第16章 花園中的插曲
何姣姣離開湖心亭后,腳步有些匆忙,彷彿想要儘快逃離那令她心跳加速的氛圍。她沿着花園的小逕往宴會大殿走去,周圍的花草在月色下影影綽綽,散發著清幽的香氣,可她卻無心欣賞。然而,沒走多遠,她又聽到了一陣輕微的聲響從旁邊的花叢中傳來。何姣姣心中一驚,立刻警惕起來。她停下腳步,手不自覺地摸向了藏在袖中的防身匕首,壓低聲音問道:“誰?”花叢中窸窸窣窣一陣響動,一個身影緩緩站了起來。藉著月光,何姣姣看清是一位身着粉色宮裝的年輕女子,她的臉上帶着淚痕,眼中滿是驚恐。“你是誰?為何在此處?”何姣姣問道,手中的匕首卻並未放下。那女子看到何姣姣,急忙跪下:“姐姐,求求你救救我。我是御膳房李嬤嬤的侄女小桃,有人要追殺我。”何姣姣皺起眉頭,心中思索着這小桃話語的真假:“為何有人要追殺你?你把事情說清楚。”小桃抽泣着說道:“我今日在御膳房幫忙,無意間聽到幾個太監在談論一個陰謀。他們說要在太后的壽宴上動手腳,在食物里下毒,陷害一位大臣。我害怕極了,想要去告訴別人,可他們發現了我,就開始追我。姐姐,我不想死啊。”何姣姣心中一凜,此事非同小可。如果真如小桃所說,那今晚的宴會將會變成一場災難。她連忙扶起小桃:“你先別慌,你可聽清他們要陷害哪位大臣?”小桃搖了搖頭:“我沒聽清,姐姐,我們得趕緊想辦法啊。”何姣姣環顧四周,知道現在必須儘快找到可信之人來處理此事。她想到了太子,太子有能力調動侍衛徹查此事。“走,我們去找太子。”何姣姣拉着小桃往回走。剛走沒幾步,就聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。何姣姣回頭一看,幾個黑影正朝着她們快速逼近。“不好,他們追來了。”何姣姣低聲說道。她拉着小桃加快腳步,可小桃畢竟只是個普通宮女,跑了沒一會兒就氣喘吁吁。眼看黑衣人越來越近,何姣姣停下腳步,將小桃護在身後:“你們是什麼人?竟敢在宮中行兇。”黑衣人並不答話,揮舞着手中的刀就沖了過來。何姣姣抽出匕首,與黑衣人戰在一起。她一邊與黑衣人搏鬥,一邊利用系統的技能分析他們的攻擊模式,尋找破綻。這些黑衣人武藝高強,何姣姣漸漸有些吃力。但她知道,自己不能退縮,一旦被他們抓住,不僅自己和小桃性命不保,整個宴會的人都可能陷入危險。就在這時,何姣姣發現其中一個黑衣人的招式有個短暫的停頓,她看準時機,猛地刺出匕首,划傷了那個黑衣人的手臂。黑衣人吃痛,後退了幾步。其他黑衣人見狀,更加瘋狂地攻擊過來。就在何姣姣感到絕望之時,遠處傳來了一陣呼喊聲:“住手!”是太子帶着侍衛趕來了。黑衣人見勢不妙,轉身想要逃跑。太子大喝一聲:“追!一個都不許放過。”侍衛們立刻追了上去。太子走到何姣姣和小桃面前,關切地問:“你們沒事吧?這是怎麼回事?”何姣姣將小桃聽到的陰謀告訴了太子。太子臉色凝重:“此事關乎重大,必須儘快查清。”他轉身吩咐侍衛:“加強宴會的守衛,檢查所有的食物,確保萬無一失。”侍衛領命而去后,太子看着何姣姣,眼中滿是讚賞:“何小姐,你又一次立了大功。若不是你及時發現,後果不堪設想。”何姣姣微微搖頭:“殿下,現在不是說這些的時候,我們得儘快找出幕後主謀。”小桃在一旁怯生生地說:“殿下,姐姐是我的救命恩人,您一定要保護好姐姐。”太子微笑着點頭:“你放心,本殿不會讓何小姐受到傷害。”隨後,太子帶着何姣姣和小桃回到了宴會大殿。此時,大殿中的氣氛依然熱鬧,但何姣姣知道,一場看不見的風暴正在悄然醞釀。太子不動聲色地增加了大殿周圍的守衛,並安排親信去調查那幾個可疑的太監。在等待調查結果的過程中,何姣姣回到了自己的座位上。母親看到她回來,鬆了一口氣:“姣姣,你去哪兒了?可把娘擔心壞了。”何姣姣輕聲安慰母親:“娘,女兒沒事,只是遇到了點小麻煩,現在已經解決了。”沒過多久,前去調查的侍衛回來向太子稟報:“殿下,我們在御膳房附近發現了幾具太監的屍體,應該是剛才那些黑衣人所為,他們是想殺人滅口。我們還找到了一些可疑的粉末,已經拿去檢驗是否是毒藥了。”太子眉頭緊鎖:“繼續查,一定要把幕後之人揪出來。”這時,宴會繼續進行,但氣氛卻變得有些緊張。賓客們似乎也察覺到了一絲不對勁,紛紛低聲交談起來。何姣姣坐在座位上,心中暗自思索。她覺得這次的陰謀肯定不是針對某個大臣那麼簡單,很可能與宮廷中的權力鬥爭有關,也許是太子的敵人想要在太后壽宴上製造混亂,藉機打擊太子。就在大家都有些不安的時候,檢驗結果出來了。侍衛再次向太子稟報:“殿下,那粉末是一種慢性毒藥,無色無味,若混入食物中,食用者會在幾個時辰后毒發身亡。”太子的眼神變得冰冷:“看來有人是想在今晚血洗宴會,其心可誅。”他站起身來,走到大殿中央,大聲說道:“各位,今晚發生了一些意外。有人妄圖在太后的壽宴上投毒,謀害大家。但本殿已經安排了人手徹查此事,大家無需驚慌,本殿定能保大家安全。”太子的話讓賓客們稍微安心了一些,但恐慌的情緒依然在大殿中蔓延。何姣姣看着太子,心中對他的鎮定和擔當暗暗佩服。在這種危機時刻,太子能夠穩住局面,實屬不易。她也決定要幫助太子儘快找出幕後主謀,平息這場風波。隨着調查的深入,越來越多的線索被發現。侍衛們在一個偏僻的宮殿中找到了與那些黑衣人有關的物品,還有一些書信,似乎指向了一位朝廷重臣。太子看着這些證據,臉色陰沉:“沒想到是他,本殿一直對他有所提防,沒想到他竟敢在太后壽宴上動手。”何姣姣問道:“殿下,現在我們該怎麼辦?”太子眼中閃過一絲決然:“本殿現在就去面見父皇,將此事稟報給他,讓他來定奪。”說罷,他看了何姣姣一眼:“何小姐,你今晚也辛苦了,先回府休息吧。等事情解決了,本殿會好好答謝你。”何姣姣微微屈膝行禮:“殿下,這是臣女應該做的。臣女希望此事能早日水落石出,還宴會一個安寧。”太子點了點頭,然後帶着證據匆匆離開了宴會大殿。