第39章 天子見花魁
這時千代百惠子問千代伊藤：“哥哥，你真的相信他的話嗎？”她的眉頭緊蹙，那美麗的面容此刻被憂愁所籠罩。
“此人武功極高，而且對我們的行蹤和目的了如指掌，他的話我們不能置若罔聞。”千代伊藤的目光深邃而凝重，語氣沉穩但又帶着一絲警惕。他一邊說著，一邊不自覺地摩挲着手中的刀柄。
“所以哥哥現在要去來儀閣？”千代百惠子的聲音微微顫抖，她的眼神中充滿了對哥哥安危的擔憂。
“且去看看究竟。”千代伊藤的回答簡潔而堅定，他抬起頭，望向窗外那深沉的夜色，彷彿已經做好了迎接一切挑戰的準備。
千代百惠子面露憂慮之色：“只怕這其中有詐。”
千代伊藤面露微笑：“縱然是龍潭虎穴，我也要闖一闖。”千代伊藤面露微笑，笑容中充滿了無畏和自信，他的眼神中閃爍着堅定的光芒，彷彿沒有什麼能夠阻擋他的腳步。
千代百惠子用躊躇的目光看着哥哥：“那我們還去城隍廟嗎？”
“城隍廟當然得去，只不過要麻煩你帶佐賀他們先行前往，我這邊處理完后就趕過去與你們會合。”千代伊藤的聲音沉穩而果斷，他已經在心中做好了周全的計劃。
聽了千代伊藤的話，千代百惠子頓時陷入沉思。她的腦海中不斷閃過各種可能出現的情況，心中充滿了糾結和擔憂。過了好一會兒，她才緩緩抬起頭，眼神中依然帶着一絲猶豫。
千代伊藤則勸慰道：“放心吧，我不會有事的。”他的聲音溫柔而堅定，眼神中充滿了對妹妹的關愛和安慰。
千代百惠子又緘默半晌，繼而慢慢開口道：“我聽哥哥的吩咐。”她的語氣中帶着一絲無奈和擔憂，但最後還是選擇相信哥哥的判斷和決定。
千代伊藤頷首示意：“好，你現在就帶佐賀他們去城隍廟。”
說罷千代伊藤身形一閃，如同一道閃電般輕展身姿躍出窗戶。他的身影在夜空中劃過一道優美的弧線，旋即凌空消失在茫茫的夜色中，只留下一陣微風輕輕拂動着窗帘。
千代百惠子也離開房間，之後來到樓下的庭院。庭院中瀰漫著淡淡的霧氣，月光如水般灑在地上，給整個庭院蒙上了一層神秘的面紗。石板路上的青苔在月光下泛着微光，四周的花草樹木在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
“小姐。”千代佐賀走到千代百惠子面前，聲音低沉而恭敬，他的身影在月光下顯得挺拔而堅毅。
見只有千代佐賀一人，千代百惠子隨即問他：“其他人呢？”她的目光在庭院中掃過，尋找着其餘人的身影。
“為避免人多惹眼，其他人已提前到城隍廟周邊潛伏，我在這裏等先生和小姐一同過去。”千代佐賀的表情嚴肅，目光中透露出一絲警惕。他的雙手緊握在腰間的刀柄上，隨時準備應對可能出現的危險。
千代百惠子說道：“哥哥臨時有急事，暫且不能去城隍廟。”她的眼神中透露出一絲擔憂，不知道該如何向其他人解釋哥哥的缺席。
“倘若如此，我們又該怎麼辦？”千代佐賀的眉頭微微皺起，眼神中充滿了疑惑和不安。他深知此次行動的重要性，主人的缺席可能會給整個計劃帶來變數。
千代百惠子猶豫半晌，然後徐徐說道：“我們先過去吧。”她深吸一口氣，彷彿下定了決心。
千代佐賀隨即對千代百惠子躬身行禮：“是。”
說罷千代佐賀跟在千代百惠子身後，兩人的身影在月光下漸行漸遠，朝着城隍廟的方向走去。
正德和陸彬在來儀閣正樓的大廳中尋了一處雅座坐下，然後悠然自得地欣賞起歌舞來。這裏的環境奢華而熱鬧，大廳中燈火輝煌，雕樑畫棟，精美的屏風和掛毯裝點着四周。他們的位置視野極佳，可以清晰地看到台上的表演。悠揚的音樂聲和歡聲笑語交織在一起，營造出一種歡快而放縱的氛圍。
“月出皎兮。佼人僚兮。舒窈糾兮。勞心悄兮。
月出皓兮。佼人懰兮。舒憂受兮。勞心慅兮。
月出照兮。佼人燎兮。舒夭紹兮。勞心慘兮。”
一位美麗絕倫的女子此刻在台上輕歌曼舞，她身着華麗的衣裳，衣袂飄飄，宛如仙子下凡。那衣裳上綉着精美的花紋，閃爍着璀璨的光芒，隨着她的舞動而搖曳生姿。
她的唱聲如傾如慕，如泣如訴，撩人心弦，彷彿能穿透人的靈魂。每一個音符都充滿了情感和魅力，讓人陶醉其中無法自拔。她的舞姿飄逸靈動，輕盈優美，每一個動作都恰到好處，猶如仙女落凡。她的眼神中充滿了風情和魅力，一顰一笑都讓人怦然心動。
陸彬微微一笑，之後指着那個女子並向正德介紹道：“龍兄，她就是鳳姐。”
“芳華絕代，曼妙仙姿，翩若驚鴻，婉若游龍。”正德旋即發出感嘆，目光久久地停留在鳳姐身上，彷彿整個世界都只剩下了她的身影。
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少頃，正德睜開迷醉的雙眼並對陸彬喊道：“十三弟！”他的聲音中帶着急切和渴望。
“龍兄，小弟在。”陸彬連忙向正德抱拳行禮，表情恭敬而順從，並等待着他的進一步指示。
正德又看了鳳姐一眼，然後對陸彬示意：“去。”
陸彬心領神會，他立刻回復正德：“是，請龍兄稍候片刻。”他的語氣堅定而果斷，說完便起身離開雅座，朝着後台走去。但見其步伐堅定有力，眼神中充滿了決心。
在正樓中幾經穿梭后，陸彬找到了來儀閣的老鴇。
“大姐晚上好。”陸彬對老鴇抱拳致意，他帶着溫和的笑容，舉止優雅而有禮。
如此自信與從容的陸彬，斷然讓人無法忽視他的存在。
“公子晚上好！請問公子有何吩咐？”老鴇的臉上堆滿了笑容，她上下打量着陸彬，猜測着他的來意。
陸彬回頭看了一眼台上的鳳姐，然後對老鴇說道：“大姐，我家兄長想請鳳姐過去陪他坐坐、把酒言歡。”他的眼神中透露出一種堅定的決心，讓人難以拒絕這個請求。
老鴇面露難色，目光閃爍不定，旋即緩緩開口道：“這位公子，鳳姐能陪你家兄長把酒言歡，那是她莫大的榮幸和福分，只是……”
話說到一半，老鴇忽然止口不言。陸彬知道老鴇在盤算什麼，但他還是問道：“只是什麼？”他的眼神中透露出一種不容拒絕的威嚴，讓老鴇感到一陣壓力。
“只是每晚點名要鳳姐相陪的客人多不勝數，所以我們這裏便立下了規矩，請鳳姐陪酒的客人必須提前預定，前三位預定的客人可讓鳳姐相陪，因為鳳姐每晚最多只能陪三位客人，每位客人陪一個時辰。公子，真的不好意思，今晚鳳姐已經被預定滿了，實在無法陪你家兄長。”老鴇的話語中充滿了無奈和歉意，她的眼神中透露出一絲為難。她一邊說著，一邊觀察着陸彬的反應，希望他能夠理解自己的難處。
“那為何鳳姐此刻還在台上？”陸彬的聲音中帶着一絲不滿和質疑，他的目光變得銳利起來。他不相信老鴇的借口，認為其中必有隱情。
“只因鳳姐現在要陪的客人還沒來。”老鴇閃過一絲驚慌的眼神，她知道自己的解釋有些牽強，但也只能硬着頭皮繼續說下去。
陸彬似笑非笑地看着老鴇：“既然客人沒來，那就讓鳳姐先陪我家兄長。”
“公子不要為難我，萬一稍後客人來了，我實在不知該如何交代。再說了，即便客人不來，我也不能壞了規矩。”老鴇連連搖頭，表情變得嚴肅起來，她的語氣堅決，似乎不願意輕易妥協。
陸彬氣定神閑地說道：“大姐，其他客人不知道鳳姐此時要陪的是誰，所以她與我兄長喝酒並無大礙，萬一那個客人來了，你就讓他來找我，我絕不會讓大姐為難。”他的理由似乎足夠充分。
老鴇再度搖頭，一時間沒有開口說話。她的內心有所猶豫，也有所思量。
陸彬拿出一張銀票放在老鴇手中，只見他面帶笑容而不失穩重地說道：“這是我家兄長請鳳姐陪酒的定金，請大姐看看。”他的動作優雅而大方，笑容中帶着一絲神秘。
老鴇將銀票打開一看，這才發現它竟然價值一千兩白銀！
面對這張“沉甸甸”的銀票，老鴇不禁目瞪口呆，她的雙手微微顫抖，並且露出難以置信的表情。
陸彬繼續對老鴇說道：“如果今晚鳳姐能把我家兄長陪開心，在下另外還有比定金更多的酬勞。”
一言一行沒有任何裝腔作勢，舉手投足間也盡顯雍容華貴，陸彬那如泰山一般的氣場，似乎與生俱來、毫無做作。
老鴇就這樣被震懾住了，她深深感覺到，眼前之人極不尋常。過了片晌，老鴇露出笑臉：“好，好，我這就去準備。”
陸彬微微頷首，繼而轉身離去。
少頃，老鴇將目光投向手中的銀票，她的臉上堆滿了笑容，眼中閃爍着貪婪的光芒。
一曲歌舞完畢，正樓中喝彩聲和歡笑聲不絕於耳。正德看着鳳姐慢慢下台離去，與此同時陸彬也回到了他身邊。
還沒等陸彬開口，正德便問他：“事情辦得如何？”他的聲音中帶着一絲急切和期待，同時緊緊地盯着陸彬，希望能聽到好消息。
“龍兄放心，事情已經辦妥了。”陸彬不卑不亢地回答，他露出自信的笑容，目光中透着成功的喜悅。
沒過多久，老鴇帶着鳳姐走了過來，接着她對正德和陸彬笑道：“二位公子，我將鳳姐帶過來了。”
鳳姐也對正德和陸彬行禮致意：“見過二位公子。”她的聲音溫柔而動聽，舉止優雅大方。
陸彬對正德說道：“龍兄且在這裏坐，小弟出去走走。”陸彬的態度恭敬而有禮，說完便叫着老鴇一同離開，留下正德和鳳姐二人在雅座。
鳳姐來到正德身旁坐下，然後大方洒脫地為他斟酒。她的動作優雅嫻熟，如同行雲流水一般。她的眼神中帶着一絲笑意，彷彿已經猜到了正德的心思。
正德靜靜地欣賞着鳳姐斟酒，並沉醉在春夜的芬芳中。他的目光始終停留在鳳姐身上，心中充滿了喜悅和期待。
少頃，正德用低沉而富有磁性的聲音對眼前這位佳人說道：“旨酒盈樽。莫與交歡。鳴琴在御。誰與鼓彈。”
鳳姐將斟好的一杯酒遞給正德，同時莞爾一笑：“仰慕同趣。其馨若蘭。佳人不存。能不永嘆？”聲音清脆悅耳，笑容如春花綻放，美麗動人。
“想不到姑娘竟也知道這首詩。”正德露出驚喜的表情，言語中充滿了讚歎和欣賞，他沒有想到鳳姐不僅容貌出眾，而且才情過人。
鳳姐輕啟玉唇：“小女子幼時學過幾首詩詞，讓公子見笑了。”鳳姐的聲音中帶着一絲謙遜和羞澀，她的眼神中閃爍着聰慧的光芒。她的回答既表現出了自己的謙虛，又讓人感受到她的涵養。
正德接過鳳姐手中的那杯酒，臉上洋溢着愉悅的神情：“好，好。”
在接過酒杯的那一刻，他的手指輕輕觸碰到鳳姐的指尖，一股微妙的電流彷彿瞬間傳遍全身。
鳳姐自己也端起了一杯酒：“承蒙公子憐愛，小女子幸甚至哉，在此敬公子第一杯酒，祝公子一帆風順，前路坦蕩。”
說完她微微仰頭，將酒杯送至唇邊，旋即一飲而盡。
正德沒有絲毫猶豫，二人將第一杯酒一飲而盡。
酒液順着喉嚨滑下，帶來一陣溫熱的感覺，正德放下酒杯，只覺得心中暢快無比。
把酒喝完后，正德故意詢問鳳姐：“敢問姑娘芳名？”他的語氣輕柔，彷彿生怕驚擾了眼前的佳人。
“小女子姓李名鳳，大家都叫我鳳姐。”鳳姐的臉上帶着甜美的笑容，她的目光如水般溫柔，回答時聲音清脆動聽。
此刻的正德口齒伶俐，他對鳳姐笑着說：“此地叫來儀閣，而你的名字帶‘鳳’，正所謂有鳳來儀，看來上天早有安排，你是來儀閣中最光彩奪目的鳳凰，來儀閣也因你而熠熠生輝。”他的話語中充滿了詩意和讚美，眼神中閃爍着熾熱的光芒。
“公子謬讚，小女子不勝惶恐，小女子再敬公子一杯，願公子好事成雙，人生圓滿。”鳳姐的臉上泛起一抹紅暈，她的眼神中充滿了感激和羞澀。
不知何時兩個酒杯又斟滿了酒，鳳姐則將它們端了起來。
正德自然不會拒絕，他接過一個酒杯，再度與鳳姐開懷暢飲。酒液在口中流淌，帶來陣陣醇香。正德只覺得此刻與鳳姐相處的時光無比美好，彷彿時間都為他們而停留。
第二杯酒下肚后，鳳姐也問正德：“敢問公子尊姓大名？”她的眼神中帶着一絲好奇和期待，並且微微歪着頭，注視着正德。
“我姓龍，你叫我龍公子就是。”正德嘴角泛起神秘的微笑，他的目光中透露出一絲不羈和洒脫。
鳳姐笑盈盈道：“公子是龍，小女子是鳳，龍鳳齊游於天地兮，成雙入對，日月同光，此刻甚是相得益彰。”鳳姐笑盈盈地看着正德，她的話語中充滿了詩意和浪漫，笑容如同春日裏盛開的花朵，燦爛而迷人。
正德心中甚是歡喜，他情不自禁地牽起了鳳姐的手。而他的手微微顫抖，彷彿這一牽就牽住了整個世界。
走在前往城隍廟的路上，千代百惠子步履遲緩，心事重重。她的眉頭緊鎖，眼神中透露出深深的憂慮。夜晚的風輕輕吹過，撩動着她的髮絲，卻無法吹散她心中的陰霾。
千代佐賀見狀，不禁開口詢問道：“小姐，你怎麼了？”
千代百惠子沉默片刻，隨後她面色凝重地看向千代佐賀：“我心中總有一絲不安，好像感覺哥哥會遇到危險。”
“小姐，先生究竟去做什麼了？”千代佐賀的眼神中充滿了疑惑和擔憂，他不明白千代伊藤為何會突然離開，讓千代百惠子如此不安。
千代百惠子似乎陷入沉思，沒有回答千代佐賀的問題。她的目光望向遠方，思緒彷彿飄到了很遠的地方。不知過了多久，她回過神來說道：“佐賀，你先到城隍廟與韓英濟會面，我去找哥哥，如遇緊急情況，我們再用秘術聯絡。”
千代佐賀隨即對千代百惠子躬身行禮：“是。”說完他轉身加快步伐，朝着城隍廟的方向走去。
城西的城隍廟，一群人正在周邊暗中隱蔽埋伏，細看之下，他們竟是東廠之人。夜晚的城隍廟顯得格外陰森，月光透過樹梢灑在地上，形成一片片斑駁的陰影。
只見一個太監輕聲詢問為首之人：“谷大人，戌時已到，為何還不見有人來這城隍廟？”這個太監的聲音中帶着一絲焦急和不安，他的目光在黑暗中四處張望。
為首的太監正是張銳之前提到的谷大用，此人是東廠的得力幹將兼第一高手。只見他不疾不徐地說道：“不要急，再等等。”他的聲音低沉而穩重，表情冷靜而沉着。
忽然，這群太監看見兩人從遠處走來，眾人立時寂靜無聲。他們的目光緊緊盯着那兩人，手中的武器也不自覺地握緊，準備隨時應對可能發生的情況。
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二人走進城隍廟並停下了腳步，而他們正是韓英濟和韓希捷。
韓英濟環顧四周，臉上露出警惕的神情。韓希捷則緊緊跟在他身後，目光中充滿了緊張和不安。
四下觀望一番后，韓希捷開口對韓英濟說道：“少爺，這裏除了我們以外好像一個人都沒有，千代伊藤他們也沒有來。”他的眉頭緊皺，心中充滿了不解。
韓英濟算了算時辰，然後回應韓希捷：“現在才剛剛到戌時，也許他們有事在路上耽擱了，且再等等他們吧。”他的聲音沉穩而鎮定，顯示出內心的耐心和冷靜。
韓希捷微微點頭：“少爺說得也是，那我們再等等。”
就這樣，主僕二人站在昏暗的城隍廟中，靜候千代伊藤等人到來。
時間一分一秒地過去，夜晚的風越來越涼，吹在他們的身上，卻吹不走他們心中的期待和焦慮。
時間悄然流逝，不知不覺主僕二人已在夜空下站了許久。谷大用等人也“陪”着韓英濟和韓希捷等待了多時。可是，依然沒有任何人來到城隍廟。
韓希捷終於忍不住發火了：“少爺，都快過去一個時辰了，這些日本人還是沒來，他們言而無信、着實可惡。”他的臉色漲紅，雙手緊緊握成拳頭。
韓英濟用低沉的聲音說道：“他們應該不會來了。”
韓希捷面露憤恨之色：“既然他們不領情，那我們也無需再管此事。”
韓英濟突然想起了白天千代百惠子所說的住處，他的目光中重新燃起了一絲希望，旋即吩咐韓希捷：“走，我們去君悅客棧看看。”
說罷他帶着韓希捷離開了城隍廟。他們的身影在月光下漸行漸遠，只留下一片寂靜的城隍廟。
看着主僕二人離去的身影，那個太監不禁對谷大用說道：“大人。”他的聲音中帶着一絲請示和疑惑。
“跟上他們。”谷大用面色平靜地說道，聲音低沉而果斷。
韓英濟和韓希捷來到君悅客棧，客棧的大堂里瀰漫著淡淡的酒香和飯菜的香氣。他們在客棧內仔細搜尋了一番，但仍舊沒有發現千代伊藤等人的下落。
於是韓英濟來到櫃枱，繼而對店主抱拳致意：“老闆。”他面帶微笑，顯得十分客氣。
“這位公子，您有什麼吩咐？”店主也站起身來以笑臉相迎，顯得熱情而親切，他的目光在韓英濟身上掃過，充滿了好奇。
“我想問問可曾有七男一女在此投宿？”韓英濟的眼神中帶着一絲期待和急切，他的聲音微微提高，顯示出內心的渴望得到答案。
店主思索片刻，然後對韓英濟微微點頭：“有。”
聽到這個回答，韓英濟心中一喜，目光中閃過一絲興奮。
但店主又話鋒一轉道：“不過半個時辰前他們都離開了。”
此言一出，韓英濟立刻又問他：“他們是結賬離開了嗎？”
店主搖了搖頭：“他們還沒有結賬，想來臨時有事出去了。”
韓英濟閃過一絲微妙的眼神，隨後他對店主說道：“有勞了。”他的話語中帶着一絲感激，並且轉身離開了櫃枱。
主僕二人走出客棧，之後來到一處空曠無人的地方。夜晚的風輕輕吹過，帶來一絲涼意。
韓希捷停下腳步並問韓英濟：“少爺，現在該怎麼辦？”
“現在我也沒有頭緒。”韓英濟眉頭緊鎖，表情複雜，他的目光在四周掃過，心中思考着下一步的行動。
韓希捷於是徵詢他的意見：“既然如此，那我們先把尾巴請出來如何？”
韓英濟沉默半晌，而後對韓希捷點了點頭。他心中也明白，與其讓別人一直暗中跟蹤，不如直接面對。
韓希捷環顧四周，接着邁步上前並大聲喊道：“各位一路暗中尾隨我們，現在也該出來見見面了吧。”
聲音在空曠的地方回蕩，打破了夜晚的寂靜。
沒過多久，一人從暗處走出，他來到韓英濟主僕面前並抱拳致意：“我等冒昧尾隨，打擾之處，還請韓公子見諒。”
此人聲音低沉而沉穩，臉上帶着一絲歉意的笑容。
韓英濟認真打量了眼前這個人，然後開口說道：“看大人的衣着穿扮，你似乎來自東廠。”
“韓公子說得對，在下正是東廠中人。”那人微微一笑，笑容中帶着一絲神秘，眼神中透着自信和從容。
韓英濟又問：“敢問大人尊姓大名？”
那人不緊不慢地回答：“在下東廠統領谷大用。”他的聲音中帶着一絲威嚴，目光直視韓英濟。
韓英濟也對谷大用抱拳行禮，同時露出禮貌的微笑：“原來是谷大人，英濟有禮了。”
“我還以為自己隱藏得很好，不想韓公子早已知道我們在暗中跟蹤，對此谷某深感佩服。”谷大用輕聲感慨，並帶着一絲讚賞之情。
韓英濟不卑不亢道：“谷大人謬讚，英濟也是走在半路上才察覺的。”他的臉上帶着淡淡的笑容。
一旁的韓希捷也開口問谷大用：“谷大人，你們也是為那些日本人而來的吧？”他的聲音中帶着一絲好奇和疑惑，目光在谷大用身上掃過。