第18章 捨身取義

就在這時，那名外門弟子突然衝著張耀北恭恭敬敬地彎腰鞠躬行禮，口中說道：“多謝張師兄救命之恩！”張耀北看着眼前這名弟子，笑着說道：“不用客氣，剛剛如果不是我不顧生死，出手救下你的話，你可能已經成為了那蛇妖的美餐了。”張耀北見狀，連忙伸手扶了一下那名弟子，笑着說道：“都是同門師兄弟，遇到危險互相幫助也是應該的。”那名弟子聞言，一臉認真地說道：“張師兄，不論怎麼說，今天是你救了我，這份恩情我會銘記在心的。我秦天雖然實力低微，但也不是忘恩負義之人。以後你就是我大哥了，只要有用得着我的地方，只需大哥一句話，我定然赴湯蹈火，萬死不辭。”張耀北聞言呵呵一笑，眼中閃爍着真誠的光芒，拍了拍秦天的肩膀，說道：“好！從今往後，咱們便是兄弟了。不過此刻，咱們還是先去尋找其餘的幾位師兄弟吧，想必他們正在翹首以盼我們的歸來。”言罷，他毅然轉身，邁着堅定的步伐，朝着前方行去。

秦天緊跟其後，內心暗自驚嘆於張耀北的睿智與強大，同時也欽佩他的果敢和謹慎。他原以為自己已足夠出色，然而與張耀北相較之下，竟發覺自身相形見絀。他深知，在這險惡的世界之中，唯有不懈奮鬥、持續提升自我，方可求得一線生機。二人並肩前行，無話不談，不知不覺之間，他們最終抵達一處幽靜的小山谷前。張耀北駐足而立，回首凝視着秦天，眼神中透露出關切之意，緩聲說道：“此處乃是我等預先約定的集結之地，期望他們一切安好。”話畢，他毫不猶豫地踏入山谷。

當張耀北踏入山谷時，他敏銳的目光迅速掃過四周，其他幾名同門弟子焦慮不安的身影立刻映入眼帘。這些人都在焦急地等待着他們的歸來，臉上透露出明顯的擔憂之色。看到張耀北和秦天回來，他們的表情終於放鬆下來，彷彿心中一塊大石落地。

其中一名弟子迫不及待地問道：“張師兄，你們可算回來了，我們等得好着急啊。”張耀北微笑着安慰道：“抱歉讓大家擔心了，我們在路上遇到了一些麻煩。不過好在有驚無險，現在我們可以繼續前進了。”聽到這個消息，眾人均是如釋重負地點頭表示贊同。

然而，就在他們剛剛鬆口氣的時候，突然傳來一陣低沉而恐怖的嘶嘶聲。眾人驚恐地回頭望去，只見谷口處，那令他們心生恐懼的巨大黑色蛇妖再次出現。它的龐大身軀蜿蜒扭曲，令人毛骨悚然。張耀北毫不猶豫地大喊一聲：“快向山谷裏面跑！”聲音中充滿了急切與緊張。眾人聞言，紛紛施展出自己的身法，以最快速度向著山谷內部飛奔而去。他們的心跳急速加快，腳下如生風一般，恨不得立刻逃離這可怕的地方。

張耀北一邊奔跑，一邊緊張地注視着四周的環境。他深知時間緊迫，必須儘快找到一處安全之地躲避。突然，他的目光落在山谷深處，發現那裏似乎有個洞穴。他心中一喜，立刻引導眾人朝着那個方向跑去。當他們到達洞穴時，張耀北連忙揮手示意大家停下，並輕聲說道：“快進去！”眾人不敢遲疑，急忙鑽進洞穴中。進入洞穴后，張耀北神情嚴肅地告誡大家要保持安靜。

“這條蛇妖怎麼會一直追着我們不放？”一名弟子小聲問道。他的聲音有些顫抖，顯然心中充滿了恐懼。“我也不知道，但它似乎對我們很感興趣。”張耀北皺着眉頭說道。他一邊警惕地觀察着四周，一邊思考着應對之策。這時，另外一名弟子小聲的說道：“我聽說，妖獸的領土意識是很強的，是不是我們無意中闖進了它的領土，所以它才會對我們窮追不捨的？”眾人聞言皆是點了點頭，他們覺得這名弟子說得有道理。

就在這時，洞穴外面傳來了蛇妖遊行的聲音。那聲音沙沙作響，讓人毛骨悚然。“不好，這蛇妖的味覺十分靈敏，看來它已經找到我們了。”張耀北握緊了手中的劍，準備隨時與蛇妖一戰。“怎麼辦？我們會死在這裏嗎？”一名弟子驚恐地說道。他的臉色蒼白，身體不由自主地顫抖起來。

“不會！”張耀北咬牙切齒地說道，“我們一定要想辦法活着出去！”他的眼神堅定而決然，彷彿要與命運抗爭到底。停頓了一下，張耀北繼續說道：“待會我出去引開它，你們就趁機全力向谷口跑。只要跑到谷口，我們就能活下去。”

“不行，我不同意！這不是送死嗎？”秦天第一個站出來表示反對。他不願意讓張耀北獨自面對危險，因為這樣做太冒險了。其餘眾人也都紛紛搖頭，表示強烈反對。其中一個弟子情緒激動地大聲喊道：“怎麼能讓你一個人去冒險呢？要去大家就一起去，我們六個人齊心協力未必就沒有戰勝它的希望！”其他幾人紛紛附和道：“沒錯，我們一起跟這條蛇妖拚命吧！”眾人你一言我一語，都堅決不願意讓張天命獨自涉險。

張耀北心中湧起一股暖流，這些同伴們如此關心自己，更堅定了他要為大家做些事情的決心。於是，他提高音量對大家說：“請各位冷靜一下聽我說。外面那條黑色巨蟒可是三級妖獸，實力強大到我們無法與之抗衡。而且我們剛剛也嘗試過了，我們的攻擊對它造不成任何傷害。”眾人聞言皆是低下了頭。“如果我們繼續躲在這個山洞裏，一旦蛇妖闖進來，我們恐怕連還手的機會都沒有。我明白你們都是出於好意，但目前已經沒有更好的選擇了。所以，請不要再爭論了，這是唯一的解決辦法！”說完，張耀北毅然決然地轉身準備離開山洞。“你們放心，我有辦法能夠逃走的，你們逃走以後一直向南走。我會去找你們的！”說完以後也不等他們說話，提着寶劍就向洞口走去。

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秦天看着眼前的情況，心裏明白現在無論說什麼都已經無濟於事。他急忙喊道：“張師兄，你一定要來找我們啊！”張耀北沒有回頭，只是用力地揮了揮手，表示讓他們放心。緊接着，他一步踏出了洞口。剛走出洞口，張耀北就看到了那條黑色巨蟒妖獸，它正吐出巨大的蛇信子，緩緩地向這邊遊動過來。張耀北不禁咽了一口唾沫，但還是毫不猶豫地晃動身體，揮舞着手中的寶劍，朝着蛇妖撲了過去。

蛇妖發現張耀北撲向自己，立刻張開血盆大口，猛地向他咬去。張耀北見狀，在空中迅速翻身，整個人瞬間向上躍起一丈多高。隨後，他手中的寶劍準確無誤地刺中了蛇妖的額頭。儘管這一擊並沒有對蛇妖造成實質性的傷害，但卻激怒了蛇妖，使得它的兇猛本性徹底爆發出來。只見蛇妖那比水桶還要粗壯的尾巴，狠狠地向著張耀北橫掃過來。而張耀北則巧妙地藉助反彈力，遠遠地避開了蛇妖的攻擊，並迅速向著遠方逃去。蛇妖見到張耀北逃跑，立刻緊緊地跟了上去。

洞內的五人見到這一幕，心中皆是一驚，毫不猶豫地縱身躍出山洞，施展出各自的身法，向著南方疾馳而去。他們的身影如鬼魅般迅速，眨眼間便消失在了山林之間。

就在他們離開山洞不久，兩道黑影從山洞附近的一處隱蔽之地悄然站起身來，他們的目光緊緊鎖定着張耀北和蛇妖離去的方向，緊接着，他們身形一閃，朝着那個方向急速追去。

張耀北且戰且退，雖然他的攻擊對這條蛇妖造不成任何傷害，可是卻是把蛇妖惹得凶性大發，緊緊跟着張耀北身後。他身形輕盈，猶如一隻靈活的猿猴，在樹枝間來回穿梭跳躍，時不時還會出手攻擊一下蛇妖，每一次出手都會讓蛇妖感到憤怒異常。慢慢的他將蛇妖逐漸引入了一片茂密的森林之中。突然那蛇妖被徹底激怒，它張開血盆大口發出怒吼聲，然後不管不顧的瘋狂地追逐着張耀北，所過之處，那些參天大樹都被它那龐大的身軀直接撞斷，轟然倒地。

張耀北逃竄了一會兒后，突然發現前方有一處地勢較為開闊的地方，他靈機一動，立刻改變方向，朝着那裏奔去。那蛇妖見狀，也急忙追了上去，但它的速度明顯比張耀北慢了一些。當張耀北來到那片開闊地帶時，他突然停下腳步，轉身面對蛇妖。只見他手中長劍一抖，劍身上頓時泛起一層寒光，接着他猛地揮劍刺向蛇妖的眼睛。蛇妖察覺到危險，急忙閉上眼睛。但張耀北的劍法極快，劍尖已經刺破了蛇妖的眼皮，鮮血順着劍身流淌下來。蛇妖吃痛，發出一聲凄厲的慘叫，攻勢也瞬間緩和了下來。

張耀北抓住這個機會，身形一閃，如同一支利箭般迅速飛射而出，轉眼間便消失在了遠處的樹林之中。而那蛇妖則是睜開眼睛，憤怒地咆哮着，再次追了上去。然而，張耀北跑着跑着，突然發現自己迷失了方向。他四處張望，卻發現周圍都是陌生的環境。正當他猶豫不決的時候，前方忽然出現了一道深不見底的懸崖。張耀北聽到身後傳來嘶嘶聲，心裏一驚，回頭看去，發現蛇妖已經追到了他身後不遠的地方。他心中暗嘆一聲，心想：“難道我就要這樣被蛇妖吃掉嗎？不，我絕不能就這樣輕易放棄！”

張耀北定了定神，轉頭看向懸崖下方。只見下面雲霧繚繞，看不清底下到底有多深。他咬咬牙，再次看向身後緊追不捨的蛇妖，眼中閃過一絲決絕。他閉上眼睛，心一橫，縱身跳下了懸崖。蛇妖追到懸崖邊上，停下了腳步，盯着張耀北消失的方向看了一會兒，然後慢慢地轉過身去，遊走了。

在蛇妖遊走不久之後，江連海和楚星宇連忙趕到了懸崖邊。他們探頭朝下望了一眼，兩人對視了一眼后，同時搖了搖頭。楚星宇首先開口道：“這懸崖深不見底，恐怕張耀北這次是必死無疑了！”江連海也點了點頭，表示贊同楚星宇的看法，他說道：“是啊，這麼深的懸崖，別說是他一個區區鍊氣五重的修士，就算是鍊氣九重的強者，掉下去也難以倖免啊！”

江連海嘆了口氣，對楚星宇說：“我們還是先回去吧，這裏太危險了，而且也找不到張耀北的屍體。我們還是早點把自己的任務做完了，早點回去兌換學分吧？也免得引起別人的懷疑。”楚星宇點點頭表示同意。於是兩人一起轉身離去。離開的路上，江連海立刻取出傳訊玉符，將剛才發生的一切都告訴了父親，並告訴他不用再派人手過來了。江如海接到消息以後，雖然還有點不太放心，但最終還是答應了兒子的請求。

張耀北從懸崖上跳下來以後，只感覺天旋地轉的，腦海中一片空白，彷彿整個世界都在旋轉。這是因為在剛剛和那條黑色巨蟒妖獸游斗的時候，已經耗盡了全部的真氣了。要不然的話，他也不會選擇從懸崖上跳下來的。隨着身體不斷下落，張耀北感到自己彷彿進入了一個無底深淵，無盡的黑暗籠罩着他。他的心跳愈發劇烈，似乎要跳出胸腔一般，但他仍然緊閉雙眼，不敢睜開。心裏想到：“我張耀北難道就要這樣死了嗎？我可還是有血海深仇沒報呢？我不能就這樣死了呀！”一股強烈的求生慾望頓時讓張耀北清醒了起來。他拚命掙扎着，試圖尋找一線生機。

他努力睜開了雙眼，可是下落的速度太快了，他只能看到模糊不清的景象，周圍的景物在眼前飛速掠過，根本來不及看清。他伸出雙手胡亂的想要抓住那些藤蔓什麼的，希望能藉助它們來減緩下降的速度。然而，他的手在空中揮舞了許久，卻始終未能碰到任何東西。就在這時就聽撲通一聲，張耀北跌落進懸崖下方的一個深潭裏面，冰冷刺骨的潭水瞬間淹沒了他的身體，讓他不禁打了個寒顫。隨即就失去了知覺。