第213章 李家

宋靈淑最後還是從許士元嘴裏聽到了這出‘好戲’。

古往今來，人無信而不立，一個商人想要做大，必是要重誠信，要在百姓心中樹立信譽。柴家就是想用替換貨品的招式，讓林家百口莫辯，趁着品茶會，由潘家推波助瀾，折損林家在香料行的聲譽。

而許士元提前知道了這個消息，早已經將另外一個鋪子安排妥當，更是派人盯着柴家的人。

但他萬萬沒想到，有人會避開他的眼線，不但提前買通了城北鋪子的夥計，還安排了一場意料之外的花椒中毒事件。

事情發生后，許士元就懷疑是掌柜走漏了風聲，被柴家反將了一軍。

許士元輕嘆，擔憂道：“現在只能證實，這是有人故意針對林家設的一個局，要找出幕後之人，還要找到那個夥計才能問出來。怕就怕出現意外…”

宋靈淑思忖片刻，語氣有些猶豫道：“李家當時購買的是正常的花椒，而那包摻青的花椒是有人在買后調換，就是不確定是李公子自己調換的，還是有人混進了李家…”

現在可以肯定的是，灑硫磺粉的夥計並不是調換花椒的人。因為他還沒來得及，或者說他還未收到確切的消息。

在沒有找到證據時，也不能證明李公子會為了設局，給自己的父母吃有毒的食物。

這二人調換的可能性都不大。

宋靈淑起身便招呼道：“走，我們先回時清園，去李家尋人的衙役應該回來了，審問一下李家的人，或許能確定花椒的出處。”

…

二人回到時清東園時，府衙的人將十幾個人帶入了側廳，翟雲霽正挨個查問。

宋靈淑將城北鋪子的事如實回稟。

李公子滿臉陰陽怪氣，看向鍾萍萍的目光中還帶着鄙夷：“剛開始你還言之鑿鑿，焉知這夥計是不是你們安排的替罪羊…”

盧刺史臉色微變，喝斥道：“你是不信本府，還是不信朝廷？”

鍾萍萍怒目相對：“我林家做事一向光明磊落，不屑於做此等卑劣之事。”

宋靈淑嚴肅道：“請李公子放心，無論是李家還是林家我定不會偏袒任何一方，也不會冤枉了任何一個無辜之人，會將所有證據呈上，由盧刺史與徐司使決斷。”

“當然，李公子也可提出質疑。”

徐知予平靜道：“那就等陳司馬帶回那個夥計再行審問。”

“是。”

有徐知予發話，李公子不好再反對，靜靜站立在一旁等着。

隨後，宋靈淑回到了側廳，掃了一眼涇渭分明的兩撥人。

“翟司馬，怎麼樣，有沒有發現可疑之人？”

翟雲霽擺手讓林家的一個夥計退下，回過身將一個記錄冊遞了過來：“這是李家人的口供，你看一看。”

宋靈淑挑眉，接過記錄冊，翻開仔細閱讀起來。

前兩條是廚娘的口供，她使用的花椒就是李公子呈上來的摻青花椒。兩人皆能彼此作證，在這之前未打開過廚房放置香料的柜子。

接着是門房的供詞，證實了小廝確實是在前天下午出門購買的香料。

後面是購買花椒的小廝證詞，將整個過程詳細敘述。特別提到了，當時鋪子裏有五個夥計，一個掌柜在內，當時還有另外兩個客人在購買其他香料，這些人皆能做證。

按城北鋪子的夥計人數來看，應該有一人不在鋪中。

還有兩條口供便是隨侍的丫鬟，她們雙雙去廚房取了菜肴，中間並未出現任何意外，手中的菜也沒有離手。

最後一條口供是李管家，倒是沒提供什麼有用消息，只是將整個用膳過程大致說了一遍，沒有發現異常。

翟雲霽手上拿着另一份口供，湊近了問道：“小廝說自己購買時看過貨品，林家鋪中花椒確實是上等，但買回來之後並未及時查看，他懷疑林家在打包時調換了花椒。”

“從小廝接過花椒開始，到廚娘將花椒下鍋，這中間到底是誰調換了花椒…”翟雲霽臉上的疑惑越來越重。

宋靈淑微笑着將記錄冊遞迴，“花椒是在前天下午買的，而用於烹煮，卻是在次日午膳，這其中緣由有詢問過嗎？”

翟雲霽猶豫道：“或許是當晚李家家主要吃的菜並不需要放花椒…”

宋靈淑輕點頭，“也許吧，但也要問一問是否真是如此。”

巧合也未必是真巧合，是可以進行人為干預的。

摻青花椒是在近期內熏烤過，不一定是提前準備好的，有可能是臨時決定。

翟雲霽將手中的另外一本記錄冊遞來，“我剛詢問了林家鋪子的夥計，除了告假的那名夥計之外，其餘人都並非單獨留在鋪中。每次都是兩人同時打包香料，彼此都能作證。”

宋靈淑接過記錄冊，也並未發現任何可疑之處，鋪子裏都是幾人同時在，要調換的可能性極低。

“我想再問問李家的下人。”

李家小廝見兩人又問起口供，只得再說了一遍。

“我買完香料剛回來，管家說公子要出門，要我去隨同。我將香料鎖進了廚房的柜子，之後就去了公子的院子。”

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“廚房當時有人在嗎？”

“有，兩個廚娘在外面聊天，我告知她們后就離開了。”

宋靈淑思索片刻，又看向兩個廚娘，“除你們之外，可有其他人動過廚房的柜子？”

兩人一同搖頭，“夫人說晚膳不能吃辛辣之物，飲食要淡口些，所以我們當天並未打開過柜子。”

宋靈淑問道：“直到次日準備午膳時，你們才將花椒取出來？”

其中一個廚娘弱弱回道：“管家來廚房，說老爺午膳想吃麻辣魚，讓我們二人多準備一些，我們這才匆忙出府買魚…”

“為何不讓府中其他人出去買魚？”

另一個廚娘笑道：“老爺要吃最新鮮的上等黃花魚，其他人不會挑，只得我們親自去買。”

宋靈淑察覺了一絲奇怪，“平日裏都是管家親自來廚房吩咐嗎？”

又是管家，管家為何不吩咐小廝去傳話，而要親自去廚房？

“不是，只有老爺想偷偷背着夫人吃些重口菜時，才會特意派人來吩咐…”

“你家老爺非常喜歡吃麻辣菜嗎？”

“也不是，是公子最喜歡吃，老爺吃的不多…”

吃的不多，卻在聽到林家鋪子有新到的香料后，特意讓人去購買？

宋靈淑揮退了廚娘，目光移向角落中一個四十多歲的文士。

“李管家是哪裏人，何時來的李府？”

李管家恭敬有禮，不急不躁回道：“某是撫州人，六年前曾受過老爺的大恩，這才隨老爺來了蘇州。”

宋靈淑微笑道：“原來如此，李管家是知恩圖報的人，想來與李家家主的關係定然十分親近。”

“蒙老爺賞識，不嫌棄某才疏學淺罷了…”李管家謙虛回道。

“我剛聽廚娘說，李家夫人好似不喜李老爺食用辛辣…”

“老爺年紀大了，身子不太好，大夫說要忌口…”李管家似乎也察覺出自己的話有點矛盾，緊接着又道：“但老爺偶爾饞些麻辣之物，某也只能盡量讓老爺解解饞…”

宋靈淑暗笑，怕不是解解饞這麼簡單。廚娘剛剛分明說，管家吩咐她們多備一些，而且是臨時決定要吃麻辣魚，她們才沒提前買魚。

廚娘離開后，這才給背後之人找到機會。

哪怕李管家並不是換花椒的人，他也絕對是知情者之一。

翟雲霽在一旁不斷眨着眼，兩人走到一旁后，小聲道：“叫小廝離開的也是這個李管家，我猜測李老爺讓人買香料的決定，也是他建議的。”

“還真有可能，這個李管家並不像他自己說的那般，只為報恩來李府…”宋靈淑思忖道。