第一百七十一章 無法退讓
送走沈雲祉，顧皎皎亦是心存疑慮，多留意了契約幾眼。
“每年租金趙郎君可付得準時？”
掌柜翻看檔案:“還算及時，左不過推遲三五日，倒也不打緊。”
“三五日？”懷疑的種子在心中滋長，“他每年何時付清？”
掌柜再翻一頁:“多數時候乃二月十七便會將錢銀送來，這幾年皆是如此，不過不曾見過真容，都是手下夥計。”
“有時也會八月中旬差人送來半載的租賃銀錢，因着總是如此，我便不算他拖欠，是以不曾與姑娘細說。”
顧皎皎終是察覺不對。
她雖一介女流，但也知曉這這兩個時節恰好是春闈與秋闈結束之時。
如此看來，這背後之人當真與貪污案有關。
顧皎皎忽地緊張起來，當即提筆將此線索記下。
她後半生並無大志，只想安穩度過此生。此番被迫牽扯進了朝廷要案，實在不敢袖手旁觀。
“既不拖欠，便不必理會。”顧皎皎故作震驚，不想打草驚蛇，“啟程吧，時候也不早了。”
回城途中，顧皎皎坐立難安，腰間的紙張像是長出尖刃。
“鶯兒，你將這些東西送回第一樓，我要去霓裳閣一趟。”
顧皎皎等不及，就要提前下車。
“出了何事嗎？可要奴婢陪同？”鶯兒意外開口。
方才她便瞧出顧皎皎臉色有異，但她不曾開口，也就沒有多問。
“小王爺的衣衫正在趕製，我放心不下。”
她隨口說個緣由，撥了一匹駿馬直奔霓裳閣而去。
“姑娘這是怎麼了？”
掌柜見她氣喘吁吁，忙遞上一杯茶水。
顧皎皎視若無睹，腦中儘是衣衫:“小王爺的衣裳如何了？可有完工的？”
掌柜取來檔案，細細查閱:“眼下只做好了一件。可是有何變故？”
“不曾，將這件衣裳取來，我要親自送去驛站。”顧皎皎心中巨石落下，這才接過杯盞一飲而盡。
為掩人耳目，她跟隨霓裳閣一貫送貨的規格前往，將紙張夾在衣袖之中。
驛站。
沈雲祉正在書房瞧着雙劍帶回來的消息，其中明細倒與今日瞧見並無太多出入，只能瞧見明面上的信息。
唯一不同的便是那屋舍中存放的卻為不同書籍，有四書五經，也有奇聞異事，更有民間話本，還有零星字畫，倒看不出有何怪異。
雙劍潛入庫房，將這些書籍粗略瞧過，其中字樣也無異常。
“實在是好手段。”沈雲祉自言自語，語氣嘲弄。
恰是一籌莫展之際，雙瑞前來通報:“小王爺，霓裳閣將做好的衣裳送來了。”
“是顧姑娘親自送來的，只一件。”
“收下送去廂房便好。”
沈雲祉滿門心思撲在庫房之上，對其他皆是興緻缺缺。
連廊外，雙瑞將其所言如實告知，又道:“姑娘，而今小王爺要事纏身，怕是一時半會顧不上衣裳了。”
顧皎皎心中焦急，卻又不能言明，只好繼續暗示:“煩請你再通報一聲，便說這衣裳是着急趕製出來的，須得小王爺親自瞧瞧尺寸樣式是否合心意。”
這話漏洞百出，雙瑞亦是有所察覺。
他讓顧皎皎稍後片刻，又折返回書房，換了一番說辭:“小王爺，顧姑娘似乎是藉著送衣裳的緣由，實在有其他緣由。”
沈雲祉仍是不理不睬，心中介意着她租賃信息不肯相告。
既心中有氣，言語自刺耳許多:“方才才見過，哪有那麼多話要講。她若不肯走，就在外頭侯着吧。”
雙瑞有些意外，卻不敢忤逆小王爺，只將原話傳回。
顧皎皎輕嘆一聲，無可奈何:“既然小王爺此刻不得空，我就在此處等着吧。”
說著，她當真坐於連廊，頗有一番不見黃河心不死的決心。
事關沈雲祉的明白，他惱火也實屬正常；但她自有生意場上的原則，如此實在無法退讓。
即便是手中送來的消息，也不過是趙郎君每年付清錢銀的時令，算不得違背條例。
“她當真不走？”沈雲祉放下手中摺子，意外中又有幾分竊喜。
雙瑞一臉正氣:“回小王爺的話，顧姑娘如今就在連廊坐着，出門便能瞧見。”
“哦。”沈雲祉故作漫不經心，“她既願意等就在那處侯着吧。”
雙瑞走後，雙劍再度歸來，半跪在地，沉聲回稟:“小王爺，屬下依着趙郎君的名號在澤熙鎮打聽了一番，卻有幾位百姓曾與他有過一面之緣。”
“只是詭異之處便是對其相貌描述卻不盡相同，好似有多張面孔。”
這消息確實出乎意料，沈雲祉想過背後有朝廷官員，卻不想竟有多個。
“着人畫像，再差人去請玉榮。”
他對朝堂官員並不熟悉，能在此事幫襯他的便只有杜玉榮。
幾件要事吩咐下去，竟已到了傍晚。
顧皎皎百無聊賴地等着，見天色從明媚到暗沉，面上多了幾分疲憊。
恍惚間，頭頂籠罩來一片陰影。
她木訥抬頭，就看見沈雲祉那張宛若仙人的臉。
“參見小王爺！”顧皎皎忙起身行禮，難掩激動。
沈雲祉卻不理會，只用摺扇撥弄記下衣衫，冷哼一聲:“你就為了這件衣裳等了這樣久？”
“顧姑娘，本王可是瞧着你神思敏捷，臨危不亂，能堪當大任才幾番相邀。你卻忽然如此不知變通，倒是叫本王心生疑慮了。”
顧皎皎並不理會他的激將之語，只將衣裳往前遞了遞，語氣篤定:“王爺且瞧瞧這衣衫，我有信心不會叫你失望。”
沈雲祉狐疑一眼，坦然接受了這般說辭:“隨本王去廂房。”
依她所言，這衣裳另有乾坤，為避人耳目，他將屋內丫鬟盡數遣了出去。
“難怪霓裳閣工期頗久也有人願意買賬，這工藝堪比內務府了。”
沈雲祉出聲便是稱讚，只是語氣干硬，不像真心。
顧皎皎並無在意，只期待他發覺袖中玄機。
“小王爺可要試試？”她禁不住出聲提醒。
沈雲祉早已聽出袖口異響，卻佯裝不懂，有意與她周旋。
看着她欲言又止的期待模樣，總是覺得十分有趣。
那雙眸子明亮，很是好看。