第178章 兵分多路覓線索

翌日，天空總算放晴，璀璨的陽光遍灑大地，給城中蒙上一層熠熠生輝的金紗。

此時，刑獄推官衙門的大門豁然洞開，周遭的空氣彷彿都因這一開啟而微微震顫。丁鵬、孫虎、左大、江彪以及秦立率先邁步而出。他們神情肅穆，昂首闊步，每一步都邁得無比堅定，好似腳下的土地都因他們的步伐而發出有力的迴響。而在他們身後，緊緊跟着一眾捕快。

丁鵬劍眉緊蹙，目光如炬，環視眾人，沉聲道：“秦捕頭，勞煩您率領一隊捕快，前往城郊方圓百里之內的村莊仔細打聽，近日是否有孕婦失蹤。此刻案件緊迫，線索稀缺，我們必須不放過任何蛛絲馬跡。二弟、三弟，你二人去城中各家醫館探訪，詢問近日可有孕婦求診。四弟，你率領一隊捕快，到各大客棧查探，近日可有外地來投宿的孕婦住店。我則去找打更的老許，打聽他昨夜發現屍體前後的具體情形。”

眾人齊聲應是，便各自領命而去。

丁鵬腳下步伐愈發急促，心中暗暗思忖着土地廟孕婦被殺一案，他深知，每一分每一秒的耽擱，都可能讓案件愈發複雜。他額頭上青筋微突，雙唇緊抿，眉頭皺成了一個深深的“川”字。

不多時，丁鵬便來到了老許的住處。老許正坐在門口手中編着竹蓖，嘴裏哼着不知名的小曲兒。他見到丁鵬前來，趕忙起身相迎，臉上堆滿了討好的笑容，拱手道：“丁護衛，您怎麼來了？”

丁鵬面色凝重，開門見山地說道：“老許，我是包推官的護衛丁鵬，奉包推官之命前來向你打聽昨夜你發現死者前後的情形。”

老許深吸一口氣，緩緩說道：“昨夜，雨落如注，我打着更路過那土地廟。當時，只見廟內燈火通明，我心中頓覺怪異，那土地廟早就荒廢許久，怎會有人在其中？我滿心好奇，想着或許是有人在裏頭躲雨，於是便壯着膽子走進去查看。哪曉得，剛邁進正堂，藉著那搖曳的燭光，竟瞧見一具女屍躺在那兒，直把我嚇得渾身哆嗦不停。待我好不容易冷靜下來，便慌不擇路地奔往衙門報官。”老許說著，臉色蒼白，眼神中仍透着驚恐，身體不由自主地顫抖着。

丁鵬聽了老許的話，眉頭皺得更緊了，目光中透着沉思，追問道：“老許，你確定當時沒有聽到任何動靜？比如腳步聲或者說話聲？”

老許一臉篤定地搖搖頭，豆大的汗珠從額頭滾落，急聲道：“丁護衛，我真的啥也沒聽到，當時嚇得魂都快沒了，哪還顧得上聽別的。”

丁鵬眉頭緊皺，低頭沉思片刻后，目光仿若火炬般灼亮地問道：“老許，你仔細回想一下，昨夜路過土地廟的時候究竟是什麼時辰？”

老許撓了撓頭，費勁地回憶着，眉頭擰成了一團，嘴裏喃喃自語：“這......昨夜雨下得那般兇猛，大街上就我這一個打更的，再無旁人。丁捕頭，我估摸大概是子時剛過。”

丁鵬點了點頭，繼續追問：“那你在去土地廟之前，路上可曾碰到過什麼形跡可疑之人？”

老許皺着眉，一臉苦思冥想，雙手不停地搓着衣角，“這......昨夜雨下得那般兇猛，大街上就我這一個打更的，再無旁人。”

丁鵬在老許家門口來回踱步，腦子飛速運轉。突然，他像是想到了什麼，轉頭對老許說：“我先回去，老許你若想起什麼重要線索，立刻來衙門告知我。”

老許應了一聲，便轉身離開。丁鵬望着他的背影，心中的疑惑愈發濃重，雙手抱在胸前，陷入了沉思。

另一邊，左大一邊尋找着醫館，一邊不時回過頭來和孫虎探討案情。他眉頭緊鎖，一臉憂慮，說道：“二哥，你說說，這起案子怎會如此棘手？現場除了老許的腳印和死者的腳印，再無其他蛛絲馬跡可尋。會不會就是老許殺了人，然後賊喊捉賊？”

孫虎雙手背於身後，面色凝重，搖搖頭對左大說道：“三弟，現今尚無任何證據，切不可妄下定論，咱們還是先把消息打探清楚要緊。”

左大聽了孫虎的話，點了點頭，不再言語，加快腳步繼續尋找着醫館。

“三弟，你瞧對面，那店招上寫着‘百草軒’，咱們就從這家醫館入手如何？”忽然，孫虎瞧見街對面不遠處的百草軒，連忙用胳膊輕碰了碰左大說道。

左大微微頷首，繼而道：“那就這家吧，但願能有所收穫。”言罷，二人邁步朝着百草軒走去。

孫虎、左大二人來到百草軒門口，只見硃紅色的大門半掩着，踏入門檻，一股濃郁的草藥香氣撲鼻而來。

大堂寬敞明亮，靠牆擺放着一排排高大的葯櫃，柜上密密麻麻的小抽屜都貼着藥材的名稱。大堂中央擺着幾張方木桌，幾位郎中正坐在桌後為病人號脈診治。角落裏，還有夥計在忙碌地稱葯、包葯。

“兩位客官，不知是求診還是抓藥？本店各類藥材可謂是一應俱全。”一個眼神敏銳的夥計瞧見孫虎、左大二人走進醫館，趕忙上前相迎，雙手抱拳問詢道。

孫虎亮出身份，說道：“我們是衙門的差役，來向你家掌柜打聽點事兒。”

夥計一聽，神色頓時變得恭敬起來，忙道：“原來是官爺，小的這就去請掌柜的來。”說罷，匆匆向內堂跑去。

不一會兒，一位身穿長衫的老者走了出來，拱手道：“不知官爺所為何事？”

左大開門見山地問道：“掌柜的，近日可有孕婦來貴店診治？”

掌柜捋了捋鬍鬚，沉思片刻后說道：“這幾日倒是有兩三位孕婦前來抓過一些安胎養身的葯，不知官爺問這個作甚？”

“昨夜城中土地廟發生一起命案，死者乃是一名孕婦。我二人奉包推官之命，前來各大醫館打探消息，還望掌柜的不吝告知一二。”孫虎拱手抱拳言道。

掌柜聽聞，臉色一驚，連忙說道：“官爺，老朽定當知無不言。只是我年紀大了，能想起的着實有限。”

左大從懷中取出那死者的畫像徐徐展開，說道：“掌柜莫急，您看看求診的孕婦之中可有這個女子？”

掌柜點了點頭，而後仔細端詳着畫像。過了好一會兒，那掌柜搖了搖頭說道：“二位官爺，老朽未曾見過這名女子。不過莫急，我讓這醫館的諸位大夫都來瞧瞧，說不定能尋得一些線索。”

孫虎和左大連忙道謝。不一會兒，醫館的大夫們都圍了過來，一個個仔細瞧着畫像，卻都紛紛搖頭表示未曾見過。

孫虎的臉色愈發凝重，左大也忍不住嘆了口氣。

“這可如何是好，難道這條線索又要斷了？”左大眉頭緊皺，滿心憂慮，不停地搓着手。

孫虎沉思片刻，說道：“莫要灰心，咱們再去其他醫館碰碰運氣。”

兩人告別了百草軒的眾人，又馬不停蹄地奔向下一家醫館。

然而，一連走了幾家醫館，得到的都是否定的答案。

“三弟，咱們把大的醫館都問了個遍，卻皆一無所獲。那咱們是不是該去小醫館問問？”二人走得口乾舌燥，便尋了個茶鋪，準備歇會兒再繼續打探。

他們走進茶鋪，找了個空位坐下。小二很快就端上了兩碗茶水，孫虎端起碗，大口喝了起來，“這一路可把我渴壞了。”

左大輕抿一口茶水，說道：“二哥，我覺得咱們也可問問那些遊方郎中，看看他們那裏能不能打探到什麼消息？”

孫虎聽聞此言，目光一閃，“三弟，你說的莫不是丐幫弟子？”

左大一拍大腿，“正是！二哥，咱們何不去尋丐幫幫忙？”

孫虎點了點頭，“這倒是個法子，只是不知丐幫是否願意相助。”

左大道：“咱們且去試試，說不定能行。”

“小二哥，煩請問一下，這杭州城裏的丐幫分舵在何處？我兄弟二人有事，想請丐幫的兄弟們幫襯一二。”孫虎趕忙叫來茶鋪小二，掏出一小塊碎銀，向其打聽丐幫分舵的據點。

小二見了那碎銀，眼睛一亮，忙說道：“客官，這丐幫分舵在城西的破廟處。不過，那地方不太好找，小的給您指指路。”

孫虎和左大謝過小二，按照小二所指的方向前往城西。

一路上，孫虎心中忐忑，不知丐幫是否會幫忙。左大則是一臉期待，希望能從丐幫那裏得到有用的線索。

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到了城西破廟，只見一群衣衫襤褸的乞丐正圍坐一處。孫虎和左大不敢有絲毫怠慢，疾步上前，抱拳言道：“各位丐幫的兄弟，我二人乃是衙門的差役，有要事相求。”

其中一個年長的乞丐眯起雙眸，將他們從頭到腳仔細打量了一番，神色狐疑地說道：“衙門的人？究竟所為何事？”

孫虎不敢有半分隱瞞，忙把土地廟孕婦被殺一案原原本本、仔仔細細地向他們告知，言辭懇切地懇請道：“諸位丐幫的好漢，還望能幫我等尋覓線索，早日破此血案。”孫虎說完，臉上滿是焦急與期盼，額頭上也滲出了細密的汗珠。

那乞丐手撫下巴，沉吟片刻，而後目光凝重地說道：“此事非同小可，關乎人命，容我去通知舵主，二位在此稍作等候。”說罷，那乞丐便轉身匆匆向破廟深處走去，身影很快消失在二人視線之中。

孫虎和左大互相對視一眼，眼中既有焦慮又有期待，站在原地，不敢隨意走動，只盼着能等來好消息。