第五章 命運交織
雷電交加，冒雨而行的隊伍，被迫滯留官道旁的四角亭。
可在蘇家人心裏，卻是天公作美，兩撥人竟在這亭中意外匯合。
男丁手腳上戴着鐐銬，原本還堅強的祖母，在見到年近七旬的祖父那一刻，眼淚就沒止過。
而女眷見到男丁們，就像找到了依靠，眼淚比雨水還急。
祖父始終一言不發，最終，是大伯父蘇瑞麟打破了這份沉寂。
他嘆息道：“北戎索要百萬金錠才肯放二聖和其他女眷回南陵國，朝廷放棄贖人。”
這一句話，如同天外閃電，劃開了蘇家上下心中迷霧。
蘇笙笙雖不得外出，但從上學的哥哥那也聽聞了不少消息。
關於南陵與北戎的戰事，一直在民間和學子中廣為爭議。
有人指責南陵一味求和，是上面戰略失誤，助長了敵人野心，才導致北戎興兵南下。
哀嘆半壁江山淪陷，舊都二聖及至後宮、朝廷大員官眷皆被明碼標價抵作賠償金。
而新帝，這位並非順位繼承的君主，在太上皇和舊皇連同太子均被北戎生擒的情況下，耗時一年才平定剩下的半壁江山，登上帝位。
對於北戎的態度，主戰還是主和，自太上皇時起就爭論不休，至今仍未有定論。
祖父如今被流放，顯然新帝心中已有了決斷……
蘇笙笙無聲嘆息。
祖父雖為文臣，但一直主張對抗北戎。
曾為了力保戰事失利的武將，他甚至不惜被舊皇貶謫。
而今新帝即位，心中怕只有坐穩江山這一件事吧！
隨後，蘇瑞麟的話如同天際翻滾的雷聲，讓人心驚肉跳。
蘇笙笙起身，望着雨幕下的山巒，輕輕的吐出一口氣。
她原以為，這些皇權更迭都與她無關，卻不知自己已身處其中……
檸語緊跟着站起身，將雨傘撐在蘇笙笙外圍，擋住亭外倒灌而入的雨水。
暴雨狂雷中，一隊甲兵如怒潮般奔涌而來，讓亭中低沉的氣氛瞬間結凍。
亭中眾人已是驚弓之鳥，說話聲戛然而止，紛紛抬頭望向那隊還看不清的甲兵。
蘇笙笙的心也隨之擂鼓般震顫，握緊袖中偷藏的瓷瓶，怕命運推他們入未知深淵。
押解的兵差迅速起身迎接，生怕又有新的聖諭降下。
隨着黑甲兵隊的靠近，一股死亡的氣息凌面而來。
那些馬匹似長途跋涉多時，怒噴着鼻息，重若驚雷，無形中凝成一層厚重威壓。
黑甲兵士奔至，栓馬拾階而上。
待辨出甲胄紋飾，蘇笙笙才心神一松——這些人並非皇都兵士。
然而，在她轉開視線時，為首的朱紅鱗甲男子正冷冷地掃視過來。
他的雙目深邃而冰冷，似是直擊靈魂最深處，穿達死亡之海，不帶任何溫度。
迎上去的兵卒，在接觸到那道目光時，笑容一瞬凝滯，竟是完全忘記了要說什麼。
就像是與死亡之神擦肩而過，亭中的兵差無不面露驚懼，紛紛向後急退。
雷聲忽而大作，照亮男子修羅鬼煞般的面龐。
震懾住的頭領，這才被頭頂雷閃炸醒，“還不快給貴人們讓出地方。”
亭中一眾瞬時慌亂一團，紛紛起身。
是了，現在他們是犯人，任何一個人的身份都比他們尊貴。
蘇笙笙正欲與一眾離開亭子時，就聽到男子冰寒的聲音：“不必。”
隨後，本就不寬敞的涼亭，在一隊甲兵進駐后變得更加擁擠。
蘇笙笙被擠在外圍，身子差一點掉出去，幸好青檸手疾眼快的把她拉了回來。
那邊，一名圓臉小將在男子身後，悄悄捅了捅身旁的雄壯男將。
“哎，你看到沒，咱們將軍看了那女子兩眼呢！！”
被捅的男將，猛的翻了個白眼，“我又沒瞎。”
“我剛才問了，這些人是被押往南疆的，那不就是咱們將軍的封地么？”
圓臉小將沒在乎他的態度，樂呵呵地摸着臉。
“這都到了皇都，你還不改稱呼，是想皇帝削藩？”
圓臉小將面色一凜，“這不是叫習慣了么？”
“有話快說，有屁快放。”男將懶得多言。
“我是想說，等咱們回去了，不如我們……”
圓臉小將話還未說完，就被男將懟了回去，“瞎子點燈。”
小將不樂意起來，嘴上嘀咕。
“哪會白費功夫呢？我不也是替王爺着急么？誰知這皇帝為了兵權，會不會聯姻。”
“你還是想想怎麼回去吧？”
圓臉小將一怔，“不能夠吧，那人屁股都還沒坐熱，還膽敢扣咱王爺？”
“有什麼不可能？帝師不也說流放就流放了。”男將說完這句話便不欲再辯，閉目養神。
蘇笙笙半個身子被雨水淋濕，青檸有些惱火地瞪了那邊一眼。
但來的都是凶神惡煞的兵將，她也不敢抱怨。
倒是圓臉小將注意到了這一幕，嘖嘖兩聲，“有趣。”
而後聲音提高，“王爺，那邊有人瞪你。”
一石激起千層浪，亭中一眾皆被嚇了一跳，蘇笙笙情急之下將傘罩在了青檸頭上。
青檸小臉嚇的煞白，嘴唇都有些哆嗦了，“小姐……”
蘇笙笙與青檸一同躲在傘下，用手指示意她止聲。
外面電閃雷鳴，亭中卻像被割裂般冰封，唯那男將冷翻着白眼。
根本沒想過遇到的竟是王爺之尊的解差們，嚇的面無人色。
久不聞追究聲，大氣不敢喘的一眾，才稍稍放下提緊的心。
在這度日如年的氣氛中，直到過去一個時辰，急雨重雷才逐漸消弭。
待這隊甲兵離開，亭子裏的人才敢活動站得發麻的身子。
栓着馬匹的上空，不知何時，架起一座巨虹彩橋。
而那剛翻身上馬的圓臉小將，錯愕的差點從馬背上摔下，“王爺剛說什麼？”
男將冷眼：“王爺命你帶人護送那些人過赤焰城。”
為首男子已策馬遠去，其餘騎兵隨即跟上，拋下一臉不敢置信的圓臉小將。
“當年蘇老帶太學生保下張老將軍，王爺應是想還報這份人情，你可莫要會錯了意。”
說完，男將也打馬追了上去。
巨虹橋下，在青趕着馬車，與兵隊交錯而過。
馬車上不但坐着絮晚雲意四人，還有早年被祖父安置養老的管家，蘇家人眼眶瞬間濕潤。
青檸更是激動的抓緊蘇笙笙，“小姐，哥哥竟然真的把她們贖出來了。”
蘇笙笙輕舒了口氣。
看來，那幅畫，在青賣已交付出去了。
否則，這一群老弱婦孺，還有三千里要走，她都不知該如何應對了。
馬車轆轆，伴隨西沉的紅日，守着一縷橙暉。