第143章 再次分兵，驚變抉擇
張獻忠神色凝重，目光堅定地看向白文選和王昌平，大聲說道：“白文選、王昌平，第五軍隨我繞道前往巴陵！”
白文選和王昌平立刻向前一步，抱拳齊聲應道：“末將謹遵大帥之令！”
張獻忠走到二人面前，雙手分別搭在他們的肩膀上，語氣沉重地說道：“此去巴陵，路途艱險，困難重重，但只要我們齊心協力，定能破敵！”
白文選目光炯炯，回應道：“大帥放心，末將願為先鋒，為大軍開路！”
王昌平也一臉決然地說道：“大帥，我等定當緊跟您的步伐，絕不退縮！”
張獻忠點了點頭，說道：“好！那即刻整軍，準備出發！”
而此時，巴陵城中的左良玉正眉頭緊鎖地在營帳中踱步。
當他得知李定國已經佔領安化，目標直指常德的消息后，頓時怒不可遏，大聲吼道：“來人，速速將金聲恆、張勇、惠登相、盧鼎給我叫來！”
不多時，幾位大將匆匆趕來，還未來得及行禮，左良玉便急切地說道：“李定國那廝已然佔領安化，正朝着常德進軍，恐怕是要和張獻忠匯合。
你們說，這該如何是好？”
金聲恆率先說道：“將軍莫急，末將以為當迅速派兵增援常德，以防城破后，李定國和張獻忠合兵一處。”
張勇緊接着道：“末將覺得，我們不宜分兵出擊，而應該保留充足的兵力。
一方面防備張獻忠趁機來襲，另一方面防備賊軍偷襲武昌。”
惠登相拱手道：“將軍，雖然我們之前損失不少兵力，但是那些都是無足輕重的。
我們現在手底下的士兵都是精銳中的精銳，不妨放手一搏，若能擊敗張獻忠，我們也能更好的發展。
兵分兩路，一路繞潘陽湖過去，一路乘船過去，和張獻忠決一死戰。”
左良玉聽後有點心動，現在這些兵馬都是自己用銀子砸出來的，只要自己一聲令下，肯定都會嗷嗷叫。
但是又擔心萬一出師不利，恐怕...
就在此時盧鼎說道：“將軍，末將認為可分兵多路。
一路從潘陽湖乘船，去牽制張獻忠。
一路前往常德，保證常德不失，讓他們無法合兵，有機會還可以吃下李定國。
另一路鎮守巴陵，以防有變。”
左良玉聽着眾人的話語，目光最終定格在盧鼎身上，微微頷首道：“盧鼎所言，甚合我意。”
他長嘆一口氣，神色間滿是無奈與憤懣，說道：“此次崇禎讓我討伐張獻忠，實非我願。
那崇禎老兒在京城高坐，哪裏知曉這戰場的兇險。
我接到那聖旨，又不得不出兵。
可我心裏清楚，這仗打得實在憋屈。”
左良玉走到營帳門口，望着遠方，繼續說道：“我這大軍出征，也不過是在磨時間罷了。
我可不想和張獻忠那廝正面對抗，平白損失自己的兵力。
我得為自己和兄弟們留條後路啊。”
金聲恆等人聽了，面面相覷，卻也不敢多言。
左良玉回過頭，看向眾人，說道：“就依盧鼎之計行事，都下去準備吧。”
眾將齊聲應道：“是，將軍！”
眾將剛要下去，營帳外突然傳來探馬急報：“報——將軍，張獻忠分兵前往常德府！”
左良玉聞言，臉色驟變，驚喝道：“什麼？張獻忠分兵前往常德府？”
眾將也都停下腳步，一臉驚愕。
金聲恆急切地問道：“可知其兵力多少？”
探馬喘着粗氣回道：“目前尚不清楚，但據探子觀察，規模不小。”
張勇皺着眉頭說道：“這張獻忠好生狡詐，竟然分兵行事。”
惠登相看向左良玉，說道：“將軍，此事需得從長計議。”
左良玉來回踱步，沉思片刻后，說道：“先不要慌，待我們摸清其具體情況再做定奪。
再派探子去探查，務必搞清楚他們的動向和兵力部署。”
探馬應道：“是，將軍！”隨後轉身又疾馳而去。
左良玉看向眾將，說道：“諸位先莫要離開，在此等候進一步的消息。”
眾將紛紛點頭，神色凝重地站在營帳中，氣氛一時緊張到了極點。
這時惠登相上前一步說道：“將軍，依末將之見，張獻忠此舉怕是打算要和李定國匯合，而後跟我們正面對決。
不然，他也不會在這個節骨眼上，再派大軍去攻打常德。”
左良玉雙手抱胸，目光陰沉，說道：“嗯，你所言不無道理。
但張獻忠此人詭計多端，也保不齊他還有別的盤算。”
金聲恆插話道：“將軍，不管張獻忠是何意圖，我們都不能掉以輕心。”
張勇附和道：“是啊，倘若他們真的會合，那對我們可是大大的不利。”
盧鼎沉思片刻，說道：“或許我們可以趁他們尚未會合，先出兵攻打其中一路。”
左良玉搖搖頭，說道：“不可輕舉妄動，先等探子的消息，弄清楚狀況再做打算。”
金聲恆一臉焦急，抱拳勸說道：“將軍，萬萬不可再等了！
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如果等探馬來報我們再出兵，恐怕張獻忠已經開始攻城了。
到那時，局勢將更加難以掌控啊！”
左良玉臉色陰沉，目光中透着猶豫：“這……貿然出兵，倘若中了張獻忠的埋伏，如何是好？”
金聲恆急切地說道：“將軍，戰機稍縱即逝！我們不能坐以待斃啊。
末將願率一支先鋒部隊，先行出擊，探探虛實。”
張勇也上前一步，說道：“將軍，金將軍所言有理。
我們不能眼睜睜看着常德陷入危機而無動於衷。”
惠登相拱手道：“將軍，末將也認為應當儘快出兵。
哪怕只是做出增援的態勢，也能打亂張獻忠的部署。”
盧鼎沉思片刻，說道：“將軍，不如我們先派出部分兵力，徐徐前進，同時繼續等待探子的消息，以便隨時調整策略。”
左良玉咬了咬牙，說道：“罷了！金聲恆，你率兩萬精兵，輕裝上陣，火速前往常德，務必牽制住張獻忠的兵馬。
張勇你去整頓五萬大軍，隨後跟上。
盧鼎和惠登相，你們和我留守巴陵，以防有變。”
眾將齊聲應道：“末將遵命！”隨後各自領命而去，營帳內頓時一片緊張忙碌的景象。
此時的左良玉滿心疲憊，他望着營帳外的天空，喃喃自語道：“我真的很想跟張獻忠說，咱們就以現在佔有的地盤為界，互不干擾。這仗，我是真的不想再打了。”
他重重地嘆了口氣，臉上寫滿了無奈與倦意。
“打來打去，損失的都是銀子，要是兵馬都沒了，恐怕崇禎第一個就想殺自己。
張獻忠啊張獻忠，這天下那麼大，你隨便去嚯嚯，幹嘛非要跟我過不去。”
左良玉雙手抱頭，蹲了下來。
一旁的親兵見狀，小心翼翼地說道：“將軍，這話可不敢亂說啊。”
左良玉猛地站起身，怒喝道：“怕什麼！這都是我的心裏話。
只要我兵馬不損，這天下誰沒了都沒關係。”
親兵嚇得連忙低頭，不敢再言語。左良玉在營帳中來回踱步，心中糾結萬分，不知該如何是好。
金聲恆帶着兩萬輕裝士兵，一路風塵僕僕，經過兩天沒日沒夜的趕路，終於來到了沅江。
他望着寬闊的江面，大聲下令道：“眾將士聽令，速速徵集漁船，準備渡江！”
士兵們立刻行動起來，分散到周邊的村落尋找漁船。
不一會兒，就有士兵回來稟報：“將軍，此地漁船稀少，且大多破舊不堪，難以承載我們這麼多人渡江。”
金聲恆大怒：“再去找！無論如何也要找到足夠的船隻！”
又過了一段時間，一名將領跑來，神色焦急地說道：“將軍，附近的漁船都已被我們徵集，但數量遠遠不夠，這可如何是好？”
金聲恆眉頭緊皺，沉思片刻后說道：“讓一部分士兵砍伐樹木，製作簡易木筏，加快速度，不得延誤！”
士兵們又開始忙碌起來，砍樹的砍樹，修整木筏的修整木筏，整個江邊一片嘈雜繁忙的景象。