80面對
“京城裏面待久了,總覺得不大舒爽,這會兒送娘過來，一來呢，顯得我有孝心,二來，讓馬跑跑也好！”兒子的話讓柳鳳英面上笑容綻開：“嘴越發甜了，原先不是這樣的。我曉得你是因今兒是吳夫人設的宴，想着見見她呢，畢竟公主和她之間，也有這麼多年的情分！”
“娘說的是！”柳勁松扶着柳鳳英往裏面走,吳家的下人已經在那迎接,見柳勁松不止步，眉不由微微一皺，柳鳳英已經笑道：“我們兩家，本該是通家之好，今兒也該讓他來拜見下你家夫人！”
吳家下人微微一愣就明白了，急忙道：“那還請柳駙馬在此稍侯，我去回稟我家夫人！”說完下人就讓人飛快地往裏面去報。
“柳駙馬要見我？”吳夫人聽到下人稟報，嘴裏說著，眼卻瞧向楊墨蘭，楊墨蘭已經拍拍吳夫人的手：“算來，他是晚輩，況且，想見你也平常！”
這還真算不上平常事，吳夫人心裏說著，和楊墨蘭一起往外去。柳勁松母子瞧見吳夫人和楊墨蘭走出，柳鳳英不覺奇怪，柳勁松倒毫不詫異。
柳鳳英見兒子不動聲色，也就收起面上的詫異含笑和吳楊二人互相見禮。彼此見過禮，柳鳳英才對吳夫人道：“小兒魯莽，求見夫人，實在不該！”
“論來我曾為永樂公主保姆，永樂公主得覓佳婿，我心甚慰！”吳夫人客客氣氣地說，楊墨蘭一直站在那裏看着柳勁松。這是個多麼俊俏的男子，一雙眼似乎總是在含笑，行動瀟洒自如，誰家做母親的，不想把女兒嫁給這樣的男子呢？
柳勁松已經給吳夫人見過禮，接着對吳夫人道：“這位太太想來就是徐太太了？徐探花和我，同朝為臣，我也該拜見老伯母！”這話雖然說的平常，楊墨蘭卻從柳勁松眼裏看出些別的不一樣的東西來。
只怕，玉琳已經把身世告訴了他，想到此，楊墨蘭覺得心裏慢慢漫上歡喜，只有傾心相愛的人，才會把這樣的事告訴他。只有彼此沒有隱瞞的夫妻，日子才會越過越好！
楊墨蘭唇邊笑容十分歡喜，半側過身受了柳勁松一禮就對柳鳳英道：“柳夫人有如此佳兒，想來公主也定是佳婦，佳兒佳婦，柳夫人好生有福氣！”
柳鳳英正在想為何兒子要給楊墨蘭行禮，還在琢磨就聽到楊墨蘭這樣問，急忙道：“聽的徐探花也是一翩翩少年郎，徐小姐更是聰明活潑。異日各自嫁娶，徐太太比我更有福氣才是！”
兩邊寒暄着，柳勁松也沒有再在此逗留的理由，也就告辭出去。楊墨蘭瞧一眼柳勁松的背影，這才又和柳鳳英繼續攀談：“借柳夫人吉言了，柳夫人此時已經抱孫，這層福氣，比我更濃呢！”
三人說笑着往裏面走去，聽到孫女被提起，柳鳳英笑的更濃了些：“這孩子的事，說快也很快！”此時已到廳內，吳夫人讓丫鬟喚出徐知嬌給柳鳳英見禮。
柳鳳英含笑還禮，接着扶起徐知嬌，細細打量起來。這一打量就讓柳鳳英心裏咯噔一聲，雖則初會，可是瞧着卻覺得像在哪裏見過一樣？再細細地瞧，分明眉眼又是陌生的，到底是在哪裏？
今日讓徐知嬌出來，吳夫人心裏也懸着呢，原先徐知嬌出去應酬時，那些人少有見過玉琳的，可柳鳳英不一樣，她和玉琳是極熟的。柳鳳英那微微一怔吳夫人也瞧出來了，不由給楊墨蘭使了一個眼色，楊墨蘭怎不明白，對徐知嬌笑着道：“柳夫人也不算外人，她是永樂公主的婆婆，你可還記得永樂公主？當日我們出京時，永樂公主還曾送了我們一程。”
“記得，娘，我怎不記得這件事呢？永樂公主真是我生平見過，最美麗高貴的人了。只是我怎麼都模仿不來呢！”徐知嬌的話讓柳鳳英釋然，少女見了美麗高貴的人，想模仿她也是很平常的事。這位徐小姐，仔細瞧瞧，神態之間，竟和玉琳有些像，想來是刻意模仿的結果。只可惜終究是東施效顰，徒添笑話罷了。
柳鳳英心裏盤算着，面上卻沒露出，只又說笑幾句，也就各自歸座。吳夫人的心這才放下，只要柳鳳英不說徐知嬌和玉琳有幾分相似，那麼沒別的人會說出來。
趙家的這個莊子很少出借，吳夫人辦的賞菊會當然也熱鬧非凡，徐知嬌穿着華衣，戴着首飾，坐在那和應邀而來的千金們說笑。徐知嬌謹記吳夫人的叮囑，不懂的事只能微笑不能亂說，不然的話，被人背地裏笑話就不好了。
微笑微笑，徐知嬌覺得自己的臉都快笑僵了，見座上少女們，個個笑靨如花。要每天這樣笑，也是一件難事。徐知嬌心中思忖，就聽有人問起貴州的事，忙打起精神回答。
順便講了幾句來迴路上瞧見的事，這幾句倒提起少女們的興趣來，她們生長京中，出門做客也只是那麼幾家府邸，除了陪長輩們出外禮佛時能趁機遊玩一番，別的時候都是在閨閣中和姐妹們玩耍。
徐知嬌這寥寥幾句，有人已經贊道：“果然行萬里路勝過讀萬卷書，若我……”
這人的話還沒說完，就有人笑道：“潘妹妹，你又恨自己不是男子了？不過說起來，怎的聽的……”問話這人先瞧瞧四周，才輕聲道：“不是說你家要和劉家結親，怎的沒成？”
潘小姐就是潘公子的妹妹，聽到這人問起，心裏的火就冒起：“我娘叮囑我不許說出，可我怎不明白，劉家，不就嫌棄我家除了有個伯的空殼，別的什麼都沒有。這會兒不成也好，免得到時嫁進我家來，嫌東嫌西，那才更糟！”
“這話說的不對，豈不聞瘦死駱駝比馬大？再說這姻緣的事，總也要有緣分的！”徐知嬌在那聽着她們談話，覺得無聊極了，但又不能離開，用袖子遮住下巴，悄悄地打了個哈欠。放下袖子就開始胡思亂想起來，這要嫁了人，就要守他們家的規矩，就要日日這樣，實在太無趣了。
可是，連娘都說過，這種事，沒法子的！已有人提議這樣坐着無聊，不如起來賞菊，到時也好做幾首詩，畫上幾幅畫，免得白白來了這麼一回。這話自然有人附和，眾人都起身往菊花那邊去。
趙家菊花種類繁多，什麼蟹殼青、墨菊、綠菊等，徐知嬌也分不出那麼多，只覺得這些都各色各樣，十分好看。潘小姐已經指着一盆菊花道：“果然這黃金印只有趙家有。”
徐知嬌順着潘小姐的手指看去，見那盆菊花開的竟是方的，而非尋常菊花是圓的，不由哎呀了一聲：“竟有這樣的花？”有人聽到徐知嬌的驚詫聲，就冷笑一聲：“這京城之中誰不知道，這黃金印只有趙家有，別家就算乞來花根，頭一年還是方的，後面幾年就漸漸變圓了。這是有秘法的，倒是有人少見多怪！”
“徐姐姐初來京城，這些事不知道也是有的，姐姐指點也就是了，怎的這樣夾槍帶棒？”潘小姐年紀雖小，脾氣不小，聽到這人話語有些不好聽，忍不住為徐知嬌出頭。
說話那人已冷笑一聲：“既然知道初來京城，就該處處小心才是，這樣張揚，不知道的，還真當她是大家閨秀！”兩人的聲音都稍微有些高，旁邊伺候的婆子急忙上前道：“雖已入秋了，這天還有些熱，幾位小姐也別站在大太陽底下，還請到那邊花廳里，裏面已經備好筆墨紙硯，幾位小姐也好作詩畫畫！”
潘小姐對方才說話那個皺一下鼻子，這才去拉徐知嬌：“徐姐姐，我們進去吧！”
今日男子和少女們賞花的地方只隔了一道矮矮的牆，小聲說話時聽不清楚，可稍微大聲說話，那面就聽了清清楚楚。已有人拍拍潘公子的肩：“令妹的脾氣，果然和傳說中的不差什麼，還是這麼愛出頭！”
“我娘寵的，沒法子，只是不曉得被排揎的是哪位？”潘公子隨意打了兩句就問身邊人，早有人答道：“你沒聽到那個徐字嗎？還有誰，不就是那位昔日的徐探花，今日的徐主事？你說誰有他這樣的運氣，回絕了公主的婚事，被貶去貴州，三年後竟然好端端地回來了，這會兒又進了吏部。”
“不光如此呢，聽的他還回了好幾家的婚事，那些都不是什麼沒名聲的人家，雖比不上公主，可比起有些宗室女來，只有好的，沒有差的。你說這人是不是想做獨臣？”這樣的猜測讓眾人立即打起精神，獨臣這兩個字讓潘公子心微微一跳，如果真做獨臣，就必然會得重用，不管是得到太子的青眼還是秦國公主的青眼，這人的前途都無可限量。他的妹妹，不知道是什麼樣的？
“你見到她了？”玉琳看着在床上睡的很香的女兒，憐愛地給她把小被子蓋好，免得她受了涼，頭都沒抬就問出這麼一句。柳勁松已經笑了：“我腳步聲這麼輕，你怎麼聽出來的？”
“除了你，這會兒誰會穿靴子，趕緊把靴子換了吧，免得擾到了小舒兒！”正準備坐到床邊看女兒的柳勁松只有摸摸鼻子，拿出鞋子把靴子換下，邊換邊問：“你就這樣急不可耐想知道她近況如何？”
玉琳見女兒並沒被打擾，這才把帘子放下，起身走到丈夫身邊，手扶在他肩上：“我很想忘了她，當做她已經死了，或者恨她，恨她不疼愛我，可是哪樣都覺得不對！”
遠在貴州和她已經在京城，這是兩種不同的感覺，特別是玉琳做了母親之後，那種感覺就更強烈了。有恨有怨甚至還有一點點仰慕，畢竟，那是生自己的人，畢竟，那兩年如珠似寶地被疼愛，絕不是假的。縱然玉琳那時還小，可母親溫柔的撫摸，是無論如何做不得假的。
柳勁松輕輕一拉，就把玉琳抱到膝上，玉琳靠上丈夫的肩膀，聲音很輕：“你不會笑話我吧，我該忘掉一切，好好地過日子，而不是時時讓往事泛起。”
“不會，我怎會笑你？”柳勁松在玉琳耳邊輕聲說，玉琳閉上眼：“其實，我已經有很多了，甚至爹爹都和我說過，人生事，九分已能足稱圓滿，我也一直這樣告訴自己。可是我不能啊，有些事，無可替代，有些事，有了缺憾就是一生！”
“你這樣想，須知岳父心裏才更不好受呢！”柳勁松把妻子抱的更緊些，輕吻着妻子的脖頸。玉琳在丈夫懷裏搖了搖了才道：“不，爹爹已經放下了，爹爹和我不一樣，我覺得她是不可替代的，可是爹爹心中，什麼都是可以替代的！”
柳勁松嗯了一聲，玉琳低頭看着他的眼睛：“你瞧，不一樣的。”
“那你，可以去問問她，畢竟你們現在已經離的那麼近！”柳勁松的話讓玉琳笑了，接着玉琳就搖頭：“可我，沒有勇氣，或者說，勇氣沒那麼多！”
柳勁松沒有說話，握住妻子的手開始講起今日見到楊墨蘭的情形來，玉琳聽的很仔細，什麼都不肯放過，唇邊含笑時候，一顆淚已經滴落下來。柳勁松把妻子的手拉到唇邊，把那顆淚含在唇邊。玉琳閉上眼，不知道什麼時候，才能積蓄起勇氣去見自己的母親。
“朱家的生意，有往青唐那邊去做的！”秦國公主的話讓柳勁松遲疑了一下才抬頭瞧向秦國公主：“公主不會要搶朱家的生意吧，可是我，不擅商賈！”
“自然不是，只是朱家必有動作，我的身份，就是最好拿出來說事的！”秦國公主對柳勁松難得的笑了笑，柳勁松已經明白了：“公主是說……”
“能褫奪掉公主封號的事並不多，謀反或者叛國！公主自然不能謀反，那就只有讓公主叛國了！”褚治的聲音也已響起，金榜題名之後，他已經不再像原先那樣羞澀，或者這是因為他在褚家的話語權也更多的原因。
“是啊，只有讓我叛國了，公主叛國！而且他家的動作，定會得到不少人的擁護！”秦國公主的話讓在場中第二個女子也開口了：“公主說的是，女子輔政而非文官輔政，很多人無法接受。”
“素娥冰雪聰明，跟了我，只能以女官身份，未免有些可惜！”昔日的成小姐出嫁不滿一年就守寡，婆家對她總是難免有些抱怨，況且成小姐也不願一輩子守寡過日子。趁禮佛之時逕自尋上秦國公主，一番交談之後成為秦國公主的女官。
成小姐，或者該說成素娥只淡淡一笑：“女子也是有想法的。況且公主所做的史上只有太平公主能做到。我……”
“太平公主的結局並不好！”秦國公主的聲音還是那麼平靜，成素娥又笑了：“她要的太多了，可是公主您，和她是不一樣的！”不一樣的目的，所得到的結局就會不一樣。秦國公主當然不相信只要皇帝一道詔書，群臣就甘心讓自己輔政。很多東西要自己去拿到。
秦國公主又是淡淡一笑：“既然朱家總是不滿我這個女子，那麼就該讓他家知道，有些事，不可阻攔！”
“青唐那邊，消息傳來了嗎？”朱老太爺修建着殘枝，語氣平靜地問，在旁邊伺候的是朱為安，他輕聲道：“還沒有回信呢，畢竟才去了一個來月，青唐並不近！”
“時間不等人啊，你瞧，半個月前，這園子裏，還菊花開的很好，現在呢，不過是些殘花。再過幾日，就滿目蕭條。我們就算做的再小心，也有不少人支持我們，可秦國公主，也不是笨人！”
是留在原地等着人算計的笨蛋，就不會被皇帝期許如此重任了，朱為安還是那麼恭敬：“祖父說的是，可是……”話沒說完就聽到耳邊傳來小廝的稟報聲：“老太爺，二老爺求見您，說您再不見他，他就被二太太打死了！”
“那個逆子！”朱老太爺只說了那麼一句就對小廝道：“讓他滾回去，我這裏，用不着他。連個女人都應付不了，別出去說是我的兒子！”小廝應是退出。
朱為安才道：“說起來，姑母做的這個媒，着實讓人頭疼呢！”
“你懂什麼？當初你姑母還不是為了拉攏魏家，況且一個女人，嫁了丈夫，還不是聽丈夫的，誰知你二叔這個慫包，真真丟盡了幾輩子的臉，做事不幹不脆，落人話柄不說，現在還留的那個孽障在外頭風光，甚至可能對付我們家。當初若……”
朱老太爺說著就一陣咳嗽，朱為安忙放下籃子上前給祖父捶背，朱老太爺咳嗽定了才惡狠狠地對朱為安道：“總之你要記得，打蛇不死，必有後患，別說那麼大個人，就算是孩子，也不能留下，誰知道他會長成什麼樣的人。”
朱為安應是，不由想起徐知安來，若當初在湖南就把徐知安給幹掉，也不會秦國公主身邊，又添了一員大將。
朱二老爺守在花園門口，聽小廝傳了朱老太爺的話，整張臉一下就垮下來，家裏那個母老虎，唯一怕的就是自己爹，可現在自己爹也不管自己了，這以後可怎麼辦？
小廝見朱二老爺垂頭喪氣的樣，忙道：“二老爺，實在不行，您去給二太太跪着磕頭賠禮！”說著小廝壓低聲音：“小的聽說啊，這女人，是最心軟的，再說男人怕老婆也是平常事！”
朱二老爺圓瞪雙眼：“胡說，我能去做那種事？”可再想一想，總不能真的被打死，只得又往自己家走。小廝瞧着朱二老爺的背影，不由捂嘴偷笑，堂堂一個老爺這樣怕老婆，說出去都惹人笑。
“你在這偷偷笑什麼？總不會是捉弄了我二叔！”朱為安已經走出，見小廝這樣就問，小廝急忙擺手：“就算您再給小的幾個膽子，小的也不敢捉弄二老爺，不過是告訴二老爺一個解二太太怒的法子。”朱為安哦了一聲：“說來聽聽！”
小廝一五一十說了，朱為安心懷大開，拿出一小包銀子丟給小廝：“做的好，以後啊，這種法子要多告訴二叔一些！”小廝急忙謝賞，朱為安眼裏還有笑，誰讓朱二老爺是柳勁松的親爹，這代子受下折磨，也是該的。
“潘家要和徐家結親？”玉琳聽的柳勁松的話有些驚訝地問。柳勁松點頭：“就是這樣，也不曉得小潘怎麼想的，竟要娶徐知安的妹妹。雖說潘家現在落魄了，可要論起來，也只能算平扯！”
見玉琳又在思索，柳勁松拍拍妻子的手：“我們送份禮過去，你要好好想想，該送什麼呢？”
“這些事，從來不需我操心的！”玉琳笑着說了這麼一句，見柳勁松面上有些不贊成，拉住他的手道：“你不必為我這樣擔心，我總是會自己勸自己的。有些事，強求不來。我和她交往，不過是去打擾她的生活！”
柳勁松聽出妻子話里的些許鬱悶，把她的手握緊：“我知道，可是我不願意你這樣，這件事，總要放下的！”
“你等不及了嗎？”玉琳抬頭問丈夫，柳勁松搖頭：“不，我很有耐心，我只是希望，你不要再為這件事纏繞！”玉琳伏在丈夫胸膛上，柳勁松把妻子抱緊一些：“我曉得，你在等，可很多時候，”
“我曉得，我只是再需要那麼一點點時間，能做到真的放下，真的忘掉！”真的當她已經死去，而不是還在自己身邊！
“公主想親自去送賀禮？”柳鳳英聽到玉琳的話，臉上神色已經不能用驚訝來形容了！
“潘公子和駙馬來往密切，我是駙馬的妻子，去送賀禮也平常！”這是玉琳尋到的，最合適的措辭。