第二十四章 截殺

南陽郡，荊州第一大郡，治所宛城。

趙空身為南陽都尉，他知道世態緊急，唯有連夜狂奔，以他的身法武功也是直到第三日近午時才堪堪進入城中。

“大哥，我回來了！”

趙空健步如飛，匆匆奔向南陽太守府。還未到府門，嘹亮的聲音便已遠遠傳開了去。在府門鎮守的衛士便立刻迎了上來。

“屬下參見都尉！”

“免了。”還不等那衛士行禮，趙空便揮手止住了他，“大哥他在裏面么？”

“這……”那士兵滿臉苦笑，心道：“這位都尉果真心大，絲毫不將禮數規矩放在心上。”自然，想想也就罷了，嘴上卻不能這麼說：“使君招募了府中掾屬，正在府中議事，說都尉若是回來請即刻前往。”

“好，知道了。”

隨口答音，正準備揮揮手讓他退下，卻猛然間瞧見他站姿頗為不同，年紀也有三十多歲，留了半尺的黑髯。雖然趙空被任命為南陽都尉要比孫原早那麼一兩個月，卻也是帶過了南陽郡的郡兵，即使記不清那麼多人，卻也從來沒見過站得如此挺拔的衛士。何況還是太守府的衛士，他沒有理由不記得。

“你是新來的？”趙空收回邁向府門的腿，後退一步，上下打量着他。

這衛士凝着眉頭，被他盯得很是難受，低聲道：“屬下是剛剛被太守招進太守府的，還不到兩天。”

“兩天？你不是大哥任命的。”趙空想了想，他和孫宇前往帝都述職，孫宇腳程最多也就比他快一天，但是看這傢伙的言語，任命他為衛士的應該是留在南陽的郡丞曹寅。

那衛士點頭：“是曹大人任命的。”

“嗯……”趙空本想說話，卻突然愣住了，反問道：“你叫什麼名字？何處人氏？”

“屬下黃忠，字漢升，正是南陽郡人。”

趙空一挑眉頭，站住了腳，原地立了一會兒，也不理會黃忠，便自顧自地進了府門。留下黃忠看着他背影，渾然不知道這年紀輕輕的都尉大人是不是中了什麼邪怔。

大漢諸郡，自光武皇帝中興以來，除了邊郡以外都不設都尉一職，向來以太守兼任都尉。這一次破天荒地在南陽設了一個都尉，自然，有天子在前頭擋着三公，趙空也樂得清閑。也正因為如此，趙空的南陽都尉府和孫宇的南陽太守府其實是同一座府邸。

進了正門，七拐八繞便到了議事廳，大門緊閉，門口連個看門的都不留，趙空曉得是在議事，也不管那許多，一掌便拍在門上，兩扇門“砰”地震開，連同後面的門閂都被震斷，“啪嗒”一聲跌落塵埃。

一腳跨進門來，一聲“大哥”正要脫口，猛見得廳內跪坐的十幾個人同時眼睛盯着自己，整座大廳靜如死水，趙空心底“咯噔”一下，全然不知竟然有這麼些人。

“下次再這般，不準進此門。”

聲音不大，卻沉重有力，循聲望去，只見一人玄衣高冠，跪坐於大廳正中的主位上，正是大漢南陽太守、他的結拜大哥、孫原的孿生兄長——孫宇！

趙空愣了愣神，才發現孫宇下首留了一席空位，與主位同列，想來是留給自己的，也不矯情，便徑直走了過去，一路說著：“才走了半個月，便多了這麼多人，倒讓本官驚奇。”

場中諸人卻是不理他，太守本就兼任都尉，自然要服太守的，趙空這個新任都尉自然已算是有名無實的了，何況才一天時間，孫宇便已經將都尉府下屬一干官職盡數任命了。趙空此時姍姍來遲，自然沒人理他這個空頭都尉了。

“都尉大人且慢！”

正走到不遠處，便聽到右側傳來一聲疾呼。趙空下意識地止步，卻見右邊一人猛然站了起來，循聲望去，卻見那人目光獃滯，死死盯着自己腰間的佩劍。

“都尉大人的佩劍是否有些來歷？可否借過一觀？”

這人聲音雖急，卻能顯話語中沉穩之象，身高七尺，年紀約莫和黃忠年紀相仿，卻比黃忠脫俗許多。右側是太守府下屬的文官，這人卻不衣官服，穿着一身玄青長袍，頭戴的有些像司天術士冠，趙空皺着眉頭，看向高坐上的玄衣公子：“這位是……？”

也不等孫宇說話，那人便已拱手作禮：“平輿許子將。”

許劭許子將！

趙空陡然退步，拱手作揖：“失敬失敬！空不知竟是子將先生。”

許劭之名，不可謂不重。出身汝南許家，名門之後，與兄長許虔許子政並稱“平輿二龍”，以“月旦評”名震天下，當世之士無不以被他點評而自喜。大漢以“察舉制”立天下，察舉之權多腐弊，故而民間私評成風，便有了這個評點天下人物的“月旦評”。許劭便是“月旦評”之創者，同時又是潁川人物之冠冕，其評語大多中肯霸道，曾經有一位七十老翁樊子昭，因許劭一句點評而被朝廷征為縣令，此後許劭及“月旦評”更是名望倍增，隱約已有豫州士之冠冕的氣勢了。

趙空全然不曾想到，孫宇竟然徵聘了許劭，甚至還任命他為南陽郡長史，簡直難以置信。許劭人物非凡，有他在南陽，可謂是天下士子歸心之處。

而許劭評點天下之士，何其心高氣傲，雖朝廷任命、三公府辟，亦未放在眼中，何況區區六百石小吏？竟能為孫宇徵聘，其中關竅，趙空真真想不透徹。

“劭區區薄名，倒也不必介懷。”

許劭一反常態，除卻孫宇之外，在座諸人大多擰起了眉頭，往這邊瞧過來。

趙空也是暗暗吃驚，傳聞許劭心境高傲，卻不僅無視他失禮之處，且在他面前如此折節，實在匪夷所思。看着許劭眼神全然不在自己身上，卻盯在腰間佩劍之上，趙空心思一閃，已經略微猜到。

趙空隨手摘下佩劍，橫於身前，望着許劭反問道：“先生可是奇怪這柄劍么？”

許劭正身，拱手見禮。趙空為之一震，一改隨意神態，雙手捧劍。

在座諸人均與許劭熟識，起先趙空破門而入，大為失禮，自然都不甚待見。未曾想許劭竟如此謙遜，實屬罕見，甚至從未有過，自然都被提起了心思。隨後趙空正身捧劍，這些位名士看在眼中，卻又不得不點頭，於隨心所欲時尚能知鄭重，此少年必非同凡響。接着，便都引頸而觀，想看看這柄讓許劭為之鄭重的劍究竟何其妙絕。

長劍古樸，長三尺八寸，寬及三指，劍鞘為金屬所制，上佈滿古樸銘文，沉靜若浩瀚周天，盡斂磅礴。

許劭一眼瞧上劍鍔，登時面現驚色，急聲問道：“此劍何名？”

“先生竟不知此劍？”

趙空尚未言語，高坐之上玄衣公子緩緩起身，嘴角一絲笑意：“先生乃道學高人，豈能不知？”

“太守之言……”

許劭話中語氣已見其心中震驚之意，不過臉上卻未改凝重之色：“莫非劭猜對了？”

“道家之劍？”

許劭身後猛然站起一人，驚訝問道。趙空抬眼看了看他，卻見他與許劭一般年紀，也是一身閑散衣着，頭戴幘巾，只怕也是當世名士。

隨着他一句“道家之劍”，在座諸人同時驚呼，均是大感意外。

趙空心下瞭然，只怕在座眾人都是當今世上道學高人了。微微一笑，道：“不錯，此劍名曰‘太極’，正是道家之劍。”

舉座震驚。

太極劍，相傳是昔年老子佩劍，老子亡故后不知所蹤，後輩道學但聞其名未見其身，雖流傳七百年，但有漢四百年來幾乎研習道學者都知此劍之名卻苦尋不得，誰能想到卻在七百年後出現在一弱冠少年手中。

許劭雙手雖然抬起，卻沒有接下太極。目光凝聚在身前長劍上，聲音震顫：“此劍是道學創者老子佩劍，清凈無為，素來有‘道家第一清靜之劍’，七百年，整整七百年，沒有人見過它了。”

“這柄劍也算因緣際會，巧合落入我手中，至今尚未出鞘。”

趙空收劍，看着許劭，笑意盎然：“先生，若是觀劍，只怕未到時機。”

“遇不可求之劍，又怎能輕易得見。”許劭也收回雙手，然而目光中儘是不舍：“劭不敢違背天機。”

趙空笑了笑，隨口問道：“話說回來，此劍許久未出世，先生是如何知道這便是名劍‘太極’？”

“說來也是機緣巧合。”許劭笑道：“當年在汝南神兵山莊與楚天歌莊主把酒言歡，談到了《評劍譜》，有幸得見名劍圖形而已。”

“《評劍譜》？那是什麼？”趙空聞所未聞，不僅轉頭看向孫宇，卻見後者輕蹙眉心，顯然也不曾聽聞。

許劭臉上登時出現驚奇之色，不禁反問道：“都尉大人佩此神器，難道不知相劍大師朱東來的名作《評劍譜》？”

趙空一頭霧水。

許劭心中奇怪，便道：“秦初人東郭折器自稱是幹將傳人，着了一部《劍譜》，記載了先秦七國名劍。此譜後來被神兵山莊莊主楚時休所得，據傳說已是殘本，當時神兵山莊的相劍大師朱東來好品鑒天下名劍，聚一生觀劍之精，續補此譜，命名《評劍譜》，列天下神兵一十八柄。劭之‘玄機’便名列第十七。”

“聞所未聞。”趙空目瞪口呆，極為驚訝。

趙空話音一落，先前那人便已走到了許劭身旁，皺眉道：“劍譜上十八名劍你我都知，沒有‘太極’的名字，子將你是怎麼知道的？”

許劭看了看那人，搖頭道：“機緣巧合，誰知那朱大師只是向天下公佈了‘名器譜’，留了一卷‘神器譜’隱而不發！”

“神器譜！”那人更是驚訝，《評劍譜》流傳天下八十年，怎知竟然只是一個副本，更為驚嘆的是許劭竟然見過這深藏的“神器譜”。

“子將，你竟然如此不厚道！”眼見得座上又站起一位，道：“為何從未聽你說起過？”

“這……”許劭頓時滿臉苦笑，“我曾答應過楚莊主，不再傳此事，想不到今日竟脫口說了。”長嘆一聲，“怕是要遭他埋怨了。”

趙空心中感嘆，他機緣巧合得到這柄“太極”，並絕世武學，怎知背後竟埋着這樣的秘密。下意識地看向高坐之上的孫宇，卻發現早已沒了蹤影。

許劭等人彷彿未曾發現孫宇已離去，仍然高談闊論當時所見的神秘劍譜。

眾所周知的十八名劍譜是兩部，上部‘天辰鉅淵兮止蒼寒雲雨’，下部是‘步靈夢離兮定泰岳玄妙’。在這十八名劍外，還有八柄古劍，便是巨闕、魚腸、湛瀘、工布、幹將、莫邪、純鈞、承影，除了巨闕藏於神兵山莊，其他的都已是失傳久遠之劍。這是聞名天下的二十六名劍。

而“神器譜”上所記載的“神器”更在這二十六柄名劍之上。

許劭極其推崇這卷“神器譜”，因為上面的六柄神器，只有兩柄署了名。一柄是老子所佩“道家第一清靜之劍”太極劍；一柄是“邪器”之劍，聚集天下間幽暗森冷之氣凝鍊而成，名曰“冷冥”。

而許劭所見的圖形，也只有一柄“太極”。其餘六柄，只見批語，不見圖形。

“只見批語，不見圖形？”趙空疑道：“沒有圖形便是未曾見過，未見過的劍如何能落批語？”

許劭搖頭道：“朱東來一代名家，論劍、評劍、鑄劍於當時均屬無匹，便是當時神兵山莊莊主楚時休也不過參悟其中一兩分，不過據他的推斷，六柄劍未到出世之時。而且……”

話到這裏，許劭的眉心已然凝重，他掃視在場諸人：“據楚莊主所言，朱大家彌留之際曾說‘八十年後甲子，神器當出’。細算下來，便是今年了。”

如此奇讖，饒是場中均是飽學之士，也難免唏噓感慨不已。

朱東來是一代大家，於武林中可比那時儒林中的馬融，他一生居於潁川神兵山莊，與楚時休、楚天歌兩代莊主為至交，許劭也非尋常人物，這等話自然可信。然而，驚奇之處卻實在難以讓人相信。

又一人，儒袍幘巾，問道：“子將，你長於星象，莫非連日來並未瞧見異象？”

許劭搖頭：“未曾。故而無解。”

趙空看了一眼眾人，心中暗道：不過是幾柄劍，便讓飽學之士如此深思，只怕絕非尋常。僅僅是自己手中的“太極”便如此令人驚愕，何況那六柄未出世的神器？

猛然間想起帝都皇宮之前的場景，孫原的佩劍與他的“太極”一同置於宮門，他雖未見出劍，也知道與“太極”不分伯仲。只怕這位朱大家定是窺破了天機，孫宇孫原兄弟二人的佩劍必然在列。

心思到了，卻也不多說。趙空突然笑道：“這等閑話不必再說，倒是這幾位都是南陽掾屬，在下卻還不知道諸位的名號。”

許劭啞然：“一時心急，竟將這等要緊的事忘了，劭之過也。”一指身邊這位剛才最先站起的儒士道：“此乃陳留蔡伯喈。”

趙空再度震驚，沒想到與盧植、鄭玄齊名的博學之士蔡邕蔡伯喈竟然也被孫宇請到了。

蔡邕自然也是少時品行極佳，是當今天子的老師、先太傅胡廣的弟子，與盧植、韓說、馬日磾、堂溪典、楊賜等名士共續《東觀漢紀》，於太學校定五經文字，刻“熹平石經”，為天下儒士之宗。

趙空拱手見禮：“原來是蔡先生，趙空失敬。”

蔡邕風采高絕，卓然回禮：“不敢，若非孫太守徵召，只怕邕尚在吳會之地流落。”

許劭笑道：“伯喈清正，難免遭小人妒忌，被貶到朔方去了，好勸歹勸才勸他去了吳郡，不然此刻還呆在那極北之地吶。”

趙空深思一轉，道：“陛下提起過先生，說是念着當年密言七事之情，讓大哥務必將先生接到南陽來。”——若是論及這睜眼說瞎話、扮豬吃老虎、空手套白狼的功夫，孫宇孫原兄弟兩人只怕都不及這趙空，憑空一句話便讓蔡邕等人慌了神。

“什麼？陛下？！”

當年鮮卑進犯、災禍連接，天子下詔罪己，蔡邕秘密上奏，言帝王七事。只是後來奏章外泄，得罪了一批權貴，將蔡邕下了大獄，流放朔方，甚至派遣刺客、賄賂官員，半路劫殺蔡邕。不論是刺客還是官員，均被蔡邕德行折服，放棄離去。第二年天子大赦，蔡邕回到陳留郡，只是臨別前又得罪了五原太守、宦官王甫的弟弟王智，不得已南去吳會，一去七載。

趙空自然不知天子有沒有讓孫宇保護蔡邕，不過人既已到了南陽，自然不能放跑了，編個謊話誆一誆倒也可以。

“看來我當年所說不錯。”許劭臉上驚喜之色一閃而過，“天子終究念着你，不然何必第二年便大赦。當初我便說來得蹊蹺，如今信否？”

蔡邕搖頭不語，唯微笑而已。

“這位是平輿二龍另一位，許虔許子政。”

趙空拱手見禮，心裏萬分佩服孫宇。

“這位是河南鄭泰鄭公業。”許劭指着第三位道：“河南鄭家的後輩，空路過河南時碰巧相逢，便一同南陽。”

“泰見過都尉。”

“這位是伯喈在江左收的弟子，顧雍顧元嘆。”

“這位是元嘆之弟，顧徽顧子嘆。”

趙空頻頻點首，感慨不已。

……