第121章 篝火
千餘人尋着火光一路前行，距離越來越近，眾人方才看的真切。
這不是想像中的燈火，而是一處龐大的‘篝火’。
這篝火，是由木柴堆疊起來的。
那木柴碼的整整齊齊，火焰更是燒的噼里啪啦的。
一眼看去，便看出這是有人故意為之。
當眾人到了近前，他們方才看的清楚。
只見那升騰的篝火四周，全是席衣而卧的老百姓。
看到這，項羽拉了拉韁繩，他有點搞不懂了。
發覺項羽停了下來，桓楚趕忙策馬上前。
“陛下，…為何止步於此？”
“怪異！”
“…怪異？…陛下，…何處怪異？”
項羽看了一眼夜空，他又伸手在半空中揮了揮。
“此乃盛夏，當屬酷熱難耐之時，…可百姓卻圍火而眠，…他等之舉動豈非反常？”
桓楚撓了撓後腦勺，他點點頭。
聞此，韓信也頓感不對勁。
策馬上前，他伸手指向前方。
“陛下，他之行為，…屬實怪異也！”
“嗯！”
帶着好奇，項羽又策馬靠上近前。
待眾人來到篝火附近，他們停了下來。
半夜三更有人突然靠近，令沉睡的村民猛然驚醒。
那些醒來的村民面色驚懼，他們一邊看向項羽等人，一邊慌張的叫醒身邊人。
“醒醒，來人矣！醒醒……”
在這此起彼伏的呼喚聲中，沉睡的百姓紛紛從睡夢中驚醒。
他們醒來后，第一時間看向項羽等人，緊接着，他們又惶恐的看向不遠處的‘深山’。
這些百姓的眼神，在篝火下看的真切。
他們的一舉一動，都被項羽細微的覺察到不對勁。
看到己方人馬時，他們只是‘驚懼’，而他們看向不遠處的深山時，則是‘惶恐’。
項羽覺察到不對勁，他趕忙翻身下馬。
下馬後，他把韁繩交給一士卒，便率先走了過去。
他目光掃視眾百姓，才發現這裏的百姓有點多。
大致盤算一下，起碼有百人以上。
這百人里，不但有發須皆白的老者，還有壯年、婦女、孩童。
當看向一孩童，他微笑着走向近前。
來到近前，他發覺那孩童已經把頭埋在一婦女懷裏。
理解孩子怕見生人，他微笑着看向那婦人。
“此乃何地，…汝等為何夜宿篝火邊？”
那婦女微微點頭，沒有回答，她無助的看向一旁的壯年男子。
跟隨那婦女的目光看去，項羽沖那壯年男子露出了和善的笑。
“長兄，汝等為何圍火而眠？…如此悶熱，…又豈能安睡？”
那壯年看了一眼跟隨而來的韓信、桓楚，他看向項羽略顯遲疑。
發覺項羽始終面帶微笑，他也放下了戒備。
“汝乃何人？”
“…呃……”
被壯年男子這麼一反問，項羽略顯遲疑。
這時桓楚上前，他瞪着銅鈴般的眼睛看向那男人。
接着，他沖項羽梗了梗脖。
“此乃楚皇，汝只需應答，…不需多言！”
“…楚皇！……”
得知面前一臉和善的男人是楚國皇帝，眾百姓聞知，皆是嚇得不輕。
“陛下駕臨，恕小的無禮！……”
看着眾多百姓紛紛趕來施禮，項羽氣的不輕。
側目看向桓楚，他已然握緊了拳頭。
“…汝……”
在項羽的瞪視下，桓楚頓感多嘴，他腦袋一耷拉趕忙背過臉去。
“陛下駕臨，恕吾等招待不周，…望陛下寬恕！………”
看向眾百姓紛紛施禮，項羽趕忙上前攙扶一老者。
“老者莫要多禮，汝等深夜不居房舍，…為何圍攏篝火而眠？”
“…呃……”
老者回頭看了一眼篝火，他又扭頭看向深山方向。
遲疑一下，他嘴巴張了張。
發覺老者有難言之隱，項羽伸手拍了拍老者手背。
“老者直說無妨，寡人在此，…汝等勿需擔憂？”
“…陛下…此處…乃有巨蟲！”
“…巨蟲？…乃長蟲？”
“是也！”
得知這裏有巨蛇，項羽樂了。
他呵呵一笑，儼然沒把這巨蛇當回事。
“老者，長蟲而已，…竟令汝等如此驚懼？”
“陛下有所不知，此巨蟲碩大無比，極為兇悍。…若非巨蟲懼火，又乃群居而眠，…吾等又豈有命在！”
“…碩大無比？”
項羽嘴裏默念着，他不由得看向一旁的篝火。
“夏日圍火而眠，…便乃應對長蟲？”
“是也！”
“既有長蟲，…汝等為何不通報官府？”
“陛下，此事官府已知曉，官府雖派獵戶前來，…可獵戶亦被長蟲生吞也！”
“…獵戶被生吞？”
“是也，若非此地良田百傾，吾等也早已離去。…可吾等不舍家園，方才留下艱難度日！”
項羽沒有說話，他有點好奇。
到底多大的巨蛇能把獵戶生吞，能生吞活人的大蛇豈不成精了。
帶着疑惑，他看向老者。
“此長蟲多大矣？”
老者愣了愣神，他彷彿陷入了回憶。
不一會，他猛然抬頭。
接着，便趕忙伸手比劃起來。
“如此粗細，頭如磨盤，七八丈長短，眼如銅鈴般………”
老者一邊比劃，他一邊聲情並茂的描述着。
老者說完，其他幾個百姓也紛紛點頭附和。
“是也，此巨蟲大如巨龍也！……”
聽了村民的描述，桓楚仰天大笑起來。
“哈哈哈，如此之大，…豈不成精也！”
項羽側目，他一個狠厲的眼神看去，桓楚趕忙捂住了嘴巴。
回頭間，項羽一臉嚴肅。
他略微沉思，卻對此事半信半疑。
七八丈長，頭如磨盤，眼似銅鈴，這說得太荒唐了。
即便後世的巨蟒，也不可能被形容的如此誇張。
他帶着疑惑，又側目看向一旁的韓信。
“韓親王，…汝可信否？”
“…陛下，眼見為實，…小王不敢斷言！”
“嗯！”
項羽微微點頭，他扭頭看向老者。
“老者，汝等速速歇下，…此事交於寡人便是！”
“陛下，…此巨蟲乃吾等親眼目睹，…望陛下萬萬不可大意！”
看着老者一臉的擔憂，項羽微笑着點點頭。
“老者安心，寡人乃楚皇，…既遇此事，…寡人定當為民除害！”
“…陛下……”
項羽又一次拍了拍老者的手背，他轉身看向桓楚。
“桓楚將軍，令江東子弟駐防四周，…定不可令吾國百姓再受傷害！”
“諾！”