第126章 挑選奴僕

惜寧親自去庫房，將昨日劉喜送來的牛羊肉，蔬菜瓜果，挑了好些裝好。

又讓宋嬤嬤備了些藥材補品與點心，這才帶着紅姑落英，往紫藤園去。

寧雨蘭得了消息，早就在二門裏來回踱步等着。

聽門房肖老頭來報，夫人馬車進了巷子，便領着春明迎出大門去。

惜寧遠遠地撩開車帘子，見俏麗麗一個美人站在門口翹首以待，忍不住會心地一笑。

下了馬車，寧雨蘭拉着她的手嗔怪道：

“怎麼這許多日也不來看我，怕你忙也不敢往你府上送信，只日日盼着，好容易今日可算想起我來了！”

惜寧笑道：

“這不是各處事情多，日日不是這裏宴請，就是那裏來有事要商議，我可沒有那一日不想着你，這不今日剛閑下來，就趕緊地上你這兒來了！”

又拉着寧雨蘭的手，上下打量了一番。

“嗯，氣色倒是不錯，在這住着可習慣？莊子上送來的僕婦可合意？

左先生那兒有沒有覓到合意的宅子，你可曾去看過？有沒挑中?要有中意的，趕緊請中人立了契約，我好派人幫你修繕去。”

這一連串珠炮似的發問，寧雨蘭一時不知先答哪個好，乾脆不說話，只笑吟吟地看着她。

惜寧也發覺了，便嗨一聲，拍拍寧雨蘭的手道：

“瞧我這心急的，別的不論，先說說那幾個僕婦吧？要是不合意，還得讓落杏替你張羅着，換些人來用。”

當日她領着寧雨蘭去義莊，便交代落杏挑些合意的人送到紫藤園，給寧雨蘭日後使喚。

惜寧搬去蘭園時，這裏只留了肖老頭夫婦，看門打理花園子。

寧雨蘭住進來沒幾日，落杏便選了兩家人送過來。

一家姓全，夫婦兩個帶着三個孩子，兩個丫頭一個小子。

最大的丫頭十三歲，最小的男娃才八歲。

另一家姓周，也是夫婦倆，帶兩個小子一個丫頭。

這家孩子卻大了，男娃十六歲，能趕車做活。

丫頭也有十三歲，還一個小的男娃十歲。

因為還沒確定留哪家，寧雨蘭只讓他們在前院耳房裏住着，沒讓進後院。

倒是安排全嫂子和周嫂子輪流去廚房做飯食，漿洗打掃，算是試用吧。

聽惜寧問起這事，寧雨蘭有些不安地道：

“我就自個兒過活，哪裏用得了這麼些人？就要個看門的，再一個廚娘足夠了……”

說話間，兩人已經進了內室，惜寧吩咐春明：

“去把那兩家人都叫來吧，我與你主子一起看看，哪家合適些。”

春明答應一聲，腳步輕快地去了。

“你與春明兩人勢單力薄，得往院子裏多弄些下人才好，不為讓他們干多少活，就求個人氣，不然那些市井宵小，見你一個婦人帶着個丫鬟獨居，不知要打什麼主意呢！”

兩人在花廳坐下，紅姑落杏泡了香濃的茉莉花片，又把帶來的點心裝了攢盒，端過來放茶几上。

“你倒是說說，這兩家，哪家更合心意些？”

惜寧用乾淨的帕子，捏了一塊芙蓉糕，遞給雨蘭。

雨蘭接了，卻不往嘴裏放，若有所思地道：

“我只與幾個女眷有些接觸，全嫂子機靈，很會侍奉人……周嫂子話不多，倒是樸實。

兩人做的飯食都不錯，這一時半刻，要說哪家人更好，還真有些說不出來……”

惜寧點頭，落杏挑出來的人，自然都是好的，那些懶惰心眼多的，根本不會往這裏送。

這就有些難辦了，要不兩家人都留下來？

寧雨蘭把芙蓉糕放進嘴裏，細細地抿了，又喝了口茶，才小心地問道：

“這兩家人據說都自願來城裏做工，想是心裏有些盼頭，若我選了哪家，另一家豈不是要落空？”

惜寧笑了笑，寧雨蘭還真是個菩薩心腸，平日裏怕是走路連螞蟻都不忍心踩。

“失落肯定會有一些，不過他們回義莊，自有別的出路，說不定比你這還好，大可不必為他們憂心。”

惜寧在義莊有一整套佈局與規劃，把那好幾百號人收容進來，自然要給他們安排活路與前程。

只是這其中細節，沒有必要與寧雨蘭細說。

寧雨蘭舒一口氣，她自己前世也曾日子艱難，叫天不應叫地不靈。

那種無助感，抓心撓肝，重活一世，一日也不敢忘懷，

感同身受，她對周全兩家，便心有戚戚焉。

生怕自己一句話，斷了人家一家人活路，這幾日心裏一直糾結不安。

聽惜寧這麼一說，才如釋重負，乾脆地說：

“我想着兩家都好，不過還是周嫂子家合適，她家大小子周全，說是趕得一手好馬車，二丫頭周蘭，也有十三歲，讓她跟着春明，兩人正好替換着，做內院的活計。”

至於十歲的周利，就跑跑腿好了。

比如給惜寧那兒，左先生還有京韻樓，送個信什麼的，或者去街上買點日常零碎，正需要這樣一個腿腳便利的小廝。

惜寧點頭，寧雨蘭雖然柔弱，卻不是個沒主意的人，倒也事事想得周全。

說話間，春明領着兩家人過來了，都是義莊上的，以前遠遠地見過惜寧。

今日難得機緣，能這般近距離地與救命恩人見個面，兩家人都恭恭敬敬地跪着磕了頭。

惜寧忙讓紅姑落杏把周全二位嫂子扶起來，口中道：

“不必如此客氣，想來宋娘子也與你們說了，寧姑娘這人口單薄，只用一家人，沒留下的，回莊子上也不用愁，等明年開春，還有別的活計安排給你們就是。”

周全兩夫婦都飛快地對視一眼，全嫂子果然機靈，立刻說：

“都憑夫人吩咐，奴婢們只用心做事，再不敢有二話的。”

周嫂子等人跟着連連點頭，口中諾諾附和。

惜寧看向站在他們身後的六個孩子，個子最高的少年自然是周全。

她便問道：“這位可是周全，聽說你會駕馬車？”

周全站上前來，有些激動，也不敢抬頭直視惜寧，暗暗吸了口氣，照着他爹娘教的回話道：

“回夫人的話，小的會趕馬車，還能劈柴打掃院子，也會些拳腳功夫。”

惜寧暗暗點頭，寧雨蘭選得不錯，看家護院倒是比干雜活更要緊。

周家有三個男丁，周全還會拳腳功夫，確實更合適。

全嫂子見夫人單把周全叫上前去問話，心裏道自家大約沒戲，飛快地與當家的相互看了眼，眼裏有些失望。

她家三個娃年齡小，回了莊子，就算明年開春有活計，也很難輪上。

一家五口就靠他夫婦倆做活掙些工錢，到如今還住大通鋪。

義莊上收容進來的流民，成年人分男女通鋪，孩子進學堂。

吃住都免費，每個季度還發一套衣裳。

但若是一家子想住一塊，就要花銀子租賃獨居屋。

獨居屋是庄頭領着人建好的，一排排地整齊劃一，分大小不等，價格也不一樣。

雖然只收個成本費用，可大些帶廚房院子的，一個月得幾錢銀子。

小的兩間屋子不帶院，也要幾百文。

一年怎麼也得幾兩銀子，全嫂子夫婦還想攢些銀子，日後幾個孩子都要成家立業，哪裏少得了銀錢。

聽宋庄頭說城裏府上要選人伺候，便報了名。

想着若能被挑中，不但一家人齊齊整整地在一塊，還上下五口都能拿月錢。

如今看來是沒戲了，全嫂子心裏苦笑，不過還是畢恭畢敬地垂手而立，等着惜寧發話。