第29章 藥王谷毒殺案－蛇影藏珠
深夜的藥王谷，月光如水，靜謐中暗藏殺機。福爾摩斯、宋慈和錢乙三人隱匿在谷中一處隱蔽的山洞裏，靜待他們精心設計的陷阱生效。
"福爾摩斯兄，"宋慈低聲問道，"你確定兇手會上鉤嗎？"
福爾摩斯的眼睛在黑暗中閃爍着自信的光芒，"放心，我的朋友。貪婪和好奇心總是最好的誘餌。我們放出的消息說這裏藏有'續命草'的完整配方，兇手一定會來的。"
錢乙有些擔憂地說："可是，如果來的不止一個人呢？我們恐怕難以應付。"
福爾摩斯微微一笑，"這正是我們要驗證的。如果來的不止一個人，那就證明這個案子背後確實有一個龐大的組織。"
就在這時，遠處傳來了輕微的腳步聲。三人立即屏住呼吸，警惕地注視着洞口。
一個黑影悄然出現在洞口，四下張望了一番，然後小心翼翼地走了進來。藉著微弱的月光，福爾摩斯看清了來人的面容，不禁倒吸一口冷氣——竟然是吳老！
吳老摸索着來到洞穴深處，開始翻找起來。就在這時，福爾摩斯給宋慈使了個眼色，兩人悄無聲息地移動到了吳老身後。
"找到什麼有趣的東西了嗎，吳老？"福爾摩斯突然開口，嚇得吳老一個踉蹌。
吳老轉過身，看到福爾摩斯和宋慈，臉色瞬間變得蒼白，"你們...你們怎麼會在這裏？"
福爾摩斯冷冷地說："我們倒想問問，堂堂藥王谷的主事，為什麼半夜三更來這種地方鬼鬼祟祟的？"
吳老的眼神慌亂地四處張望，似乎在尋找逃跑的機會。但是洞口已經被錢乙堵住了。
"別想着逃跑了，"宋慈嚴厲地說，"老實交代吧，這一切到底是怎麼回事？"
吳老臉上的表情變幻莫測，最後終於泄了氣，跌坐在地上。"我...我只是想找到'續命草'的配方。我沒有殺人，真的！"
福爾摩斯銳利的目光直視着吳老，"從頭說起吧。你是從什麼時候開始參與這個計劃的？"
吳老深吸一口氣，開始講述："一切要從半年前說起。有一天，一個自稱是京城大官的人秘密來到藥王谷，找到了我。他說朝廷一直在尋找長生不老的秘方，聽說我們谷中的'續命草'有延年益壽的功效，想要得到完整的配方。"
"他許諾了什麼條件？"福爾摩斯追問道。
"高官厚祿，榮華富貴，"吳老苦笑道，"我原本是想拒絕的，但是他威脅說如果不配合，就會讓朝廷徹查藥王谷，我擔心谷中的秘密會被揭露，就...就答應了。"
宋慈皺眉道："什麼秘密值得你如此憂心？"
吳老猶豫了一下，最後嘆了口氣，"其實，藥王谷一直有一個不為人知的秘密。我們不僅僅是一個單純的醫藥聖地，更是一個古老的隱士組織的棲身之所。這個組織世代致力於研究長生之術，'續命草'就是其中的一項成果。"
福爾摩斯若有所思地點點頭，"所以，王太醫的死......"
"是個意外，"吳老急忙說，"王太醫一直在研究如何完善'續命草'的配方。那天晚上，他告訴我他有了重大突破，要進行最後的試驗。我...我去找他的時候，發現他已經倒在地上，不省人事了。"
"你沒有及時尋求幫助？"錢乙質問道。
吳老痛苦地閉上眼睛，"我慌了...我擔心如果事情暴露，整個藥王谷都會陷入危險。所以我...我偽造了他中毒身亡的假象。"
福爾摩斯的眼中閃過一絲銳利的光芒，"但是你沒有想到，這反而引來了更多的麻煩。"
就在這時，洞外突然傳來一陣騷動。緊接着，幾個蒙面人闖了進來。
"不許動！"為首的蒙面人厲聲喝道，"把'續命草'的配方交出來！"
福爾摩斯、宋慈和錢乙立即做出防禦姿態。吳老則驚恐地縮在角落裏。
"看來我們的客人終於來了，"福爾摩斯冷笑道，"不知道閣下是否願意摘下面具，讓我們看看尊容？"
為首的蒙面人冷哼一聲，"少廢話！我知道你們手裏有王太醫的研究筆記。識相的，就乖乖交出來！"
福爾摩斯不動聲色地向宋慈使了個眼色，然後慢慢從懷裏掏出一個布包，"你說的是這個嗎？"
蒙面人見狀，立即上前想要搶奪。就在這時，福爾摩斯突然將布包高高拋起。所有人的目光都不由自主地跟着布包移動。
就在這一瞬間，福爾摩斯和宋慈同時出手，迅速制服了兩個蒙面人。錢乙雖然年紀較長，但身手依然矯健，也成功擒住了一人。
然而，為首的蒙面人反應極快，趁亂抓住了吳老，用刀抵住了他的脖子。
"都別動！"蒙面人厲聲喝道，"否則我就殺了他！"
局勢一時間陷入了僵持。福爾摩斯冷靜地打量着對方，腦中飛速運轉。
"我勸你還是放下武器比較好，"福爾摩斯緩緩說道，"你以為你還有退路嗎？大理寺的人馬已經包圍了整個藥王谷，你逃不掉的。"
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蒙面人聞言，明顯慌亂了一下，但很快又鎮定下來，"你在虛張聲勢！"
福爾摩斯微微一笑，"是嗎？那你不妨聽聽外面的動靜。"
果然，遠處傳來了陣陣馬蹄聲和人喊馬嘶的聲音。蒙面人的手明顯顫抖了一下。
就在這一瞬間，吳老突然用力掙脫，同時福爾摩斯飛身上前，一個漂亮的擒拿手就制服了蒙面人。
"遊戲結束了，"福爾摩斯冷冷地說，一把扯下了對方的面具。
所有人都倒吸一口冷氣——面具下的赫然是當朝的禮部侍郎李四！
"李大人，"宋慈驚訝地說，"想不到會是你......"
李四苦笑一聲，"是啊，想不到堂堂禮部侍郎會淪落到如此地步。但是你們知道嗎？在朝廷中勾心鬥角，每天都在擔心被人暗算。如果能得到'續命草'的配方，我就可以高枕無憂了......"
福爾摩斯搖搖頭，"李大人，你錯了。真正的安全不是來自長生不老，而是來自內心的坦蕩。你的行為不僅害了王太醫，更差點毀了整個藥王谷。"
就在這時，外面的聲音越來越近。原來是宋慈早已安排好的援兵到了。
案件至此終於真相大白。李四和他的同夥被押送回京師候審，吳老因為坦白從寬，得到了從輕處理。而藥王谷的秘密，在福爾摩斯的建議下，由朝廷秘密保管，以防落入他人之手。
案件結束后的一個傍晚，福爾摩斯站在藥王谷的山頂，眺望着遠方的落日。宋慈走到他身邊，感慨道："福爾摩斯兄，多虧有你，這個案子才能順利告破。"
福爾摩斯微微一笑，"這是我們共同的功勞，我的朋友。不過，我總覺得這個案子還有些未解之謎。"
宋慈好奇地問："哦？比如說？"
福爾摩斯若有所思地說："比如說，那個自稱是京城大官的神秘人究竟是誰？他是否還會再次出現？還有，藥王谷的那個古老組織，他們研究長生之術的真正目的是什麼？"
宋慈若有所思地點點頭，"確實，這些問題都值得深思。看來我們的冒險還遠未結束啊。"
福爾摩斯的目光望向遠方，彷彿要穿透時空的阻隔。他知道，在這個陌生的時代，還有更多的謎題等待着他去解開。而這，可能就是他來到這個時代的真正原因。
"我們走吧，"福爾摩斯說，"新的冒險正等着我們。"
隨着夜幕降臨，兩人的身影漸漸消失在山路上。藥王谷重新恢復了平靜，但誰知道，在這平靜之下，又有什麼樣的秘密在暗中涌動呢？