第1章 楚大人，救命
大周永光六年，按照律例所有官員放春假至大年初五，所有商戶農戶也不事勞作，休養生息直到初五開市。因永光五年風調雨順也無外敵滋擾，從皇帝到百姓都難得的過了一個精神飽滿的好年。
京城的東西二市在鑼鼓喧囂中也開了市，一時間摩肩擦踵人滿為患。
東市毗鄰城東貴人云集的勝業坊，街道寬闊，門臉齊整，位於東市正中位置的是一座三層高的小樓，白牆朱瓦、三檐四簇，四角微微翹起，像即將展翅的大棚，正如太祖曾經親自提的牌匾：“狀元閣。”頂樓的雅間“摘星辰”更是整個京城名流趨之若鶩的待客場所。
而與狀元閣隔着康平大道遙相對應的西市，也有一棟造型類似的小樓，不過與狀元閣的大氣雅緻不同的是，此樓雕樑畫棟、花鳥蟲魚盡有，二三樓甚至用上了番邦進宮的琉璃窗戶，流光溢彩，貴氣十足、極盡奢靡。
京城歷來東貴西富，王侯將相多居於城東，挨着皇城更近，而品級次一些的官員以及富商們都居於城西，這城西可與狀元閣相提並論的三層小樓也有個響噹噹的名字“天香樓”。雖然名字引人遐思但實際上就是一個正規酒樓，老闆耗費巨資從全國各地弄來的食材，再由曾經的宮中御廚坐鎮，精心烹飪出了其他食肆無法模仿的美味，打造出了全大周饕客聞名遐邇的“天香樓。”
初五開市的這天，天還未破曉就有各家小廝提着燈籠跺着腳在寒風中排着隊，給自家主子排着隊，要在天香閣剛開業這天，搶的一個好位置，還有他們年前就大肆宣揚的新品——春和景明糕以及水晶玲瓏包。每個季節，天香樓都會推出一個新的菜品，心思巧妙也美味十足，但數量有限，再加上文人仕子詩文追捧，更是令城中名流趨之若鶩。一時間更是成了城中王孫公子拔份的標誌，第一時間吃上天香閣的新品，就跟宿了頭牌姑娘一樣，都是虛榮的值得艷羨的事情。
初五這天也不例外，不過一炷香的時間，天香閣新出的春和景明糕和水晶玲瓏包已經一售而空，眼疾手快又有門路的才子甚至都已寫好了詩詞，正命人去粘貼。
一雙纖長細白的手指托起晶瑩剔透的包子，仔細的觀賞着，然後輕輕的托到鼻尖，小巧的鼻翼微微動了動，聞到令人食指大動的香味，隨後微微的張開了未施唇蜜卻自帶粉色的朱唇，輕輕的咬了一口，旁邊伺候的丫鬟一眨不眨的看着，不自覺的咽了口水。
然而片刻，那秀麗的眉毛微微的皺起，遲疑的將吃到口中的玲瓏水晶包吐了出來，含情的雙眼仔細的盯着那剛剛被咬進嘴裏的肉細看。
“啊。”這姑娘聲音也是極美，只不過顫顫巍巍，短促的驚呼一聲便暈了過去。
站在旁邊伺候的丫鬟年紀尚小，過去看了一眼，只見包子裏面赫然一截手指，上面還帶着指甲。
而此刻，城東最邊緣的一座大宅子門被敲的山響。
“楚大人，楚大人。”來人穿着皂色的官差衣服，形容精悍，一看就是大理寺的差人。尋常人間應門的門童看到大理寺的差人都會客氣有禮，但這座大宅子裏，卻足足一盞茶的時間都沒人應門，只剩下敲門的官差和門口威武的石獅子面面相覷。小吏抬頭看了看門口兩個蒼勁有力彷彿刀刻般的大字“楚府。”內心嘆氣，誰讓自己今日上值來的最遲，被分配了這麼個大家最避之不及的差事。
王小虎想起了之前班頭的囑咐，繞到了楚府的後門，再次敲起了門。
“誰啊？大清早的。”這次剛敲了三聲，門就開了。
開門的是一個少年人，長的濃眉大眼，身材頎長但帶着少年人還未長開的清瘦。他嘴裏叼着一個包子，口齒有些含糊不清，一手還拿着一根棍子。身上穿着一襲黑色的緊身單衣，衣服上有不少帶着塵土的腳印，臉上有頭頂還冒着熱氣。
“我是大理寺的衙役王小虎，前來找一下大理寺少卿楚大人。”王小虎臉上帶着笑，對着這個小少年也不馬虎。
“不見。”說著就轉身去關門。
“實在是。”王小虎心中苦笑，自己這個上司出了名的難纏，就連府中一個小少年都敢給官差甩臉子。
“是什麼是，你們又想欺負我公子”
“小刀，你太沒禮貌了。”另外一個只到他肩膀，也做同樣打扮的少年從叫小刀的少年身後探出了頭，眉眼帶着笑意，一雙眼睛很是機靈，但微微翹起的嘴角帶着一點玩味。
“你這樣說，顯得衙門的人很無能一樣，什麼事都要來找我們公子。”小個子少年雖然笑着，但眼神裏帶着譏誚，嘴裏的話也句句嘲諷。
“天子腳下貴人多，說吧，這次又是哪個貴人犯了事，你們大理寺和刑部都不敢接活，然後又來讓我們公子當冤大頭呢？”說著冷哼了一聲，高大的少年也配合的哼了一聲。
大冷天了，王小虎都快要冒汗了，門裏這兩個少年還在一唱一和。去年楚少卿上任的時候他出公差去了賀州，回來的路上又受了傷，在家養了一月，沒來得及跟新上司打交道。但從同僚們的訴苦中也得知大理寺來了一個大爺，還帶着一對不好伺候的小爺。
今日還未見到大爺，倒是先領教了兩位小爺的風采——一個愣頭愣腦，功夫很不錯，只聽他家公子的話，其餘人在他眼裏都是放屁；另一個牙尖嘴利，說話含沙射影，稍不注意就把你拐彎的罵了。
而傳說中的新任大理寺少卿更是不好惹，其父乃是一品大將軍，為大周朝鎮守着西北邊境。他與其兄長自幼在馬背上沙場上長大，只是奈何去年受了重傷，皇帝特意接回京城休養。可此子桀驁難馴又仗着身家背景，根本不屑搭理官場上你來我往那一套，辦起案子也直來直往，什麼人都敢往牢裏拿，管你是國舅爺還是尚書之子。去年連太后的娘家人都敢招惹，文德帝迫於情面敲打了幾句。楚少卿才恍然大悟自己是被人當槍使，當著大理寺卿黃正啟的面撂了挑子，甩着袖子稱病回家了。
而現在黃大人又讓他去舔着臉將人請回來，王小虎在楚府後院陪着笑，卻連正主面都沒見着。
正待再開口，巷口響起了腳步聲，急促且倉皇。看來也是熟悉楚青鉞規矩的同僚，偌大一個大將軍府，裏面只住了寥寥十數人，正門常年不開，要想找人，就到靠近廚房的後門來。
來人穿着一身藍布衣服，腰上圍着圍裙，帶上包着頭巾，胸口綉着一個“香”字，身上還有多種食物大雜燴一般的香味。一貫有打量別人的職業病的大理寺衙役王小虎瞭然，這是天香閣的雜役。
小雜役看到王小虎的官服，有些遲疑，片刻還是強忍着對官差的恐懼，走上前來，對着霸佔後門的兩位門神少年喊道。
“小刀哥，小劍哥，我找楚大人，楚大人，死人啦，死人啦。救救我師父啊。”說著再也忍不住的哭着跪了下去。