第33章 一道精緻的灰（2）
在看見身後異體的那一刻，楚斬雨承認自己的內心停頓了一下。
一個正常的大活人，一個健康結實，朝氣蓬勃的成年士兵；在他的身後，悄無聲息地變成了面目全非的怪物。
如果在戰場上或者身臨險境的時候，楚斬雨會出乎尋常地靈敏，但是這個突發情況實在是太過突然；連一向敏銳的他也不由得愣了愣神。
所幸身體在大多數的時候，反應比心靈來得更快；楚斬雨自然而然地揮刀斬斷了向他撲來的，長而柔軟的粗壯肢塊。
刀光微閃進肉塊，鋥亮的一道血箭筆直地濺到他的臉上。
楚斬雨微微撇過頭，躲開了上方掉落下來的肉塊。
切面露着猙獰白筋的塊狀物，像是有生命的那般呼吸着；楚斬雨在那一瞬意識到：
他是活的，它是活的。
在人造戰士巔峰之作的手腕以及臂膊力量壓迫下，異體似乎也殘存着人類所有的恐懼意識。只見它伸展出的觸手瞬間倒轉了方向，在楚斬雨下一刀過來之前，它用這些新生的觸手緊緊捂住了自己。
像一個害怕父母打罵的小孩子，蜷縮着身子以求保護自己。
碩大的眼球狀物體，鑲嵌在粗糙凸起的表皮上，隨着起伏微微顫抖着。
楚斬雨的刀鋒已經切入了它的頂端。
“上校？”門口傳來愕然的聲音。
是周昕安的聲音。
他稍微緩了口氣，起身踩住趴伏在地上的異體。這時候要是來的是個沒來得及穿防護服，還是個非統戰部的普通士兵……那可真是要了他的老命了。
“不想死就別過來！”楚斬雨厲聲喝道。
周昕安想要前進的步伐瞬間止住了。
楚斬雨用刀鋒割入異體的身子，刀尖深深刺進地板：把這個龐大的傢伙固定在原地，動彈不得；一時間，房間裏只剩下嘎吱嘎吱的地板摩擦聲，和令人牙酸的掙動。
他自己也渾身是血。
雖然周昕安是扛過三級抗體的士兵，不是等閑之輩，但是這個怪物，包括血液在內的體液分泌量太大了。楚斬雨也不確定周昕安離得太近會不會被感染。
“叫我們統戰部的同事，帶着無害化清潔劑過來。”楚斬雨站在離他很遠的地方，靜靜地發號施令。
地板被洇濕成焦黑色，深色的血匯成潺潺小溪，向門口綿延過去。
楚斬雨神色不虞：“沒聽見嗎？”
“是！”周昕安趕緊轉身跑開。
他剛剛確實愣了一下：本來是楊中將吩咐他來詢問楚上校，什麼時候可以返回統戰部…誰能想到打開門就看見這副景象。
儘管已經親眼見過自己的朋友被怪物吞噬同化的噩夢景象，周昕安此時仍然從骨髓里泛起無法磨滅的驚恐，連楚斬雨嚴厲的命令都沒能聽清楚。
異體在他腳底下不斷地掙扎，楚斬雨腳下使了點力，直接把異體從地板上踩得凹陷了下去；高幫鞋被白絲絲的血肉糊滿，和桌子上那個變質的蛋糕倒是很像。
怎麼會？
完全沒有任何感染源？
只是走過來看了看我手裏的這顆眼珠一樣的東西……這顆眼珠有什麼問題嗎？
他把這個圓滾滾的珠子塞進了自己衣服內側的夾包里。就在剛才他的手指觸及這顆眼珠的時候，一種濕粘膩滑的感覺掠過肌膚，好像蝸牛在上面爬行留痕。
雖然不知道這是什麼，但是楚斬雨下意識地覺得不能再讓這東西暴露在光天化日之下，畢竟隔着布料，貼着他的觸感已經變得非常不妙，毛糙糙地刺抓着人。
楚斬雨將手伸進了異體那肥軟的身軀，掏了幾下，然後用力向外扯出一個圓鼓鼓的東西：它佈滿灰白色的筋絡，散發著微微的熱氣，在楚斬雨的手裏化成了燃燒的灰塵。
異體抽搐了幾下，就不再動彈。
短短几分鐘裏，一個鮮活的人類生命就此消失了。
只有旁邊散落着的，被掙開的碎裂衣物，和掉落在地上的槍，槍上和衣服有他的軍隊代號編碼：這是現場唯一能證明他存在過的東西。
周昕安跑的很快，統戰部的士兵帶着無害化處理劑趕來；楚斬雨用處理藥劑把自己那身血淋淋的衣服洗了乾淨，濕漉漉的衣料貼着皮膚，他無端起了一股寒意。
士兵們看到室內的異體都傻了眼，隨後他們聽完楚斬雨避輕就重的講述，都嚴肅了臉色。
畢竟誰能想到，一個好端端的大活人，平白無故地變成異體。
隔着防護面罩，士兵們彼此交換了一個不安的眼神。
突然出現在火星基地的異體已經足夠讓人驚慌，他們又剛剛面對那拉走的一排排屍體，心中已是忐忑萬分；楚斬雨的講述，更是給這些生活在相對和平的火星基地的士兵心頭蒙上一道陰影。
“所以附近…難道說是有什麼不為人知的感染源嗎？”麻井直樹皺眉看着地上已經沒有了生息的異體。
楚斬雨這才終於呼出心口那一團氣；他下意識地向口袋內層伸手摸去。
這顆奇怪的眼珠。
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然而他的手摸了個空，剛剛好好地待在那裏的眼珠，現在那裏已經不知去向；包里空空如也。
上校面對着這麼多的士兵，他的神情忽然頓了頓，出現了不可避免的僵硬。
“……這個我也不太清楚。”楚斬雨摸了個空的感覺並不好受，為了讓自己這個動作看起來正常一點，他掏出了一支水果煙別在胸口：“清理這裏，動作麻利些，小心別沾上這個東西的體液。”
士兵們動作熟練地清理起來，楚斬雨則走到桌子旁邊坐了下來，面對着蛋糕沉思。
在別人的眼裏可能發覺不了楚斬雨的異常，但是麻井直樹卻感覺到了那一瞬間的僵直；他走到楚斬雨身邊，拉開椅子坐下。
“是什麼？”他開門見山地問道。
這個屋子剛剛有人去世，集兵部也來過這裏，按理說這裏已經被封閉且清潔過了，不存在任何感染源；跟隨着他來的士兵也是經過基因檢測，沒有被感染的。
楚斬雨心知瞞不過他，便壓低了聲音：“是一顆眼珠，剛剛它還在我的包里；我不知道為什麼…他似乎是看了一眼這東西，就被感染了。”
“眼珠”的說法太過離奇，麻井直樹打量着自己長官的臉色：如果是性格惡劣的軍官，可能把開玩笑當成日常，但是楚斬雨顯然不是那種類型。
他極少在嚴肅場合開玩笑。
但是眼珠這個說法未免太奇怪，即便是很熟悉楚斬雨的他，也覺得楚斬雨或許是看成了別的什麼東西。
麻井直樹的手指在桌子上輕輕扣着：“……奇怪，應該不可能是看了一眼就如何如何，被感染的前提是要和異體的分泌物，進行一定程度上的接觸。”
“就算這個東西本身就是分泌物構成的，或者被異體的分泌物碰過，但是那位士兵畢竟沒有接觸過。”他看向楚斬雨：“況且按照您的說法，碰過那個眼球的您還站在這裏，沒有出現變異感染，不是嗎？”
“我不能和正常人一概而論。”楚斬雨擺了擺手：“就算被注入異體的基底細胞，我也不會被感染；而且你要知道，跟着我來的那個小夥子，可是穿着防護服的。”
麻井直樹也無話可說：“那就不知道究竟是怎麼一回事…無論是莫名其妙的感染源，還是消失的無影無蹤的，您所說的那個東西；稍後我會把這個奇怪的案例報上去，如果出現類同的事件的話，就立刻通知您，如何？”
楚斬雨點頭。
不過他心裏還是有些遺憾。如果那顆眼珠還在的話…不過他反覆在夾層里摸了好幾次：那枚眼球確實是不在了。
難道是掉到哪裏去了嗎？
目光在屋子內巡梭，他並沒有發現。
要不是那詭異的觸感還留在胸口的皮膚上，楚斬雨都要懷疑這是因為自己過勞產生的幻覺了。
不過總而言之，這個傢伙…沒讓它跑出去，也算是萬幸。
現在檢測完的人們可都陸陸續續地回家等官方通告了；要是讓這個東西竄出去…外面還不知道會亂成什麼樣。現在軍人們聚集在這裏，門外就有一群人被此吸引，對着這裏指指點點了。
咔嗒輕響分走了麻井直樹的注意力，士兵把寫着編碼的銘牌放在桌子上。
“BX”
幾乎每個士兵都有這麼一個獨一無二個編碼，這個編碼會在他們執行任務死後，向其他人公佈他們的名字。
只有士兵的親朋好友才能通過編碼得知他們的身份；使用如此私密的方式，也是為了防止真實傷亡數據引起公眾恐慌。
楚斬雨碰了碰那銘牌上凸起的金屬條，嘆息道：“又有一個家庭要陷入悲傷了。”
“這是很難避免的。”麻井直樹忽然開口道：“大暴雨時代以來，很少有齊全齊美的家庭，生離死別是家常便飯，您本不必總是為了個體的士兵傷亡掛懷。”
戰爭年代，死亡遍地而行，如影隨形。
那個凸起的金屬條，對他們兩個人來說，僅僅是一串編碼，他們都不知道隱藏在這串數字背後的眼淚悲歡，可是對於他的家庭而言，是多大的折磨和痛苦，心靈的傷痕，經年累月都無法消除。
“直樹，大暴雨時代的可怕之處，並不在於它讓大部分失去生命，而是它讓大部分人把‘失去生命’這件事看得習以為常。”楚斬雨把銘牌上的鐵鏈系在自己身上。想到最近發生的事情，楚斬雨低垂了眼睛。
他不能原諒現在這個無能為力卻又罪孽深重的自己。
士兵們對異體進行的無害化處理已經接近尾聲，楚斬雨起身離開桌子，麻井直樹緊隨其後。
“收拾完之後，就把這個大傢伙運送到科研部去吧。”楚斬雨對周昕安吩咐道。
這個異體按照體積和完整度來看，算是目前比較合適的研究材料，估計科研部的某些研究員們會激動得上躥下跳。
對了，科研部。
他想起了那個在科研部眼巴巴地等着他來接自己回家的少女。
按照約定時間還有兩周左右，楚斬雨有些恍惚，感覺彷彿已經過去了很久。
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時間還真是像蝸牛一樣，它不顧旁人眼光，只管自己慢悠悠地前進。
先是突如其來出現在火星基地的異體，軍委肯定會據此成立專項調查組，他多半也在調查組名單里；再者就是隱性感染體那邊和檢測部門的協同研究，再加上今天不知緣由的感染……這兩周他估計忙的停不下來。
他打開個人終端一一設置待辦的時候，忽然注意到墨白給他發送來的名單。
是了，在異體出現在火星基地的時候，他正在和墨白討論殺死安娜·馬修之人，墨白根據他的描述回憶，整理了一份名單。
這兩天事情太多，差點把這件事拋之腦後。楚斬雨在等待名單加載的時間裏，一邊在腦袋裏復盤已得知的消息。
安娜·馬修先前也是統戰部的幹員之一，實力非常強勁；然而她性格桀驁不服馴，楚斬雨總覺得她是個隊伍里的隱患。
果不其然，後來她殺死隊友，叛逃在外。先前沒有找到她的屍體，治安局認為她或許已經死在火星基地外的異潮里，楚斬雨覺得她叛逃出去，必然會給自己留一條活路，而不會白白地去送死。
後來不知哪裏上傳了了一條殺人視頻，視頻里的她自在地揮刀劈砍着一位科研部的研究員；楚斬雨看得出來，她在杳無音訊的這段時間裏，在外甚為逍遙肆意，定是有人為她保駕護航，才能躲過天羅地網的搜查。
這個人，多半就在軍委高層里。
“墨白也和我說過這個。”麻井直樹不知什麼時候跟上了他的腳步：“能殺死安娜馬修的絕非一個普通人，老婦人的外形，只是個幌子，應該是做了易容。畢竟老年人的外形更容易讓人放鬆警惕。”
“易容的技術再好，紕漏都瞞不過我的眼睛。”楚斬雨否決了易容矯飾的可能性：“你對她自燃有什麼看法。”
“體內也許安裝了定時人體液彈…您可能不知道，有些家族的死士，就會在身體裏安裝這個，當他認為自己的存活有害於主人的利益時，就會啟動這個自燃程序炸彈。”麻井直樹臉上密佈的紅絲有點駭人：“幕後之人想要安娜·馬修的命，而且要讓所有知情人變成死人，徹底閉上嘴。”
死人的舌頭，才不會泄露秘密。
楚斬雨有些驚訝：古地球時代的世襲家族習性竟然還能延續至今。
可惜背後不簡單的隱情，隨着安娜·馬修的死，和一系列當事人的離奇死亡，都變得撲朔迷離起來；而且按照治安局模稜兩可的態度，想要找出安娜馬修死亡之謎，就更是不可追尋了。
這時候名單終於加載出來，足有幾千號人；楚斬雨掃了一眼，瞬間被名單上第一個人吸引住了。
這個人，竟然和那天提着安娜·馬修頭顱老太太一模一樣。
“我要提醒您一點：私自調查居民信息屬於違紀。”麻井直樹輕咳了一聲。
“我這裏只能看到她的長相，看不到具體信息的。”楚斬雨在屏幕上點了點，那個頭像卻並沒有變成黑白色：“但是這位老人她還活着。”
為了方便管理，現在月球基地和火星基地里，每個居民出生都會被登記一枚生物材質的晶片，當居民死亡，生物晶片失活，這個人在軍委信息庫里的頭像，會自動變成黑白色，非常方便軍隊統計死亡人數。
排除易容，兩個人長得一模一樣的可能性有多少？楚斬雨說不出來。
他的大腦里忽然冒出了一個大膽的想法。
也許是……克隆人，或者打印人。
楚斬雨很想調查一下這個老太太的身份，可惜他最多也就看看這個老太太的樣子。墨白也是重視紀律的，不可能再讓他看到更多的信息。
“安娜·馬修死了，總歸是件好事。況且這些都是治安局忙的事了，您接下來兩周的工作想必會脫不開身。”
“我當然知道。”楚斬雨苦笑着，即使心裏有再多的困惑，也只能指望治安局的後續調查：“剛剛我已經被通知了五十多項待辦工作，突發情況都是扎着堆來的。”
“您辛苦，不過我還要再和您說一句題外話。”麻井直樹神色更為嚴肅：“我不建議您繼續那個實驗體的收養條約。”
楚斬雨皺眉道：“為什麼？”
“我和您說過，我執行的秘密任務，如今任務已經圓滿結束，可以在公開宣佈之前，提前告知您調查的結果。”
“您知道的，那個女性實驗體被發現的實驗室，的確是當年摩根索部長帶頭的‘造神計劃’的遺留；而我和相關人員再次深入調查的時候，有了驚人的發現。”
“很遺憾地告訴您：首先，這並不是摩根索部長第一次私自研究，他之前的實驗體編號也是可以查詢到的，但是她卻查詢不到。”
“再其次，我們在那座小城市廢墟里，發現諸多人類殘肢，它們和您帶走的小女孩一樣，創面異常平整，絕不是異體撕咬造成的。一個切面平整還能算偶然，但是切面全部如此，那便是刻意為之了。”
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“用研究員的話來說：她認為是人為切割，是為了讓裏面的異體繁殖；我們也在那上面找到了同樣不被記載在冊的編號。”
“也就是說，那裏面的人類殘肢，並不是求生無果的居民，而是被遺棄的，失敗的實驗體，這也就能解釋先前斯通博士提出的的異常：這個時候，廢墟里本就不該有人類的痕迹。”
“我們調查防空洞下的骸骨和遺留物品，這些東西已經很有些年份。”麻井直樹回憶着裏面的場景：“設備也是很古老的款式，甚至都無法被墨白掃描，但是仍然能使用，這說明比我們想像的要古老的實驗室，有人在長期定時地維護。”
“而且那裏那麼多年，都沒有再被測出異體的反應，為什麼會在那天，那麼碰巧就被我們探測到？我認為，是故意為之，就是要讓我們因為異潮反應進入廢墟，並且自然而然地帶走那個實驗體；而且她的存在時間比我們認為的，恐怕要長的多。”
雖然骨齡是16歲，但是能縮短延長骨齡的辦法，在如今實在是太多了。
“然後呢。”楚斬雨的心胸震蕩，但是語氣卻超乎尋常地冷靜。
“然後我想告訴您的是：科研部奉軍委之命監視這個女性實驗體，那次在飯店的突然失控只是一個導火索和借口，她的可疑之處絕不只是您所知的那點，如果她發生任何事，您會第一個受到波及。”
“一個可疑的實驗體，控制不當，搞不好會成為下一個安娜·馬修……”
“夠了。”楚斬雨冷淡地打斷了他。
麻井直樹沒有像以前那樣聽命令：“即使以下犯上我也要說，因為我和您不止是上下屬，還是您的戰友兼朋友，我敬愛您，所以希望您可以為自己考慮。”
“我不知道您是出於什麼原因才答應軍委的要求，她只是一個危險的實驗體，應該永久交予科研部，不值得您去承擔風險。”
楚斬雨心下酸楚，麻井直樹說的這些，讓那個在他眼前驚鴻一現的可怕數字“2600KW”又悄無聲息地探出了頭。
他斂了神色，拍了拍麻井直樹的肩膀。
“你知道軍委為什麼要把她交給我嗎？我一直以為是她和我有血緣關係，結果現在看來，或許基因相似什麼都是假的，軍委應該是認為如果她出事的話，我是唯一能有效阻止她的人。”
麻井直樹點了點頭：“我們都相信您。”
“可是，她也相信我。”楚斬雨看向遠方，那是培育中心所在的方向，不知道那個小女孩現在在做什麼。
她白天肯定是接受各種試驗，晚上則一個人待在又黑又冷的地方，趴在玻璃上眺望外面的世界；她說過的，世界不喜歡她，但是世界很溫柔，所以沒有關係。
看到她單純得像只小貓的眼神，楚斬雨幾乎無法直視她純凈的瞳孔；聽迎着稚子的心靈微光，他感覺自己滿身污垢。
一定是看到那天的雪，她才會覺得世界這麼溫柔。可世界對她的惡意，又豈止是“不喜歡她”這麼簡單。
“可能是我天生就無法辜負一個對我抱有期待眼神的人吧，所以很抱歉，我不能答應你的請求。”
麻井直樹沉默了一會：“不可以婦人之仁啊，上校。”
憑麻井直樹對他的了解，楚斬雨性格外硬內軟，有時候敏感多情得不可思議；如果不是他出眾的能力，軍委不會讓這樣一個溫柔的軍人身居高位掌管軍隊。
“我不會的。”
楚斬雨彷彿看出下屬的想法，只見他微笑着說：“如果她真的有一天嚴重危害社會到無可挽救的地步，我不會手軟；但是在那一天之前，任何人都別想取她性命。如果有人對此有異議，隨時歡迎來找我理論。”