第184章 白洋人公主
年關已至，大楚京城的皇親貴族臣民，除了準備過年以外，還迎來了另一件大事：
西北疆外的都蘭國白洋人，派來了使臣隊伍。其中有一位名為維奧萊塔的公主，據說是要聯姻大楚的。
都蘭國應該是大楚西北疆外目前威名最盛的國家，主要的威名是在出海方面，與大楚會有所交集，也是源於海上。
近些年來興許是和臨岸邦聯國起了衝突，都蘭新王年輕，主少國疑，如今比對面的帕特蘭國顯出些弱勢來。又不願意求助其他邦聯和鄰國，遂遠交於大楚。
大楚國力強盛，常有鄰邦來稱臣朝拜或是傳教通商，臣民們都已司空見慣。
今年都蘭國使臣到來，臣民們感興趣的只是，這個白洋人公主會許給哪位皇子。
普通百姓主要關心這樁事風花雪月的部分，大小官員們關心的是這樁事關於奪嫡的部分——很顯然，誰娶了這位洋公主，誰就與皇位無緣了。
“現在朝中上下都在猜，依恬王殿下現今的頹勢，極有可能是他娶洋人公主。”
程萸暫時留在定遠侯府，周立寒三人出來，在芙水樓聚一餐。
說這番話的是程萬里，他正給周立寒跟馮時補一補最近一個月京城發生的事。
雖然周立寒府里已經每日有樂台和下屬寄來整理的綜報小報，但比起看密密麻麻冰冰涼涼的文字，顯然還是用聚餐閑話的方式接受得更舒服些。
周立寒夾了一筷子涼拌海帶，琢磨道：“也未必吧？若皇上當真想讓他與皇位絕緣，那娶了洋人公主，指不定有另一番風險呢。”
馮時贊同她，略顯不齒道：“確實，那勞什子的幾個什麼蘭國，不都是海邊稀碎的小旮旯，地小物稀。所謂海上威名，不過是如我們東南邊倭寇海匪般的燒殺劫掠，兇惡而不講理。若他們打着我們國土的主意，想藉由聯姻之名做點什麼，豈不險哉？”
“不能吧？他們離咱們好遠呢！不論是西北疆直直過來，還是繞海路過來。”程萬裏手蘸了些茶水在桌上比劃：
“他們一個國家才多少人啊？要翻山越嶺、乘風過海多久才能到？這麼長的路，過來了還能剩下多少人打仗？我聽說他們使臣隊伍出發時有五百人，到京城的只有三百多人！現如今聽說還有許多人水土不服來着，不曉得能不能習慣活下去呢。這般大的折損，怎麼划得來跟我們打？”
馮時覺得這樣說也不是沒道理，遂一邊拌面醬一邊思考。
周立寒聳肩表示不太懂：“但你也說了，他們民風彪悍許多，指不定恰恰因此而奮發圖強，或變法革新、或改造術器，使之國力陡增，垂涎我國。我們坐擁天朝聖國，但也不能過於自大心寬，否則.....小心重蹈昔日隅秦統一六合時，中原諸國的覆轍。”
本來三人也只是隨口閑聊的語氣，結果她一番話說得，程萬里和馮時都懸停了手上的筷子。
“.....不好意思，我大病初癒、不是、未愈，腦子不太好使，亂說話了。”周立寒後知後覺地打了下自己的頭，“你倆就當沒聽見哈，求求了。”
“不！不是亂說話！卧冰說的是至臻之言！”程萬里望着她簡直兩眼冒星星，直接倒酒。
“雖然聽起來有些令人擔憂，但我們確實該居安思危！來卧冰，我敬你，我幹了你隨意！”
馮時也默默望了周立寒半晌，見程萬里倒酒舉碗，便也隨同一起，似乎意有所指問：“卧冰兄對兵家軍事有如此見地，不知是受何人傳道？”
“好多人教我呢。”周立寒也把一碗酒幹了，擺手道，“很厲害的青年將軍有之，老年將軍有之，普通將士有之，上司下屬亦有之......哈哈！到處偷學。”
“誒不過，和那洋人公主年歲最相近的，還是懿王殿下。”程萬里又說回這個，煞有介事地對周立寒道，“卧冰你們小心了，小心欽天監那幫人算星象和生辰八字的時候，說懿王殿下是最合適的駙馬。”
顯然，項霖此次落得的情況就是拜那些欽天監所賜的事，程萬里是看在眼裏了，趕緊給周立寒提個醒。
“放心，洋人成親又不按我們這套來，有的是由頭反駁。”周立寒笑道，但還是感激他。
“懿王殿下要是能娶也不壞事兒啊，聽說那公主是金髮碧眼白皮膚，美得像瓷器，哎！要不是我已經成親.....”
程萬里作勢敲她：“你打住啊，不許惦記別的女人了啊。要是敢辜負我妹，你晚上睡覺睜一隻眼放哨啊！”
“誒誒誒不敢不敢，開玩笑，我拿得出手的錢財物就沒有不給你妹的，出發辦差之前我還留了遺囑呢，萬一因公殉職就把家產都留給她，不用守寡隨時可另嫁......”
“我呸！周卧冰你說什麼喪話呢，快把它呸掉......”
程萬里在跟周立寒打鬧笑罵，馮時聽着有些神思複雜。
她要為懿王的終身大事操心，為自己的守活寡妻子的終身大事操心，何時才能為她自己的終身大事操心？
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“話說遲晦應該成親了吧？”馮時正走神想着，就聽周立寒問到自己頭上來了。
馮時藉著搖頭躲了下眼神，“沒有，家母卧病，我怕耽誤姑娘。”萬一訂親了結果他母親在大婚之前去世，還得守孝三年才能娶。
“拉倒吧你，這借口用快五年了都不見你改。”程萬里戳穿他，哈哈笑着轉頭對周立寒道，“這小子指定是有心上人的。就是藏得忒嚴實，我也至今不知道究竟是哪家姑娘。”
馮時臉上冒出些燥意，反擊道：“你說我？過了這年關你都二十六了，還為心上人守身如玉呢。”
說曹操曹操到，程萬里正要開口辯解，就聽廂房外響起他心上人的明媚聲音：
“周立寒！你在裏邊兒吧？開門開門！”
“就是啊萬里兄，你這樣乾等着也不是個事兒啊。”周立寒聞聲頓時促狹起來，“有需要的話，小弟願意幫你一把。”
說著就給開了廂房門，周立寒正要對叫門的陳瑰意開個玩笑，卻見她身邊拉着一位身着奇異但華麗的服飾、戴着寬大繁複帽子和面紗遮住臉的少女，頓時剎住了話。
“好啊你們，怎麼不選靠邊兒有鏤窗的廂房？不看我排的戲！”陳瑰意嗔怪道。
程萬里忙辯解道：“冤枉呀陳大司典，我們來得臨時，沒有訂，可以觀戲的二樓廂房又沒了。話說這位小姐是？”
“哦，我的新朋友，維奧萊塔公主。”陳瑰意悠然自得地介紹道，“沒聽我今日排的戲，是你們的重大損失！因為今兒個請的是隨公主而來的都蘭國樂隊奏樂，聽感大有不同呢!”
周立寒忙行禮，客氣笑道：“原來是都蘭國的公主殿下，小臣周立寒，見到您是我的榮幸。”
維奧萊塔似乎不是很聽得懂，於是陳瑰意開口換了種嘰里呱啦的語言譯給她聽，她喔了兩聲明白了，抬了抬帽檐露出小半張臉，用他們的語言對周立寒嘰里呱啦了一句。
陳瑰意擠眉弄眼地譯給周立寒：“她得知你就是懿王殿下如今最親近的人，所以想找你了解一下懿王殿下是個怎樣的男子，他喜好什麼、厭惡什麼，怎樣才能成為他喜歡的女子？”
周立寒笑容凝固：“......？”
啊？
不是，她就隨口一說。
還真就一語成讖了呢？？？