第24章 攜弟拜親
“不能那麼說，連累您的是我。”周立寒陪笑道，“小孩子知道什麼，他自個也是遭無妄之災，有什麼罪呢。”
“哦喲，小孩子知道什麼？”何屠戶充滿質疑地睨她兩眼，“你那麼小的時候，一個人從幾千裡外的京都南下岩城，你有什麼罪？”
周立寒噓了一聲：“哎，我那罪名可大了去了……不說這個，我帶他來主要還是找何爺您。這孩子通過了榕岩書院的面考，今後就在那讀書，書院離您這近，我想讓他往後都來您這吃午飯。”
何屠戶哦一聲：“吃飯可以，給錢就行。”
“好說，好說，我每月送您一頭豬，就當他一個月伙食費了。”
“你看捱像缺豬肉的？”
“那牛肉？”
“太貴了，捱不敢收。”
“我送三頭狼的時候都沒見你推辭一下……”
“嗯？你在說捱什麼壞話！”
周立寒癟着嘴：“那您到底要什麼唄？”
何屠戶哼哼幾聲，把炒好的兔子菜鏟到盤裏，“這樣，你給你喬妹子找一門好親事，成了，接下來幾年的飯錢，就當給你的媒介錢了。”
喬妹子是何屠戶唯一的女兒，今年十歲。
“喲喂，喬喬這才十歲，您急什麼。”周立寒登時就明白，何屠戶這是跟陳醫娘一樣，變相地不收她錢呢。
何屠戶頓時作凶狀瞪眼：“不答應？那一頓午飯三十文！”
“哎別別，答應，答應！”周立寒在炸油渣，忙拔高聲音連連說。
反正今後逢年過節的送些東西，或給他女兒包個小紅包也未嘗不可。
周庭霄在外頭站也不是坐也不是，不進去吧不知道要做些什麼，想進去吧又看兄長跟何屠戶在說話。
他想聽，但也知道有時候大人說話小孩子不聽為好，不然兄長會生氣。
正猶豫着，便聽見外頭響起伴隨馬蹄的鈴鐺聲，是陳瑰意載着陳醫娘風風火火地來了。
“半個月沒見，霄弟弟氣色好些了呢！”她人未停聲先至，“飯做好沒？剛巧我準備下鍋呢，就聽見炮竹聲過來了。”
陳醫娘乾笑一聲拆她台：“我一個時辰前就叫你下鍋了，你偏磨蹭到方才。”
“哎呀，我這不是和周立寒心意相通，預感着今天她要請咱們吃飯……”
話正說到，周立寒就端着一盤蒸黃翅魚走出廚房，擱在最大那張桌上，“來得正巧！魚應該燜得剛剛好，這個時候肉最嫩！”
陳醫娘往外張望：“老秦呢？不會午覺還沒醒吧？天黑了都。”
“這炮竹可是他制的，他自己說聽什麼都醒不了，除了他自製的炮炸出聲。”何屠戶手往兩胯一抹走出來，“所以當年咱幾個掩護‘那位’的時候，全都用他制的火器。”
陳醫娘又問：“那大周來不來？”
稱謂和語氣都不太一樣了。周庭霄耳朵一豎，若有所思。看來姥爺對陳大夫而言，與其他人不大相同呢。
“姥爺應該不來吧，我們中秋去見過他了。”周立寒笑道，“今天就是帶我弟來認認叔叔姨姨們。”
“哦？你哪來的弟弟？”
大家剛圍着落座，飯館門口便響起好似沒睡醒的男聲。
“哎！老秦爺。”周立寒站起來接他，“大家才關心到你呢，你就來了。”
來者身形瘦高，瘦到了幾乎似一把柴的地步；高同周獵虎差不多七尺，有些禿頂，面黃肌癟，看上去有點像一顆頹敗的老樹。
秦老匠哦了一聲，打着哈欠走到飯桌邊坐下，“又在說我沒睡醒的壞話？”
“沒辦法，誰讓你是睡神呢。”陳醫娘給他打了碗湯，“想當年營地半夜被偷襲，整個營地的人都醒來抵抗了，就你還在帳里睡得可香。”
何屠戶哈哈笑着接道：“得虧捱當時甩了個你做的小炮，才醒了抄傢伙出來，不然你就永遠不用醒咯。”
周庭霄眼睛亮亮的：“老秦爺爺做的炮竹，很特別？”
秦老匠喝了一口湯，起初抬眼隨意打量他兩下，但兩眼過後又莫名緊緊盯住。
“小孩，”他似乎有些怔怔，問，“你哪來的？”
“嗯……漳城來的。”周庭霄被他看得有點心虛，真是奇了個大怪，這老叔叔看他的眼神和姥爺初見他有點像，但又更多了什麼情緒。
但反正像的地方就在於，好像他倆都看出他什麼來頭了似的。
“對，老秦爺，這是從漳城來投奔我的弟弟。”周立寒給大家倒酒，然後主動先端起自己的。
“家弟周庭霄，年十，從今往後就是我周家的一員了。今天這頓飯呢，就是帶庭霄來見見各位長輩，認認爺爺叔伯，姨姨姐妹。往後就有勞大家多多關照，咱們庭霄會給大家爭氣的。”
說罷，她先是躬身一揖，然後仰頭將滿碗酒喝光。
三位大人陷入一陣沉默，你看我我看他。
陳瑰意不明白他們在沉默什麼，端起自己的湯碗也站起來。
“霄弟弟人俊又懂禮，機智又善良，反正這弟弟我陳瑰意認了，入股不虧啊大家！”
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“去去，你瞎起鬨什麼。”陳醫娘拽她坐下，看了手邊酒碗一眼，沒動，又把目光投向秦老匠。
“大周不在，老秦，你怎麼說？”
秦老匠嚼着肉，嗯了聲咽下，“見過你姥爺了？他怎麼說？”
“姥爺說讓庭霄一邊讀書，一邊跟您學匠工，”周立寒忙笑道，“將來或許能繼承您衣缽。”
秦老匠聽罷，若有所思喃喃自語，“真這樣說？看來他也覺得……”
周立寒：“姥爺也覺得什麼？”
“既然過了你姥爺那關，那我們自然也沒有意見。”秦老匠手一擺，率先端起酒碗。
“庭霄小兒，你若真同我學藝，今後就要吃苦了。”
周庭霄也立即捧起湯碗大喝一口：“吃得苦中苦方為人上人，庭霄敬師父。”
秦老匠也一飲而盡。
見此，陳醫娘便也舉碗：“學藝沒什麼苦的，要常年給我治病喝葯才苦呢。”
“身體不好？那來跟捱練功啊。”何屠戶也捧碗喝盡。
周立寒本來心裏還有些打鼓，這會兒總算大石頭落下，笑逐顏開：“那這不敢多勞煩何爺，我帶他晨練就行了。”
“得了你，每天早上趕得都來不及到這裏吃飯，還能有時間晨練？”何屠戶斜眼，“有這時間不如多睡會！身體不好也要多睡覺。”
“好好好，何爺說的對，那以後就多麻煩何爺，有勞大家啦。”