第3章 反將一軍
譚羨魚渾然不知霍容愷與司南枝之間的糾葛，至今還以為他們不過是單純的表親關係！
若譚羨魚得知二人早有子嗣，必將掀起波瀾，屆時又怎能安心接納此子，視同己出？
若譚羨魚不認，大孫子又如何能名正言順的繼承侯門之位？
司南枝心知自己言行不當，連忙哼唧兩聲，安分下來。
譚羨魚直視老太太，懇切言道：“婆母，孩子孤身一人，未免孤單，就當是給他找個伴吧。”
老太太與霍容愷交換眼神，各自思忖。
“……也好，”霍容愷先開腔，“羨魚，你考慮周全，但需分明主次。”
他的言語中隱含警告意味。
譚羨魚未予理會，目光掠過孩子們，隨手一指：“就選他吧。”
眾人隨之望去。
與霍修宇相比，那孩子略大，卻瘦骨嶙峋，全身上下幾乎沒幾兩肉。
老太太草草一瞥，隨即點頭：“那就這樣定了！待會兒你寫封信，我差人送到胡族，讓他們倆入了族譜便是！”
說到底只是個玩伴，弱小些更佳，最好是不久於世，免得日後成為乖孫的絆腳石。
此刻，沈嬤嬤手持賬本以及地契走來，徑直交給了抱琴。
抱琴直至接過賬本，尚處於茫然狀態。
這賬本，象徵著管家的大權！
老太太何時變得如此慷慨，不僅贈予地契，竟連賬本也一併相贈？
老太太笑吟吟地道：“羨魚，這事確委屈了你。我思慮再三，單有地契不足，便連管家之權，也一併託付於你！”
面對老太太滿面笑容，譚羨魚眉頭微蹙。
自老侯爺那代起，侯府已漸行漸遠於朝堂，雖祖產頗豐，卻經不起家族揮霍。
前世，她幾乎傾盡所有嫁妝銀兩，才勉強填補了空缺。
看來，這老狐狸的便宜不好占。
然而，這賬本於她而言燙手難握，在他人眼中，或許卻是珍寶。
譚羨魚淡淡應了一聲“是”，目光再度回到那孩子身上。
這孩子，她選擇絕非偶然。
前世中，這孩子通過科舉步入仕途，雖道路坎坷多於霍修宇，卻也是非凡之材，無依無靠，險些讓霍修宇陷入絕境。
若非她當機立斷，為霍修宇謀得國公府嫡女之位，霍修宇或許早已一蹶不振。
縱然彼時各自為營，甚至針鋒相對，那孩子每次見她皆是恭恭敬敬，及至她被遣至後山，孩童數次探望，攜來諸多佳肴與所需之物。
說來那孩子亦是命途多舛，長年承受冷遇，體質孱弱，竟先她一步凋零。
然而，雪中送炭之情，她永誌不忘。
思及他日後的輝煌，她決心精心培育這位少年，待其成人，也能成為自己的一份依仗。
譚羨魚無意久留，遂攜二子離去。
重返主院，抱琴喚人，引領兩位小公子前往東跨院。
抱琴則伴隨譚羨魚步入書房，面上難掩欣悅：“真是可喜可賀，夫人，這回終是願將賬簿交予您了！”
先前霍容愷鮮少涉足主院，外界僕從不乏私下議論，說譚羨魚連夫君之心都未能攏絡，實為無能之極，更有甚者口出惡言，令抱琴亦不忍聞。
現今握有管家大權，她倒要瞧瞧，是否還有僕從敢妄加非議！
望着抱琴滿臉純真，譚羨魚輕嘆：“你呀，勿要過早歡喜，且先審視這賬簿為上！”
抱琴回過神，急忙翻開賬簿。
譚羨魚悠然自得地沏了壺茶。
未幾，抱琴直接將賬簿擲去。
遠遠拋離。
“腌臢之物！”
“外間店鋪入不敷出，就連僕從的月錢也拖欠兩月有餘！難怪如此急切交付賬簿於我們！”
“豈有此理！”
抱琴怒而面赤。
“姑娘，有幾位管事來訪，說是得知姑娘接管賬簿，特來問安！”
“什麼？！”抱琴詫異。
她許久方回神：“怎會消息傳得如此之快？！”
即便她懷抱賬簿一路未曾迴避，但沿途相遇僕從寥寥，不至於瞬間驚動管事才是！
譚羨魚微微抬手，傳信侍女立即將賬簿奉上：“若有不明之處，對方早已籌謀周全。”
否則，何以諸人如此迅疾抵達。
抱琴滿面緋紅：“那該如何是好？分明意圖動用您的陪嫁填補虧空！”
老太太此舉實屬陰險！
借彌補之名，將這團亂麻推給譚羨魚，若不接，則遭人詬病，謂其不顧婆母之意，狠毒無情。
一旦接手，唯有任由金銀如流水般散去！
“人已至院內，顯然是在逼迫您！”
太過分了！
實在過分！
“吾等並不缺銀，”譚羨魚起身，“既有所求，給便是了。”
抱琴瞠目：“姑娘，您莫非氣暈了頭？”
即使家資豐饒，面對如此明目張胆的算計，她家姑娘怎還能容忍？
譚羨魚瞥她一眼，嘴角勾勒淺笑：“這銀兩，我想送，他人卻未必肯要。”
抱琴撓了撓頭，滿臉困惑。
老太太那種性格，不用說送銀子，便是平白無故也常掛心上，真將白花花的銀子擺在她面前，恐怕連點銀灰都不會剩下，怎會拒收呢？
滿腹狐疑在抱琴心中翻騰，但她還未來得及啟唇，譚羨魚已先行離座，向外邁步，抱琴只得匆匆跟隨其後。
主院佈局嚴謹，二進兩跨，後院開闊，石徑環繞，碧水細流，草木蔥鬱交映，曲徑通幽，漫步其中，自有一股寧靜致遠之韻。
踏着平坦的青磚小逕行至前庭，只見數名低頭哈腰、看似恭謙的人影立於院中。
譚羨魚靜立廊下，眼神清冷如寒風，一一掠過眾人。
這些人皆是老太太的親信，前世從她這裏不知搜颳了多少銀錢。
譚羨魚語帶微寒：“勞各位奔波，但這賬簿我剛接手，諸多細節尚不明晰，還需向婆母請益，細細詢問一番。”
“夫人休要玩笑，您出自侍郎府，區區賬本豈能難倒您？”領頭的林總管笑言，“況且我等身為管事，手下賬目，心裏自然有數。夫人只需撥予我百兩，我保證分文未多取，這還是我個人貼補不少的！”
林總管言辭誠懇，不似作偽。
抱琴聞言，眼睛猛地一睜。
單是這位林總管，每月就要消耗五十兩？！