第2章 女帝為妾

沒多久，素錦打理好一切過來，手中捧着一個精緻木盒，裏面是一些首飾，還有兩匹布匹，“公子，可以去柳姨娘那裏了。”

柳姨娘，正是韓琦的生母，曾經也是赤焰侯的丫鬟，因為生得貌美又性情賢淑，被赤焰侯的老夫人做主，許給了赤焰侯做妾。

赤焰侯府有盧寧這個正室夫人在，其他的女眷也只能被稱為姨娘了。

片刻之後，柳姨娘柳素萱見到幾個月不見的兒子，眼淚汪汪，噓寒問暖，問起來他最近幾個月的情況。

韓琦給府中送錢貨的事情她當然知道了，也在等着韓琦過來，好好問一問。

當得知韓琦做上了生意，還賺了一筆不小的銀錢后，柳素萱終於放心了下來。

她沒什麼野心，也不奢望韓琦去競爭什麼赤焰侯的繼承人，只要平平安安就好。

至於做生意不是貴族該做的事情，柳素萱完全不在意，能賺錢過好生活就行。

收了韓琦送的首飾，怕是價值千兩，柳素萱更加放心了下來，不過還是叮囑韓琦不要亂花錢。

“葡萄，你快去大廚房，讓他們做頓好的。”柳素萱叫來自己的丫鬟葡萄，去準備晚膳，韓琦許久沒有回來，自然是要在這吃一頓的。

平日裏大廚房自然是有柳素萱的午膳的，不過她另提了要求要更好的，這是需要自己單獨出錢的，因此得讓葡萄去打聲招呼。

母子兩人正在談着話，韓琦正說著再給柳素萱買些好的布匹來，丫鬟香梨走了過來，“主子，夫人傳話，說是大公子和二公子回來了，還帶回來一些人，讓主子去挑幾個當丫鬟。”

柳素萱聞言，只能起身，夫人的話她豈能不聽？

韓琦也是心下瞭然，看來他送的錢還是有用的，夫人這不就是示好了么。

柳素萱算是侍妾中地位高的，又生育有韓琦這個子嗣，因此身邊可以有四個僕役。葡萄、香梨就都是她身邊的丫鬟，還有兩個粗使嬤嬤也在外面。

柳素萱身邊既然不缺人，夫人再讓她挑人就算是賞賜了。

“我陪娘一起去。”

韓琦和柳素萱帶着丫鬟香梨，一起前往，很快來到一處空地，熙熙攘攘地聚集着不少人。

空地周圍有着一個個士兵站立，身姿挺拔，而不是普通的護院，韓琦就明白，這些人應該就是大哥韓蛟和二哥韓勝帶來的赤焰軍軍卒。

空地中央，站着二十幾個衣衫襤褸、蓬頭垢面的人，韓琦微微皺眉，他已經猜出來這些人的來歷，恐怕是逃難而來的難民。

這種人近段時間，他在韓家村也收留了不少。

也不用他猜，一邊已經有人在訴說了，這是從齊州而來的難民。

今年齊州大旱，百姓收成很差，不少人流離失所。而且齊州還發生了兵變，齊王橫徵暴斂，帶軍出征，更是導致齊州民生凋敝，導致大量人口流出。

聽一名軍卒介紹，這些人到了交州境內，被交州的一股山賊裹挾，劫掠一支過路商隊的時候，恰逢路過的韓蛟和韓勝的赤焰軍。

毫無疑問，山賊被團滅，包括這些流民，也全都成了階下之囚。

將其中一些壯年勞力挑出去，充當苦力之後，剩下的這些老幼病弱和女人，韓蛟也一下子不知道怎麼處理，乾脆就都帶回了赤焰侯府，賣身為奴當個下人，賞他們一口飯吃。

這些人本就是活不下去了，才逃難到了這裏，能夠得到一口飯吃，活下來，當奴僕也沒有什麼不願意。

將各院的主子叫來挑選下人，正是夫人盧寧的主意，也是想趁機彰顯一下韓蛟和韓勝的地位和能力。

不然的話，盧寧完全可以自己做主，這事甚至都不需要她插手。

猜到了盧寧的意圖，不少人也是說著恭維話，順便打量起這些人來。

難民中一個女子微微低着頭，長發遮掩着半邊面容，表情複雜，發生的這一切都是她前所未料的。

元薇怎麼也想不到，她堂堂昔日公主、大元新任女帝，和御林軍失散后竟然會流落至此。

離開元京的這一個月，養在深閨的元薇已經不再那麼容易輕信他人。

兩個月前，重病纏身的先帝終於堅持不下去，撒手人寰，留下了這個龐大的帝國。

興安帝一生子嗣薄弱，只有一兒一女。長女玲瓏公主元薇以及皇子元興，後者年僅十二歲。

皇子元興本是繼承皇位的第一人選，但是年紀尚幼，興安帝唯恐其難以壓制朝堂。

在臨終之前，興安帝力排眾議，將玲瓏公主元薇立為女帝，欲效仿前朝往事，女帝當政，中興大元。

年僅十六的元薇，剛剛繼位一個月，縱然有一些忠臣輔佐，也依然有些吃力，政令難出朝堂。

然而，上天沒有給她足夠的時間慢慢掌控朝堂。

在元薇稱帝一個月之後，興安帝的大喪都沒有辦完，興安帝的弟弟齊王元傑興兵造反，集合十五萬大軍攻入元京，竊奪皇位。

皇宮中的御林軍也發生分裂，有不少人跟隨齊王反叛，認為女帝當政倒反天罡，導致元薇很難和齊王軍對抗，不得不在御林軍的保護下逃出元京。

自此，大元帝國的政治中心元京淪陷，齊王元傑登基稱帝，大元進入雙帝並立的格局。

元薇離開元京之後，一路上不斷遭遇到齊王軍的銜尾追殺，損失不小。而且地方州府的地方軍，有不少州選擇歸順齊王，不讓元薇經過還出兵攔截。

在經過齊王的大本營封地齊州的時候，元薇率領的御林軍遭到了最強的阻擊，元薇不幸和御林軍失散，被流民裹挾一路來到交州。

后又在交州被山賊挾持，對一支商隊發起了衝擊。

元薇從小練武，也有武力在身，本想在山賊打劫完商隊之後再出手收服這伙山賊，再去尋找御林軍的蹤跡，沒想到卻遭遇到了赤焰軍，然後就被一併擒拿到了這裏。

元薇此時只能隱瞞身份，她不知道赤焰侯是什麼態度，萬一赤焰侯也倒向齊王的話，那她的身份暴露就危險了。

元薇的目光不經意地掃視着圍在周圍的人，她已經明白赤焰侯府是要讓她當侍女，那她就找一個方便找機會逃跑的人當主子了。

“大家都到了，那就看一看吧，這些也都是被蛟兒、勝兒救回來的苦命人，就留他們在侯府圖個活計。”

赤焰侯夫人做出一副悲天憫人的模樣，看着到來的眾人，心中很是滿意，幾個姨娘也都來了，韓家的三房、六房的主母也過來了，她在侯府的威望依然不可動搖。

“大家都挑一挑吧，有看中的直接帶走便好。”赤焰侯夫人繼續說道，隨即目光投向了柳素萱，“素萱你先挑，這些年你伺候侯爺功勞也不小，你自己挑一個，琦兒年歲也不小了，給琦兒也挑個通房回去。”

韓琦剛剛送給她一份大禮，柳素萱又是個安分守己的，赤焰侯夫人不介意給她些便宜，也是給侯府眾人看一個態度。

只要給侯府做貢獻，她也不吝賞賜。

柳素萱微微躬身，“謝姐姐恩典。”

柳素萱上前幾步，大致看了看，挑了兩人，一個婦人、一名女子，那女子正是低頭的元薇。

“就她們二人吧，一個跟我身邊做些雜活，這年輕些的隨着琦兒去吧。”

柳素萱看向赤焰侯夫人，只見她點頭，讓兩人站到柳素萱旁邊去。

赤焰侯夫人看的明白，柳素萱並沒有怎麼仔細挑選，低頭的元薇怕是連容貌都沒看清，這也是給她的態度。

夫人的賞賜她收下了，但是也不敢得寸進尺，真的去仔細挑選，適可而止，這讓赤焰侯夫人很滿意。