第18章 馬屁拍馬屁 英雄惜英雄
翌日清晨，寧王府前。
兵部侍郎張庭遠如約而至，顧沖在寧王身後將他打量一番。三十齣頭，四十不到，身形健碩，長相俊朗，看上去頗有武將之風。
張庭遠向寧王施禮，躬身道：“兵部侍郎張庭遠，奉聖上口諭，隨寧王前往青州勞軍。”
寧王笑而回禮，說道：“張侍郎不必多禮，震軒才疏學淺，恐難當此任。此次青州之行還望庭遠多多賜教，助我行事。”
“臣不敢，當以國事為先，臣必會竭盡全力輔助寧王。”
寧王謙遜有禮，不以皇子自傲。張庭遠不卑不亢，盡顯為臣之本。使得顧沖在心中對他們各其讚揚。
“寧王，馬車已備好，可以出發了。”
白浪牽着兩匹馬過來，後面跟着一輛馬車。
寧王點點頭，說道：“張侍郎，我們走。”
“寧王請。”
張庭遠略彎身，讓出道來請寧王先上車，待寧王上去后，自己也進了車廂內。
顧沖眼看車簾放下，寧王並沒有召喚自己的意思，便問白浪，“我呢？我怎麼辦？”
“你自然是騎馬隨行了，難不成你還要與寧王同乘嗎？”
白浪似乎看不上顧沖，要麼不說話，開口便沒個好態度。
顧沖晃晃腦袋，急聲道：“可是我不會騎馬啊。”
“你不會騎馬？”
白浪似乎不信，問了一句，還沒等顧沖回答，他接着又道：“你要不會騎馬，那就牽着馬走。”
“我……你……”
顧沖被白浪氣得不知該怎麼說，想不到自己一直以嘴皮子自傲的人，居然敗給了一個武夫。
寧王掀開了車簾，向白浪說道：“小顧子不善騎行，便讓他上車來吧。”
“寧王，這怎麼行……”
“多謝寧王恩典，小顧子謝過寧王。”
顧沖急忙搶先謝禮，他怕白浪再阻攔，兩步來到車前，身子一竄就坐在了馬車上。
寧王發話了，白浪不敢不從，瞪了顧沖一眼，將其中一匹馬系在了馬車后，自己翻身上了另一匹馬上。
“出發。”
“駕……”
顧沖左腿彎曲踩在車轅上，右腿啷噹在空中一甩一甩的，時不時向騎行在一旁的白浪拋個媚眼過去，得意之情盡顯臉上。
京城之內倒還好，一路看着店鋪百姓，路面平坦光滑。可一出城走上官道，顧沖就遭罪了。先是路面顛簸，使得顧沖險些跌下馬車。接着塵土飛揚，嗆得他衣袖掩面，難以呼吸。
寧王聽到了顧沖咳嗽的聲音，隔着車簾喊道：“小顧子，進到車裏來吧。”
“是。”
顧沖聽到寧王召喚，回身掀開車簾，爬進了車廂內。
寧王看見顧沖灰頭灰臉的樣子，覺得好笑，說道：“京師已經月余未曾下雨，這路上自然塵土紛紛。”
“是呀，若是興州的雨下來京師一些，興州也不會遭難了。”
張庭遠這句話又說中了寧王的心事，使得寧王輕嘆出來，“我已前往忘愁寺為興州百姓祈福，期望來年不要再有大水了。”
“寧王心繫百姓，實是百姓之福。只是這老天爺不開眼，不解寧王的一番苦心啊。”
“哎呦！”
顧沖還坐在車廂地板上，馬車不知壓到了什麼東西，猛然一顛，將顧沖顛了個四腳朝天，腦袋撞到了車廂角上。
“小顧子，你起來坐吧。”
張庭遠攙扶了顧沖一下，顧沖才從地板上坐起。寧王坐在左側，顧沖就只能去右側，與張庭遠挨肩坐下。
“寧王，不知這位是？”
張庭遠看了看顧沖，寧王笑道：“他是九公主殿中的小顧子，這次我去青州，九公主差他來伺候我。”
“哦，原來是顧公公。”
顧沖側身一抱拳，呵笑道：“見過張大人。”
張庭遠回了禮，兩人距離過近，都側着身子，拳頭幾乎都快碰到了一起。看在寧王眼裏，顯得有些滑稽。
官道終於平緩了一些，只是車輪行進，發出咯咯愣愣的聲音，依舊顛得顧衝上牙打下牙。
張庭遠掀開窗帘探頭向外看下，縮回頭說道：“官道已經平坦，顧公公不會再受顛簸之苦了。”
顧沖瞪大眼睛看着張庭遠，心道：你什麼眼神？我都顛成這樣了，你還說官道已經平坦。
“張大人見多識廣，小顧子有一事，不知可問否？”
“顧公公客氣了，但問無妨。”
“從京師至青州，一路都是這樣的官道嗎？”
“嗯，是的。”
顧沖一聽明白了，看來自己要被顛一道了。
官道只是土路，即使修得再平整，跑過幾輛馬車便會被壓出車痕，土路沒有水泥路那樣的硬度。
研製水泥或者瀝青，顧沖肯定是不會了，但還是有一個辦法可以解決顛簸，那就是給車輪裝上輪胎。
“寧王，張大人，奴才有一個辦法，既可以使得馬車不再顛簸，還可以將速度提高一倍。”
寧王與張庭遠互看一眼，同時問道：“你有何辦法呀？”
“給馬車裝輪胎啊。”
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“輪胎？何為輪胎？”
“輪胎就是在車輪外面包裹上一層堅韌的膠皮，裏面充滿氣體，使其接觸地面，這樣有氣體相隔，自然比木輪接觸地面摩擦力要小多了。摩擦力越小，行進速度就越快。而且氣體還可以減震，可以保證車輪經過坑窪時候不受干擾。”
寧王與張庭遠聽得一知半解，道理似乎懂了，可膠皮又是什麼？
“膠皮……”
顧沖沒想到膠皮現在還沒有發明出來，但難不倒他，沒有膠皮還沒有獸皮嗎？
“膠皮就是一種柔軟而又結實的東西，這東西是在樹中提煉出來……”
“我知道了，顧公公說的是樹膠吧。”
“張大人果然見多識廣。”
顧沖順嘴拍了個馬屁，接著說道：“輪胎分為內胎與外胎，內胎可用堅韌的獸皮製作，裏面充滿氣體，然後封死使其不泄露。外胎則用樹膠灌注在模型內，然後包裹住內胎，這樣可以防止內胎被利物刺破。”
“如你所說，那內胎便用毛鹿皮最為合適。”
“寧王英明！”
“寧王……高見。”
顧沖橫了一眼張庭遠，沒想到他比自己拍馬屁的速度還快。
“好極！真若這樣，那我們大梁的戰車便可所向披靡，戰無不勝。”
寧王顯得很興奮，搓手說道：“待我回京便稟明父皇，着工部製造……”
寧王皺了下眉頭，探頭問道：“小顧子，你說的這個叫什麼來的？”
“回寧王，叫輪胎。”
“對，讓工部製造輪胎。”
寧王高興的眉頭舒展，小顧子這個創意的確不錯，若真得成了，這可是奇功一件。
“小顧子，這等事情還需保密，不可傳揚出去，不然我便重罰你。”
“是，奴才絕不敢說出去。”
顧沖連忙答應，但他心裏明白，寧王這是旁敲側擊，說給張庭遠聽呢。
行近午時，馬車一刻未停行出了三十餘里，此時距離最近的渾城還有一半路程。
“寧王，前面便是麒龍客棧了，我們是否在此休息片刻？”
白浪並馬車側，大聲問道。
寧王掀開窗帘，點頭道：“前去休息，避過午時日頭再行趕路。”
“好嘞。”
白浪一聲高喝，打馬先行出去。
麒龍客棧，東家姓哲名麒龍，祖籍中州。此人頗具頭腦，六年前便看中了此處，在此建了這座麒龍客棧，現在這裏已經成為商客往來渾城與京師之間的必留之處，據說還曾經接待過皇家。
麒龍客棧之所以生意這麼好，主要原因還是其地理位置。客棧正處於京師府與渾城之間，南距京師府三十里，北距渾城二十七里。
哲麒龍為何會相中此處呢？因為他太聰明了。
京師府至渾城一共只有不到六十里路，快馬加鞭幾個時辰便跑到了渾城，所以這條路上連個官家驛站都沒有，更別說私家客棧了。但哲麒龍卻偏偏選擇了在這條路上建客棧，因為他發現往返兩地的人們並不都是快馬加鞭，更多的則是馬車，還有步行者。
馬車無論從哪裏出發，行至此處恰逢午時。而步行者行走三十里已是疲憊之時，更需要尋個歇息之處。就這樣，自他建了這家客棧，便生意興隆，來往客流不斷。
白浪進了客棧院內，翻身下馬，一名眼尖夥計急忙迎了過來。
“客官，您是打尖還是住店啊？”
“打尖，再來兩間上房，申時初便走。”
“誒呦，客官對不住，打尖尚可，這上房本店可是沒了。”
“沒了？那隨意兩間客房也可。”
“隨意兩間也沒了。”
白浪腦子轉得慢一些，過會才反應過來，眼睛一瞪，喝道：“那你便說沒有客房就是了，還說什麼沒有上房作何？”
夥計被白浪駭得膽怯，退後了半步，又壯着膽子答道：“是你問的上房，我自然要答上房沒了。”
“你個混球，還敢頂嘴！老子砸了你這客棧。”
白浪這對大眼珠子真不是白長的，他這一瞪目，嚇得夥計掉頭就跑，連肩上的抹布掉在地上也不顧了。
生氣歸生氣，白浪還是得進去跟夥計商量，怎麼也得有個房間讓寧王休息啊。
想到這，白浪將馬匹拴在了馬樁上。轉身剛要進客棧，呼啦啦一下子從客棧中出來了五六個人。
剛才那個夥計站在一人身後，指着白浪向那人告狀，“東家，就是這莽漢，不但罵小的，還要動手打人呢。”
東家臉頰清瘦，顴骨高高鼓起，一對比綠豆大不了多少的小眼翻來翻去，鷹勾鼻子八字眉。
白浪就夠慘不忍睹的了，他與白浪相比，只在其上不在其下。
白浪看到他居然嗞嗞笑了出來，真是棋逢對手啊，可算見到一個比我還難看得了。
此人正是麒龍客棧東家哲麒龍，而站在他身後的，居然是唐門鏢局的光頭和尚李大光等人。
原來昨日顧沖無意去了鏢局，驚到了他們，總鏢頭便立刻遣散他們，約定今日午後在麒龍客棧碰頭，再一起前往青州。這也就難怪顧沖返回之時，鏢局已經人去樓空了。
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總鏢頭尚有事情要辦，便留在了京師府。而其餘等人無處可去，便於昨夜先行來到了麒龍客棧。
鏢局常年行走江湖，已是麒龍客棧的常客。他們與哲麒龍相熟多年，到了這裏便如回到鏢局一樣。剛剛哲麒龍正與唐門鏢局的人飲酒歡談，夥計忽然慌張跑來說有人尋事要砸客棧，這還了得，當下鏢局幾人坐不住了，跑出來欲為哲麒龍壯膽撐腰。
“這位壯士，你因何發笑？”
哲麒龍不問還好，這一問反而讓白浪控制不住，由輕笑變成了大笑。
哲麒龍臉上僅有的一點肌肉抽搐一下，顯然他生氣了。
“你我無冤無仇，為何口出狂言要砸我的客棧？”
哲麒龍知道做生意寧交十人，也不得罪一人，忍住怒氣，還是客氣地問着。
白浪笑過後，抬起厚厚的手掌擦拭眼角，他居然笑出了眼淚。
“我只是要住店而已，誰知你這夥計說客房滿了不與我住，你說他該打不該打？”
“你這人好不講道理，沒了客房你便要打人，真當這裏好欺負嗎？”
李大光可沒有哲麒龍的好脾氣，在一旁伸手指着白浪，喊道：“識相的趕緊離開，再若胡鬧，你爺爺的光頭便撞死你。”
你要好好說話，白浪雖笨些但卻絕不會惱怒，因為他知道寧王就要到了，自己不可惹事。可你不說好話，他火爆脾氣上來，哪還顧得了那麼多。
“你個和尚不好好念經，跑到這裏跟爺發橫，信不信我把你腦袋擰成尿壺。”
白浪這話可太損了，尤其當著這麼多人的面前，李大光哪受得了這般侮辱。氣得他“哇哇”大叫兩聲，從人群中沖了出來，掄起拳頭對着白浪的面門便打了過去。
白浪一聲冷笑，同樣攥起拳頭，向著李大光的拳頭就迎了上去。好傢夥，他這是要硬碰硬啊。
“咔嚓……”
一聲清脆，緊接着李大光的身體便“噔噔噔”向後退了三大步，他的右臂垂在身旁，額上豆大的汗珠瞬間滾落，可見他是受了嚴重的傷害。
“他傷了李大哥，大家一起上。”
李大光身後不知誰喊了一聲，其餘人便要一擁而上。
就在這時，兩個聲音同時喊了起來。
“住手！”
“住手……”