第20章 絕處逢生自有路
三人喝酒聽曲到後半夜，馮少英醉得不省人事，被攙扶着到裏屋沉沉睡去。
薛元初從衣袖中抽出一張價值二百兩的銀票，放在桌上，指尖輕輕推至江仁的面前。
“你上次提到的那個小廝，細長眉眼，說話帶着西邊口音的那個，你不是說我拿二百兩銀子就可以換嗎？”他指了指桌上的銀票，“這是通寶銀號的票子，一會兒我就把人帶走了。”
江仁的目光落在那張銀票上，眼中閃過一絲精明。
然而，他略一沉思，又將銀票退了回去。
“我那天的玩笑話，你竟當真了，要你什麼銀子。那小廝，你若喜歡，我送給你都沒問題。但現在，哪怕你給我四百兩，我也不敢把他交給你。”
薛元初一聽，故意冷哼一聲，“銀票都放在你面前了，你又來這麼一出，是打的什麼啞謎？”
“銀票就在這兒了，”他堅定地說，“把人叫出來，我今天一定要帶他走！”
江仁親自為薛元初斟了一杯酒，算作賠罪，臉上露出些許討好的神色。
“不讓你帶走他，是因為這小子太能惹禍了。昨晚你沒來，來的是景襄侯家的公子王若棠。”
“他晚上想讓這小子陪他，哪知道這小子突然發瘋勁，竟然在王若棠的手臂上狠狠咬了一口，牙印深可見肉。這讓王若棠回去怎麼跟他夫人解釋？簡直就是捅了馬蜂窩！”
“我當場就把這小子關到了後面的柴房裏，狠狠教訓了他一頓。你要是把他帶回去，他也在你身上弄出點傷來，你又該怎麼跟你家娘子交代？”
聽了這話，薛元初不禁感到驚訝：“這小子性子這麼野？這樣不服管教？”
江仁淡淡地“嗯”了一聲，索性挑明地說：“你若是不信，就屈尊跟我到後面的屋子去親眼看看？”
薛元初酒後微醺，覺得屋內一時悶熱難耐，正想出去透透氣、散散酒勁，於是就出了廂房。
觀棋在偏屋瞥見這一幕，急忙拿起燭台，走到前面為他照明引路。
穿過廂房，他們來到後頭加蓋的柴房。
一推開門，只見桌上燃着僅剩小半截的蠟燭，昏黃的燭光下，那個小廝蜷縮在角落，露出的手上和腿上佈滿了被火鉗子抽打的傷痕。
“你這下手也太重了。”薛元初見狀，只覺觸目驚心。
江仁此刻顯露出紈絝子弟視人命如草芥般的漠視，“我沒把他吊起來抽已經算是輕的了。你們到我這裏來，不就是想找個比外面那些地方更自在的樂子嗎？如果連下九流的地方都不如，還讓人帶着傷回去，那我可怎麼交代？我沒打死他，已經是我手下留情了。”
薛元初對江仁的話也頗能理解，京城最頂級的幾家青樓，進場的銀子就足夠普通人家一個月的開銷了。
憑的是什麼？
還不是讓去的客人舒心，那裏的花娘都是馴服的一點脾氣都沒有，才能出來伺候客人。
畢竟若是碰上性子烈的，把客人抓傷、弄傷了，這些客人回家怎麼跟自家娘子解釋？
更何況，如果傷到了臉，那些有官職的，還怎麼上朝面聖？
薛元初居高臨下地審視着這個傷痕纍纍的小子。
江仁在教訓下人方面自有一套手法，雖然男孩身上的傷口並未傷筋動骨，但這苦頭可是一點都不少吃，另外這臉上卻是一點皮都沒有破。
薛元初沉聲說道：“他如此鬧騰，留在你這兒恐怕還會惹出更多麻煩。我還是把他帶走吧，錢你照收不誤。”
江仁看出薛元初鐵了心要這小子，覺得沒有必要強行挽留。畢竟，像這樣俊秀的小廝，只要有錢，哪裏找不到比他更好的？
權當是給薛元初一個順水人情，自己還能白得二百兩銀子。
於是，江仁半開玩笑地說道：“你總不能把他帶回侯府去吧？”
薛元初輕笑一聲，回應道：“你真以為就你們兄弟倆會狡兔三窟那一套？”
江仁聞言，臉上露出了意味深長的笑容，彷彿心照不宣。
就這樣，事情被輕鬆地敲定了。
把事情交由觀棋處理，薛元初與江仁便返回廂房，薛元初路上隨口問道：“今晚你弟弟江儀怎麼沒過來？”
平日裏，江儀言辭詼諧，談笑風生，又熟知京城各大府邸的風月韻事，有他在場，飲酒聚會總是增色不少。
江仁解釋道：“我家老爺子派他去海寧老家了。那邊新建了個避暑園子，現在正是驗收的時候，所以就讓他去了。”
在柴房裏，觀棋看着這小廝，自己當初在薛元初身邊服侍的時候，也同他差不多年紀，但這小廝身形更瘦弱，讓他生出惻隱之心。
於是就回到馬車上取了件不用的舊披風，回到柴房披在小廝的身上。
“你叫什麼名字？”觀棋溫和地問道。
然而小廝依舊保持着沉默，沒有回應。
觀棋耐心地勸解道：“你若是留在這裏，恐怕是死路一條。我們世子爺並非冷酷無情之人，你若是跟我們走，以後不必再受這般皮肉之苦了。”
看小廝面無表情，低着頭還是不說話，觀棋頓了頓，繼續道：“你年紀還小，說不定世子爺還會請人教你讀書寫字，想念書嗎？你留在這裏能幹什麼？難道還有比這裏更糟糕的地方嗎？”
說著，觀棋朝廂房的方向努了努嘴，示意道。
聽到這話，小廝臉上的緊張神情逐漸平復，也不再抗拒。
觀棋善於察言觀色，知道自己的話已經打動了對方，於是輕輕扶起他，“家裏還有人嗎？等世子爺心情好了，說不定還會幫你尋找家人。”
此話一出，這小廝徹底放棄了抵抗，雖然步履蹣跚，但還是乖乖地跟着觀棋向院子走去。
觀棋並非刻薄之人，打來一盆水，為小廝擦拭身上的血跡，那孩子雖然疼痛難忍，但卻咬緊牙關，沒有喊一句痛。
“阿言。”小廝用濃重的西邊口音輕聲說道。
觀棋正在為他處理手上的傷口，抬頭回應道：“……那你以後就叫觀言吧。”