第7章 她的身世

小廝阿祥連忙將近日之事說了一遍。

周明瀚比他娘聰明，聞言氣得倒仰。

“那賤人，她竟敢壞我名聲！她！她竟連自己的前程臉面都不要了！”

阿祥垮着一張苦瓜臉勸解：“世子爺息怒，夫人安排了許多人過去，少夫人那裏每日支出至少百兩紋銀，就她那點子嫁妝，左不過再撐三五日。”

“待少夫人嫁妝耗盡，拆了粥棚，要怎麼發落她，還不是您一句話的事？”

周明瀚氣笑了：“粥棚一旦搭起來，便不能輕易拆除，否則先前出的力花的錢全都白費不說，先前受了多少讚譽，通通會變成謾罵，十倍百倍的還回來！”

“她是我周家婦，她用嫁妝銀子施粥行善，博得是自身美名。可一旦粥棚拆除，那些無知窮鬼只會罵我侯府不仁不義！”

阿祥啞然，好一會兒才獃獃地問：“那……那可如何是好？”

“立即將砸場子的撤掉！”

“是！”阿祥疾步走了。

周明瀚頹然倒回床上，一時間腦子裏亂紛紛的，如同煮沸的粥。

原以為六品小官家的嫡女，知書達理，沒有仗勢，定是個好拿捏的軟柿子。

沒想到竟有如此深的心機，如此狠的手段。

侯府這是八抬大轎，抬進來一頭吃人不吐骨頭的惡狼啊！

他低頭看了看兩股之間，頓時怒氣騰騰，后槽牙咬得死緊。

片刻，又像一隻被針扎了的氣球，嗤嗤的漏氣。

南陽侯府如今被架在火上烤，進不得退不得。

當務之急，是先解決侯府的困境。

否則拖的時日長了，一旦有言官上奏彈劾，侯府就真完了。

周明瀚前腳才將搞事情的人手撤回來，宋瀾後腳就讓人把陪嫁的衣裳布匹、簪環首飾拿出去賣掉。

板車一趟又一趟，拉了足足三大車。

葛氏為人精明圓融，怕落個苛待繼女的惡毒名聲，給宋瀾的嫁妝明面上倒還過得去。

屋裏用的桌椅、屏風、衣櫃、書架等樣樣俱全，頭面也有兩套，四季衣裳十六套，綾羅綢緞三大車，送嫁妝的隊伍鋪的挺長。

但真正值錢的田莊、鋪面，卻是半點也無。

東西一賣，立即就有人知道宋府嫁女，給的都是早就不時興的廉價布料，頭面也是金包銀的。

宋家女施粥短短七日，便將陪嫁的衣裳、首飾、布料盡數變賣，可見宋家給的陪嫁，看着豐厚，實則都是不值錢的。

後娘就是後娘，到底不會真心疼愛女兒。

有後娘就有后爹，老話果真沒錯。

宋瀾聽到傳言時，不禁有些詫異。

宋正安區區六品國子監小官，俸祿微薄，給這些嫁妝不算少，按理說不該傳出宋家苛待女兒的傳言。

是誰在背後搞宋家？

宋瀾並不想理會宋家的閑事，他們是好是壞，與她無關。

不過當天施粥結束后，陪嫁的老何便佝僂着背，一瘸一拐的求見，手裏捧着一隻灰撲撲的木匣子。

“請少夫人屏退下人，老奴有要事稟告。”

李嬤嬤怒斥：“放肆！你一個粗使雜役，豈能與少夫人單獨說話？”

宋瀾擺擺手，示意李嬤嬤等人退下。

“少夫人——奴婢遵命。”李嬤嬤皺了皺眉，只得帶着丫頭們行禮退下。

老何跪在地上，仰着臉，眯着眸子，出神的盯着宋瀾的臉。

宋瀾問：“你想說什麼？”

老何恍恍惚惚的，嘴唇翕動，仿如囈語：“像！太像了！真是太像了！”

宋瀾眯了眯眸子，有些疑惑：“你說什麼？”

老何這才回過神來，揉揉眼睛，垂下頭幽幽地嘆氣。

“姑娘與大小姐年輕時太像了！若不是這雙眼睛，老奴幾乎要以為是大小姐復生了。”

宋瀾心口莫名一緊：“大小姐？是誰？”

“便是你生母。”

宋瀾搭在桌邊的手驀地攥緊：“你見過我娘？”

老何伸袖子擦擦眼睛，嗓音顫抖：“何止是見過？你娘可是在我背上長大的，這些年我總夢到她……她說黃泉路太長了，她走累了，叫我背她……她說她怕黑，叫我快些下去陪她……”

宋瀾心口控制不住的疼了一下：“你是誰？”

老何眯着眸子恍惚了好久，才嘶啞的道：“我是個孤兒，七歲那年，我病得快死了，姑娘的外祖父夏老爺路過，將我撿了回去，給我治病，教我讀書，教我做生意。”

“當年老爺的生意做得可大了，是東省首富，每年修橋鋪路、接濟貧寒，雪花白銀不計其數的捐。”

“老爺膝下無子女，收留我一年後，夫人得喜，生下大小姐，也就是姑娘的母親。”

“老爺用心栽培我，還要將大小姐許配給我，可我——”

頓了頓，老何閉着眼睛，無奈地道，“可我是個天閹，豈能害了大小姐一生？”

“我自請去南方當大總管，打理南方的生意。兩年後，老爺為大小姐招了個秀才做上門女婿，便是姑娘的父親宋盛——如今的宋正安。”

宋瀾蹙眉，心頭浮起疑雲。

宋正安是東省望族宋氏的旁支，原配早死，續娶國子監葛祭酒的獨女。

何時當過上門女婿？

本朝律法贅婿不得科舉入仕，宋正安若真是夏家的上門女婿，又如何能考進士入國子監？