第296章 沙漠城牆

柏培拉城算是這片荒蕪中為數不多的大城，其城鎮人口達到了三萬三千多人，在這個時代都屬於一座進入top榜單前十的大城了。

這還不算周圍村鎮的人口，如果加上周圍村鎮下轄的人口，城主胡馬木手下掌控的人口約有將近十萬人，稱作其是一個小型的王國都不過分。

城外的黑水河寬約近百米，是一條經年流水的常年河，每年的五、六月份，上游突然而至的洪水會漫過河堤，將河的兩岸淹沒。

當黑渾的河水褪去后，會給河兩岸附近的土地上留下一層肥沃的黑土，這種黑土非常適合農作物的生長，當地的人們會在洪水褪去后播種上小麥、大豆等各種作物，幾個月後就會有一個不錯的收穫。

這讓柏培拉成了方圓近千里內有名的富饒之地，只是黑水河有限的水源也灌溉不了多少土地，只在河兩岸的狹長地域生活着相對稠密的人口，周圍其它地方都是高溫乾旱的沙漠地區。

胡馬木城主就是這片綠洲型土地的主人，周圍上千里荒漠造成相對絕緣的地域特徵，使得附近沒有任何勢力可以挑戰柏培拉城的存在，讓胡馬木城主成了周圍一家獨大的統治者，也養成了他說一不二的性格。

只是現在他這種說一不二的氣勢收斂了不少，因為每天都有很多城內大小的貴族守在他的城主府的大門外，問他要淪落在屹立堡的親人。

原來自從上次偷襲錫安城的失敗，讓他帶領的軍隊近乎全軍覆沒，約有二三百人的軍中貴族也被屹立堡俘虜了。

其他職業雇傭兵被俘虜也就算了，可是這些個軍中貴族均是城內有錢有勢人家的子弟，很多甚至是和胡馬木城主血緣比較近的侄甥晚輩。

這些人每天在城主府門口堵他要說法，哭哭啼啼的甚是鬧心，強勢一點的甚至敢指着他的鼻子罵，簡直不成個樣子。

一連一個多月，胡馬木城主都躲在府邸里沒有敢出城主府，很是憋屈的他不僅在心中暗自發狠，還在近段時間一直發佈募兵公告，還責令附近的依附勢力出人出錢，為他再次攻打屹立堡做着準備。

不僅如此，他還聯繫錫安城扶植的薩比爾族長，讓他搜集有關屹立堡的一切情報，好為他將來攻打屹立堡做好鋪墊。

通過薩比爾族長最近傳過來的消息看，這個異軍突起的屹立堡還真是棵長勢高聳的椰棗樹，居然又引得一股勢力從海上發起攻擊。

根據送來的情報顯示，在屹立堡準備對錫安城發起第二次攻擊的時候，這股未知的勢力突然從海上發動了突襲，他們用的是火攻，屹立堡方向的海灣火光衝天，錫安城都看得見，這讓他們不得不撤兵回援，最終雖然打退了這股敵人，屹立堡沒有因此丟掉，不過估計損失肯定也不會小了。

看來自己這邊募兵、訓練都要抓緊了，籌備糧草的進度也要快些，不然萬一晚了，被別人搶在前面摘了屹立堡的果子，那他可就虧大發了。

每每想到此，胡馬木城主內心就一陣興奮，上次狼狽的逃回讓他覺得心裏很是不服氣，在他眼裏，僅僅是因為他這邊一時的大意，才讓敵將的偷襲得以成功。

現在想來，他當時敗得實在是太倉促了，以至於他和所有逃回來的將領都對當時的失敗很無感，認為如果當時他們反身全力一擊，說不定就能將敵將亂刃斬於陣前，那將是反轉的另一種場景。

和所有失敗者一樣，這種事後諸葛亮的心態，以及如果、假設這類帶有懊悔口氣和自我安慰的幻想，才是阻止他們從失敗中汲取經驗教訓，避免再次成為失敗者的桎梏。

這位從未失敗過的胡馬木城主就是這樣，他甚至認為只要滅掉艾克斯這種天神下凡一般的猛將，就可以憑藉自己的精銳部隊輕鬆取得勝利，為此他還着令武器工坊里的工匠，針對艾克斯這樣高攻高防的特性，製作了一種專門射殺他的弩炮。

殊不知，正是他的這種心態，給自己帶來滅頂之災，讓本來猶豫不決的艾克斯在看到情報以後，最終下定決心，要剷除他這個屹立堡的第一大威脅。

艾克斯雖然知道柏培拉的勢力是領地最大的隱患，但是一直都是在猶豫，下定不了攻打他們的決心。其主要的因素乃是受困於後勤補給上的壓力，特別是在飲用水源上的壓力。

眾所周知，胡馬木家族之所以能夠控制柏培拉城這麼多年，光靠手中巨量資金養起來的軍隊是不行的，最主要的是得益於周圍方圓近千里的不毛之地帶來的隔絕效果。

這種隔絕效果讓任何來犯之敵都會面臨巨大的後勤壓力，特別是在用水方面，你總不能從家裏拉水過來用吧，在高溫乾旱的這一帶，即使拉來了水，一桶水能剩下三分之一都算是多的，得需要多麼龐大的後勤運輸來專門拉水啊！

其它像什麼糧食、武器裝備、甚至是燒火用的柴薪，也都是需要大量運輸的，因為行軍過處幾乎什麼都沒有，除了一望無際的黃沙。

所以這綿延千里的沙漠才是柏培拉最厲害的城防，正是靠着這層保護，胡馬木家族才能經歷了這麼多年，仍在這麼重要的地方屹立不倒，胡馬木城主甚至戲謔的稱這千里黃沙是自己的“沙漠城牆”。

在這期間，不是沒有覬覦柏培拉重要位置和財富的勢力，這些勢力前後發動了幾次兵力甚至多達上萬人的征討，結果通通都敗給了沙漠炎熱乾旱的環境，以及難以為繼的後勤壓力。

胡馬木城主也很精明，充分認識到地利對於柏培拉的巨大優勢，不僅把周圍有小股水源的地方通通填平了，把散居的人口統一都遷徙到有城防要塞的居住地。

其餘大的水源地他也都在其上修建了要塞，並派駐重兵把守，一旦這些要塞被攻破，守軍就會在撤退前專門對要塞的水源進行投毒，防止水源落入敵人之手。

靠着這套策略，胡馬木城主先後擊退過四五次外部勢力的進攻，牢牢的把周圍地區掌控在自己的手裏。