第6章 半獸人之影
天色微亮，巨石城士兵猛烈敲擊城門甬道嘩啦作響的鐵柵欄，躺在地上的沉睡的沼澤苦力們驚恐站起身，米勒依舊騎着那匹白色戰馬，隔着鐵柵欄向慌亂的沼澤人苦力道，“你們去噴泉廣場卸貨，卸完就可以回家。”
內城鐵鐵柵欄緩緩升起，與此同時，等候在巨石城外的塞爾瓦狼人車隊和一眾活蹦亂跳的巴索爾山卡普矮人也陸續進入了巨石城。
一夜小雨，將巨石城寬闊的石子路沖刷的格外乾淨，路旁的商店掛着各種新奇玩意兒，庫爾楚看看那些滿眼驚訝的沼澤同伴，不屑地搖搖頭。
清晨商店和路邊屋子裏的人聽到了馬車聲，紛紛跑到街上，二樓的窗戶鑽出的人腦袋往下看着熱鬧，一群巨石城商販跑到車隊旁，甚至摸着魯姆圖族人的魚皮裙口袋，不停用彆扭的魯姆圖語推銷道，“看看我的漁網，可以捕到巨蟒”、“還有漂亮的珠子，給你孩子買一個，你們帶金塊了嗎？”、“你吃了我嘎嘣脆的香炒杏仁，讓你老婆孩子生不停”、“扔掉那破褚衣，試試我的亞麻衫，比港口海船帶回來的還結實”......
越來越多的人走上街，男人的麻布長褲、貴族女人的絲綢長裙，在阿基里塔斯看來是那麼怪異。
突然街邊二樓一扇窗戶打開，一個肥胖女人撥開額前邋遢的頭髮，將顆雞蛋砸到了赫斯身上，神經質地大喊道，“沼澤畜生，你們這群兇手、魔鬼，一群惡魔，滾出巨石城！”
赫斯抬頭看看，默不作聲抹了抹身上的蛋清。
旁邊阿基里塔斯抬手接住了個雞蛋，用手擠破將蛋清抹在頭髮和辮子上道，“真是浪費！”
有人起鬨着喊道，“大家快看這些‘翹奇’的腳，和水溝里的癩蛤蟆一樣。”
庫爾楚不自然地動着自己的腳掌，嘴裏低聲咒罵著。
樓上扔東西的人越來越多，菜葉、垃圾、甚至馬桶髒水也往下倒，路邊一群孩子、女人也撿着石子，往沼澤人身上扔着喊道，“野蠻人，殺人狂、滾回污泥里去、沼澤鬼......”
看着這些想要圍攻自己的巨石城居民，沼澤苦力們忙背靠背擠在一起，拔出腰間的魚骨刀對着那些蠢蠢欲動的人，混亂要愈演愈烈，突然幾匹快馬從溫泉大街上俯衝而來，為首一名長着方正大臉、滿臉棕色絡腮鬍、戴着頂黑色寬檐帽的強壯男人，帶着幾名輕裝騎兵左衝右突，揮舞皮鞭猛烈抽打着路邊起鬨的人群，同時宣洩般大喊道，“你們這群巨石城的敗類，在給艾蒙派提皇室蒙羞，你們這群小偷、妓女、騙子、人渣......”，等被鞭打哀嚎的人們四散而逃，這個強壯男人才牽着韁繩，斜着扶了扶寬檐帽，露出狡黠犀利的眼睛大聲宣揚道，“我是你們的法務官奧德賽，巨石城需要秩序，你們在這裏只有兩個選擇，要麼安分守己，要麼被我的皮鞭揍得拉進褲襠，你們記住我的臉，別讓我抓到你們，你們這群人渣，記住我的臉，記住！”說完緩緩放下指着自己臉的手，怒目圓瞪地掃視二樓觀望的人們，挑頭的胖女人呆看着這個法務官，慌忙縮身“吧嗒”快速關好了窗戶！
等人群被徹底驅散，這個法務官瞥眼看看沼澤人們，心滿意足地騎馬去巡視其他地方。
而沼澤人苦力被鐵甲兵催促着繼續前行，順着寬敞的溫泉大街緩坡，終於來到艾蒙派緹王宮前那個巨大的圓形廣場，而在人影熙攘的廣場中央，大理石女神栩栩如生手握水瓶，正往外流淌着甘甜泉水，饑渴的沼澤人紛紛踩着地面小鵝卵石地面狂奔上前，趴在噴泉邊大口喝水，又望着遠處斜依山體的恢弘大理石柱廊元老院和閃閃發亮的銅法碑發獃，卻被廣場巡邏的士兵用皮鞭驅散，只好來到昨晚停好在路邊車隊前，將車廂里的魚分類，放進馬車邊的枝條筐，一筐筐裝滿，一筐筐抬向鐵甲兵指派的地方。
撒着鹽沫的龍蝦﹑章魚和十幾筐珍貴的深水雪魚，被挑選放進幾個別緻的藤條框裏，由年輕侍女們抬進了宮殿大門。
塞爾瓦狼人車隊隨後也停在噴泉廣場，卸着車上的成捆的長弓、皮毛和齊刷的木材、風乾肉塊。
卡普矮人的裝滿木桶烈酒的馬車遲遲而來，幾個強壯矮人從車上跳下來，嫌棄地看了眼散發異味的魚筐，跑到狼人進獻的皮毛、肉塊面前，嘰咧哇啦爭吵起來，對挑選什麼東西發生了爭執，對峙得好像要馬上打鬥，卻又突然追着幾個打扮妖艷的巨石城女人離開了噴泉廣場。
看到卡普矮人和塞爾瓦狼人都不肯卸貨，士兵們指揮着沼澤人們往皇家專用馬車上搬着矮人烈酒，卻不小心將一個木桶摔裂在地，一堆餵過毒的黑色箭頭撒了出來。
塞爾瓦狼人頭領彎腰撿起個箭頭，仔細看着又聞了聞，扭臉看着身邊的巨石城士兵。
穿着嶄新盔甲、眉清目秀的士兵長特拉蘇警惕地大聲說道，“把那東西放下！”隨即十幾個鐵甲兵舉着長矛圍了上來，旁邊身背長弓的狼人獵手們卻冷笑着走上前。
鐵甲兵看看這群高大魁梧、眼神冰冷的狼人，緊張地不敢往前，直到狼人頭領將矮人帶來的箭頭扔到地上，鐵甲兵才慢慢收回長矛。
換了輕裝的米勒從王宮鐵門踱步而出，走到狼人首領面前，面帶微笑道，“毒箭是用來狩獵的，巨獸往往難以控制，不要誤會！”
狼人首領看看這個和自己一樣高大的侍衛長，反感地威脅道，“毒箭沒有人心毒，最好別讓毒物進入盧卡斯！”
米勒回身看看旁邊的士兵長特拉蘇，低聲咒罵道，“你以後要再毛毛糙糙、貪生怕死，就回你家繼續賣香料去！”
特拉蘇身體直立、緊張回復道，“我會用生命扞衛皇室的榮譽！”等米勒轉身走回了王宮，臉色白皙的特拉蘇這才放鬆地轉過身催促沼澤人搬卸貨物，並喊道，“快乾完這些活兒，天黑之前離開巨石城！”說完卻發現一個沼澤人正望着遠處那樹蔭間白頂微露的艾蒙派提王宮發獃，特拉蘇正想發怒，卻驚訝地發現這個沼澤人周圍開始霧氣彌召，而這個沼澤人身體也在慢慢膨脹中變得高大異常，後背和肩膀上的肌肉青筋暴起、膚開裂間透着紅色的赤炎，兩隻手變成了尖刀般的利爪，脖子上的魚牙項鏈冒着刺眼的青焰。
受到驚嚇的特拉蘇想要呼喊，可卻發現張不開嘴，而身邊所有人的動作都緩慢到近乎停止，到處瀰漫著血腥和腐臭的迷霧，而這個變身巨怪的沼澤人，突然扭過滿是污血恐怖的獸臉，在身上不停掉落由小變大、血肉模糊頭顱的同時，用佈滿黑瞳的眼睛盯着這個士兵長，用回蕩的聲音重複着道，“斯普瑞，我要.....斯普瑞......”特拉蘇被青焰和死亡氣味炙烤地喘不過氣，努力想舉起手裏的長矛，卻虛弱無力。
“啁啾！”突然傳來的刺耳尖銳鷹嘯，震得所有人耳膜生疼，人們紛紛抬頭，只見天空只巨鷹正在盤旋，特拉蘇驚魂未定地再次回頭，卻發現這個沼澤人已經突然恢復了原樣，於是驚恐地左右張望，但發現一切如常，恍惚之間不禁以為是自己產生了幻覺。
而同樣驚呆的阿基里塔斯看看特拉蘇，又看看身邊的赫斯，手裏的魚“啪”掉在地上。
等所有搬運的苦力活兒做完，監督的特拉蘇依舊有些頭暈眼花道，“天黑前離開巨石城，趕快離開這裏...”
聽到可以離開，讓一夜驚魂的沼澤人們頓感輕鬆，於是三五成群離開了噴泉廣場，巨石城商販們的漁網、烈酒，還有被高價兜售的木偶小玩具吸引着他們。
在這居高臨下的溫泉廣場，赫斯回身望着巨石城在刺目陽光下的半圓形灰黑高大城牆，又環顧着彷彿披上霞光的城內鱗次櫛比、密麻層疊石屋建築和往來貫通街道，隨即低頭快步向通往城門的溫泉大街而去，而還在看熱鬧的阿基里塔斯忙跑上前道，“看來那事過去了，我帶你去迪奧家的酒館，那裏有奶酪和加了杜爾客泉水的烈酒，還有鼠尾巷有幾家香香的小館子，不過咱們可以去恩寵區的那家大屋子，在橡木桶里洗熱水澡，還有些細皮嫩肉的白皮女人，天黑之前咱們出城就行，要是實在太晚，我知道毛皮街有個地方可以過夜。”說著從魚皮裙口袋拿出個金塊掂了掂。
赫斯回頭冷冷道，“你要想活着回家，就跟我緊一點兒。”隨即不言不語地順着溫泉大街快步往城門走去。
庫爾楚也臉色緊繃地瞪了眼阿基里塔斯道，“運氣得攢着，不要亂用。”
阿基里塔斯聽到兩個朋友的話，看看溫泉街邊那些熱鬧的飯館酒肆，將金塊塞進魚皮裙口袋，輕輕嘆了口氣。
三人快步而行，巨石城的城門越來越近，但卻傳來急促的馬蹄聲，赫斯剛回頭，穿着紅色絲綢長袍的培歌已經跳下馬，帶着十幾名凶神惡煞的打手侍衛走上前喊道，“沼澤翹奇，你居然敢打斷我鼻樑，知道眾神的法典嗎？冒犯貴族是要被處死的！”說完從侍衛手裏拿過支短矛，用力向赫斯投去。
《艾蒙派緹皇恩聖典》：凡是我的臣民，我必珍愛如體膚；凡是睦鄰友邦，我必愛戴如手足，這是王的責任，這是王的憐憫。