟看她越說越沮喪，不願再說這些，便道：“所幸你還有個大哥，以後丁家又要重振舊日威風了。那時不知馮驥以何面目見人！”丁紫瑤聽得此言，微微笑了笑，忽然掩面哭了起來。

張瀟惶恐道：“你……你怎麼了？”丁紫瑤邊哭邊道：“我只恨我以前有眼無珠，沒有對他好一點……現在他是門主了，我和我爹不知該以何面目見人！”張瀟愣了一愣，誠然，他們往日裏對於丁毅之，幾同於馮家對於丁家。張瀟口無遮攔，卻不小心正觸動了丁紫瑤一直擔心的事情。

張瀟嚅囁道：“我不是那個意思……”丁紫瑤也感覺到周圍人詫異的眼光，慢慢止住泣聲，道：“我知道。”張瀟身處路人眼光之下，甚是不自在，出了滿頭大汗，道：“我們回去罷！”丁紫瑤順從地轉過身，跟着往回走。

沒走出幾步，從旁邊忽然跳出兩個小男孩，身材相仿，手執春日裏家家戶戶必備的桃木劍，指着張瀟說道：“欺負弱女子，算什麼好漢？有膽量的，就來和我決一死戰！”說完一劍砍向張瀟胸口。這兩個不知是誰家的孩子，小小年紀竟有俠義心腸，看到丁紫瑤當街哭泣，只道是張瀟欺侮了她，便來打個抱不平。張瀟哭笑不得，也不閃避，任他二人沒頭沒腦砍斫在自己身上。

丁紫瑤看小孩子的可愛和張瀟的窘態，“撲哧”一聲笑了出來，蹲下身道：“小朋友，這位大哥哥是好人，別人要欺負我，他還幫我打壞人呢。”又掏出手絹遞給張瀟。那兩個小男孩正要說話，張瀟忽然大叫一聲，伸手搶過一把桃木劍仔細看了幾眼，隨手棄在地下，衝出人群而去。丁紫瑤驚叫了幾聲，張瀟充耳未聞。

那柄桃木劍受他指力所激，掉在地上之時竟斷為兩截。那小男孩一見，嘴角一撇，一撇，放聲大哭起來。