第178章 滅陳
“姐姐可知，這位魏丞相在飛黃騰達之前，究竟是何方神聖，從事着怎樣的營生？”鳳芷恬輕聲問道，成功引起了寧馨兒心中的好奇。
“這個嘛，姐姐我就真的不得而知了。只隱約聽說，他起初不過是魏蓉招之寵妾面首中的一員罷了。往昔，眾人對他不屑一顧，根本無人願意費心去探究他的底細；而今他手握重權，反倒成了無人敢輕易觸碰的存在，其過往更是被層層迷霧所掩蓋。”寧馨兒輕輕搖頭，言語間帶着幾分無奈與感慨。
“這個嘛，妹妹倒是略知一二。”鳳芷恬微微一笑，心中暗自思量，“不瞞姐姐，在我作為殘血國質子之時，曾與他有過短暫的一面之緣。他本是陳國人，更準確地說，是陳國所遺棄的一顆棋子，一個不被重視的孤魂野鬼。”
“竟有此事……”寧馨兒聞言，不禁愕然，她那雙美麗的眼眸瞪得渾圓，滿臉都是難以置信的神情。“那陳國，本是我朝之附屬，一直以來都恭順有加，因殘血國的征伐而倒戈相向呢，簡直是令人匪夷所思！如今他們竟然搖身一變，成為了殘血國麾下的一座城池，真是毫無氣節可言！這種背信棄義之舉，實在是讓人不齒！”寧馨兒緊咬銀牙，憤憤不平地說道。
一旁的鳳芷恬輕輕點頭，表示贊同：“姐姐所言極是。正因如此，我想魏染對陳國的恨意，絕對不會少於他對殘血國的敵意。要知道，魏染可是一心一意效忠於咱們的君主啊，可到頭來，他所忠心侍奉之人，居然將他當作討好他人的禮物，毫不留情地送給了別人。這等遭遇，換作是誰恐怕都難以接受吧？”說到這裏，鳳芷恬的語氣變得越發堅定起來，彷彿能夠感同身受一般。
只見她的美眸之中閃爍着一絲對魏染命運的瞭然之色，繼續道：“想來這段經歷必定是他內心深處最為痛苦、也是最不願意回首的過往。只是不知妹妹為何突然提起此事，究竟意欲何為呢？”說著，寧馨兒微微皺起眉頭，目光緊緊盯着鳳芷恬，眼中滿是疑惑與好奇。
“試想，若姐姐能替魏染報了這血海深仇，他又會如何感激姐姐呢？魏染之所以留着陳國，或許只是為了避免有朝一日大權旁落時，被人以此事為把柄，戳他的脊梁骨。但以他那睚眥必報的性格，陳國遲早會成為他心頭的一塊病，非除之而後快。更何況，陳國依附於殘血國，難免會引起兩國爭端，因小失大。但如今殘血國內憂外患，自顧不暇，哪裏還有精力顧及這樣一個彈丸小國？不過是一座城池，而且是隨時可以倒戈的城池，又有誰會真正在乎？”鳳芷恬緩緩道來，言辭間透露出對時局的深刻洞察。
“妹妹的意思是，讓我藉此機會，賣他這個人情？如果他願意任命白朗，便讓白朗率軍去剿滅陳國？”寧馨兒眼前一亮，似乎已然明白了她的用意。
“姐姐果然聰慧過人，一點就透。”鳳芷恬笑着點頭，“陳國本就是上元的附屬國，這樣倒戈，就算是討伐也在情理之中。同時，這也是一次檢驗白朗是否只是個中看不中用的繡花枕頭的好機會。如果他不看重用，也要遲早看清才好，當然不用花心思在他的身上。”
“可是，我這樣做，母後會不會不高興呢？”寧馨兒面露猶豫之色，顯然心中有所顧慮。
“姐姐，您和娘娘都是極聰明的人。芷恬一直在想，我們為何要鑽牛角尖呢？六殿下的真正對手是九皇子，為何我們不拉攏魏染這位手握四分之三兵力的重臣呢？五公主雖是女子，但終究無法繼承大統，她不過是靠着女色穩住魏染罷了，而這無疑是最不穩固的紐帶。世間美貌女子眾多，如同江卿一般，到時候我們送些給他便是了。”鳳芷恬語重心長地勸說著，試圖打消寧馨兒的疑慮。
“這個道理我懂，母后也懂。只是魏染此人陰晴不定，難以捉摸，哪裏是那麼容易拉攏的？只是我們一直未能找到合適的契機罷了。”寧馨兒輕嘆一聲，語氣中帶着幾分無奈。
“這次便是一個千載難逢的好機會。只要白朗能出色地完成任務，便能證明他是個可堪重用之人；同時，這也給了魏染一個投誠的機會。畢竟，這天下終究是男人們的天下。”鳳芷恬說完又嘆了口氣，“妹妹也只是建議，最終決定權也在姐姐和娘娘，這本就不是妹妹可以置喙的。如果讓人知道妹妹在這裏指手畫腳，只怕小命也是難保。”
“妹妹何須如此害怕，有姐姐在，誰敢動你半分！你說得極是。姐姐這就去安排。”寧馨兒聞言，眼中閃爍着決絕之色，彷彿已經下定了決心。
寧馨兒先是細緻地與魏舒稟明了整個計劃的來龍去脈。魏舒，本就是個胸無點墨的草包，聽了之後只覺得這方法既巧妙又有利可圖，絲毫未曾察覺其中的微妙之處，便滿心歡喜地贊同了。隨後，兩人一同前往言皇后的寢宮，由魏舒將這番說辭繪聲繪色地講述給言皇后聽。
言皇后，一向對朝堂政治不甚精通，卻對後宮的爾虞我詐了如指掌的尊貴女性，在聽完魏舒的陳述后，稍作沉吟。她心中盤算着，這提議似乎對她而言百利而無一害，況且還是她那寶貝兒子親自前來懇求，她自然沒有拒絕的道理。於是，她決定動用母家的力量，委派她的兄長——言國舅，作為說客，來完成這項微妙的安排。
第二日，魏染將此事稟報給魏隆之後，言皇后的兄長言國舅便匆匆趕到了丞相府，準備與魏染進行交涉。
魏染那張陰晴不定的臉龐上，沒有絲毫情緒泄露，彷彿是一尊難以揣測的雕塑。言國舅在一旁焦急地等待着，額頭上漸漸滲出了細密的汗珠，就在他即將掏出帕子擦拭之際，魏染終於緩緩地點了點頭。
“娘娘既然如此體恤本相，本相自然也不能不領這份情。就依娘娘所言，我們共同促成此事吧。”魏染的話語中帶着一絲不易察覺的深意。
言國舅聞言，心中大喜過望，他萬萬沒想到魏染竟然如此輕易地就答應了。當下，他滿臉堆笑，討好地說道：“既然娘娘有此美意，不如宮內設個宴席，也好讓魏染大人當面感謝娘娘的恩德。”
魏染微微頷首，算是默認了言國舅的提議。