第2章 格蕾塔·霍夫曼和她的學徒
“**的，這是什麼？！”飛行員看着窗外極速閃過的阿其翁的身影，驚恐地喊道：“克虜伯公司可從沒告訴我們會出現這種東西！”
“——該死，別過來！你們這些神秘學怪物！！！”
“轟——”
這架戰鬥機被擊毀，化作了一團火球，劃過了小島那原本美麗靜謐的夜空。
雖然它並不是被他所恐懼的那些神秘學怪物，而是被人聯的戰鬥機編隊所摧毀的。
一幅又一幅的畫面在馬庫斯的眼前出現，讓她漸漸地看入了迷。
直到一個叫聲將她喚醒。
“……馬庫斯？”
“馬庫斯？”
“唔！”馬庫斯從報紙中回過神來，看向了對面的霍夫曼，臉上帶着歉意道：“抱歉，霍夫曼女士，我剛剛正在閱讀這份報紙……！”
霍夫曼輕輕嘆了一口氣：“……儘管我讓你不要疏於對神秘術的練習，你也不用時刻都用。”
“本次行動的保密事項我已告知。二級調查員馬庫斯，請複述一遍。”
“唔……”
馬庫斯經過簡單的回憶，準確而又快速地說道：“牢記《外勤派遣手冊》……”
“在任何時刻，都不能向無關人員透露“暴雨”和“時代”的相關情報。”
“不宜與當前時代建立過多聯繫，不可對分部成員透露總部的真實情況，不宜在任務無關的場合討論機密事項。”
“不要干涉，不要接觸，請務必沉默、禮貌地對待普通人的生活……”
“以及，這該死的火車為什麼從不準時？”
“……我說了這個？”
馬庫斯小聲，弱弱地回答道：“是的，您小聲說了，在它又一次臨時停車后。”
霍夫曼沉默住了。
她本來想敲打一下馬庫斯的不專心行為，結果沒想到她真的能答出來。
“……我承認，你的確有一心二用的才華。但我想強調的是，作為一名新手調查員，你應該更專註於眼前的任務一些。”
“好、好的，非常抱歉，霍夫曼女士……”
看着眼前如同小獸一般的馬庫斯，霍夫曼不知怎的，竟從心底產生了一些微妙的負罪感......
她連忙將這種奇怪的感覺甩出去，面色如常地說：“科算中心根據委外合約小隊的信息給出了幾個可能的“暴雨”臨界點，其中之一正是維也納。”
“歷史維護專員在那裏目擊了重塑之手幹部的蹤跡。考慮到他們很可能會採取和29年近似的手段，挑撥國際矛盾，加劇時代倒退……這次任務將有相當大的風險。”
“沒關係，霍夫曼女士，我已經做好了充分的準備!”
馬庫斯充滿幹勁地回答道：“從加入基金會起，我就一直在等待着外出的一天……謝謝您同意我的申請，不然我只能繼續對着那些陳舊的檔案櫃和格子牆說話……”
“……不用感謝我，馬庫斯職員。你的能力恰好適配這次的行動，是基金會總部通過了你的外派申請。”
“我們此次的任務是去維也納追蹤重塑之手，獲取他們所用術式的相關訊息——這涉及到免疫“暴雨”的研究，是最高優先級事項。”
“你的神秘術——“閱讀”，將對調查有很大幫助。”
“好的……我明白！”
年輕的學生挺直了身板，她的導師則依然不苟言笑。
“……我理解，對於闊別外界的你來說，能重回這個時代是巨大的幸運。”
霍夫曼頓了頓，嘴角露出了一絲微笑：“如果任務完成後尚有空閑，我會帶你拜訪那家收養過你的羅馬尼亞孤兒院。”
“……！”馬庫斯聽聞這話，臉上綻放出了一個燦爛的笑容：“我一定會全力以赴的，霍夫曼女士！只要我的神秘術能幫助到您……！”
“對了……司辰在愛琴海的小島上還好嗎？”
霍夫曼沉下臉來：“馬庫斯，你忘記我剛剛提醒你什麼了嗎？！這是機密事項！”
“可是這上面都寫了。”馬庫斯向霍夫曼展示了她手中的報紙：“愛琴海上出現神秘島嶼，各國駐軍試圖登陸卻遭到神秘動物攻擊。”
“島嶼歸屬成為國際問題，保加利亞、塞爾維亞、希臘爭執不休。”
“奧匈帝國和俄羅斯帝國正擬成立協商委員會。”
“人類科學主義聯盟於昨日宣稱，島嶼受他們管轄與保護，任何組織不得擅自出兵進入島嶼三十海里的海域，否則人聯有權發動攻擊......”
馬庫斯看着報紙上的內容，向著自己的導師問道：
“霍夫曼女士，如果時代動蕩加劇，是會引發‘暴雨’的吧？”
“……這不是我們的職責，總部會有專人出面調停神秘學引發的國際紛爭。”
“而且，人聯的行政官不會任由事態這麼發展下去。”
“我們此次的目的地是維也納。”霍夫曼看着窗外漸漸由模糊變為清晰的景象，對着她的學生說道：“拿上行李，我們得下車了。”
......
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車站之外，菲利普正站在寒風中瑟瑟發抖......
好吧，這只是一個比喻。
但他的確站在這裏等了很久。
“呼......”菲利普又一次抬起手看了看腕錶：“行政官不是說一個小時嗎？”
“可我足足在這裏等了兩個小時有多！！！”
這可是維也納，這裏既沒有他那晦氣的家族來影響他的心情，又是享譽全球的藝術之都，是個不可多得的好地方。
他早就想去觀賞一下維也納的風土人情、享受一下這裏獨特的美食了！
可是，可是......他卻把時間浪費在這裏，浪費在等這兩位所謂的“調查專員”上！
就在他開始怨天尤人的時候，一輛列車緩緩駛入站台。
“數字......編號......完全一致！”
菲利普看着駛入的列車，臉上綻放出了一個發自內心的笑容：“這麼多的沉沒成本......讓我好好看看，究竟是誰讓我等那麼久！”
“嗤——”
列車停了下來，車門打開，上面的旅客們提着大包小包地走了下來。
在這之中，那名身着褐色大衣、內襯為基金會專員衣衫的高個女士是如此的引人入目。
她有着沉着而堅毅的面孔，臉上面無表情，五官線條清晰立體，金色的眼裏始終透露着一絲謹慎，顯得尤為精幹。
這是一位有着典型歐羅巴洲特徵的、十分美麗颯爽的女士。
菲利普從沒有見過這麼特殊的女士。他看着她的動作，有些為之着迷。
但僅在一瞬間，他的專業訓練就讓他清醒了過來。
菲利普迎了上去，臉上帶着親切的笑容，眼中藏着審視的鋒芒，詢問道：“想必兩位就是來自基金會總部的調查專員吧？”
“是的。我是格蕾塔·霍夫曼，這位是我的學徒，馬庫斯。不知道您是......？”
“菲利普·馮·哈布斯堡，人類科學主義聯盟駐維也納的負責人。”
菲利普向著她和她身邊的女生行了一禮：“很高興認識兩位。”
“......當然，如果沒有兩個小時的漫長等待就更好了。”
（朋友們，由於小作者學業繁重，從這周周四起，將持續一個月的單更時光，以便作者更好地應對期末考試）
（感謝大家的理解，愛你們awa~）