第243章 賭石（一）
在切割區內，幾位經驗豐富的切割師傅正全神貫注地忙碌着。
御星目不轉睛地盯着師傅手中的切割工具，緊張的情緒中滿是期待。那切割工具在璀璨燈光的映照下，閃爍着絲絲寒光，恰似一把即將開啟神秘寶藏的關鍵鑰匙。
隨着切割工具的緩緩移動，原石那粗糙的表面如同一層層神秘的外衣，逐漸被剝開。每一次切割的動作，都像是在輕柔地揭開一層神秘的面紗，讓在場眾人的心都提到了嗓子眼兒，既緊張又興奮。
周圍的人都不由自主地屏住呼吸，目光像被磁石吸引一般緊緊地鎖在那塊原石上。他們的眼神中充盈着好奇與期待，彷彿正在見證一個震撼世間的奇迹誕生。
然而，就在這緊張又激動人心的時刻，御星的耳邊卻傳來一陣嘈雜的喧鬧聲。
他循聲望去，只見當先一名身着華麗服飾的中年男子，臉上帶着幾分得意之色，其身後跟着幾個唯唯諾諾、卑躬屈膝的人，正滿臉諂媚地說著阿諛奉承之詞。
“霍華德大人，您挑選的原石那必定是能夠大漲的啊！一會兒要是方便，還請您指導我們一下。我們別的也不敢奢望，要是能收穫高級魔法石，那我們就心滿意足了。這次賭石的錢財都由我來付，另外再給您一萬辛苦費，要是運氣爆棚開出傳奇魔法石，小人絕不敢有半分貪念，定然雙手奉上。”
“是啊，大人。您既是冥夜大人的客卿魔法師，又是殿下手下首屈一指的鑒寶師，您看上的原石，那肯定是能切漲的啊！”
那名中年男子霍華德微微揚起下巴，嘴角掛着一抹微笑，顯然極為享受這種被眾人追捧的感覺。
感受到周圍投來的目光愈發熾熱，他語氣故作淡然道：“我承蒙大王子殿下的信任，每個月可以自行從這賭坊內隨意挑選三塊原石。這既是殿下對我的倚重，也是我磨鍊鑒寶能力的好機會。等我的原石切割完畢，剩下的時間，我會從你們當中挑選三位，代你們挑選原石，也算是代表殿下恩澤百姓了。”
“大王子英明！”
“多謝大王子！”
“多謝霍華德大人！”
在這一片奉承聲中，霍華德一行人浩浩蕩蕩地來到了切割台跟前。早在那些喧鬧聲剛剛響起的時候，原本在前面排隊等着切石的人就已經自覺地讓開了一條寬闊的道路。
他們都是這裏的常客，自然知曉來人的身份，哪裏敢有絲毫怠慢。唯獨御星彷彿沉浸在自己的世界裏，依舊將目光牢牢地停留在前方的切割區，對周圍的動靜恍若未覺。
霍華德見狀，心中對這個不識趣的人很是不滿。不過，他畢竟要維護尤冥夜殿下的形象，還是勉強擠出一個略顯僵硬的微笑，問道：“這位先生，不知您尊姓大名？”
“梅林。”御星頭也不回地答道。
“天吶！那不是新晉的魔動乾坤五十歲以下組的第一名，那個被譽為魔法師中年輕一代第一天才的梅林大人嗎？”人群中頓時響起一陣驚呼。
“聽說此人已經投效三王子了，難道他也有鑒寶的才能？他不去三王子的賭石坊，卻來這裏，不知是何用意啊？”有人小聲地猜測着。
“看看再說吧，兩位王子客卿之間的事情，可不是我們這些小角色能夠插手的。”有人謹慎地說道。
霍華德聽到“梅林”這個名字，不禁微微一怔，隨後繼續說道：“原來是三殿下的客卿，大家都是一家人，日後還要多多親近啊。”
這時，御星才緩緩回過身來，目光落在眼前的中年男子身上。只是他的眼神中透着一種霍華德從未見過的神色，讓霍華德感覺很是不爽。
“霍華德先生，有什麼話等我切完這幾塊原石再說吧。”御星語氣平淡地說道。
聽到御星的話，霍華德愈發不快，語氣雖然依舊恭謹，但話里卻暗含嘲諷之意：
“難道梅林先生不光在魔法修鍊一途天賦驚人，就連鑒寶一道也有所涉獵？不知您師從何人啊？”
這一問可謂是暗藏玄機，在眾人皆知的行規里，鑒寶師一向極為講究師承。若是沒有師父傳授那些寶貴的經驗與技巧，僅靠個人獨自摸索，恐怕窮其一生也難有大的成就。
更何況，這摸索過程中所需要耗費的錢財，根本不是一般世家所能承受得起的。
“哦？難道不是鑒寶師就不能來此賭石了嗎？我倒是從未聽聞有這樣的規矩。只是在來帝都的路上，聽殿下說這裏頗為有趣，而我向來相信自己的運氣，所以就來碰碰運氣罷了。”御星神色自若地回應道。
“先生誤會了，賭石坊面向所有人，只要你有錢，都是歡迎的，自然沒有什麼門檻。不過……”
霍華德的目光掃過御星挑選的原石，嘴角露出一絲輕蔑，“不過以我的眼光來看，先生這次恐怕要失望了，您所挑選的這些石頭，恐怕都是廢石，不會有什麼收穫。”
“收穫與否，我倒是不太在意，只是我對鑒寶師這個行業有些好奇。如果鑒寶師真的如您所說眼光如此犀利，那我就不明白了，那些卓越、傳奇魔法石又是從哪裏流出來的呢？”御星這番話一出，原本暗流涌動的氣氛瞬間變得劍拔弩張，已然將局面從暗中較勁變成了公然對峙。
霍華德心中大為不解，不明白眼前這個三殿下的客卿為何對自己帶有如此明顯的敵意。可如今當著這麼多人的面，他這第一鑒寶師的名頭讓他實在無法退縮。
於是，他語氣強硬地針鋒相對道：“鑒寶師這個職業，本就是憑藉著無數年來代代傳承下來的經驗和技巧進行篩選，這個過程中偶爾出現些許疏漏在所難免。但即便如此，也比那些純粹撞大運的賭徒要有把握得多。”
“也許吧。”御星只是風輕雲淡地應了一句，便不再言語，可他眼中那抹毫不掩飾的不屑，就連周圍圍觀的眾人都看得清清楚楚。
這一下，霍華德再也按捺不住內心的怒火，微微提高聲音道：“既然閣下對自己的運氣如此有信心，那我們不妨來賭上一賭？”
“好啊。”御星想都沒想就答應了下來，因為他剛才已經從霍華德挑選的石頭中，敏銳地感受到了一股強烈的能量波動。
他之所以刻意挑釁，就是為了促成這場賭約，他志在必得，不僅是為了贏下霍華德手中的原石，更是為了在主戰派中製造矛盾，為後續計劃埋下種子。
“怎麼賭，你來說。”霍華德眉頭一挑，說道。
“你們賭石的規矩我不太清楚，簡單點吧。我選出三塊原石與你這三塊原石做賭注，誰開出的原石價值更高，誰就獲勝，贏的一方帶走所有開出的物品，如何？”御星不緊不慢地說道。
“這樣倒也簡單，不過我對你開出的物品並不感興趣。如果你贏了，我這三塊石頭不管開出任何物品都歸你，不過要是我贏了，你也不必給我東西，只需要你向我道歉，承認你剛剛污衊鑒寶師這個職業的錯誤。”霍華德冷哼一聲說道。
“雖然我不清楚我的話語中哪一句對鑒寶師有所污衊，不過就依你吧，反正我也從未想過自己會輸。”御星嘴角微微上揚，神色中透着一股自信。
聽到御星如此狂妄的話語，就連圍觀的眾人都不禁皺起了眉頭，覺得這個年輕人未免太過於自負了。
“誰輸誰贏，等下就知道了。你先來吧，我怕等我的原石開完，你都沒勇氣繼續開下去了。”霍華德挑釁道。
“那倒不用，既然你對自己的鑒寶術如此有信心，那就你先來，省得我的寶物開出來后，你耍賴不敢切了。”御星反唇相譏。
“我堂堂第一鑒寶師，豈會做出這種毫無信譽之事。既然你不敢先切，那就讓我先來，給你開開眼！”說完，霍華德指向一旁的工作人員，大聲道：“來人，把我挑選的原石擺上去，一一切開，讓梅林先生見識見識。”