第9章 生死說大不大
山村之外，通往康樂郡的路是條崎嶇難行的陡峭山路，又值嶺南瘴化熱毒，太陽毒辣，極難步行。
好在村裏有車馬行，不過很是荒敗，儘管劉子明豪擲十金才求得一輛劣舊的車馬。吃過早飯，幾人辭別借宿人家，匆匆上路。
一路西行，也不知道走了幾日，馬車才搖搖晃晃地入了山道。
路過一片農地，在毒辣的炎日下，一群精瘦的光膀漢子正在熱火朝天地農作。接下來的一路，馬車窗外幾乎都是這樣的景象。
康樂郡地處西南，位置偏僻，多瘴熱毒氣，雨水豐沛，日照充足，造就了這裏的農業發達，特別以水果和藥材聞名，古來有“葯都”之稱。
山野之先是農地，再是果園。馬車往前走了四十里，便進了林道。
林道兩側有大大小小的果園，突兀的馬蹄聲引來了不少農戶的注意。
施小小本想着在一旁路過的時候摘一些成熟的果子吃，嶺南之路天氣炎熱，林間更是暑氣騰騰，熱氣不散。
如此天氣吃些水果解解渴也好，施小小這麼想着，然而當路過那些果園他就瞬間打消了這個想法。
這些人都是個中打手，生得五大三粗，虎背熊腰，腰系鐵劍，光看着便讓人畏懼三分。
馬車穿行而去，施小小感覺有無數道不善的目光盯着他們，嚇得他瞬間沒了順走水果的勇氣，將小手縮了回來。
劉子明掀開車簾，瞥了他一眼，輕聲道：“好好駕車，別瞎看，嶺南康樂民風彪悍，位置偏遠，對外地的人多有忌憚。這些果園都是私人的地界，儘管毗鄰林間的官道，但總有奸賊小偷打這些水果的主意。這些地主家都會請上一些護院，來護着自家果園。這些人可都是凶神惡煞之徒，小心和你玩命。”
施小小哦了一聲。
劉子明鑽入車裏，見那兩人依舊面色憂鬱。
“十七哥，你說那人死了沒有？”
南宮雙眉緊縮，搖頭說道：“不知道。不過總覺得那個人的武功好像在哪裏見過。”
劉子明無故一笑。
“笑什麼？”南宮少卿有些惱怒。
劉子明看了一眼對坐把臂同坐的二人，打趣道：“沒什麼，只是想到一句古話，大難不死，必有艷福。說的就是你小子。”
見雙兒小臉一抹紅暈微現，南宮眸中寒氣漸重，劉子明及時捂住嘴，咳嗽了兩聲，正色道：“說正事，據義妹所說，在你回了北邊之後，童老先生便音訊全無？”
冷雙兒點頭道：“童爺爺和我一直有書信往來，直到一個月前，徹底失去了聯絡……我想，他是遇上什麼麻煩了。”
劉子明眼睛骨碌一轉，從懷裏掏出一枚雕花銹袋，和聲道：“老頭子給我的，這一路刺殺，險些忘了拿出看。”
“是什麼？”
“嶺南一行的密報，新鮮出爐。上面應該有能幫到我們的地方。”
錦囊一拆，揉開那張白紙條，下一刻劉子明瞳孔猛縮，俊朗洒脫的臉上陰沉難看。
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太陽漸入山峰之時，雲層漸散，花草最茂密之處，林間通路之地，出現一座城關。
這座彷彿藏於林子大山之中的城關處寫有康樂郡三字。
要說是城關，其實就是一座破舊的城樓洞子。
上面站着幾個七扭八歪的軍漢，正光着膀子在陰涼處納涼。
這些兵袒露衣甲，隨意地歇在各處，手上的長槍也換成了蒲扇，用一盤散沙來形容毫不為過，根本沒有任何防禦力可言，更離譜的是，這座城無需路引。
“可算到了，我的屁股都快顛爛了。”施小小下了馬車伸了個懶腰，埋怨道。
一下車，他猛然擦了擦自己的眼睛，簡直不敢相信眼前的這座荒敗的城關也是天下八大都之一，兩地荒坡，處處荒敗。
和這城關一樣荒敗的還有車上三人的臉色。
毫無血色。
“不會的！”冷雙兒搖搖頭，她怎麼也不願意相信這個事實。
一行淚珠從她那白如鏡湖的小臉臉頰下淌了下來，楚楚可憐，令人心疼。氣急攻心，加上先前大戰，舊傷複發，竟昏厥了過去。
“雙兒！”南宮少卿焦急喊道，把她抱在懷裏。
“小小，去找大夫！”
“是，公子。”還不知道發生了什麼的施小小反應過來，連忙駕車往城內醫館跑去。
……
夏日炎炎，馬車在街頭橫衝直撞，在被譽為千葯之鄉的葯都，竟找不到一家營業的醫館，
隨後城北便出了一件不尋常的事，那家名為官商的王家醫館的大門被人從外面一把推開。
醫館老大夫正無精打采地躺在椅子上，用蒲扇蓋頭睡覺，忽的被一聲驚醒，以為官府來了，立馬彈起。
來人一身白衣，手抱着一秀麗女子，大喊道：“大夫，快救人！”緊隨其後的是一個穿着華貴的公子和他的書童。
一行人一擁而入，卻沒有一人是官府打扮。
老大夫見此來了脾氣，揮手趕人道：“外地人？不懂規矩？走走走！”
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南宮哪裏肯罷休，單手抱着雙兒，另一隻手真氣凝於手臂，抓住老大夫的手一個反手擒拿，將大夫的手臂別住壓在桌上，疼得那老大夫吱哇亂叫。
“開醫館不肯不救人，是何道理？”
大夫涕淚橫流，哭喊道：“少俠饒命饒命……”
劉子明走近，好心提醒道：“你若是不識相，他會拆了你鋪子的，還是聽人話吃飽飯，好好給我們醫治吧。”
施小小簡單粗暴，看不得這廝欺軟怕硬的嘴臉，猛地上前去拔他的鬍子，痛得大夫連忙哭叫道：“我……我不是不想治，是不敢啊，諸位有所不知這鋪子乃是郡縣太爺們的產業，除非是官家之人，或是有府衙的手令，不然我是萬萬不敢救治的……”
施小小一怔，更用力扯拔那半長鬍須，大聲問道：“那附近還有其他醫館營業嗎？”
大夫雙腿一抖，求饒道：“沒有了，沒有了，如今的康樂早就不是葯都了……”
白衣少年早已沒有了耐心，冷冷道：“救人。”
“我……我……”
嘩的一聲，白布被刀鋒撫過，撕扯成布，南宮刀鞘一現。
大夫下身前襟后擺盡斷，露出腿毛如林的大黑腿。雙腿猛的一軟，尿了出來。
“救……救救，別殺我！”
劉子明看了一眼地上，轉過頭去，“有勞了。”
南宮押着他抱着雙兒上了醫館二樓。
此人雖然先前萬般推脫，不肯救人，但好在醫術確是高明。金針盡出，扎在冷雙兒膚白如雪的小臂上，調息穩神。
僅僅是一柱香的時間，雙兒虛汗已出，臉色稍緩，氣息平穩了許多。
“這姑娘隱有舊疾，實在是棘手，只能說延緩一二。”
南宮拱手行禮道：“先前多有得罪，先生這褲子……”
白衣少年臉色一囧道：“我會賠的。”
老大夫遮住雙腿，羞愧難當道：“不必不必，我去樓下抓藥……”
劉子明推門而入，看着夾着大腿落荒而逃的老大夫，一陣捧腹。
看着臉色明顯好轉的義妹，劉子明讚歎道：“這老傢伙醫術精湛呀！”
“是，醫術大家。”
劉子明啞然失笑，說道：“那你還對人家這麼狠？”
南宮少卿頓了一下，不溫不火道：“無奈之舉。”
“義妹吉人天相，你別太過擔心，我去街上轉轉。”
南宮拿起熱毛巾替少女擦去汗津，嗯了一句。
劉子明躡手躡腳離去，輕輕關上門，眉頭瞬間一皺，他從高處望見了一番景象。
一條長長的隊伍，一方白色的天地。
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劉子明追上了那條送靈的隊伍，雪白的布條飄滿街道，嗩吶聲震耳欲聾，白紙錢如雪花漫舞。
長隊如潮，白衣素裹，百姓紛紛自發相送靈體，低首哀悼。
相送之人無不愕然，個個落淚。劉子明突兀地隨人群走去，一襲紅衣公子華服，混在白素衣里，好不扎眼！
隊伍長龍，連接好幾條街道。
劉子明本在中間，但在周圍人充滿惡意的眼神中放緩了步子，掉在隊伍的最後。
隊伍的最後，有一人一襲青布衣，面如儒者，散發一股獨特的書卷氣，低頭緩緩而行，這人和他一樣，乃是讀書人。拿筆的總比拿刀的好說話些。
劉子明打量了他好一會，這人不哭不喊，被人群拋在後面，只是低頭虔誠地默哀，劉子明不知怎的覺得此人特別親切，便打算湊近去和他說說話。
“公子留步，敢問這是何家有人故去啊？怎得如此大的陣勢，我看着全城的人都來送其一程了。”
那名比劉子明還清瘦幾分的讀書人轉過身來，打量着面前的這位公子哥，然後行禮問道：“閣下是？”
劉子明也恭敬地回了個禮，凄苦道：“哦，在下劉子明，外地來的，只因我家妹子身患重症，是問遍了名醫也沒有任何法子，聽聞貴地有位神醫，童玄齡童老爺子，特來求他老人家救救我那可憐的妹子。”
“原來如此，在下方不識，見過劉公子。”
“方兄客氣了。”
方不識點了點頭，旋即低下眼帘，無奈地說道：“先頭聽劉公子說，是來找童老爺子的，只怕你們是白跑一趟啊！”
“何解？”
只見方不識指着白事的隊伍，頗為傷感地嘆道：“西去的，正是閣下要找的那位童老爺子。”
劉子明面色一怔，心道紙條上的消息難道竟是真的？
面色卻是裝作不知，大驚道：“怎會如此？”
讀書人眉宇清爽，卻愁上心頭，嘆道：“劉公子不知，一周以前康樂起了一場大火……”
話音剛落，一陣酒氣撲鼻而來，一個身材微胖的秀才把手搭在方不識的肩膀上，搖頭晃腦道：“方兄啊，原來你在這啊，走啊，喝酒去~”
方不識推開胖秀才的粗手，無奈道：“子桂兄，今日乃是老爺子祭祀之日，何其莊重肅穆的日子，老爺子也曾救過你，如今他故去，你卻要飲酒作樂，成何體統啊？”
這位姓雲名子桂的胖秀才聽后先是一樂，然後便是放肆笑了起來，身姿搖搖晃晃，雙眼一轉，豁達道：“人死如燈滅，清風一來，便化春雨滋養萬物，有何可悲？”
劉子明聽此一句，豁然開朗。
方不識卻悲痛指責道：“大逆不道，不尊逝者，汝乃狂生也！”
“痛哭一場，大喊大叫的，便算是哀悼了嗎？這些人現在哭的撕心裂肺，但過多幾年，又有誰能記得老爺子的恩惠，又有誰會在他的墳前燒上兩支香呢？”
二人由此便爭論起來，引經據典，談論生與死。完全把劉子明晾在一旁。
劉子明看着遠去的送靈隊伍和爭吵的二人一時錯愕，不知道該如何將話題引回“那場大火”。他在悠遠的哀樂和二人的爭論聲陷入了沉思，忽然想起自己年少時父母在離世前留給自己的一句話。
父親說，
生死說大不大，總歸天命。
世間說小不小，總會重逢。
母親說，
活着便好好活下去，死了便入土為安，不必過分惦記，是一家人總會重逢的。
孩童不懂父母的話，泣不成聲，那年他才五歲。
不懂生死有命，不懂人情世故，只懂得，好好活着便是一切。
……
“劉兄？”
爭論聲不知何時停止了，劉子明眨眨眼醒過神來。
方不識拱手道：我二人好爭論長短，“劉兄見笑了，介紹一下，這位是我好友，雲子桂。”
劉子明微微作揖，笑道：“子桂兄看破生死，格局之大，劉某佩服。”
胖秀才醉醺醺地也不曾失禮，回禮讚道：“公子客氣了，不知道有沒有興趣一同喝酒去？”
“下次，下次。”
方不識朝着胖秀才和聲道：“劉公子家的妹子得了重疾，你家是康樂大戶，有沒有法子？”
“康樂郡禁醫已久，確實難辦，不過我在衙門有一堂兄弟或者可以搞到醫療手令。”
劉子明搖搖頭道：“我家妹子病重，多少名醫也束手無策，恐怕只有童老爺子才……”
方不識輕輕拍了拍劉子明的肩膀，寬慰道：“一定會有辦法的，老爺子的事乃是天災……也是沒有法子的事。”
“天災？我看是人禍吧。”雲子桂大聲反駁道。
“怎麼說？”
“當地人都知道，老爺子前陣子得罪了那鄭康狗官，我看這無名火，他嫌疑最大……”
方不識忙不迭堵住這口無遮攔的胖秀的大嘴巴，四處張望道：“噓！你瘋了，不想活了？”
胖秀才輕鬆掙脫出來，大喊大叫道：“文人不畏死。”
方不識再次堵着他的嘴，“公子見諒啊，此事我們是胡說的，這是告辭了。”說罷清瘦讀書人便拖着胖秀才倉惶逃走。
“哎……”
————
劉子明搖搖頭。
正欲轉身離去，瞥見街角一處官方告示，劉子明走進一觀，是張討賊懸令。
畫上一高大男子，背負大刀。圓頭圓腦，面貌粗獷，單露粗壯手臂，臂上是凶獸窮奇眼神攝人魂魄。
榜上七個大字，刺眼顯目：
黑狗當道，請小心。