第168章 御園決策問重臣

御花園裏繁花似錦，各色花朵爭奇鬥豔，芬芳馥郁的香氣瀰漫在空中。陽光透過斑駁的樹葉灑下，光影交錯，宛如一幅絕美的畫卷。

在趙元儼四人對趙禎到來的殷切期待中，御花園中的花朵開得愈發嬌艷，那濃郁的花香彷彿在訴說著宮廷中的神秘與莊嚴。

“陛下駕到！”隨着這一聲高呼驟然響起，宛如驚雷劃過寧靜的天空。只見一眾宮女、太監簇擁着當今天子趙禎朝着御花園徐徐而來。趙禎頭戴黑軟腳襆頭，他身着絳紅色圓領袍，腰系黑色革帶，足蹬朝靴，步伐穩健有力，每一步都似帶着千鈞之重，渾身上下都散發著令人敬畏的天子威嚴。

趙元儼四人在趙禎到來之前，早已恭候多時。他們神色緊張又充滿期待，內心猶如揣着一隻活蹦亂跳的兔子，忐忑不安。趙元儼雙手緊握，眉頭緊鎖，目光時不時地望向遠處，心中暗自思忖：“此次面聖，關乎江山社稷，千萬不可有半分差錯。”包拯則面色凝重，雙眸深邃如海，似乎在思考着如何將心中之事完美呈於陛下之前。南宮鈺不停地輕搓着衣角，額頭上細密的汗珠在陽光下若隱若現，顯示出他內心的焦慮。曹佾倒是顯得較為鎮定，然而那微微顫抖的手指卻也出賣了他內心的緊張。

當趙禎的身影出現在眾人的視線中時，趙元儼四人見此情景，趕忙躬身作揖，行禮道：“臣趙元儼（包拯）、（南宮鈺）、（曹佾）參見陛下。”四人的臉上皆流露出恭敬至極的神色，那虔誠的模樣彷彿是在面對神明一般。

趙禎微微抬眸，目光猶如利劍一般掃過四位朝廷重臣。他的眉頭微微蹙起，深邃的眼眸中閃爍着思索的光芒，心中暗暗思忖：“今日這幾位卿家竟同時入宮見駕，定有要緊之事，待我問上一問。”想到此處，趙禎抬起右手，面帶微笑，那笑容中卻帶着幾分難以捉摸的深意，示意道：“四位卿家不必多禮，快快平身吧。”

“臣等多謝陛下！”趙元儼四人平身後，低垂着頭，目光中透着一絲緊張，靜靜佇立一旁，等待着趙禎的問話。此刻的御花園之中，氣氛壓抑而凝重，彷彿連空氣都凝固了一般。微風輕輕拂過，卻也未能吹散這沉重的氛圍。

趙禎輕咳一聲，那聲音在這寂靜的環境中顯得格外清晰，打破了這短暫的沉寂。他微微仰頭，目光掃視着眾人，開口問道：“諸位卿家，今日一同前來，所為何事？”他的聲音不大，卻帶着不容置疑的威嚴。

趙元儼率先拱手，神色凝重，沉聲道：“陛下，今日臣收到杭州知府趙端的親筆書信，信中提及興國侯張豹在杭州府為非作歹、橫行霸道。趙端多次勸誡，卻均遭其打壓，致使百姓苦不堪言。”說罷，趙元儼抬起頭，目光中滿是憂慮與憤怒。

“臣啟陛下，臣包拯今日亦收到杭州府刑獄推官包勉的書信。信中言及興國侯張豹收買衙門官差及主簿充作爪牙，而且還勾結富商，強佔學堂。只因官差無故毆打百姓，包勉不過是將興國侯爪牙判了刑，那興國侯竟然率領府中侍衛將推官衙門給砸了。”此時，包拯面色凝重，雙眉緊蹙，眼中露出些許憤慨，那緊握的拳頭似乎在訴說著他內心的不平。

趙禎聽聞，龍顏大怒，猛地一拂袍袖，怒聲喝道：“這興國侯簡直無法無天！竟敢這般欺壓百姓，肆意破壞朝廷綱紀！”他的聲音如雷霆般在御花園中炸響，嚇得周圍的宮女和太監們紛紛跪地，瑟瑟發抖。趙禎的臉色瞬間變得陰沉如水，眼中的怒火彷彿要將一切燃燒殆盡。隨後，他將目光轉向南宮鈺和曹佾二人，問道：“兩位卿家，朕揣測你們二位與皇叔和包卿所來目的應當皆是為興國侯之事吧？”

此時，南宮鈺和曹佾對視一眼，連忙雙雙作揖。南宮鈺額頭冒汗，神色緊張，聲音顫抖地說道：“陛下聖明，臣等確為此事而來。臣婿包勉亦有親筆書信在此，懇請陛下過目。”說著，南宮鈺雙手顫抖着呈上書信，那封信彷彿有千斤之重，壓得他喘不過氣來。

曹佾則一臉鎮定，身姿挺拔，朗聲道：“陛下，臣的家將偶然得知興國侯竟與遼國將領暗中勾結，似有不臣之心，臣不敢隱瞞，因此特來稟告陛下。”曹佾的目光堅定而無畏，直視着趙禎，彷彿要用自己的忠誠和勇氣驅散這宮廷中的陰霾。

趙禎聽聞曹佾所言，臉色瞬間陰沉下來，眼神中透露出震驚與憤怒。他一把接過南宮鈺呈上的書信，迅速展開閱覽。那封信上的每一個字都彷彿重若千鈞，壓在他的心頭。

“臣杭州府刑獄推官包勉，誠惶誠恐，叩首頓拜，恭請陛下聖裁。今有興國侯張豹，橫行無忌，欺壓良善。他強佔民田，致使百姓流離失所；縱容惡仆當街搶奪商戶財物，稍有反抗便棍棒相加；還肆意提高賦稅，令百姓入不敷出，生計艱難。仗勢逞凶，致使杭州百姓深陷水深火熱之中，苦不堪言。知府趙端屢次勸誡，興國侯卻皆以皇親國戚之身份自居，置若罔聞。臣無奈之下，特修此書信，誠望陛下派遣能臣幹吏查辦此案，還百姓一個公道。臣包勉頓首再拜！”

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趙禎看完書信，怒不可遏，怒聲吼道：“這興國侯簡直膽大包天！仗着堂姐是朕的貴妃，父親乃是國丈，竟敢這般胡作非為！此次，朕絕不姑息！”趙禎氣得臉色漲紅，雙目圓睜，額頭上青筋暴起，彷彿下一刻就要爆發。接著說道：“四位卿家，依你們之見，此事該如何處置？”

趙元儼上前一步，拱手說道：“陛下，興國侯罪行累累，理應嚴懲，以正國法。但此事牽連甚廣，還需從長計議，以免打草驚蛇。”趙元儼的表情嚴肅而莊重，目光中透露出深思熟慮的光芒。

包拯神色嚴肅，義正言辭道：“陛下，臣以為當速派欽差，查封興國侯府，搜集罪證，將其一黨一網打盡！”包拯的聲音洪亮而堅定，那斬釘截鐵的語氣顯示出他對此事的決心。

南宮鈺微微皺眉，謹慎地說道：“陛下，此事還需考慮貴妃和國丈那邊的影響，莫要因此事引得後宮與朝堂動蕩。”南宮鈺的臉上滿是憂慮，眼神中透着小心翼翼。

趙禎沉思片刻，緩緩說道：“朕決定指派包卿為欽差大臣，親赴杭州查辦興國侯一案，諸位臣工意下如何？”趙禎的目光緊緊地盯着包拯，期待着他的回應。

“陛下聖明，有包大人為欽差前赴杭州查案再好不過。”曹佾忙躬身作揖，臉上滿是欽佩之色，眼中還閃爍着期待的光芒說道。

趙元儼也接着道：“陛下，欽差一職由包大人擔任，朝中上下沒人不服。”只見趙元儼神色鄭重，目光中透着堅定，雙手不自覺地緊了緊。

“陛下，臣亦覺得此事包大人定能勝任。”南宮鈺恭敬地微微低頭，臉上帶着信任的神情，嘴角微微上揚說道。

包拯聞聽此言，趕忙撩袍跪地，神色恭謹且堅決，言辭懇切地說道：“臣啟陛下，並非包拯有意推辭。一來，臣所執掌的開封府乃京畿重地，臣不敢輕易離去。此時包拯眉頭緊蹙，一臉凝重。二來，近日開封府內公務繁多且繁忙異常，臣着實難以脫身。包拯微微抬頭，眼中透着無奈。三來，近日臣遇到一極為棘手的命案，尚待仔細勘察。包拯低頭作揖，語氣誠懇。故而，關於欽差之事，還請陛下另選賢能之臣。”包拯的額頭緊貼地面，聲音中充滿了無奈和忠誠。

趙禎皺了皺眉頭，說道：“包卿，朕知你開封府事務繁忙，但興國侯一案事關重大，非你不可。朕相信你定能權衡輕重，安排好開封府之事。至於那棘手命案，可交與他人辦理。”趙禎的語氣中帶着不容置疑的堅決。

包拯再次叩頭，說道：“陛下，臣承蒙陛下信任，感激涕零。但臣仍恐分身乏術，誤了大事。”包拯的聲音微微顫抖，顯示出他內心的糾結和擔憂。

此時，曹佾上前一步，拱手說道：“陛下，包大人所言不無道理。開封府事務繁雜，若包大人此時離京，恐生亂子。不如另選他人前往杭州查案。”曹佾的表情誠懇，目光中滿是對朝廷大局的憂慮。

趙元儼也緊接著說道：“陛下，曹佾所言甚是。包大人身負重任，若因杭州之事而疏忽了開封府，也是得不償失啊。還請陛下三思。”趙元儼的臉上滿是焦慮，雙手不停地搓動着。

南宮鈺也附和道：“陛下，臣也認為此事應當慎重考慮。包大人雖公正廉明，但此時確有難處。”南宮鈺的眼神中充滿了對包拯的理解和對朝廷局勢的擔憂。

趙禎聽了三人的話，不禁低頭沉思起來，眉頭緊鎖，神色凝重。少頃，趙禎再次抬頭言道：“三位臣工所言不無道理，既然包卿公務繁忙，那朕只好另擇一位欽差大臣了。”趙禎的語氣中帶着一絲無奈和遺憾。隨後，趙禎又向趙元儼問道：“皇叔，這國舅與南宮侍郎二人，您看遣派何人前往最為妥當？”

趙元儼略一思索，拱手說道：“陛下，臣以為，國舅為人正直，且頗具謀略，堪當此任。”此時趙元儼表情鄭重，目光堅定，那充滿信任的眼神彷彿在為國舅背書。

南宮鈺卻急忙說道：“陛下，國舅雖正直賢良，然此刻皇後娘娘身體欠安，國舅身為娘娘至親，實不宜輕易離京。臣南宮鈺雖才能微薄，但包勉乃是臣的女婿，如今女婿親自寫信求助，那麼臣這個岳父老泰山只好當仁不讓，懇請陛下恩准臣前往。”說著，南宮鈺神色急切，向前一步拱手彎腰，那焦急的模樣彷彿生怕趙禎不答應他的請求。

趙禎聽了兩人的話，陷入沉思。片刻后，他緩緩說道：“南宮愛卿拳拳之心，朕已知曉。但此事還需從長計議。”趙禎的目光在趙元儼和南宮鈺之間來回移動，心中權衡着利弊。

這時，一直未說話的曹佾再次開口：“陛下，南宮侍郎一片赤誠，況且他與包勉翁婿關係，對案情或許更為了解。臣願留在京城，協助處理其他事務。”曹佾的臉上帶着誠懇的笑容，那堅定的眼神讓人不容置疑。

趙禎微微點頭，說道：“國舅所言也有道理。南宮卿家，朕便准你所請。但此去杭州，務必小心謹慎，不可有絲毫疏忽。”趙禎的目光中充滿了期許和囑託。

南宮鈺大喜，跪地謝恩：“陛下放心，臣定當全力以赴，不辱使命！”南宮鈺的聲音中充滿了興奮和決心，那激動的神情彷彿已經看到了勝利的曙光。

趙禎又道：“朕會派精兵強將隨你同去，若遇阻礙，可先斬後奏。”趙禎的聲音鏗鏘有力，充滿了威嚴。

南宮鈺再次叩頭：“謝陛下隆恩！”

“既然如此，南宮卿家當速速啟程前往杭州查明此案。朕與三位卿家便在京城靜候卿家凱旋。”趙禎見此情形，微微一笑，目光中滿是期許，語氣堅定地對南宮鈺說道。