第16章 商行被抄
劉辯離開長沙城后,並沒着急北上,而是繞道改走水路,由洞庭湖一路遊玩北上,順便考察下荊州的水路。等再次回到襄陽,已經是一個月多以後了。
回到襄陽,劉辯第一時間就是去拜訪諸葛亮和黃月英。趕到黃家灣黃府的時候,諸葛亮正蹲在小院,認真的熬制豬血紅棗湯。
劉辯打趣道“好一個相夫教子的諸葛孔明呀!”
諸葛亮呵呵一笑,“劉兄這是遊玩回來了?荊州風土怎麼樣?”劉辯還未答話,從內院正好出來的黃月英假裝生氣道“我的夫君,可不是什麼家夫,他定會是個安邦定國的大才。”
諸葛亮看到黃月英出來,忙說道“你午憩起來了,來來,把這剩下的半碗雞湯喝了。”說著,諸葛亮忍着灼燙,從堡中取出溫了很久的雞湯,湯碗內,盛着小半碗濃郁黃橙的雞湯,劉辯聞了聞味道香郁。
“我已經很好了,我覺得可以停一停了,天天喝,我都快喝吐了。”黃月英抱怨道。的確,什麼好東西,天天吃也要厭煩反胃。
劉辯端詳了下黃月英,雖然還是清瘦,但是臉頰已經不再瘦癟,臉上明顯有了血氣的紅暈,說話也中氣十足了。
諸葛亮哄道“你剛有好轉,怎麼能懈怠,快快喝下它。”黃月英耍着小姐脾氣,躲着不喝,諸葛亮在屁股後面追着,一勺一勺哄喂。
劉辯受不了他們倆撒狗狼,說道“孔明兄,我去前廳等你!”
劉辯剛走兩步,突然看到熬制豬肝紅棗的小紅爐旁,放着一個錦盒,錦盒內一塊棉布包裹着冰塊。劉辯頓時想起了未來世界的冷鏈盒,好奇問道“孔明兄,此物是用來作甚的?”
孔明看到劉辯所指,笑着說道“這神奇的東西還要感謝衛臻,劉兄稍等,我喂完這些就出來與你解釋。”
劉辯來到前廳坐着等候,家中管家也如對待貴賓般,端來茶水、水果、果脯等一系列吃食,劉辯吃喝了好一陣,孔明才姍姍來遲。
進到廳堂,孔明就拱手作揖,答謝道“多謝劉兄的辦法,吾未婚妻,現在明見好轉,估計如劉兄所說,再有兩月食療就可根治。”
“這不是我的功勞,這等食療貴在堅持,黃小姐能有此氣色,應該是多虧了孔明兄的悉心照料。”劉辯謙辭道“對了,那個冰塊盒子是怎麼回事?”劉辯因看到那個盒子想起了未來世界冷鏈運輸,以為是孔明發明的新奇玩意。
孔明笑着說道“這還要感謝衛臻的法子。每天弄新鮮的豬肝太難了,不到兩個月,已經殺的整個襄陽城生豬貴,而豬肉便宜,甚至引起了劉表等人襄陽高層的豬意。最後衛臻提出,由他從周邊縣郡生殺活豬,取出來的豬肝放入這‘冰櫃’的錦盒內,再快馬加急送來,趕到時也是生鮮如初。”
劉表點了點頭,這個‘冰櫃’理念是一次閑聊的時候和衛臻聊了一下,沒想到他另闢蹊徑搞出來類似的。棉被不是保暖,它做作用是保溫,保住低溫也很有效果。如果在一個適當空間內,用棉被裹着寒冰,也能保證其恆久不化。
自從穿越而來,劉辯雖然歷經艱險,但是還未為吃食而愁。他並不知道,漢朝雖然已經普及養豬,但是豬肉並不是普通民眾的日常飲食,只有逢年過節時候才吃點,而豬還主要是富農和大戶在飼養,普通的農家能養個一兩隻過年吃就很不錯了。
衛臻的商隊前期替孔明弄生鮮的豬肝,殺完的活豬也不能浪費了,就放入市場銷售。慢慢的,豬越殺越多,每天食用豬肉的就那麼些固定人群,就出現豬肉大量滯銷,為了不讓肉壞死丟棄,只能一再降價,襄陽的豬肉價格一度混亂,引起了劉表等人注意。
後續衛臻覺得這麼搞下去不行,不僅賠錢,還太過招搖,會給自己帶來不必要的麻煩,最後還是由衛臻想出了這個辦法,從周邊郡縣殺鮮豬,放入‘冰櫃’每日定點由快馬加急送來,也算是華夏的第一批生鮮配送了。
諸葛亮感激地說完這些,猶豫了一下,勸說道“劉兄,如果荊州遊玩的差不多,你就回洛陽去吧。”
劉辯好奇問道“怎麼,是我哪裏做的不好,孔明兄你要趕我走?”
諸葛亮搖了搖頭,說道“非也,一直以來,劉兄助我頗多,尤其我未婚妻的病,在下無以為報。只是,為了給我妻子找食葯,已經鬧得引起了劉表等人注意。劉刺史並非如傳言所說,是個軟弱之主。實際上他能謀善制衡,只是決斷上有不足。我怕他會對你造成不小的麻煩。”
諸葛亮很隱晦地說明了他的意思,劉辯很是感動,至少這個朋友沒白交。劉辯再次邀請道“要不你就陪我去洛陽遊玩下?嫂子也沒去過京都吧,到了哪裏,我可以給你們天天弄來生鮮的豬肝。”
諸葛亮慚愧地說道“家父早年病故,一直是叔父養育我們兄弟幾人長大。當初大哥會決定出仕,是我答應過大哥一定會奉養好叔父。所以劉兄的好意孔明心領了,孔明必須先奉養叔父終老。”說著,孔明一躬到底,以示歉意。
劉辯回憶了下歷史,劉皇叔請他出山的時間是八年後,那時諸葛亮已經是新婚多年,也沒提及有什麼叔父,估計那時諸葛玄已經過世。自古孝悌為先,漢朝更是有守孝三年之說,諸葛亮有如此決定,劉辯也不好再強求,嘆息說道“那孔明奉孝完成...”
“在下,一定前來相投。”未等劉辯說完,諸葛亮就表明態度。
“好”劉辯拱手回敬“我就在洛陽,恭候孔明的大駕了。”
兩人又話語了一段時間,直到天色微暗,劉辯拒絕了諸葛亮留宿的好意,就起身辭別。站在大門外,諸葛亮一直望着劉辯遠去的方向,久久不願回去。
黃月英走出來說道“若有遺憾,你便去就是,我們早早成婚,我替你奉養叔父。”
諸葛亮感激地挽起黃月英的手,說道“叔父辛苦養育我們十數年,如今他年老成疾,我一定要盡到一個子侄的本分。而且我相信,我和陛下的緣分還早呢。這些年,我也要勤加學習,為陛下掃清這天下。”說完,諸葛亮挽着黃月英回到府邸內。
劉辯回到住所,命眾人收拾下行囊,準備回洛陽,這出來也有三四個月了。當天夜裏典青、龐統趕到了襄陽城,他倆將近期長沙發生情況彙報了下。
劉辯感嘆諸葛亮不能來助,又錯失黃忠一員猛將。
劉辯嘆息道“自古事難全,荊州之行已得世遠、文長,也不能再多奢望,終究還是緣分不夠吧!命魏延好生照顧黃忠,還有你們不是說魏延得一情緣嘛,該女子雖身份特殊,但去留都隨他自己決定吧。”
劉辯還在與眾人聊着荊州所獲,衛臻突然急匆匆闖了進來,神色緊張說道“典青,速速掩護陛下離開襄陽!”
眾人疑惑地看着他,劉辯問道“出什麼事了?怎麼神色緊張。”
衛臻咽了下口水,喘勻氣息說道“我們的荊州商行被抄了。”
“什麼?”典青、曹昂、劉辯異口同聲的問道。
衛臻確認地說道“是的,就在今天下午蔡瑁帶的隊,將我們的店鋪還有店內所有人員全都帶走了,我正好在外辦事,僥倖躲過一劫。”
典青當即說道“陛下,我等簡單收拾下,微臣一會就帶你連夜回南陽郡。”
龐統不着急地說道“不急,我們所處之地還是安全的,而且情況沒摸清楚,貿然出行才危險。”
劉辯認可道“的確,敵我不明,貿然出去更加危險。蔡瑁只是抓人封店,也沒公佈罪狀?”
衛臻搖了搖頭說“我也不清楚,我也是辦事回來發現店鋪被封,佯裝路人打聽才知道是蔡瑁乾的。”
“能聯繫上劉琦嗎?他也是商行的股東之一呀。”劉辯突然對衛臻問道。
衛臻猶豫說道“微臣不確定,出了這事我第一時間就趕回來了。”
龐統建議道“微臣建議一方面派人通知劉刺史和曹州牧準備精銳軍隊隨時來接應,另一方面我們做好行蹤隱藏,看清局勢在做決策,不排除敵人在襄陽周邊已經佈置控防。”
劉辯同意說道“世元的建議很好,如今局勢突變,我等還能安全在此,說明這裏還是安全的,先探清情況,另讓外界做好接應即可。很有可能,這不是沖我們來的。”
當天夜晚,典青啟動了兩名從未啟用的暗子,由他們分別往豫州、兗州、南陽郡送信求援。
同時,另一邊衛臻喬裝打扮來到劉琦府邸外,他並未急於去求見劉琦,而是在一處偏角茶攤觀察着。衛臻發現劉琦府邸大門緊閉,大門守衛由平常的兩人改成了十人,府邸內物資供給也改由兵卒送來,衛臻可確定劉琦已經被圈緊起來了。
襄陽城內,一切營生照舊,也並無人員設卡查驗。而從城門開始,卻是由張允帶着兵卒設置三層關卡查驗,兵卒手上都是衛臻的畫像。
典青在荊州府內的暗子傳回來情報,說是前日劉表與劉琦發生激烈的爭吵,然後劉琦就被劉表強制押解回府邸軟禁。沒出兩天,就發生了蔡瑁抓人封店的事情。
夜晚,眾人在此碰頭開會。龐統分析道“應該是劉表父子出現了隔閡,他們之間的衝突導致商行受牽連,衛臻大人你不是說劉琦也是你的股東之一嗎?”、
衛臻回答道“是的,他入了十萬枚銅錢,獲取了荊州商行三成的股份,他也不管具體事務,只是每月由他的人來核查營收賬目。”
“十萬枚,是買不到這麼多份額的。”龐統質疑道。
衛臻看了看劉辯,劉辯說道“的確是不夠,他需要積累銀錢壯大自己的實力,而朕最主要需要的荊州的商線,所以朕就答應了,各取所需嘛。”
龐統點了點頭,推測道“那就說的明白了。此前為孔明的事,商行過於招搖,引起了襄陽高層注意,估計是劉琦的對手探查到劉琦入股的消息,舉報給了劉表。雖說他們是父子,但是君權不可侵犯,劉琦違背了做臣子的規矩,私下聚集力量,這是忌諱。”
曹昂疑問道“雖然商線的辦理是商隊的負責人,但是劉琦是見過我們的,那他是否出賣了我們呢?”
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“從城外深查情況,應該是沒有,因為圖引只有衛臻的畫像,應該是商行內人員招供出來的。”典青分析道“但是我們也不能掉以輕心,不排除他們故意麻痹我們。”
龐統接著說道“微臣建議眾人兵分三批離開襄陽,第一批人先出城,試探下城外真實情況,並與豫州、兗州援軍取得聯繫,制定好接應;若沒問題,陛下在第二批人中出城離開,這時候哪怕出城遇到問題,城內有第三批人員接應,城外也有第一批出去的人接應;一切都沒問題后,第三批人便也出城離開。”
曹昂主動請纓道“臣願做第一人出城。”
第一人出城是最危險的,因為劉表到底知道多少情況大家並不清楚,先出城的人,就是去探雷的,最有可能被抓捕。
劉辯拍了拍曹昂的肩膀,安排道“周泰與你第一批出城,若有問題,你們可以照應。記住你們順利出城,夜晚在城南方向升起我教你們的飛燈,我們將會在五日內開始第二批人員出城,若到時未能及時出去,城外指揮交由你的父親曹州牧安排。”
第二日曹昂和周泰特意等到正午,進出城門人最多的時候,開始出城。
到了夜晚,劉辯、典青、龐統等人望着城南的夜空,但是一直沒等到曹昂他們的飛燈。眾人心情沉重起來,這意味着,劉表掌握了比他們想要多的信息,曹昂他們大概率出事了。
典青嚴肅地對龐統說道“龐大人,我們需要新的計劃,外部的情況,我會以最快的時間,不惜代價探查清楚!”
龐統也認真應答道“可!我們還有魏延,哪怕豫州、兗州援軍來不來,關鍵時候他也能做一路奇兵殺來。”
兩人正商議着下一步的行動。而劉辯則一股無名火起,我無意招惹,還救了你的兒子,現在居然玩起了這一套。劉辯望着星空,眯眼說道“他們居然先惹我們,我們就給他玩玩,先給他們點一把火。”