第一百五十二章 雷尼的葬禮
阿拉德大陸上,曾有個強大的佩魯斯的帝國,在陸續征服了無數個小國后,與阿拉德歷68年成為了首個統一大陸的帝國。
它對這個世界的統治長達接近六百年,直至後來的一場陰謀,讓帝國兩大英雄卡贊和奧茲瑪被處以謀逆罪入獄。
奧茲瑪臨處決前失蹤,再現時他已變成令整個世界為之恐懼的混沌之神,並向人類世界散播血之詛咒,引發了暗黑聖戰。
帝國聯合當時世間所有戰力,以國力大損的代價換來慘勝,最終逐漸走上了滅亡之路。
阿拉德歷652年,自稱兩百年前佩魯斯帝國正統後裔的德洛斯,在坎特溫城的鬼神之亂后,取得了統一戰爭的勝利。
失去所有的佩魯斯帝國末代皇帝,將黃偉禪讓給了德洛斯帝國的赫侖·巴登。自此,佩魯斯帝國在歷史舞台上徹底落幕。
取而代之的,是更加野心勃勃的帝國後裔,以復興帝國為名,建立的新王朝德洛斯帝國。
其國土幅員遼闊,地形豐富,既有廣闊肥沃的平原、寒冷乾旱的沙漠;又有連綿起伏的冰川雪山,與零散分佈的森林島嶼。
帝國以版圖法羅灣為界,劃分為四處,首都位於南部黃金都市帷塔倫。西北部為雪山區域,東北部為灰色沙漠和黑色大地。
中部法羅灣為貿易來往重要樞紐,南部發達平原即是王公貴族匯聚之地。由於南北地域分隔,兩地的氛圍截然不同。相比南部嚴格的軍事化管理,北部的民風更為活潑開放。
洛長風漫步於鄉鎮街道,一邊感受風土人情,一邊回憶騎士日誌的內容,不由心生感慨。
雷尼便是典型的北方人,生性活潑好動,跟個男孩子一樣大嗓門,戰鬥風格亦是豪放不羈。從她的日誌看得出來,這女孩骨子裏有股不服輸的勁兒。
初次見面就纏着他決鬥,即便明知差距很大,也會向洛長風請教,活像只嘰嘰喳喳的小鳥。她心性純良,還有些天然呆,總是被忽悠掏錢請客。
雷尼也因此很是苦惱,畢竟家裏就指望她養活,平日裏除了請客總是省吃儉用,也因牽挂家人而有些貪生怕死。
“可你為何在最後一戰中,偏偏不肯退卻呢?”
洛長風長嘆,那個在出征前一晚都還在想媽媽的女孩,終究未能與日思夜想的家人再見一面。而他的手中,更是浸透了她的鮮血。
他頭戴兜帽微微頷首,很低調的穿過鄉間小路,此地位於帝國東北部灰色沙漠區域,物資貧乏水源珍貴,放眼四處皆是掙扎求生的可憐人。
不久后,終於來到雷尼的家,這是一座古舊的宅院,看得出曾經祖上應是受過封賞,可惜後代逐漸落寞。
但這個家相較於露宿街頭的乞丐,區別只在於多了個遮風擋雨之處,畢竟家中男主人早已去世,而今門內又放棺木。
洛長風抬起沉重雙腳,一步一步走入大廳,默默跟着身穿黑色西服的人群排隊獻花。
幾分鐘後來到棺木前方,得見三位守靈人,海德副團長與同樣擁有緋紅髮色的中年女人,以及一位小男孩,他緩緩褪去兜帽露出面容。
洛長風先是為雷尼獻上一束火紅的玫瑰花,在一眾黃白花束中,顯得格外耀眼,瞬間引起所有人注意。
“紅玫瑰...你是來找茬的?”
“你這樣子我似乎在今日的畫像上見過,洛長風?”
“洛長風?那不是害死雷尼的兇手嗎?你也敢來!”
...
周圍頓時炸了鍋,數位雷尼生前的好友紛紛站出來,挽起袖子正欲出手。
“都給我住手!”
可副團長一聲怒斥,卻讓他們愣在原地,海德又道:“是我告訴他,雷尼最喜歡紅色鮮花,難道你們都忘了嗎?”
他轉頭看向那道略顯滄桑的背影,“我希望雷尼在下葬前,能收到這個人親手獻上的玫瑰。”
眾人低頭不語,任憑洛長風將花束輕輕放在雷尼手中,他低頭細細打量,其身着一襲火紅長裙,嬌艷欲滴的薔薇飾品遮住了胸口那道可怕的傷口。
妝容精緻華美,襯的她好似貴族大小姐,那柄伴隨她成長的騎士巨劍也在身側守護,劍柄處還放有一枚榮譽勳章。
“致以帝國最英勇的騎士——雷尼”
短短几個字,看得洛長風怔怔出神,海德緩緩開口:“雷尼的功績得到了帝國認可,跨越中、高兩等階,被追封為正式騎士。”
“這個家庭之後的生活也因此得以保障,就像雷尼一直希望的那樣...”
“不,她的心愿應是與家人共享殊榮。”
洛長風取下左手染血的干擾發射器,為雷尼再次戴上,並為其灑下最後一瓶震魂香,“待來年繁花盛開,還願與君共賞。”
話罷,他走到面容憔悴的中年女人身前,向她和小男孩深深鞠躬,“對不起,因我一時疏忽,被使徒支配精神,才致使雷尼被誤殺。”
“身為臨時冒險小隊的隊長,未能盡職保護隊友,反倒讓她丟了性命,我...”
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“不必說了...”
還不等洛長風懺悔,雷尼的母親便開口打斷,“你們的事迹,海德副團長已經完整轉述,真是一群少年英雄啊...”
她嘴角微微上揚,擠出一抹牽強的笑意,看得洛長風心中更加不是滋味。他低頭看向那位小男孩,雖然棕色短髮與雷尼不同,可那雙靈動大眼睛,卻也有幾分相似。
想必姐弟二人在相貌上,皆遺傳自母親多幾分,只可惜在這位母親的眼中,再無法得見靈彩。
“唔...”
小男孩似乎很怕生,躲在媽媽身後攥緊裙角。
“雷蒙,別害怕,這些人都是你姐姐的好朋友。”
雷尼母親將小孩抱入懷中,看向洛長風的眼神充滿幾許期盼,“那孩子在戰場上很勇敢吧?”
“悍不畏死!”
洛長風毫不猶豫開口,“她是我見過最英勇的騎士,這場戰鬥若無雷尼,恐怕我們會一敗塗地,阿拉德也會因此遭受滅頂之災。”
“是嗎?”
雷尼母親展顏歡笑,眼淚卻是止不住的往下掉,“那就好,這孩子一直以先祖為榜樣,希望成為和他一樣稱職的騎士。”
“如今看來,她不但實現了夢想,還超越了先祖功績,真好啊...”
她的聲音越發顫抖,終是無法抑制悲痛之情,抱着唯一的親人抽泣。
“媽媽別怕,還...還有我在,今後,我也會成為姐姐那樣的大英雄。”
稚嫩的雷蒙雖然連說話都磕磕絆絆,卻在此時很懂事的輕撫母親長發。當他得知姐姐死訊時,哭得最是傷心,一夜之間便成長了許多。
父親意外去世,姐姐英勇犧牲,他知道自己不能再像尋常小孩那般嬉笑玩樂,必須儘快接替頂樑柱的職責。
“我不需要你成為英雄,只要平平安安就好...”
雷尼母親下意識抱得更緊了幾分,生怕唯一的親人也會離她而去。可雷蒙心意已決,抬頭看向身前這個高大的男人。
“你可以教我劍術嗎?”
面對小孩的詢問,洛長風聞言先是一愣,隨後重重點頭,“只要你不嫌棄,我會把自己的感悟傾囊相授。”
“好,我一定會努力!”雷蒙神色堅定。
他的母親倏地抬頭,本欲開口勸導,可恍恍惚惚之間,兒子的眼神竟與女兒重合。
“媽媽,我一定會努力成為正式騎士,復興家族榮光!”
女兒音容笑貌浮現眼前,這是其趕赴鋼狼騎士團最後說的話,誰曾想這一去竟是天人永隔。如今,她的兒子又說出相似的話。
不知是命運弄人,還是何種原因,她知道無論如何勸導也是無用,只能在心中默默祈禱,他日後能被幸運女神眷顧,平安活過一世。
短暫的插曲后,葬禮繼續進行,待獻花儀式結束,洛長風和海德抬着棺木前往墓前,由神父獻上最後的悼詞。
“再見,雷尼...”
洛長風注視棺材緩緩蓋合,雷尼的臉龐也逐漸被遮擋,曾並肩作戰的隊友,就這般永遠離開人世,長眠於她的故土。
她的墓碑上,鐫刻有一行小字,記錄其生前榮譽:
德洛斯帝國初階騎士雷尼,於使徒羅特斯一戰中,共計殲敵三百餘,後為拯救隊友英勇犧牲,特此追封為鋼狼騎士團正式騎士,享受男爵待遇,權利由其家屬繼承。