第559章 李錦繡（7）
時茜聽了李將軍這話輕笑一聲，隨後優雅地端起茶杯，輕聲說道：“本官以茶代酒，多謝李將軍對我提點刑獄司的大力支持。”
鳳顯霖也連忙端起茶杯相陪，笑着對李將軍說道：“李將軍，請吧！”
李將軍的手比腦子更快一步，迅速端起茶杯，動作行雲流水，沒有一絲拖泥帶水。鳳顯霖見狀，嘴角微微上揚，拿起自己手中的茶杯輕輕碰了一下李將軍的茶杯，發出清脆的聲響。隨後，與時茜一起將杯中的茶水一飲而盡。
時茜喝完杯子中的茶后，緩緩放下茶杯，目光轉向李將軍，臉上露出一抹淡淡的笑容，輕聲問道：“李將軍方才不是說口渴了嗎？現在怎麼不喝呢？莫非......”時茜的聲音戛然而止，但眼神卻充滿了深意。
李將軍臉色一僵，還沒等時茜把話說完，便立刻端起茶杯，咕嚕咕嚕地把茶水一飲而盡，甚至連茶葉都被他吞進了肚子裏。
時茜見此情形，滿意地點點頭，說道：“好，既然李將軍同意李姑娘到提點刑獄司應召女捕快，那麼從現在開始，李錦繡你就是提點刑獄司的女捕快了......”
李將軍聞言一愣，似乎有些難以置信。連忙開口打斷時茜的話，急切地說道：“等等！”
時茜眉頭微皺，目光從李錦繡身上移至李將軍，語氣堅定，不容置疑：“李將軍，你若對李姑娘入提點刑獄司為女捕快之事尚存疑慮，可待后與本官詳述。此刻還請李將軍切勿打斷本官差遣下屬。”
李將軍趕忙應道：“蕭提刑，末將深知提點刑獄司近來事務繁忙，人手緊缺，故而不敢貿然打斷蕭提刑差遣下屬，畢竟這提點刑獄司乃聖上親管，若打斷蕭提刑行事，誤了大事，於末將也無益。”
時茜說道：“李將軍既已知曉提點刑獄司現狀，為何還打斷本官，讓本官等待？李將軍，先君后臣，而後才是父子。因此，李姑娘入了提點刑獄司，便要聽從聖上旨意，也就是聽從我這聖上親封的提點刑獄司主官之令行事，待下值后歸家，方可在李將軍面前盡孝。”
李將軍直言道：“此理末將自是明白，然而，蕭提刑，據末將所知，提點刑獄司招募女捕快需經考核，你尚未考核小女，小女豈能算是提點刑獄司的捕快？”
時茜回應道：“李將軍，那是在父母不同意的情況下，才需經考核，過五關斬六將，以證明自身能力，讓父母安心。可李將軍，你適才不是言明自己同意李姑娘入提點刑獄司為女捕快嗎？既然你這做父親的已然同意，便無需考核了，本官信得過李將軍，亦信得過李姑娘，虎父無犬女。”
李將軍聞得此言，眼皮不禁跳動，心中暗嘆，難怪自適才起便有一種被算計的感覺，道：“非也，蕭提刑，末將……”此時的李將軍，猶如啞巴吃黃連，有苦說不出。若說自己不支持女兒來做女捕快，那就是抗旨，可不說，又不甘心。
李將軍沉思片刻後言道：“蕭提刑有所不知，小女因容貌欠佳，故而一直深居簡出，終日與奶娘為伴，性格頗為孤僻，實難與人相處。雖習過武，然皆為小女自行摸索，不過是些花拳繡腿，登不得大雅之堂，且小女目不識丁……”
時茜聞得李將軍所言，頗感詫異，遂看向李錦繡，心下暗忖，李錦繡怎似不識字之人。
李錦繡覺察到時茜探尋的目光，道：“我識字，乃族姐所教……”
李將軍雙目一瞪，厲聲道：“不過是幼時與你族姐相處三日，你能識得幾個字。能認清自己的名字，便以為自己識字了么？”
李錦繡：“族姐未出嫁時，每年回鄉祭祖，我等皆會相見……”
李將軍見李錦繡竟敢忤逆自己，頓時怒不可遏，手不由自主地抬了起來。
時茜見此情形，急忙道：“李將軍。”繼而目光便落在李將軍抬起的手上，李將軍聞得時茜呼喚，視線自女兒李錦繡處轉至時茜，見時茜正凝視着自己，遂順着時茜的目光望去，落於自己抬起的手上。
李將軍手落於自己頭上，撓了撓頭，心中暗忖，貞瑾伯爵凝視自己的手，莫非以為自己要打女兒不成？女兒首次與自己頂嘴，且還是在外人面前，而此外人乃正一品郡主貞瑾伯爵，一個給自己如皇帝般威壓的女子，自己着實有些氣惱，然尚不至於當著如此多人的面打女兒，自己亦是要臉面的！
只是自己惱怒時，便會下意識地撓頭，李將軍平定了一下心緒，把手放下后道：“蕭提刑，末將實乃擔憂小女難當大任，恐會誤事。
故而，末將懇請蕭提刑讓映日、鐵沁幾位女捕快，一試小女的身手和能力為妥。”
時茜眉頭微皺，陷入思考之中。過了大約兩三分鐘，時茜終於開口說道：“既然這是李將軍的要求，那麼本官就答應下來。”說罷，她轉過頭來看着李錦繡問道：“李錦繡，對於此事，你可還有什麼不同意見？”
李錦繡輕咬着嘴唇，沉默了十幾秒鐘之後才回答道：“一切聽從蕭提刑的安排。”
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時茜點了點頭，對李錦繡的態度很滿意。隨後，準備取出陣法令牌，打算用千里傳音將映日等人喚回來。就在這時，一旁的鳳顯霖突然開口說道：“蕭提刑，還是由我去通知映日她們吧！如今安頓那些招募回來的百姓還有許多事情需要處理，如果把映日她們全都叫回來，讓百姓們被晾在一邊不太好。”
時茜想了想，覺得鳳顯霖說得有道理，於是回應道：“那就有勞鳳侍郎了。”
……
約莫三五分鐘后，映日、鐵沁、星洛、凈月四人如飛鳥返回大堂，時茜將把她們召回的緣由告知四人後，便示意她們四人退下準備。
映日四人應了一聲后，如退潮水退出大堂，待來到僻靜無人的角落，鐵沁壓低聲音道：“映日，蕭提刑讓咱們下去準備，究竟是讓咱們準備什麼？”
映日心中暗自思忖，也不知自己的猜測是否正確，開口道：“蕭提刑大抵是讓咱們將稍後比試的場地收拾妥當，總不能在大堂里動手比試吧。”
鐵沁道：“映日，你所說的這點我也想到，可我覺得蕭提刑所指並非這個？”
映日道：“鐵沁，昨日我也留在提點刑獄司，並未隨蕭提刑回伯爵府，今日也未及與蕭提刑單獨交談，故而我所知並不比你多，與其在此胡亂揣測，不若找夏禾問問，夏禾一直隨侍在蕭提刑身側，定然知曉些內情。”
鐵沁幾人覺得映日所言甚是有理，於是便攔下準備上茶和點心的夏禾。被攔下的夏禾心裏很清楚映日幾人把她攔下想問什麼，便竹筒倒豆子快速將昨日及方才大堂里發生的事情講述了一遍，講完道：“蕭提刑說提點刑獄司急需人手，這女捕快着實難尋，如今好不容易有一個來應召的，自當倍加珍惜。”言罷，便笑着端上茶點匆匆離去。
映日幾人聽了夏禾的話，四人相視一笑，皆心領神會。凈月道：“我的功夫在咱們四人中最為遜色，所以這第一場，就讓我先上吧！”
映日道：“好，上次與兵部的比試，凈月你就未能上場，此次就由你先來。”
星洛道：“那第二場，我們三個誰先上？”
映日略作思索道：“我來吧！我天生力氣較尋常女子大些，屆時以此為由，讓她雙手，我不出手，她只要能將我絆倒即可。”
星洛朗聲道：“那倒不如由我來。映日，你下盤穩如泰山，絆倒我可比絆倒你容易得多。”
映日略作思考，回應道：“也好，那就有勞星洛了。”
鐵沁沉聲道：“按規矩是要比三場，她已拿下兩場，那第三場就無需再比了。”
映日點頭應道：“走，把比試的地方收拾出來。”
……
大堂里的時茜緩聲道：“李將軍，鳳侍郎去換映日她們幾人回來比試，他自己一時半會兒怕是走不開了。這比試的評委若就咱們兩個的話，那豈不是很容易就演變成咱們兩個唇槍舌劍了？”
李將軍道：“那蕭提刑的意思？”
時茜道：“李將軍，你是李姑娘的父親，你來做評委怕是有些不妥，不如我說個人選，你看是否可行？”
李將軍沉默片刻后道：“蕭提刑請講。”
時茜：“刑部尚書李大人。”
李將軍想了想道：“可以。不過，蕭提刑，就兩個評委也不太合適，不如派一個人去把鳳侍郎換回來，給百姓登記的事，只要識字就能勝任，這刑部識字的人比比皆是。”
時茜點頭應了，便叫住上完茶正準備退出門外的夏禾，道：“夏禾，你去替鳳侍郎做登記的事，讓鳳侍郎回來。”
夏禾福身正要應是時，鳳顯霖的聲音傳來道：“不必了，傷情鑒定處的兩位醫師過來接替了本官，本官便自己回來了。”
……
兩刻鐘后，比試正式開啟，為確保公平公正，評委人數增至十人，其中包括婦救會的兩位命婦、常玉公主、兵部尚書、杜校尉、辰王、梗王以及福王。
刑部尚書與時茜言道：“蕭提刑，梗王殿下來找本官，乃是欲捐贈銀錢。實際上，梗王殿下時常會捐獻善款，用以救助那些在義莊中客死異鄉且無人認領的屍身。他會請人購置棺材、壽衣、香燭紙錢，收斂這些屍身，使其得以入土為安。
故而，梗王殿下知曉此次提點刑獄司招募百姓參與陣法遊戲，是為了援助那些被靠山村村民殘害的無辜百姓，便想盡綿薄之力。”
時茜眨了眨眼，略帶疑惑地望着刑部尚書，心中暗想，李大人特意告知自己這些，難道僅僅是為了彰顯梗王的功績？然而，方才自己收下銀錢時，已然向梗王殿下表達了謝意，並且表示提點刑獄司所收捐款將另設賬戶處理，不會歸入提點刑獄司的公賬，且每月公開一次，以使捐款者知曉其捐款的用途。
刑部尚書見時茜一臉疑惑地看着自己，心中暗道，我並非為了表功，亦非防你，實乃防聖上。聖上最為憂慮的，便是自己的兒子與朝中重臣私下往來過密，交情過深，況且自己的女兒還嫁與梗王，更為梗王誕下庶長子。因此，自己不得不解釋一番，若聖上問起，蕭提刑還能幫忙解釋一二。
時茜通過小凡聽聞刑部尚書的心聲，趕忙順着刑部尚書的話語，對梗王誇讚了數句，而後又道：“方才只顧着向梗王、福王致謝，竟忘了向尚書大人和刑部的諸位同僚道謝，尚書大人和刑部的諸位同僚亦是慷慨解囊，捐獻了不少銀錢。還請尚書大人在刑部各位同僚面前代多美言幾句，以表本官的謝意。”
……
歷經緊張且激烈的半個時辰，李錦繡終不負眾望，成功戰勝凈月與星洛。十位評委一致裁定，李錦繡正式成為提點刑獄司的一名女捕快。
時茜親自將捕快的衣裳以及出入提點刑獄司的令牌交予李錦繡，並沉聲道：“李錦繡，現今提點刑獄司用人之際，本官無暇讓你做任何調適。你即刻去換上捕快的衣裳，隨後隨映日、鐵沁、星洛、凈月前往陣法遊戲區域展開工作。”
李錦繡激動得面紅耳赤，雙手微顫着接過捕快的衣裳和陣法出入令牌，聲音因興奮而略有顫動：“屬下領命。”李錦繡深知，若非映日等人留情，自己決然無法這般輕易地通過此場考核。
時茜交代完李錦繡后，轉頭對映日等人言道：“提點刑獄司的規矩和注意事項，就由你們在工作中逐步告知她吧！”
李錦繡向時茜施禮后，便欲隨映日去女捕快居住的院落換衣裳放行李，此時李將軍忽然開口喚住她，李錦繡思索須臾，止住腳步，轉身望向李將軍，心忖自己已是提點刑獄司的女捕快了，無論父親是欲將自己抓回還是押回，皆不易了。
時茜聞得李將軍叫住李錦繡，便道：“李將軍。”
李將軍聞時茜喚自己，便道：“蕭提刑，可否容末將與小女言數句。”
時茜略作思忖道：“可以，然只能給李將軍十分鐘。提點刑獄司現今事務繁冗，人手匱乏至極，故甚為抱歉，本官不能予李將軍過多時間，還望李將軍海涵。”
李將軍心想自己不海涵也不可了，朝時茜拱手道：“多謝，蕭提刑。”
……
十分鐘過後，李將軍面色陰沉，一臉不悅地大步向外走去。時茜見勢不妙，急忙高聲喊道：“李將軍，請留步！”然而，時茜的警告終究還是晚了一步。只見李將軍剛剛踏入禁區，便迎面遭遇了幾根沉悶的棍棒襲擊。把李將軍打了個措手不及，只能狼狽不堪地敗退回來。而此時，比試所在的區域內，還未離開的人目睹了這一幕，都不禁輕聲笑了起來。
時茜和刑部尚書迅速趕到李將軍面前。時茜看了看李將軍，詢問道：“李將軍，你沒事吧？進了提點刑獄司，沒人帶路絕對不能隨便亂走啊。提點刑獄司的陣法可不像醉紅塵那裏那樣靈活，因為它並沒有陣靈存在。
所以，提點刑獄司這個陣法完全就是一個死腦筋，如果持有陣法出入令牌或有持陣法令牌的人帶路，就不會受到攻擊；但如果沒有令牌又沒人帶路，那不好意思，你就會成為它攻擊的目標，而且它攻擊起人來，可狠了，毫不留情。”
李將軍用手揉了揉被打到的地方，心裏說確實挺狠，若不是自己用手護了腦袋，那幾下直接打在腦袋上，自己的腦袋不是開花就是長角了，他有些尷尬地說道：“蕭提刑，末將沒事，是末將莽撞了，還請蕭提刑派個人送末將出去。”
時茜笑着安慰道：“李將軍莫急嘛，我們大家都要離開這裏。而且福王、梗王殿下還沒走呢。”
……