第6章 奇遇高人生死迷局

我猛地睜開雙眼，彷彿從深淵中掙扎而出，大口喘息，心跳如鼓，試圖從混沌中找回一絲清明。方才那驚心動魄的一幕，是夢？還是現實？老薑頭的話語，如同寒冰利刃，刺穿了我與小吳的平靜生活——“你們，已經死了。”

我咽了咽乾澀的喉嚨，目光所及，是一張熟悉的搖椅，而自己正安然躺在其上。轉頭望去，小吳亦是如此，一臉茫然，顯然也剛從某個未知的恐懼中驚醒。難道，這一切真的只是一場虛妄之夢？

“哈哈哈哈……”一陣爽朗的笑聲打破了沉默，我循聲望去，只見另一張搖椅上，一位老者正悠然自得地品着酒，那雙笑眯眯的眼睛彷彿能洞察人心。這不正是今晨為我們指引迷津，進入那片神秘平房區的老大爺嗎？

時間，在這一刻變得模糊。我下意識地摸出手機，屏幕上的數字提醒着我，已是下午四點多。原來，我們竟在這不知名的地方沉睡了數小時之久。而眼前這位看似平凡無奇的老者，或許正是那位傳說中的老薑頭，那個居住在四十八號房的神秘人物。

“怎麼樣，小夥子們，從噩夢中醒來，是不是感覺神清氣爽？”老者放下酒壺，笑眯眯地望向我們，語氣中帶着幾分戲謔，“老夫這見面禮，可還入得了你們的眼？在這荒涼之地，總得找點樂子不是？”

小吳抹了抹額頭上的冷汗，聲音顫抖地訴說著他的夢境——那是一片死寂的平房區，我們如同幽靈般遊盪，夜晚的大火、老薑頭的慘死……一切的一切，都太過真實，令人不寒而慄。

“老林，我們可能真的遇到了高人。”我拉了拉小吳，兩人一同向老薑頭深深鞠躬，“姜師父，我們有眼無珠，早上多有冒犯，請您大人有大量，救救我們吧！”

老薑頭的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種難以言喻的嚴肅。“救你們，自然不難。但在此之前，我有兩件事必須問清楚。”他邊說邊從腰間取出一個酒壺，輕輕抿了一口，隨即從懷中掏出一條金項鏈，“這條鏈子，上面沾染了死人氣，你們從何而來？又是誰的手筆？”

金鏈子的出現，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起層層漣漪。小吳的臉色瞬間變得蒼白，他求助般地望向我，而我，則暗暗下定了決心。

“姜師父，這金鏈子是我拿的。”我深吸一口氣，決定為小吳承擔這份罪責，“我們是殯儀館的入殮師，按照規定，死者身上的金銀首飾需交還家屬。我見這條鏈子精美，便想暫時保管，待日後歸還……”

我的話音未落，老薑頭已是一聲冷笑，將金鏈子甩給了小吳。“回去吧，我生平最恨手腳不幹凈之人。你的傷，我無能為力。”

小吳急了，他跪倒在地，聲淚俱下地懇求老薑頭的原諒。“姜師父，我錯了，我真的錯了。我被殭屍咬了，眼看就要變成怪物了，求您一定要救救我！”

然而，老薑頭卻只是冷冷地吐出一個字：“滾。”

小吳的哀求，在老薑頭的冷漠面前顯得如此無力。他最終放棄了，站起身，擦乾眼淚，轉身欲走。“我還能去哪兒？只能自己想辦法活命了。”他喃喃自語，消失在街角。

望着小吳離去的背影，我心中五味雜陳。我明白，小吳的遭遇是他咎由自取，但我仍無法釋懷。我扶着老薑頭回到搖椅上坐下，小心翼翼地問道：“姜師父，您對殭屍之事了解多少？我們……真的會變成那種怪物嗎？”

老薑頭沉吟片刻，緩緩說道：“被殭屍抓咬，確實會染上屍毒。但變成殭屍？那不過是無稽之談。屍毒入體，輕則重病纏身，重則喪命黃泉。至於小吳的生死……就看他自己的造化了。”

我追問：“那他還有機會嗎？”

老薑頭嘆了口氣：“我給他一次機會，問他金鏈子的來歷，是想看看他是否真誠悔過。但他選擇了逃避和謊言，這讓我很失望。不過，這世上總有一些人願意伸出援手，比如那些掛馬旗的出馬弟子。他們或許能救小吳一命，但這也得看他自己的運氣了。”

提到“掛馬旗”，我心中不禁一凜。在東北這片土地上，“掛馬旗”往往與土匪、惡霸等負面形象聯繫在一起。老薑頭對這類人的態度如此冷淡，甚至不屑一顧，可見他對東北的出馬弟子並無好感。

然而，我深知現在不是糾結這些的時候。我再次向老薑頭表達了感激之情，並承諾會儘力尋找解救小吳的方法。老薑頭只是淡淡一笑，沒有再多說什麼。但我知道，他已經在我心中種下了希望的種子——無論前路多麼艱難險阻，我都必須堅持下去，為了小吳，也為了我自己。我沉浸在紛繁複雜的思緒中，而老薑頭卻顯得異常淡然，輕輕抿了一口手中的酒，目光溫和地落在我身上，緩緩說道：“年輕人，告訴我你的名字，還有你所遭遇的困境。你我之間似乎有種莫名的緣分，若我能相助，定不會袖手旁觀。”我猛然間回過神來，從衣兜里摸索出一支煙，先為老薑頭點燃，隨後自己也點燃了一支，深吸一口，讓煙霧在肺間徘徊片刻，隨後緩緩吐出，將昨夜那場驚心動魄的經歷娓娓道來。

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幸運的是，老薑頭在整個過程中始終保持着那份從容不迫，臉上沒有絲毫波瀾，這份鎮定無疑給了我莫大的安慰。當我終於將一切和盤托出，手中的煙蒂也悄然熄滅，我隨手將其丟棄在一旁。

“姜師父，您看看，我這傷勢是否嚴重？”我邊說邊解開纏繞在小臂上的繃帶，露出那觸目驚心的傷口——那是被女屍撕咬后留下的痕迹，此刻已變得黑紅相間，宛如中毒般觸目。老薑頭眯起眼，仔細審視了一番，嘴角勾起一抹淡笑：“幸得你及時用糯米白酒處理了傷口，否則以你的體質，恐怕早已支撐不住。這酒雖烈，卻也救了你一命。”

我聞言心中稍安，連忙懇求道：“姜師父，請您一定要幫幫我，徹底清除這屍毒。”老薑頭點了點頭，從腰間取下一隻小巧的酒壺，語氣中帶着幾分不容置疑的堅決：“準備好了，可能會有點疼！”話音未落，他已迅速行動，一手穩住我的手臂，另一隻手則用力揭開傷口上的腐肉，同時打開酒壺，將烈酒直接傾倒在傷口之上。

那酒液接觸傷口的瞬間，彷彿有千百隻螞蟻在啃噬着我的肌膚，疼痛如同潮水般洶湧而來，讓我忍不住閉上了眼睛，嘴角溢出痛苦的呻吟。汗水與淚水交織在一起，模糊了我的視線。不知過了多久，老薑頭終於停下了手中的動作，用紙巾輕輕拭去我手臂上的黑沫，重新為我包紮好傷口。

“這屍毒在你體內停留已久，即便我儘力清除，也難免會有殘留。不過你不必擔心，這點餘毒雖會讓人體寒，卻不至於致命。回家后，你自行熬制些薑湯驅寒，這幾日多穿些衣物保暖便是。”老薑頭的話語如同春風拂面，讓我心中的焦慮逐漸消散。

我激動地站起身，向老薑頭連連鞠躬致謝：“多謝姜師父救命之恩！待此事過後，我必親自上門拜謝！”老薑頭只是微微一笑，站起身子，轉身向平房區深處走去：“先別急着謝我，今晚我們還要回殯儀館處理些事情。你先隨我來取些東西吧。”

我心中雖有忐忑，但想到有老薑頭在旁，便也壯起了膽子。跟隨着他的腳步踏入那片平房區，我心中不禁感慨萬千。夢中的場景如此真實，以至於讓我難以分辨現實與夢境的界限。但此刻有老薑頭領路，一切似乎都變得不再那麼可怕。

四十七號房子后的四十八號平房靜靜地矗立在那裏，既未消失也未起火。只是剛才突然竄出的一個孩子讓我嚇了一跳——他長得與夢中那個孩子驚人地相似。老薑頭似乎察覺到了我的異樣情緒，輕輕拍了拍我的肩膀：“別多想了！進來吧，我們取完東西就走。”

推開房門，一股簡樸而寧靜的氣息撲面而來。小屋雖小卻五臟俱全分為東西兩間：東屋是卧室兼起居之用；西屋則是一個簡陋的廚房。老薑頭領着我進入東屋只見一張寬大的土炕佔據了大半空間而靠牆的位置則擺放着一張供桌上面貼着一張紅紙寫着十幾個名字供香繚繞增添了幾分神秘與莊嚴的氣息。

老薑頭對此似乎習以為常他恭敬地在供桌前上了三炷香口中默念着不為人知的咒語隨後打開酒壺對着供桌輕聲道：“來！”緊接着他拿起一旁的燈籠和馬鞭轉身對我說道：“我們該走了！”

我瞪大了眼睛難以置信地看着這一切這與我腦海中那些關於驅魔除妖的想像大相逕庭。沒有繁複的儀式沒有炫目的法器只有一盞燈籠和一根看似普通的馬鞭。“難道僅憑這些就能對付殭屍嗎？”我心中暗自嘀咕但看着老薑頭那自信滿滿的樣子我又不得不將信將疑。

“這就是我們收池人的全部家當簡單而實用。”老薑頭似乎看穿了我的心思淡淡一笑“你若不信我也沒有辦法。不過我可以告訴你真正的力量不在於外物而在於心。好了我們該回市裡吃點東西然後準備晚上的工作了。”

我連忙點頭應允心中暗自慶幸能夠遇到這樣一位高人。在回市區的路上我不斷地向老薑頭請教着關於收池人的種種知識而他也總是耐心地解答着我的疑惑。