第十八章 袁滂

遠遠看見一眾人等進了執金吾府，曹操不知為何心中油然一股悵然之情。冷不防身側傳來一聲冷笑：“曹孟德，你是不是看上這兩個美人兒了？”

曹操猛然轉身，正是陰魂不散的袁術，登時惡向膽邊生，大吼一聲：“袁公路，你給我去死！”長劍再度離鞘，直奔袁術砍過來。

袁術連忙後退，一邊閃避一邊狂笑不止：“哎、哎、哎！曹孟德，袁某知錯了可否？”

兩邊僕從紛紛上前阻攔，曹操握劍的手被兩名北部尉衛士死死抓住，動彈不得，眼見得袁術服軟，惡狠狠地怒哼一聲，吼道：“袁公路！你以後再叫那個字，我一定殺了你。”

袁術沖他翻了一個白眼，閹人就是閹人，曹操這小子從小不學好，長大了也不是個好東西。隨口應付道：“好了好了，知道了。你能不能把劍收起來，告訴你，我可不是怕你，懶得和你計較。”

曹操聽得，又是一把無明火起，當場便要再發作，只見袁術連連作揖道：“好了！是袁某的錯，委屈孟德了，袁某給你賠不是了，失禮、失禮。”

曹操看着袁術的表情，咬着牙搖搖頭，怒哼一聲：“袁公路，十幾年的交情，你若不放在心上，曹某便也無需再放在心上！”

袁術一聽，便知道曹操怒氣已消了一半，揮手退去一眾家丁，也不顧曹操此刻劍猶在手，便伸手攬住了曹操肩膀，低聲道：“孟德，別人不知，我卻知道。你和袁本初（袁紹）、張孟卓（張邈）、許子遠（許攸）關係不錯，可是論脾氣、氣量，你我更像？然否？”

曹操看着他，彷彿第一天認識袁術——這個帝都第一無賴，此刻竟如此內斂、鎮靜，全無紈絝的模樣。

“你不說話，說明你自己心裏有數。”

這“無賴”也不知為何，突然間冷笑了起來：“張邈是黨人、許攸也是黨人，袁紹為什麼要幫助他們？他有‘任俠’之名，為黨人出生入死，可是你呢？在他們眼裏，你只是一個閹人，他們只是藉助你的關係和力量。”

“這些年來，拯救黨人的計劃，你知道過嗎？袁某料想，只怕你從未洞悉過，你只是他們謀划全局中的一枚棋子。”

“許攸敬重你嗎？他是潁川許家的旁支，可是為什麼他一直自稱南陽人？凶淫之人，性行不純，如此人品，當真值得你曹操深交？”

“那你呢？”曹操猛然打斷他，橫眉冷對，“你比他們又哪裏高明在哪裏？”

“不錯，袁某是帝都第一無賴，袁某認了！”

袁術雙臂張開，仰天長笑，狀若瘋狂聲若驚雷：“那又如何？我袁術便是無賴，可我是真小人，而他們算什麼？偽君子、一群偽君子！恬不知恥！”

曹操目光凝聚，一隻手悄然按落劍柄，他從未見過這樣的袁術，二十年從小玩到大的交情卻讓他覺得，彷彿今天才是認識他的第一天。

“公路，你到底想告訴我什麼？”

袁術冷笑，遙指曹操：“孟德，你我心性相近，我們才應該是最親密的朋友。將來終有一天，袁紹、張邈、許攸……這些人，都會背棄你，只有我不會。”

“只有我不會。”

曹操笑了，眼前的這個人不僅是個無賴，還是一個瘋子。

袁術看着曹操的笑，那笑容里透着鄙夷、彷彿在看着一個跳梁的小丑。

“曹孟德，你會後悔的。”

他揮袖轉頭，揚長而去。

曹操看着他的背影，只覺得自己彷彿突然失去了什麼，看不到、抓不住。

而今天，是新年第一天，萬物周而復始，一切從頭。

“紹不背操，操不叛紹。”

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袁滂躺在榻上，閉着眼睛，一派悠然自得模樣。

然後他就見到了那個傳聞中的年輕公子。

這是他第一次見到孫原，紫衣飄然，平淡如凡。

袁渙恭敬下拜：“渙見過父親。”起了身來便道：“這位便是……”

“孫原，孫青羽。”

榻上的長者猶未睜目，便輕輕打斷了兒子的話語。

孫原頗感意外，笑問：“袁公何以知是孫原？”

“卿自入室，芳如芝蘭。”袁滂睜開眼來，沖袁渙招了招手，這才看向孫原，卻發現他身後還跟着華歆華子魚，卻是驚奇了一會兒，直到袁渙將他扶坐起來，才淡淡笑道：“高士華子魚竟然同至，一時輝映矣。”

華歆卻沒想到袁滂竟用了焦贛《易林》中的“芝蘭”之典，不禁笑道：“公先兄說笑了，歆不敢當。”

袁滂擺擺手，看向袁渙，後者心領神會，將事情一五一十細細說了。袁滂更是驚訝，沖孫原道：“想不到孫太守家中竟有女眷精於醫術，倒是老夫幸事。”

“也是巧合而已。”孫原答應一句，上下細細打量袁滂。雖然已近夜，室內已點了燈，卻仍是看得出他臉色不錯，只是眉宇之間隱約有淡淡憂色。

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“看袁公氣色，倒無病態。”孫原笑了笑，“不過眉宇間卻有憂色，莫非朝中又出了難解的事？”

袁滂眼中閃過一絲訝色，答道：“想不到孫太守竟也有望人之術，後生可畏。”

“醫者醫人病，亦醫人心。”

冷不防一道清冷女聲從外室傳來，幾人循聲望去，正是林紫夜和李怡萱二女，卻是剛剛將那袁府僕從重病的幼子診完了脈，翩然而進。眾人只覺室內昏暗光亮為之一振，平添了幾分艷麗。

李怡萱牽了牽林紫夜衣袖，提醒道：“紫夜，不要無禮。”又對幾人一一頜首致意，便輕輕站到孫原身後，不再輕動。

袁滂實在想不到二女如此驚艷，不禁讚歎道：“如此美人，想來是孫太守的寶眷？”

“正是。”孫原無意細說，便道：“時辰不早，便讓紫夜診一診脈罷。”

袁渙點點頭，出去外室，吩咐家僕取了跪榻來，又吩咐人去準備晚食和客房。這邊華歆卻道：“客房卻是不必了，太常驛館離此不遠，宵禁前回去尚來得及。”袁滂一邊點頭，一邊卻不禁猜想起孫原和華歆之間的關係，便道：“居室之內，本不便宴請，如今時辰匆忙，不知各位可願在此同進晚食？”

若是尋常，袁滂必不會如此說話，一來是有女眷在場，二來卧室居處外人不得入。只不過如今狀況實在特殊，尋常醫匠倒也罷了，眼前這位林紫夜姑娘卻是孫原的親眷，眼見得孫原與華歆已是到了不避內眷的地步，袁滂自己與華歆更是忘年之交，倒也不太忌諱了。他哪裏知道，華歆與孫原不過相識半日，哪裏算什麼不避親眷的好友，只是孫原與這兩位佳人實在不拘俗禮而已。袁渙卻是知曉孫原與二女親密，聽到袁滂這聲建議不由吃了一驚，只見孫原、華歆二人竟然點了點頭，大為愕然，只得聽從父親吩咐，命人在室內增添食案。

林紫夜卻是不管這些，徑直走到袁滂身側跪坐下來，吩咐道：“請袁公伸手，容妾身診脈。”

袁滂點頭，又復躺下，伸出手來給她診脈。林紫夜伸出手來，按在脈上。身邊袁渙直覺得那指如春蔥，膚若凝脂，隱約間聞見這美人醫者的身上傳來淡淡香氣，一時間心猿意馬，好大功夫才斂了心神，卻見紫衣美人站將起來，道：“青羽說得不錯，脈象頗為沉穩，並無病症。”

袁滂笑了笑：“果然妙手，老夫這病裝不下去了。”此語一出，身邊的袁渙不禁大覺尷尬。

不過林紫夜隨後又道：“不過年紀已長，來往行動遲緩，時間一長身體總會出些癥狀。還需多動動，多見陽光。人體如刀，久置則銹，總歸不妥。”

“好一個‘人體如刀，久置則銹’。”袁滂哈哈一笑，“姑娘比喻恰當，老夫卻是第一次聽說，受教了。”

袁滂聲名遠播，這句“受教了”卻是天大的面子，尋常人早已喜出望外，奈何林紫夜實在不願搭理這等俗事，便起身逕自走到孫原身側去了。

這邊袁渙、華歆卻是着實見識了“不拘俗禮”，心中想着這位孫太守一家竟都如此天馬行空。

袁滂也不惱怒，看向華歆道：“聽曜卿所說，子魚是和孫太守同來的，其中當是有些緣由，可否與老夫講講？”

華歆笑道：“今日公子親赴太學，徵募了一批掾屬，歆忝居魏郡郡丞。”

這邊袁渙不禁目瞪口呆，華歆在太學之中是何等身份，乃是第一等的人物，竟然委身一六百石的郡丞，當真令人吃驚。袁滂卻是渾不在意，把“公子”二字聽了個真真切切，反問道：“子魚不稱‘太守’卻稱‘公子’，這又是何道理？”

華歆也不拘束，便把與臧洪、射援、趙儉幾人商量稱呼的事情說了一說，更讓袁滂驚訝：“驄馬御史的兒子、蜀中趙氏的子弟、臧旻將軍的愛子、北方諸謝的後人【注1】……孫太守當真慧眼識人，可比古之孟嘗君，這‘公子’之名，卻是恰當之極了。”轉頭看向孫原：“不知老夫這不成器的兒子，孫公子覺得如何？”

適才華歆說話間，室內已經添了數張食案，幾人都已分賓主入了席位，加上袁渙知道林紫夜體弱怕冷，特地命人添置了火盆。此刻孫原正在席上，聽袁滂如此問話，不禁笑道：“袁公知名朝內，令郎更是太學高士，自然是一流的人物。”

孫原居客席，下首是華歆，身後是李怡萱和林紫夜兩位女眷的食案，對面便是袁渙的陪席，當下便起身沖對面行禮：“太守謬讚了。”

袁滂手撫須髯，悠悠笑問：“老夫意欲讓他出去歷練，不知孫太守可願募入府中？”——先前稱“公子”自是袁滂開開玩笑，如今“太守”出口，已帶了些分量。

孫原和袁渙都是一怔，不料袁滂竟然生出了如此想法，前者心思瞬息百轉，看向袁渙：“這便看曜卿是否願意了。”

袁渙看了看袁滂，又看了看孫原，深吸了一口氣，再度起身沖孫原行禮：“承蒙抬愛，渙敢不從命。”

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“如此，先謝過孫太守了。”袁滂點頭而笑，示意眾人可以進食。

華歆在下首聽了無形中打的機鋒，也料想朝中必是生了亂子。以袁渙身份，入公卿府並非難事，而袁渙這一輩都在太學讀書，可見袁滂並無讓他們入仕的打算，如今突發奇想將袁渙塞進了孫原的太守府里，顯然是將他推到帝都之外，乃是保護的一個法子。連袁滂這中立於朝廷的人都開始思慮家族退路，可見朝中動蕩已到微妙之處了，裝病自然也能理解。而孫原更非易與之輩，如今應了袁滂要求，只怕有條件交換。

果不其然，上首那紫衣公子淡淡道：“不過，原倒是有些疑問，還望袁公不吝告知。”

袁滂心領神會，反問：“老夫也有疑問，要先問問孫太守。”頓了一頓，只見他目光中別有神采，莫名其妙地問道：“不知昨日夜裏，孫太守可曾去過皇宮復道？”

華歆、袁渙一頭霧水，全然不知。李怡萱和林紫夜互視一眼，她兩個何等冰雪聰明，已然從這句話中知曉了七七八八。

昨天孫原和趙空夜入雒陽皇宮，乃是秘密進出。但是天子先命收了佩劍，又命從復道出北宮，若是巧合未免太過神奇，可見復道上發生的事情與天子脫不了干係。李怡萱更是冰雪聰明，她倒是猜測：復道上的兩位絕世高手便是天子指派。此事過了一夜必然事發，袁滂身為執金吾，定是脫不了干係，此中微妙關係，絕非尋常人所能道了。

孫原看着袁滂，袁滂也看着他，目光交錯。

“看來孫太守亦是身不由己。”袁滂搖搖頭，沖袁渙道：“曜卿，明日收拾一下，隨孫太守上任去罷。”

袁渙尚未反應過來兩人對話究竟是何意思，猛見得父親命令，只得應了。

袁滂滿意笑笑，卻突然盯着那一襲紫衣，一語驚人：

“孫公子，你可知道——”

“靜了二十年的帝都，從你踏入清涼殿的那一刻起，便不再平靜了。”

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晚食一過，袁渙便送孫原等人出來，出門二十步便迴轉。他左思右想，實在不懂適才打得是什麼機鋒，便徑直到了袁滂室中。

一進院中，便見袁滂不知何時竟然已經起身出來了，眼見得天色漸晚，明月已掛枝頭。

袁渙走近身側，恭恭敬敬：“父親。”

“不該你問的，不必問。”

袁滂遠眺天際，負手而立，打斷了袁渙的思緒。後者遲疑了一會兒，道：“父親可是擔心朝中出亂？”

“天子忍不住出手了，朝中怎能不亂。”

袁滂搖搖頭，悵然道：“當今這位天子，怕是天資聰穎不亞於孝武皇帝，可惜天不予時，給了他一個千瘡百孔的大漢。”

“奈何！奈何！”

袁渙驚道：“父親的意思是……這位太守是天子的人？”

“只怕更是天子絕殺的利器……”袁滂苦笑搖頭，“天子一怒，流血千里。他太躁進了，牽一髮而動全身，只怕大廈危矣。”

“父親的意思是？”

袁滂看着他，問道：“十九歲而為重郡太守，你可知天子是如何做到的？”

袁渙搖頭。

“那是因為滿朝沒人敢接魏郡太守這個危險的位子。”袁滂又問：“曜卿，你可知道魏郡危在何處？”

“魏郡？”袁渙思量道：“魏郡是冀州第一重郡，若論危險……難道是太平道？”

“愚民眾則必反，刁民起則必亂。”袁滂冷笑道：“張角這個人自稱‘大賢良師’，遲早是要反的，不過他未免太過自負了，自古民亂誰能成事？散亂之眾、乘亂而起，又怎會堅如磐石？如有聰明之輩，分而化之，則輕輕巧巧滅於無形。即使聰偉如光武皇帝，雖然乘赤眉之亂而起，亦仗門閥世家之力而定。張角一介方士，又如何能與光武皇帝相提並論？”

袁渙不解：“如此，可見太平道並不能成事。那魏郡又危險在何處？”

“你錯了，魏郡雖有險卻無危。”

袁滂搖搖頭，同為少年，袁渙的見識遠不如孫原，接口道：“自太平道興起之日起，多少人上奏天子，言其危險，天子又何曾放在心上？便是當今太平道遍及八州，挾百萬之眾，天子都未放在心上——這本就是天子推波助瀾，任由它做大而已。”

袁渙心神巨震，萬萬不曾想到袁滂竟然說出如此話來。

“朝中權力傾軋紛亂，天子等了多少年，才等到這麼一個企圖破局的機會，他又怎麼會放過？”

“孫原是他的棋子，一顆極為重要的棋子。難道特進太守便是殊榮？等到太平道反，天子還要給他軍隊、給他錢糧，讓他平定天下，手握軍功、入朝為卿，把朝中勢力一掃而空方是天子想要的。到了那時仿呂后誅韓信，則天子之威再無人可擋。”

袁渙聽到此處，直覺風吹周身冷入骨髓，已是出了一身冷汗。

“那……如果這位孫太守不能成事呢？”

袁滂臉上終於露出喜色，點了點頭：“終歸看到了關竅。”笑一笑，便道：

“所以……天子的棋子，並不止這一顆。”

袁渙不再問話，他已經知道袁滂的意思了。

這中立於朝堂多年的“長者”抬首遙望明月漸升，悠然道：

“今天是初一，又是新年了。”

話音末尾，帶了一絲不可察覺的笑意。

大漢，又到了一個輪迴的開始了。

【注1】北方諸謝：并州北地郡謝氏為大姓，射堅先祖為謝服，諸謝之一，拜為將軍，此後這一支改為射姓，射堅、射援為謝氏族人。