第228章 奇怪的丁老三
盧刺史問丁勇與姚繆謀划此案的細節，丁勇不再隱瞞半分。
但依然沒有問出這批棉花的真正出處，丁勇只說是姚繆帶人運來的。
許士元篤定這些棉花就是出自如雲棉行，只等去建州搜查的人回來。
但此事還是透着古怪，如果潘家真是借這批發霉的舊棉設局，未免太明顯了。
如果不是那批浸水的舊棉，那又是從哪裏來的？
堂下的丁勇再三保證，已經將所有知道的都說了，絕無遺漏之處。
“慢，那個孩子不是你們的人吧？”宋靈淑打斷道。
丁勇老實回道：“那個孩子是丁老三在半年前帶回來了，她父母都死了，別的親人又不要她，丁老三看她可憐，就帶在身邊給口飯吃。”
“丁老三從哪帶回來的孩子？”
宋靈淑看丁老三年紀三十好幾還沒成家，怎麼會突然撿回來一個孩子。
“行安縣…”丁勇答道。
“何時帶回來的？難道你沒問這個孩子的來歷？”宋靈淑覺得丁老三不像是這麼好心的人。
“他說這個孩子父母在死於匪徒之手，養在身邊，就是想給自己積點德…丁老三年幼時，父母也是死於匪徒刀下，我知他是可憐這個孩子，就沒將人趕走。”
聽丁勇這話，丁老三確實沒存壞心。但她明明看到婦人在暗中虐待這個孩子，難道其他人將對丁老三的不滿發泄在孩子身上？
宋靈淑朝盧刺史回稟道：“經大夫診治，孩子被人下了睡眠散，又長時間沒有進食，這才昏倒。”
盧刺史眉頭微皺，雙眸銳利地看向丁勇和婦人，“既然是丁老三好心收養，你們又怎麼會給孩子下睡眠散？”
“這…這是怕她鬧…妨礙了我們的大事…”婦人結巴回應，有些底氣不足。
丁勇面有心虛地點頭應道：“是這樣的，只是下了一點點，不會有性命之憂…”
盧刺史面目嚴肅，思索片刻后道：“先將他們帶下去。”
“是。”衙役上前，將幾人押入了地牢。
案子暫時擱置，所有人陸續離開了堂內。
孔敬見事情已經解決，臉色鬆快下來。
突然又想到了什麼，急得直拍大腿，“我還沒找丁老三要回我的錢呢！”
翟雲霽笑了笑，指向後堂道：“陳司馬剛剛去了後堂寫文書，這會兒應該要帶着丁老三去建州了。”
宋靈淑急忙催促道：“快，等丁老三回來至少要兩日，我們總不能等案子結束再走吧。”
孔敬來不及說什麼了，快步往後堂衝去。
許士元臉色凝重，雙眸微垂陷入了沉思，還在想案子的事。
“宋姑娘覺得，那些發霉的棉花是如雲棉行的那批嗎？”
她剛想走，就被許士元的話叫住。
宋靈淑只得停下腳步，停頓了片刻才道：“雖然還不知建州是何種情況，但我總覺得這批棉花另有出處，潘家絕不會將人盡皆知的浸水棉花，公然運到蘇州給許家設局。”
這樣做幾乎是在告訴所有人，潘家就是要在明面上陷害許家。
許士元認真思索道：“我只聽說如雲棉行倉房的棉花已經處理完，卻不知如何處理的…”
“這就對了，可能這才是陷阱，就是要讓你認為那批棉花就是如雲棉行的，反手要告許家誣告。”
宋靈淑可沒忘記，丁勇幾人聽到許士元提到如雲棉行時，神色並無任何慌張，好似早有準備。
許士元謹慎點頭道：“確實，我不該在沒有任何證據的情況下作判斷，以防給人抓到話柄。”
“如今可以證實我許家與這批棉花無關，就無需再鑽入對方的圈套中…”
宋靈淑輕嘆，頷首道：“沒錯，剩下的只能等抓到姚繆后，才能給幕後之人定罪。”
案子十分明朗，這事與潘家絕脫不了關係，但要定罪，就要拿出切實的證據。
丁勇幾人並沒有直接與潘家產生關聯，再問也問不出什麼來。
許士元去了城東鋪子，宋靈淑與翟雲霽見孔敬還沒出來，也入了後堂。
後堂內。
孔敬一臉兇狠地揪住丁老三的衣襟，陳司馬在旁相勸。
“我再問你一遍，錢哪去了？”
“你們死命追趕，我一時驚慌，將懷裏的銀子都跑丟了…”丁老三目光閃躲，弱弱回道。
孔敬火冒三丈，伸出另一隻手，想掐住丁老三的脖子，“丟了？我們就緊跟在你們後面，你居然把銀子給跑丟了？”
“也可能是落半道上，不如公子回去尋一尋，或許還沒有被人撿走…”
孔敬更急了，怒吼道：“什麼！我看這就是你的借口，你將銀子藏到了另一處，慌稱弄丟了，回頭再吞下這些銀子…”
陳司馬見孔敬急得要掐死丁老三，吩咐衙役拉開兩人。
“孔公子，你先別急，這丁老三是此案要犯，我們定會問清銀子的下落，幫你尋回來。”
“快放開丁叔叔！”身形瘦弱的小姑娘衝上來拉扯孔敬。
孔敬怕傷了孩子，只得後退一步，隨後就被兩名衙役拉開。
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丁老三急忙喊道：“小玉別過來，這裏的事與你無關。”
孔敬冷笑看着丁老三，“若你不把錢交出來，我可不會輕易放過你。”
“丁叔叔是好人，你才是壞人，壞人…”小玉兩隻小手拍打着孔敬。
孔敬瞥了一眼小姑娘，不耐煩道：“你的丁叔叔騙了我的錢，還不肯還給我，他才是最壞的人！”
小玉急得哭出聲，哽咽着道：“丁叔叔才不是壞人…”
宋靈淑與翟雲霽剛進來，就看到孔敬把孩子給吼哭了。
陳司馬見宋靈淑兩人來了，一臉糾結道：“我還要趕去建州，孔公子的事，你們看…”
宋靈淑道：“既然如此，陳司馬先帶丁老三去建州抓姚繆。”
孔敬指着丁老三罵道：“丁老三，我在這等着你，若你敢跑，別怪我手下不留情了。”
丁老三臉上訕笑，躬身道：“不跑，回來我一定會把銀子還給你。”
“最好是這樣！”孔敬氣得直哼哼。
陳司馬看見丁老三也來氣，催促道：“快走吧！”
丁老三跟在幾個差役後面，還不忘回頭囑咐：“小玉在這裏等着，丁叔叔很快就回來。”
小玉忍住了眼淚，緊咬着下唇，“好，小玉會乖的！”
宋靈淑見小姑娘眼睛都哭紅了，拿出手帕給她擦眼淚。
半刻鐘后，小玉乖巧地坐在矮榻上，埋頭吃着糕點。
宋靈淑試探地問道：“昨日那幾個叔叔和嬸嬸沒給小玉吃東西嗎？”
小玉突然停了下來，小眼中浮起一絲懼意，聲音細若蚊蟲道：“是小玉不乖，小玉要等丁叔叔回來才能吃。”
“之前也是這樣嗎？”
小玉沉默地點了點頭，“只有丁叔叔才給我好吃的…”
丁勇不是接納了小姑娘嗎？為何會在丁老三不在時就變臉？
夏青聽了都有些生氣，不忿道：“丁老三不是和那個館主是一夥的嗎？為什麼要欺負這麼小的孩子。”
翟雲霽沉思片刻，語氣有些不確定道：“也許是丁老三私下與丁勇不和…”
“我看是丁勇是想利用小玉控制丁老三…”宋靈淑想到了丁勇在堂上威脅丁老三的眼神。
這個丁老三到底想幹嘛？
他這麼愛護小玉，為何會單獨撇下小玉，意圖捲走全部的銀子。
難道他不知丁勇幾人私下虐待小姑娘？
小玉一邊吃着糕點，一邊小心翼翼地打量着眼前的幾個大人，聽到他們說起丁叔叔，也不像壞人。
小聲道：“丁叔叔說要帶我離開。”
宋靈淑有些意外，接着問道：“你的丁叔叔是不是和館主吵過架？”
小玉乖巧地點頭，“丁叔叔說答應過爹，會帶小玉走…”
“你父親？你還記得你父親與母親…當時發生了什麼嗎？”
“記得，爹還欠了很多銀子…”小玉說著說著，眼淚啪嗒啪嗒落下。