第3章 我出八兩聘禮
“阿英,你……!”
薛夏姜面上滿是焦急,正欲開口向王媒婆解釋,自家妹妹不是那個意思。
不妨王媒婆等的就是這句話,聞言忙道:“四娘果然明事理,常言道,門當戶對,齊大非偶,這話不止是門第上的,也是男女雙方態度上的。
他周家縱然千好萬好,只一條,他家不願結這門親,若非要強求,還是那句話,最後苦的還是四娘自個,二娘愛護妹妹,更該替四娘以後打算才是!”
王媒婆眯着眼睛,一臉和藹瞄着薛夏姜。
薛夏姜做人媳婦多年,其中細碎難言之處,深有感觸,王媒婆言外之意她略一想就明白了,聞言,也不再吱聲,只滿眼憂慮看着薛黃英。
女方遭男方退婚,畢竟不是什麼光彩的事,哪怕這件事自家妹妹着實無辜,也難免被人背後猜測講究。
到時婚事,豈不更加艱難。
薛黃英見姐姐不再企圖挽回註定要黃的婚事,心裏舒一口氣,便開口讓王媒婆稍待,起身便去了東屋。
片刻之後,她手拿一枚碧色玉環走了出來。
“這是周家的訂婚信物,我們就此歸還,也請周家把我家的信物退還!”
王媒婆見此,忙從懷裏掏出一個荷包,遞了過去。
薛夏蟬一把接了過來,三兩下解開荷包,往手心一倒,赫然是一枚雕刻菊花紋瓣的玉墜。
她們姐妹的名字都是薛秀才所取,大姐生在櫻桃花開的時節,名春櫻,她和二姐一胞雙生在蟬鳴的夏季,一名夏姜,一名夏蟬。
聽爹說二姐生的單弱,俗語,冬吃蘿蔔夏吃薑,不用神仙開藥方,取姜字也是求個好意頭。
幼妹生在深秋菊花開滿園的時候,爹嫌秋菊太過直白,故取名黃英。
這枚菊花形的玉墜是爹賣了幾本書置備下的,在幼妹周歲時,同周家交換信物,正式敲定了婚約。
薛夏蟬手輕輕摩挲玉墜,想着薛秀才生時的關愛,眼淚一滴一滴落在玉墜上。
她抬起頭,杏眸輕顫,滿是淚珠,唇邊卻漾起一抹極淡的笑,沖薛夏姜和薛黃英點頭:“是爹淘換的那枚玉墜!”
說罷,把它遞給了眉頭輕蹙的薛黃英,示意她小心保管。
對於薛秀才,薛黃英記憶最多的就是他抱着自己讀書認字,時不時感嘆自己怎麼就不是個小子!
她那時還頗不服氣,覺得就算她不是男娃,也一樣比男娃聰明,薛秀才教的字,念的詩,她都記得又快又好。
回想薛秀才的面容,她腦海中已經很模糊了,只記得他愛穿長衫,把自己打理的很乾凈,對自己姐妹,耐心又細心,從不似別家的爹那樣打罵責備閨女。
可惜,他身體不好,只活到她六歲。
薛黃英小心把玉墜收好,把玉環裝進荷包,遞給王媒婆,道:“多謝大娘走這一趟,從此,我薛家和他們周家再無瓜葛,男婚女嫁,各不相干!”
王媒婆接過荷包,心下微嘆一口氣,道:“四娘莫要感傷,薛秀才和秀才娘子在天有靈,必會保佑四娘覓得佳婿!”
說罷,心中一動,道:“老身這一趟雖是受人請託,終究惹了四娘傷心,只不知四娘想要找個甚樣的夫婿,四娘說來聽聽,老身也看看周遭村子有無合適的兒郎!”
“大娘說笑了,咱們四娘靦腆守禮,日常忙着田地女紅都不夠,哪裏會琢磨尋什麼樣夫婿,且好兒郎也不是田裏的蘿蔔白菜,由着咱們挑揀,姑娘婚配,無非求一個公婆寬和,兄友弟恭,一大家子生活一起,彼此和睦少事端罷了!”
聽話聽音,王媒婆沖說話的薛夏蟬點點頭,心裏贊一聲這薛三娘果然口齒伶俐,怪不得短短几年功夫,就同丈夫攢下家底。
“那行,三娘的要求我已盡知,公婆慈和、兄弟和睦的人家卻也不少,等我家去琢磨一番年齡相當的,你們只管等我的好消息。”
公婆寬和,兄弟和睦,這樣的人家大多家底殷實,才不會因一兩口吃食斗的烏眼雞一樣,只這樣的人家娶親也都是挑揀着,薛四娘克親的名聲在外,怕是不好謀啊!
王媒婆暗暗後悔方才大包大攬,只說出口的話,吐出去的釘,萬沒有收回的道理,只得笑着又打兩句包票。
“大娘且慢!”薛黃英見王媒婆起身就走,忙道。
見姐姐們詫異看着自己,王媒婆更是抓緊了手裏的荷包,不她禁覺得好笑,這是怕自己反悔不成?
“大娘,實不相瞞,方才乍一見我爹的舊物,就想起他的夙願,他活着時,時常遺憾我不是個兒子………”
說著,她抬眸掃視薛夏姜、薛夏蟬,眼底滿是堅定,道:“我不能讓他老人家九泉之下不能安息,二姐,三姐,我想坐產招夫,招一上門女婿,待日後生下孩兒,如此,爹他在天之靈也能瞑目了!”
去年周凌清獲得童生功名,幾個姐姐登門祝賀,季氏雖收下賀禮,態度卻極其輕慢,從三姐歸家謾罵中,她就知,周家這門婚事怕是會有變數。
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那時她就琢磨着,周家若有一日上門退親,她該如何!
三個姐姐婚事都非盡善盡美,她不願也不想辛苦伺候一家老小,臨到頭反時不時被人嫌棄命格不好,家裏雞鴨不下蛋,豬崽不長膘都往自己身上賴。
一旦嫁人,田地房屋都要交給族裏,自家的田地房屋,她也不願便宜別人。
她家僅剩的五畝田地,她爹當年寧願受病痛的折磨,都不願換錢治病,只為讓她們姐妹有個棲身之所,若讓她放手,實在不甘!
見王媒婆面露為難之色,薛黃英趕在她拒絕前接着道:“我出八兩聘禮,只一點,我爹對女婿的要求是識得兩筆字,不能比他丑!”
王媒婆見薛夏姜和薛夏蟬先是滿臉震驚,待聽到對女婿的要求一臉認同后,便一臉的麻木的點頭,表示自己知道了。
三條腿的男人好找,三條腿願意娶你們薛家四娘的好男人難找。
三條腿願意娶你們四娘,才貌俱佳的好男兒找起來更是難上加難。
附近村子誰人不知,薛秀才從來都清雅風流,一身的書卷氣。
能和薛秀才容貌比肩的,難啊!
王媒婆剛想說那周凌清只除了名字起的清雅好聽,人生的可是沒有一點兒書卷氣,莫說和薛秀才比肩,便是和薛家另三個姑娘的夫婿比,也差的不是一星半點。
忽又想到兩人訂婚時,薛黃英和周凌清都還在腹中,但看薛二娘,薛三娘俱是一臉的理所當然,就噤聲不語了。
薛四娘容貌較幾個姐姐更盛三分,怎麼也不能往差里找才是。
農家娶親招贅,有個三兩聘禮,說出去就很體面有光了!
只誰家有這樣的好男兒,也捨不得拿男丁換聘禮吧!
上門女婿,可不是什麼好話,更不是什麼好差事。
“大娘,咱家人口簡單,這妹夫進門也不用伺候岳父岳母,小兩口關起門來過日子,豈不自在,大娘若能讓我爹得償所願,替我妹妹覓得佳婿,晚輩必會奉上大大的紅封!”
說著,便從手指上取下一枚指環,塞進了王媒婆手裏。
薛夏蟬聽妹妹要招贅,震驚過後,滿心歡喜,她薛氏這一支,總算後繼有人,日後爹娘的香火也有祭祀了。
“成,老身必定竭盡全力!”王媒婆攥緊手心,斬釘截鐵道。
想到人說薛三娘同夫婿這幾年走街串巷販雜貨,只看那頭上的銀簪,手上的銀鐲,雖細巧,也知家底頗豐。
她嫁的又是家中幼子,早已分家另過,給自己大紅封這個主,想來還是做得的。