第1章 雪夜叩門
深冬的深山裏，虞韻提着一豆青燈，小心翼翼踩進約尺厚的雪裏。
從靜心庵到護國寺後山的石階不滿百級。
她走得異常艱難，似病入膏肓的老者，踏一步歇三息。
每一步都在與她的過往背道而馳。
數到八十步時，虞韻抬起頭，一棟茅屋立在不遠處，隱約透出亮光，主人還未歇下。
這處是朝鳳國京都貴女的嚮往之所，裏頭住着朝鳳國最尊貴的王爺鳳玄塵，字臨淵。
出家后，自稱臨淵和尚。
虞韻跟鳳玄塵做了兩年鄰居，她來得晚半個月，相隔不過百級石階，卻從未見過彼此。
虞家祖訓：女子不做皇家婦，男子不娶皇家女，不積百兩金，不結結黨營私，耕讀傳家。
因此，虞韻自來了靜心庵以後，潛心修行，極力遠離這座茅屋，遠離來來往往的皇家人。
可今夜，她下定了決心，要為自己和家人搏一次，借鳳玄塵的勢徹底擺脫前夫燕亭君。
聽說進入茅屋的女子，不出片刻便會被無情扔出來。
虞韻清楚那不是扔，而是被一腳踹出來。
她略懂醫術，每月都會接到幾個重傷病患，傷處大部分在下肋附近，斷一兩根肋骨算輕的。
也有懂功夫的女子，帶着下三濫的葯想要拿下茅屋主人，據說最後下場生不如死。
“何人擅闖？”
兩個黑影出現在眼前。
虞韻拉回思緒，欠身行禮，緩緩說道：“深夜訪友問道，失禮了！”
黑影之一鳳玄塵的貼身侍衛桑陌眼中閃過詫異，這位與之前的女子很不同。
就說兩個時辰前被丟出來那個，上來就給他們塞銀子，美酒佳肴，言語間都是討好諂媚。
往前數，即使來的是官家貴女，也會指使丫鬟小心打點，偷偷摸摸來，悄悄狼狽走。
單槍匹馬來的也有幾個，那是練家子。
像眼前這位手無縛雞之力，爬個台階都一步三喘的弱女子，一個人走夜路上山叩門，實屬詭異。
桑陌打起十二分警惕，就怕是深藏不露的敵人，不能放她進去，反正結果都是被踢出來。
“既是正常訪友，姑娘天明再來吧！”
虞韻捏緊燈籠把桿，沒想到會被人攔下，不是說臨淵師傅為證道心，來者不拒嗎？
怎麼到她這兒，連門都摸不到。
開弓沒有回頭箭，今夜她必須見到鳳玄塵，否則明天她將成為燕亭君的外室。
“在下應約前來，還望二位通融！”
虞韻從袖袋中拿出一枚玉佩，遞出去。
玉佩的主人曾說，有難可拿玉佩上護國寺後山茅屋求助，想必那人與鳳玄塵有私交。
這……這不是主子的護身玉佩嗎？
桑陌連忙搶過來仔細查看，沒錯，就是主子半年前遺失的鳳血靈玉。
“看着她！”
吩咐完，桑陌捧着玉大步走向茅屋。
虞韻攏緊素色披風，低頭望着燈籠里跳躍不安的火苗。
很快，桑陌急匆匆從茅屋走出來，向虞韻恭敬地抱拳行禮。
“姑娘，主子有請！”
虞韻從桑陌眼中看到星光，心中成算又多出兩成，她點頭致意，拔出埋在積雪中的鞋襪，緩緩走向敞開的茅屋大門。
今夜，她將做盡此生最離經叛道的事。
一身寒氣踏進茅屋，身後大門被關上。
“所有人聽令，退出十丈外！”
桑陌在外頭髮號施令，每一個字重重砸在虞韻心口，壓得她喘不上來氣。
屋內只有一盞微弱青燈，左搖右晃，彷彿隨時會熄滅。
目之所及，家徒四壁，沒有座椅床鋪，地上鋪一張草席。
主人盤膝而坐，手中撥弄着一串檀木佛珠。
青燈便點在草席中間，另一頭是灰布蒲團，上面放着她給的信物玉佩。
虞韻站在門口等着鳳玄塵結束晚課，看環境，他修的是了心禪，無思無欲，無空無相。
不知道這位在戰場上經歷了什麼，竟能看破紅塵，年紀輕輕選擇做苦行僧。
鳳玄塵的傳聞很多。
比如他是先帝最寵愛的小兒子，也是與皇帝最親近的兄弟。
他是朝鳳國的戰神，十六歲一戰成名，憑藉手裏的戰功支持新帝登基。
二十四歲勒石夜幽原，把北疆國土向外拓展一倍。
最為人津津樂道的，是這位戰神王爺的私事，傳聞他是斷袖，身邊有絕代佳公子。
也有人說他出家，是因愛人戰死，他生無可戀，落髮為其超度守節。
虞韻並不信這等傳聞，不過是鳳玄塵志在定國安民，無心女色，求而不得之人臆想出來安慰自己的說辭。
祖父曾說過，鳳玄塵是他見過最頑劣的皇家子，也是最聰慧佻撻，離經叛道的一個。
此人做事全憑心意，據說當年被發配邊疆，就是因為口不擇言，辱罵曾經的太子窩囊無用，好大喜功，身邊都是奸佞小人。
又單獨拎出她父親，太子少傅虞潛誇了一頓，說也就他還會幾句忠言逆耳，可惜罵不醒頑劣愚鈍的蠢驢。
思及此，虞韻心裏生出感激之情。
當年多虧鳳玄塵鬧這一出，導致父親被太子厭棄，丟了少傅的官，才讓虞家躲過了後來的“秋獵之禍”。
太子被廢時，東宮屬官大部分被抄家流放，頂替父親少傅一職的同僚，如今全家還在嶺南種荔枝。
而她家急流勇退，即使新帝登基后，也沒有找虞家麻煩。
想當年，新帝還是皇子時，曾上門向祖父求教學問，祖父當面婉拒，暗中把他引薦給學生燕嵩。
如今的太傅正是她的前公爹燕嵩。
而燕亭君跟隨鳳玄塵在邊關歷練三年回來，以無所出為由休棄她，娶了國舅爺的嫡女趙無雙，成功上位成為太子少傅。
虞韻後來才知道，燕亭君與趙無雙在邊關時無媒苟合，生下一子。
前塵種種因果，導致燕家非常忌憚虞家。
一則燕嵩是祖父的得意門生，卻因廢太子一事，對虞家退避三舍。
二則燕亭君堅持不和離，選擇休妻，全了自個兒的體面，卻打了虞家的臉。
三則歷代帝師都出自虞家，燕家怕虞家出頭搶了太傅與少傅之位。
兩家站在道德對立面，虞家若是有理，燕家便背上欺師滅祖，忘恩負義的罵名。
於公於私，燕家都不會讓虞家好過。
兩年前，虞家書院因學子妄議朝政被封。
緊接着兄長被外調做官，族中為官子弟也多數被外調或者掛閑職。
一年前，二弟因為一句詩被禁止參加科考。
燕亭君當時以此為由，脅迫虞韻做他的外室，聲稱對她仍有深情。
虞韻直接扇了燕亭君一巴掌。