第211章 徹查
這番話點出了一個重要的問題，就是李家購買的香料中只有花椒熏過硫，其餘都是十分正常的。這與林家鋪子取回來的香料皆帶有輕微硫味的結果完全迥異。
有可能根本不是同一批，林家說了謊，採買記錄是假的，有可能就是收回來之後出了問題。
宋靈淑更傾向於，林家出了內鬼。
許士元也反應過來，靠近了鍾萍萍小聲道：“庫房可能有問題。”
鍾萍萍聽后，眼神凌厲地看向掌柜。掌柜儘管表現得十分震驚，但還是顯露出了一分心虛。
“為表公平，林家不插手調查香料一事。但我鍾萍萍可以保證，林家絕不可能用下品料頭，以次充好，害人性命！”鍾萍萍一字一句鏗鏘有力，眼神中帶着一抹狠厲。
李公子被這眼神驚了一瞬，有些不服氣地小聲嘀咕道：“誰知府衙的人會不會幫着林家…”
一邊說著，眼神小心翼翼地瞟向上首的盧刺史，還有在旁神色如常的徐知予。
李公子的聲音雖小，但廳內幾人都聽到了。
盧刺史極為不悅，正想發作怒喝，徐知予神色嚴肅地打斷：“本使正在追查一起私鹽案，李本明是本案的知情者之一，我懷疑李本明香料中毒，是有人想藉機殺人滅口，想順着這條線索徹查清楚…”
盧刺史立刻就驢下坡，拱手道：“那便由徐司使來調查本案，蘇州府衙從旁協助。”
誰也不想得罪新來的鹽鐵使，何況本案受害人還與私鹽案有關，盧刺史恨不得離遠一點，但林家又不得不保，所以由徐知予親自調查，蘇州府衙協助是最無異議的結果。
徐知予所說的李本明正是李公子的父親，李公子也得到了想要的結果，忙揖首道：“勞煩徐司使查清真相，還我李家一個公道。”
鍾萍萍在這之前並未見過徐知予，但有盧刺史的話在前，也不敢質疑半分，揖首道：“林家也求徐司使徹查真相，不可放過誣陷林家之人。”
徐知予與盧刺史站起身，互望一眼后，徐知予道：“在西京時，宋長史便破獲過幾起大案，本使決定讓她來協助調查本案。”
眾人皆無異議，宋靈淑上前行禮道，“要查清此案，不止要提審所有接觸過這批香料的人，還要去林家庫房調查一番。”
宋靈淑的話正好合了許士元的意，他趕忙道：“我們願意配合調查，我這就親自帶宋長史去香料庫房。”
徐知予擺手道：“那便由宋長史去調查庫房，其餘人去將李家與林家接觸過香料的人帶回。”
站在門口的衙役躬身應下，分成兩隊出了門。
許士元與鍾萍萍小聲耳語了幾句，鍾萍萍的神色終於恢復如常，向宋靈淑輕點了頭。
盧刺史吩咐了身邊的人，不多時，蘇州陳司馬急忙趕來，與宋靈淑打了招呼，協同調查此案。
許士元揪着掌柜一同前去城北庫房，宋靈淑與蘇州司馬以及一干衙役緊隨在後。
一行人沒有坐馬車，就這麼快步走到了城北。
林家在蘇州城共有四家香料鋪，存放香料的庫房是在城北最大的香料鋪後面。
此地街道寬敞，行人絡繹不絕，整條街上商鋪林立，各式各樣的貨品都有。
許士元一進鋪子，便吩咐夥計攔上門，暫時不接待任何客人入內。
夥計見後面跟着一群官府的人，面上有幾分驚慌，趕忙將門外的招牌翻過來擋在鋪子門前，還掛上了牌子。
宋靈淑打量了鋪子內部陳設，又隨手拈起幾種香料細聞起來，其他人也跟着依次查看。
她聞起來並沒有發現太明顯的味道，也有可能是鋪子裏香料太多，濃郁的味道蓋過了輕微的硫味。
“先去庫房查看，另外，讓人備上燭火。”宋靈淑吩咐了一句，就踏進了鋪子後面。
許士元瞪了一眼掌柜，掌柜慌慌張張地擦着汗，拿出鑰匙進了後面庫房。
從鋪子到庫房還有一小塊空地，宋靈淑四下查看，發現角落裏還掉落一些香料，應該是搬運時零零散散灑了幾片。
她撿起聞了聞，也沒聞到什麼異常的味道。
掌柜拿着鑰匙打開了庫房大門，門后並排放着幾個大架子，架子上都擺放着竹框，框中是油紙包裹住的各種香料。
為了防潮，種香料都裹着好幾層油紙，前面還標註了香料名稱。
庫房內十分昏暗，僅有的一扇窗戶也是緊緊封死，幾個衙役舉着燭火進來，將庫房內部全部照亮。
許士元立刻吩咐人將竹框都搬下來。
“慢，先別動這些東西。”宋靈淑立刻伸手叫停。
許士元投來好奇的目光，陳司馬上前幾步，環視了整個庫房，道：“宋長史可是發現了什麼？”
宋靈淑沒有解釋，正疑惑地看向一個角落，回頭朝眾人道：“先不要動這些竹框，除舉燈的人之外，其餘人後退至門口。”
宋靈淑是徐知予欽定來調查庫房的人，無人敢質疑她的話，紛紛照做。
庫房大約長六丈，寬三丈，橫向擺放着八個架子。
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宋靈淑在庫房被照亮的時，便有意觀察了庫房四周的角落。庫房地面鋪的是普通的石磚，這種石磚並不屬於吸水防潮的那一種，到了春季潮濕時，肯定會凝結出水滴。
尋常時候，為了保持乾燥，定然不會經常打開庫房，也就不可能會經常打掃。
但她看庫房部分地面極其乾淨，部分地方卻散落着細碎的香料，尤其是在左側通道。
“把燈籠給我，你們先不要踏入後面。”
宋靈淑一個人舉着燈籠，蹲下身緩緩挪步，沿着打掃過的痕迹一路走向後面的架子。
順着這些細微的痕迹，宋靈淑的目光停在了最後的兩排架子前。
為了佐證自己的猜測，她檢查了右側的通道，在右側架子下面發現了掉落的幾塊八角。
宋靈淑舉起燈籠，回到了剛剛的兩個架子前，細細檢查起幾個竹框。
這兩個架子分別標註了各種香料名稱和採買時間，這些都是用於烹煮的食用香料，品類正是在時清東園檢查的那幾種。
竹框較舊，能看出已經使用過幾個年頭，竹篾已經漸漸變成暗黑色。
宋靈淑仔細看了幾眼，就發現了藏在發黑竹篾間隙的細微粉末。
粉末呈暗黃色，靠近了聞還有一股異味。
“陳司馬來看看這個。”宋靈淑朝門口喊了一句。
聽到喊話的陳司馬接過一盞燈籠入內，許士元早已焦急萬分，也不管宋靈淑有沒有叫自己，跟着抬腳入了庫房。
宋靈淑舉起燈籠，指了指竹框間隙中的暗黃粉末，“陳司馬，你聞聞看，這個是不是硫磺粉。”
陳司馬蹙眉，將鼻子湊近了細聞，一種難聞的刺鼻味傳至鼻尖。
隨後，他朝身後的許士元投去了質疑的目光。
宋靈淑有些失笑，解釋道：“這些竹篾上的硫磺粉是有人故意灑上去的，並非用於防腐防蟲，林家犯不着做這種事。”
許士元臉色凝重，緊盯着竹框，不知在想什麼。
陳司馬疑惑道：“那會是誰幹的？難道外人早已經預知了今日之事，闖入庫房，往香料庫存中灑入硫磺粉，嫁禍林家？”
宋靈淑指向庫房地面道：“你們看，左側通道與這兩個架子的下面都有打掃過的痕迹，而右側都有掉落的香料，顯然是沒有打掃過。”
“如果是例行打掃庫房，沒道理只打掃這兩排架子，而忽視其他地方不管。”
“唯一的可能便是，有人在這裏灑落了別的東西，為防止被人發現，特意清掃了地面。”
從鋪子進來后，里裡外外都有散落的部分香料碎，只有這裏清掃過，顯然是十分不合常理的。